bastard（私生子）：诞生于驮鞍之上的孩子
在中世纪法国普罗旺斯地区，当地的赶骡人在乡村小店投宿时，往往将驮鞍铺开当做临时床铺使用。有些人生性风流，免不了拈花惹草，不少私生子就诞生于这样的驮鞍上，所以法国人管这种私生子称为“驮鞍之子”。法语中表示“驮鞍”的单词是bast。英语单词bastard就是由bast加上表示人的名词后缀ard构成。后缀ard含有蔑视之意，如coward（胆小鬼）。bastard一词当初仅表示非婚生子，并无贬义，如征服英国的威廉一世就被称为William the Bastard（私生子威廉）。14世纪后期才逐渐衍生出“不纯、不真实”的含义，19世纪后开始用作骂人的脏话，相当于中文中的“杂种、王八蛋”。
bastard： ['bɑːstəd; 'bæst-] n.私生子，杂种，王八蛋adj.私生的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bastard 词源，bastard 含义。
Helen of Troy：倾国倾城，红颜祸水，害人精
Helen of Troy 直译为“特洛伊的海伦”，源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
在希腊神话中，海伦（Helen）是宙斯和凡人勒达所生的女儿，随母亲在斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫里长大。当海伦还是个少女的时候，就已经美若天仙，曾经被忒修斯劫走，后来被两位哥哥救回。海伦成年后，前来求婚的希腊贵族挤破了头，差点为了她自相残杀起来。后来，求婚者之一的奥德修斯建议大家尊重海伦自己的选择，并发誓尊重并帮助海伦所选中的丈夫。海伦选中了墨涅俄斯 （Menelaus），后者也因此继承了斯巴达王位。
Helen 是希腊的绝世佳人，美艳无比，嫁给希腊南部邦城斯巴达国王墨涅俄斯（Menelaus）为妻。后来，特洛伊王子帕里斯奉命出事希腊，在斯巴达国王那里做客，他在爱与美之神阿芙罗狄蒂的帮助下，趁着墨涅俄斯外出之际，诱走海伦，还带走了很多财宝。
此事激起了希腊各部族的公愤，墨涅俄斯发誓说，宁死也要夺回海轮，报仇雪恨。为此，在希腊各城邦英雄的赞助下，调集十万大军和1180条战船，组成了希腊联军，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷门农（Agamemnon）为联军统帅，浩浩荡荡，跨海东征，攻打特洛伊城，企图用武力夺回海轮。双方大战10年，死伤无 数，许多英雄战死在沙场。甚至连奥林匹斯山的众神也分成2个阵营，有些支持希腊人，有些帮助特洛伊人，彼此展开了一场持久的恶斗。
最后希腊联军采用足智多谋的奥德修斯（Odysseus）的“木马计”，里应外合才攻陷了特洛伊。希腊人进城后，大肆杀戮，帕里斯王子也被杀死，特洛伊的妇女、儿童全部沦为奴隶。特洛伊城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。战争结实后，希腊将士带着大量战利品回到希腊，墨涅俄斯抢回了美貌的海轮重返故土。这就是特洛伊战争的起因和结局。正是由于海轮，使特洛伊遭到毁灭的悲剧，真所谓“倾国倾城”，由此产生了Helen of Troy这个成语。
特洛伊战争的真实性，已为19世纪德国考古学家谢里曼在迈锡尼发掘和考证古代特洛伊古城废墟所证实。至于特洛伊城被毁的真正原因，虽然众说纷纭，但肯定 决不是为了一个美女而爆发这场战争的，与其说是为了争夺海轮而打了起来，毋宁说是为了争夺该地区的商业霸权和抢劫财宝而引起战争的。所谓“特洛伊的海伦”，实质上是财富和商业霸权的化身。
中国历史上也有过“妲己亡商”，“西施沼吴”等传说，以及唐明皇因宠杨贵妃而招致“安史之乱”，吴三桂“冲冠一怒为红颜”等说法。汉语中有个“倾国倾城”的成语（语出《汉书·外戚传》：“一顾倾人城，再顾倾人国”。）这里的“倾”字一语双光，既可指美艳非凡，令人倾倒；也可纸倾覆邦国。其含义与Helen of Troy十分近似。
