Tragedy（悲剧）：古希腊酒神节上的“山羊之歌”
英语单词tragedy（悲剧）源自希腊语tragodia，由tragos（goat，山羊）+oide（song，歌）组成，字面意思就是“山羊之歌”。
“悲剧”与“山羊”到底有何关系呢？关于这一点，历来众说纷纭，莫衷一是，有一种说法是，悲剧源自古希腊的酒神节上表演的“羊人剧”（satyric drama）。在羊人剧中，演员身披羊皮，装扮成羊人，所以被称为“山羊之歌”。另一种说法是，在酒神节上歌手们为了竞争作为奖品的山羊而高唱悲歌。还有一种说法，在酒神节上歌手们围绕着献祭给酒神的山羊歌唱酒神的不幸。
tragedy： ['trædʒɪdɪ] n.悲剧，悲惨的事
tragic： ['trædʒɪk] adj.悲剧的，悲惨的，不幸的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Tragedy 词源，Tragedy 含义。
infantry（步兵）：与骑兵相比，步兵的作战经验相当于婴儿
英语单词infantry（步兵）与infant（婴儿）的拼写非常接近，它们之间有何关系呢？原来，它们都来自拉丁语infantem，而infantem是infans的名词。infans由in（不）+fans（说话）组成，意思是不能说话，所以infantem指的是还不会说话的婴儿。infant（婴儿）直接来自infantem，而infantry（步兵）来自infantem所衍生的infante（新手）。因为步兵是战场上的新手，所以被称为infante，继而经由西班牙语infanteria、法语infantrie演变为英语单词infantry。
为什么“步兵”是“新手”呢？这得从古代西方的军队结构说起。在中世纪的欧洲，军队一般只包括两个兵种：步兵和骑兵。其中，骑兵的重要性远远大于步兵。因为骑兵需要马匹以及各种装备，骑士需要专业训练，通常只有贵族才能充当骑士。当时还没有兵役和常备军制度，打仗时都是临时征兵的。军队中，只有骑士是打小就接受专业的军事训练的，算是职业军人。而步兵通常都是从平民中临时征募的，只在作战前接受短期的军事训练，所以战斗经验远远逊于骑兵。与骑兵相比，步兵在战场上简直就是还不会说话的婴儿，完全依赖指挥官的指挥。
infantry：['ɪnf(ə)ntrɪ] n.步兵。记：infant婴儿+ry→像婴儿般幼稚的兵种→步兵
infant： ['ɪnf(ə)nt]n.婴儿，幼儿，未成年人adj.婴幼的，幼稚的
bread（面包）：面包中的一块
英语单词bread（面包）和break（断、破）拼写非常接近。它们之间有何关联呢？原来，在古英语中，bread指的不是面包，而是面包中的“一块”。a bread of loaf表示“一块面包”，其中，loaf指面包，而bread指“一块”。由于人们经常把a bread of loaf缩减为a bread，因此bread就产生了“面包”的含义。但从它的拼写上我们依然能够看出，它与break拥有相同的词源，都与“分开、切断”有关。
bread：[bred] n.面包
quote（引用）：给书中的章节编上号码
英语单词quote（引用）和quota（配额）拼写如此接近，它们之间有何关系？其实，它们拥有相同的词源。单词quote来自拉丁语quotare，本意是“用数字来区分”、“给书中章节编上号码”。而拉丁语quotare则来自拉丁词根quot，表示“多少”。当我们引用别人著作中的观点时，会在注释中标注出引用内容所在的章节编号。因此，quote一词就衍生出“附列某本书的章节编号作为注释或参考”之意，继而衍生出“按章节编号引用”、“引用”之意。
英语单词quota同样来自拉丁词根quot（多少），表示“指定的数量”、“配额”。
quote：[kwəʊt] n.引用v.引用，引证，报价
quotation：[kwə(ʊ)'teɪʃ(ə)n] n.报价，引用，引证
quota：['kwəʊtə] n.配额，定额
borough（自治市）：带碉堡的自治城市