在现代英语中， Helen of Troy 这个成语，除了表示“a beautiful girl or woman；a beauty who ruins her country”等意义外，还可以用来表示“a terrible disaster brought by sb or sth you like best”的意思。
bribe（贿赂）：送给乞丐的小块面包
英语单词bribe来自古法语，本意是“送给乞丐的小块面包”，因此拼写上与bread（面包）有关。后来，由于乞丐和小偷往往相伴而生，有些人讨不来钱就小偷小摸，因此，bribe又衍生出“被小偷偷走的东西、赃物”之意。再后来，有些人不仅小偷小摸，还公然敲诈勒索，因此，bribe又可以用来表示被迫送给这些人的礼物或钱财。再往后，人们主动送给权势之人以换取利益的礼物或钱财也被称为bribe，即我们中文所谓的“贿赂”。
bribe： [braɪb] n.贿赂v.贿赂，收买
bribery： ['braɪbərɪ] n.贿赂，行贿，受贿
belladonna（颠茄）：用有毒的颠茄汁来美容
颠茄是一种多年生草本植物，含多种生物碱致命毒素。它的英语名称belladonna来自意大利语，由bella（女人）和donna（美好的）构成，字面意思就是“美女草”。为什么这种有毒植物有这么一个美丽的名称呢？原来，颠茄的汁液虽然有毒，但微量汁液能使人瞳孔放大，使双眼显得更加有神。所以有些爱美胜过一切的女人喜欢用颠茄汁液来美容。因为这个缘故，颠茄才得名belladonna。
belladonna：[,belə'dɒnə] n.颠茄，美女草
chaste（纯洁的）：宗教活动时的洁净要求
在古代宗教习俗中，人们在进行宗教活动时特别注意洁净，不仅供品、物品要进行洁净处 理，并且参加活动的人也要提前沐浴更衣，甚至还要求主持宗教活动的祭司在道德上是纯洁无瑕的。有些神殿用处女担任祭司也是出于这种考虑。英语单词 chaste就反映了这种宗教要求。它来自拉丁语castus，与cast（投掷）有关，表示“清洁，与不洁之物及罪恶分开）。英语单词caste（种 姓）与此同源，所以不同种姓之间不能通婚，以保持血统的高贵和纯洁。
chaste：[tʃeɪst] adj.纯洁的，贞洁的，道德高尚的
caste：[kɑːst] n.（印度）种姓，排他性的社会团体，等级严格的社会阶层
hymn（赞美诗）：婚礼时向婚礼之神唱的赞歌
信仰宗教的人经常会向神灵祈祷，以求神灵的福佑。在向神灵祈祷时，不能单纯地向神灵 提出自己的心愿，还必须先拍拍神灵的马屁，给它大唱赞歌。这种向神灵祈祷时所唱的赞歌就是hymn。英语单词hymn源自希腊语hymnos，原意就是 “赞美神灵或英雄的颂歌”。有些专家认为，hymn与希腊神话中的婚礼之神hymen有关。在古希腊，人们在举办婚礼时，当新娘入场时会高唱给hymen 的颂歌，以求hymen保佑新人们婚姻幸福，因此hymn可能指唱给hymen的颂歌。
hymn：[hɪm]n.颂歌，赞美诗，圣歌v.唱赞美诗
vampire（吸血鬼）：发源自东欧的吸血鬼传说
英语单词vampire（吸血鬼）来自东欧塞尔维亚语。关于古代欧洲吸血鬼的第一手 资料，能在位于巴尔干半岛的塞尔维亚王国寻得——实际上，吸血鬼的传说也正是从巴尔干半岛出现并扩散到全世界的。公元14世纪，欧洲暴发了大规模的瘟疫， 瘟疫传染极快并且危害极大，当时在欧洲造成了恐慌。有些得了瘟疫的人并没有真的死去，但其亲友便将其草草掩埋，以至于后来某些坟墓被打开时，人们发现里面 的尸体呈现着各种古怪姿势，并且还染有鲜血，这当然是因为被误埋的活人挣扎所致，但是当时的人们因为过于害怕便产生了奇异的联想，于是吸血鬼的说法从贫穷 落后的东欧传到整个欧洲。
最经典的吸血鬼形象来东欧罗马尼亚传说中的德古拉（Dracula）伯爵。他是多瑙 河畔瓦拉西亚公国的督军。由于君斯坦丁堡受到土耳其人的袭击，德古拉伯爵受命前往征讨土耳其军队。然而在他获胜之时，谣传他战败并死于敌手。他的妻子听闻 后悲痛欲绝之下投河自杀。德古拉班师回朝却看到妻子的尸体，愤怒地责问上帝，为什么他一生都为主而战，最终却遭受如此结局。狂怒的伯爵用长矛刺穿十字架上 的耶稣，顿时鲜血四流。他从此投向魔鬼，以鲜血作为食物，成为一名吸血鬼。他的传说成为了很多关于吸血鬼文学和影视作品的源泉。
到了15世纪，梵蒂冈教廷正式宣布吸血鬼，僵尸等魔怪的存在，并宣布他们为基督教的敌人。从此吸血鬼种族存在的概念在欧洲大陆广泛流传开来，并产生了许多传说。
17、18世纪时，在塞尔维亚等东欧斯拉夫语国家流行着一些死尸复活吸血的传说，并 形成了一些特殊的习俗，比如埋尸体的时候要钉个木桩什么的。18世纪，奥地利扩张到塞尔维亚北部等地区的时候，官方发现了当地的这些奇怪习俗，大惊小怪地 到处传扬，导致吸血鬼的传说越传越广。如1725年，在塞尔维亚，一名叫做皮雷·普洛戈维兹的人被指控变为吸血鬼，人们传说有八人死在其手中。另一名叫做 阿诺德·保勒的吸血鬼则造成了大量人口牲畜的死亡。其中普洛戈维兹事件的档案仍可在维也纳档案馆里面找到。在这份德文档案中首次出现“vanpir”这个 词，被视为“vampire"的词源，这是“vampire”第一次出现在文献里。1732年3月3日，法国的一家杂志Le Glaneur也详细地报道了此次事件，文中的“Vampyre”第一次出现在法语中。同年3月11日，英国《伦敦日报》中第一次出现了Vampire一 词。此后，整个欧洲对于这种生物的描述都改成了Vampire一词，只是拼写略有差异。
vampire：['væmpaɪə] n.吸血鬼
hectic（兴奋的）：由肺结核病引发的习惯性亢奋
古希腊名医盖伦（Galen）发现，有些病人脸部持续红热，像是发烧不退。因此，他 将这种病症称为hektikos（拉丁拼写方式为hecticus），意思是“持续的、习惯性的”。该词进入英语后，拼写形式变为hectic。15世纪 时，欧洲医生们依然沿用盖伦对这种病症的称呼，叫做hectic fever（痨热病）。到了近代，医生才知道这种病就是肺结核（phthisis）。
肺结核曾经有个美誉：“艺术家的疾病”。这是因为，肺结核病人时常发热，易于亢奋。在欧美历史中，曾经有很多著名艺术家都是肺结核病人。他们在患病期间充满创作热情，感受力敏锐，创作了很多杰作。得过肺结核的著名艺术家有：济慈、雪莱、拜伦、肖邦、歌德、席勒、梭罗、卡夫卡、契诃夫、劳伦斯、勃朗宁、勃朗特三姐妹、费雯·丽、托马斯·贝恩哈特、凯瑟琳·曼斯菲尔德、尤金·奥尼尔、托马斯·曼、柯南·道尔，还有中国的萧红、郁达夫等。有段时间，欧洲贵族们甚至以得肺结核为时尚，有些人主动去染上肺结核。
由于肺结核病容易引发亢奋，hectic一词也就产生了“兴奋的、狂热的”之意。
hectic：['hektɪk] adj.兴奋的，狂热的，脸色潮红的，肺病的，忙乱的n.脸色潮红，患肺结核
planet（行星）：四处漫游的星星
古人很早就发现，天上的繁星中，有些保持恒定位置，有些却在不停地运动。在希腊语中，人们将那些不停运动的星星称为planetes，来自形容词planetai（四处漫游的）和动词planasthai（四处漫游）。英语单词planet就来自希腊语planetes。
planet：['plænɪt] n.行星
orchid（兰花）：根部像男人睾丸的花
提起兰花，我们脑子里会涌现一种优雅脱俗的花朵。但在西方很多国家的文字里，有些墨守成规的礼法人士在女士面前却羞于提起兰花。原来，英语中表示“兰花”的单词orchid来自希腊语orchis（睾丸）。因为兰花是孖根植物，根部与男子睾丸一样成双成对且形状相似。在古英语中“兰花”和“睾丸”都是orchid，后来为了避免误解和文雅，就用testicle来表示“睾丸”，而用orchid 专指兰花。至今orchid作为词根在一些医学术语中还是指“睾丸”，如orchiopexy（睾丸固定术）。