英语单词borough与burg、burgh同源。西方好多城市都以burg或burgh结尾，如汉堡（Hamburg）、爱丁堡（Edinburgh）、匹兹堡（Pittsburgh）。burg或burgh就是“城镇”的意思，不过和city或town不同，burg或burgh指的是带碉堡的城市，也就是说，它们在成为城市之前其实就是一座要塞或一座城堡。borough在英语中表示“自治市”。“带碉堡的城市”与“自治市”有何关联呢？原来，自治市的自治权是打仗打下来的，所以这些城市自然要修筑碉堡来保卫自己。在欧洲封建时期，城镇的主权原本都是属于封建贵族即所谓“领主”（Lord）的，是他的封地的一部分。后来，随着工商业的发展，城镇越来越繁荣，市民的经济地位提高了，对封建贵族对城镇的压榨越来越不满。所以市民们想方设法争取城市自治。刚开始时，市民们用钱从领主那里一项一项地赎回城市的各种权利，因为那个时候市民们通过经商积累了大量货币，而领主的收入主要是封地上的各种农产品，所以缺乏货币。在11、12世纪又赶上了十字军东征运动，大批领主要参加十字军，亟需便于携带的金银货币充当盘缠，所以就把很多权利都卖给市民了。但钱不能买到所有权利，所以领主和市民免不了要开战，城市的自治权就是通过赎买和战争的方式获得了。因此自治市中常常修筑了各种防御工事，用来保卫城市的主权。
borough：['bʌrə] n.自治市，区
burg：[bɜːg] n.镇、城、村
burgh：['bʌrə] n.（苏格兰）自治市，城镇
tragedy：悲剧
今指“悲剧”的tragedy 一词其字面原义是goat-song（山羊之歌）。它源于希腊语tragoidia,该词原指由一人或多人扮演山羊，有人伴唱的一种宗教仪式舞蹈。悲剧与山羊究竟有何联系，这一直是学者们长期以来争论不休的问题。一般学者认为，希腊悲剧和喜剧源于祭祀酒神狄俄尼索斯（Dionysus）的仪式，因此有的学者把tragedy 一词所含有tragos （山羊）这一成分归因于作祭祀用的山羊。有的人认为山羊在古代曾被作为狂欢活动中诵诗会上的优胜奖品之一。还有的认为，早期的悲剧演员就像戏剧中的森林之神（satyrs）总是身披羊皮。
sycophant：拍马者，谄媚者，谗言者
无花果(fig)是世界最古老的栽培果树之一，原始人即已栽培，原产亚洲西部，以后其栽培扩大到爱琴海地区和地中海东部诸国及岛屿。无花果曾是古希腊各城邦的主要食物之一，特别用于斯巴达人的宴席上。古雅典的无花果在整个东方备受赞誉，并有专门立法管理其出口，甚至一度禁止其出口。据古希腊传记作家、散文家普卢塔克（Plutarch,46? - 120?）所述，一些人为了牟取暴利非法私运无花果出口，但却常常被知情人告发，这类告密者（informer）希腊语作sykophantes。英语sycophant 即源于此。该词于16世纪出现于英语之中，以后又从“告密者”一义引申出“诽谤者”、“谗言者”、“谄媚者”等义。以上说法虽然难以证实，但却被普遍接受。
按字面义讲，意为“告密者”的希腊语 sykophantes 原义应为 fig-shower ,此处 fig 不指无花果，而指一种侮辱性的手势，即把大拇指夹在两指之间或放在上牙之下。那么，作此手势的人与告密者究竟有何联系呢？据传，古希腊时告密者在执法官面前检举揭发走私犯时，常朝他们作这一手势，来讨好执法官，故而得名。这种猥亵手势（fig）至今仍然在地中海地区广为使用。
curb：路边；勒马绳；抑制
它和curve（曲线）都来自拉丁语curvare（使弯曲）。“勒马绳”和“弯曲”有何关系呢？在马前进时，马脖子向前挺直，你要左转，得用绳子将马脖子拽向左边，即向左弯曲；让马停下得往后拽绳，使脖子向后弯曲。b、v音变：weave（编织）—web（网）。
climate：气候
词根clim表“倾斜”，ate名词后缀。表“倾斜”的单词和“气候”有何关系呢？希腊的地理学家把地球根据太阳光线在地球表面的照射斜率划分为七个气候区域。各纬度阳光照射倾角不同，辐射强度各异，是气候划分的一大依据。clim又作clin，如decline（下降）。
robe（礼袍）：古代抢劫所得最主要的掠夺品
英语单词robe（长袍）和rob（抢劫）在拼写上如此接近，它们在词源上有何渊源呢？原来，它们都来自古日耳曼语，拥有相同的词源。robe原本表示“战利品”。由于古代打劫或作战时获得的主要战利品就是敌人身上的衣服，因此robe一词才逐渐产生了“衣服”的含义，通常表示比较高档的礼服、长袍。
rob：[rɒb] v.抢劫，掠夺
robe：[rəʊb] n.长袍，制服，礼服