orchid：['ɔːkɪd] n.兰花，兰科植物，淡紫色adj.淡紫色的
horde（部落）：游牧民族中氏族首领的帐篷
英语单词horde来自突厥语orda和蒙古语ordu，中国史籍中译为“斡鲁朵”（斡耳朵、斡里朵）等，字面意思就是“帐篷”，指的是蒙古等游牧民族中氏族首领的帐篷、宫帐。有些民族实施一夫多妻制，氏族首领往往会为每位妻子配置一个“斡鲁朵”。每一个“斡鲁朵”都会配置一定数量的守卫、服侍人员及生产人口。因此“斡鲁朵”就是这些游牧民族的一种社会组织结构，有一些“斡鲁朵”后来发展成为一个汗国。这个词经过波兰语、法语或西班牙语后进入英语，演变为英语单词horde，其中的字母h是在波兰语中加上的。
13世纪时，成吉思汗的孙子拔都率领蒙古军队征服了东欧，建立了一个汗国。由于拔都的宫帐是金色的，因此这个汗国就被称为golden horde，即“金帐汗国”。
现在，horde通常表示一个“游牧部落”，或者一大群人，通常含有贬义，因为当初入侵欧洲的这些游牧民族被欧洲人普遍视为野蛮人。
horde：[hɔːd] n.一大群，游牧部落
bonanza（财源）：美国淘金热中的流行词
bonanza原本是一个西班牙语单词，本意是“（海上的）晴好天气”或“繁荣”，源自拉丁语bonus（=good，好的）。
1848年，有人在美国西部加利福尼亚地区发现了金矿，消息迅速传开，成千上万的人涌向西部淘金。1859年，有人在内华达州发现了储量极其丰富的金矿和银矿，是美国历史上的第一次淘金热达到高潮。有些人凭借好运发现金矿从而一夜暴富，人们就把他们交上的这种好运称为bonanza，将淘金者当中的暴发户称为bonanza king（好运国王）。1896年，淘金者在克伦代克地区一条小溪的砂砾层中发现了含量异常丰富的金矿，他们就把这条小溪命名为Bonanza Creek（好运溪）。好运溪的发现轰动了全世界，淘金者们蜂拥而至，掀起了美国历史上的第二次淘金热。bonanza一词在淘金热时期的新闻标题中不断出现，变成了一个家喻户晓的名词，从而进入了英语词汇。现在通常用来表示“财源”、“好运”。
bonanza：[bə'nænzə] n.财源，富矿脉，好运
tournament（竞标赛）：中世纪的骑士比武大会
中世纪的欧洲盛行骑士比武大会。最早的比武大会一般认为诞生于法国，主要项目是马上长枪比武，即两个骑士手执长枪策马迎面对刺。在13世纪以前，骑士比武大会的军事气氛依然比较浓厚，显得非常的粗野残暴，有些时候几乎与真正的战争无异，参赛骑士所使用的武器都是战场上使用的开刃武器。可以说，一场骑士比武大会就是一场真实模拟战争的军事演习。到13世纪以后，骑士比武大会逐渐向庆典和仪式转变，参赛者往往以“秀”为主，通过表现自己的勇敢和武艺，来赢得观众中领主或女性的赏识或青睐。15世纪，骑士比武大会的各项程序和制度已经变得非常完备和复杂了，所用武器也与实战武器不同，增加了防护装置，长枪的枪头变成木制的。17世纪后，骑士比武大会逐渐淡出历史舞台。
英语单词tournament原本指的就是中世纪的骑士比武大会，来自法语tornement，由tornoier（长枪对刺）衍生而出，用来表示赛制类似中世纪骑士比武大会、需要经过多场比赛才能决定最终冠军的比赛，如锦标赛和联赛。单词tourney（锦标赛）也来源于此。
tournament：['tʊənəm(ə)nt] n.锦标赛，联赛，比赛
tourney：['tʊənəm(ə)nt] n.锦标赛vi.参加比赛
gothic（哥特式）：灭亡西罗马帝国的哥特人
4、5世纪时，居住在古罗马帝国东部、北部的以日耳曼人为主体的各蛮族部落大举迁徙、入侵罗马。曾经无比强大的罗马帝国在蛮族势力的反复冲击下四分五裂。蛮族中的东、西哥特人（Goth）曾经多次入侵意大利，直接导致了西罗马帝国的灭亡。欧洲从此进入了长达千年之久的黑暗时期，即“中世纪”。因此，哥特人的名字就与“野蛮”等负面含义产生了关联，由哥特人（Goth）一词衍生的英语单词gothic（哥特人的）也产生了“野蛮的”之意。
文艺复兴期间，由于意大利人对于哥特族摧毁罗马帝国的这段历史情仇难以释怀，因此为了与这段时期有所区分，他们便将中世纪时期的欧洲建筑及艺术风格称为gothic，即“哥特式”。尽管gothic这个词多少有些负面意味，但事实上为数众多的哥特风格作品拥有非常高的艺术价值。
gothic：['ɡɔθik] adj.哥特式的，野蛮的，中世纪的，粗鄙的
boulevard（大道）：在废弃的城墙上修建的大马路
在中世纪，重要的城市或要塞都会修筑城墙。城墙顶部有宽阔的通道以便防御人员的通行。这种城墙在荷兰语中被称为bolwerc。从该词产生了英语单词bulwark（壁垒）和法语单词boulevard。火药发明后，城墙的防护作用大大降低，常常被废弃不用。城墙顶部的宽阔通道成了人们散步遛马的好去处。有些城市甚至拆掉城墙，在原来的地方修建马路。由于在城墙遗址上修建的马路通常都比较宽阔，因此boulevard一词产生了“大马路、大道”的含义。该词进入英语后，专门用来表示“大道”，尤其是两旁有林荫的漂亮大道。美国洛杉矶市的日落大道（Sunset Boulevard）是全球知名的一条马路，是好莱坞名流文化和星光璀璨的标志符号。以Sunset Boulevard为名的还有五十年代的美国经典电影、舞台剧和相关影视剧等。
boulevard： ['buːləvɑːd] n.林荫大道，大马路
Britain（不列颠）：布列吞人的土地
我们知道，英国所在的地方被称为“大不列颠”（Great Britain），主要包括英格兰、苏格兰、威尔士等地区。那么，Britain这个地名是如何产生的呢？
在罗马入侵不列颠之前，统治不列颠地区的是凯尔特人。至于凯尔特人迁徙至不列颠的具体时间，尚存疑问。有些历史学家认为，首批凯尔特人约于公元前8—前5世纪之间由莱茵河下游和塞纳河流域分批迁入不列颠定居。而另一种观点则将之前推至公元前二十世纪早中期，认为甚至钟形杯文化时期就有操原始凯尔特语的移民到来了。依照此说，凯尔特语言、文化与民族播迁于不列颠诸岛，迄今已逾三千多年。
分批移入不列颠地区的凯尔特人中，其中的一支自称为Britto，即Briton（布列吞人）。也有人认为，布列吞人是移入不列颠地区的凯尔特人和不列颠的早期居民伊比利亚人混合后形成的民族。罗马人则称他们为Brittani，将他们所在的地方称为Brittania（布列塔尼亚），即“布列吞人的土地），英语单词Britain就来源于此。
罗马帝国结束对不列颠的统治后，盎格鲁-撒克逊人入侵不列颠。一些布列吞人逃离不列颠，越过英吉利海峡，来到了法国西部靠近英吉利海峡的一块土地。这个地方也因此被称为Brittany（布列塔尼）。
Britain：['brɪt(ə)n] n.不列颠，英国
British：adj.不列颠的，英国的，英国人的n.英国人
Briton：['britən] adj.布列吞人，不列颠人，英国人
baedeker（旅游指南）：旅游出版业的红人贝德克尔
英语单词baedeker源自十九世纪德国出版商卡尔·贝德克尔（Karl Baedeker）的姓名。他所出版的《贝德克尔旅游指南》囊括欧洲各国的旅游指南，内容丰富，样样洒洒，包罗万象，携带方便，红了好多好多年。
贝德克尔本人酷爱旅游。最初，他仅仅是把自己旅游过的国家和城市，通过文字和插图，钜细靡遗地记录下来供后来的旅行者参考，随着他走过的城市越来越多，出版的书也就越来越多。后来他的儿子也开始加入了这样的旅行写作行列。翻译成英文之后，这套书的实用性和资讯性之高，让很多读者都趋之若鹜，慢慢地也有些读者以这样的方式加入Baedeker丛书的写作行列，所以影响力不断扩大，后来变成了“旅游指南”的代名词，并且还扩展到其他领域，表示“入门手册”。在二战期间，德国曾对英国城市开展空袭，空袭目标就是根据《贝德克尔旅游指南》来选择的。
baedeker：['beidikə] n.旅游指南，入门手册
ascetic（禁欲苦行）：古希腊运动员赛前的禁欲和锻炼
今年的巴西世界杯刚结束不久。每一届的世界杯总会有一个话题引发激烈的讨论，那就是大赛之前该不该禁欲。本次世界杯出现了一个奇怪的现象：所有对球员颁布“禁欲令”的队伍都遭到了淘汰，而那些对球员性生活持有更宽松态度的球队则走得更远。尽管如此，在历史上，人们普遍认为大赛之前应该禁欲，英语单词ascetic（苦修）一词就反映了这一观点。
ascetic源自希腊语asketikos，最初指的是古希腊人在参加奥运会这样的比赛前的禁欲和锻炼。古希腊人格外重视比赛前的禁欲，因为他们认为精液是男人气概和力量的来源，在比赛时必须拥有充沛的储备。古希腊体育史上的传奇英雄、曾经在一天内获得三项比赛的桂冠的克雷托马库斯（Kleitomachos）就特别重视禁欲，甚至连含有色情话题的聊天都拒绝参与。还有些人甚至会采用系上包皮的方式（infibulation）来控制情欲。
古希腊人为了备赛而采取的禁欲做法得到了基督教徒的赞誉。一些基督教隐士和僧侣在进行苦修时，也会采用古希腊人的这种禁欲方法，因此ascetic一词后来往往用来表示隐士、僧侣等人的禁欲苦行。
ascetic：[ə'setɪk] n.禁欲者，苦行者adj.禁欲的，苦行的
asceticism：[ə'setɪk] n.禁欲主义，苦行生活
bandit（盗匪）：中世纪欧洲被皇家公告剥夺公权的人
在封建时期的欧洲，各级封建领主都可以发布ban（公告），其中最高级别的是皇帝颁发的ban，被称为imperial ban（皇家公告）。与其他公告不同的是，只有皇家公告可以宣布剥夺某人的公权。这种剥夺他人公权的法律行为在意大利语中被称为bandire，是英语单词banish（放逐）的词源，而被剥夺公权的人则被称为bandito，英语单词bandit就来源于此，本意就是被剥夺公权的人。
在当时，一个人若是被剥夺公权，意味着他失去法律的保护，所有人都可以抢劫、伤害甚至杀死他而无需承担任何法律后果。别人若是帮助他，则也会被剥夺公权。被剥夺公权的人只能到当局自首，才有可能撤销剥夺其公权的公告，但有些更加严厉的公告是不可撤销的。受到这种公告惩罚的人，唯一出路就是亡命天涯，落草为寇了，所以bandit一词逐渐衍生出“盗匪”之意。
皇家公告不仅可以宣布剥夺某个人的公权，还可以宣布剥夺某座城市的公权，其他城市可以攻击、掠夺或征服这座城市。17世纪，神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世因为德国城市多瑙沃尔特爆发的反天主教暴乱而宣布剥夺该城市的公权，从而引发了著名的“三十年战争”。
bandit：['bændɪt] n.强盗，土匪，被剥夺法律保护者，亡命之徒
banish：['bænɪʃ] vt.放逐，驱逐
outlaw：['aʊtlɔː] vt.放逐，剥夺法律保护n.被剥夺法律保护者，亡命之徒，歹徒
alligator（美洲鳄）：西班牙殖民者对美洲鳄的称呼
当西班牙殖民者初次踏上美洲大陆，遇到美洲特有的短吻鳄时，就用西班牙语称其为el lagarto（the lizard，蜥蜴）。后来说英语的殖民者沿用了西班牙人对其的称谓，在英语中将其称作lagarto。但在16世纪末期，有些人误将西班牙语中的定冠词el也看作该词的一部分，因此就从西班牙语el lagarto中产生了英语单词alligator。alligator与crocodile的区别在于，alligator指的是美洲特有的短吻鳄，而crocodile是一个传统单词，用来统称“鳄鱼”。
alligator：['ælɪgeɪtə] n.短吻鳄，美洲鳄
crocodile：['krɒkədaɪl] n.鳄鱼