scapegoat（替罪羊）：在赎罪日背负人的罪恶离开的羊
根据摩西制定的律法规定，每年的赎罪日，犹太人都要挑出两只羊，一只作为祭品献给上帝，称为“the Lord’s goat”。另一只则给绑在祭坛下，祭司用手按羊，代表众人向上帝忏悔这一年的罪过，然后把这只羊带到旷野中放掉，表示它背负着人的罪恶离去，从而洗净了人的灵魂。这只羊就叫做scape goat，后来合并为scapegoat，字面意思是“逃走的羊”，但通常被翻译为“替罪羊”，因为它承担了人的罪恶。
scapegoat首次出现在1530年廷代尔翻译的《圣经》英文版本中。19世纪早期，scapegoat才发展出非宗教方面的用法，指替别人承担罪恶和过错的意思。
scapegoat：['skeɪpgəʊt] n.替罪羊，替人顶罪者，替身vt.使成为替罪羊
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：scapegoat 词源，scapegoat 含义。
ghost（鬼魂）：人的灵魂或精神
古代人相信人拥有灵魂，在古英语中称为gast，在中古英语中拼写改为gost，在现代英语中拼写改为ghost，原本泛指活人或死人的灵魂，相当于来自拉丁语的spirit（精神、心灵）。到了14世纪时，词义变为专指死人的灵魂，即“鬼魂、幽灵”。但词组Holy Ghost（圣灵）一词中ghost依然保留了原意。
ghost：[gəʊst] n.鬼，鬼魂，幽灵vt.作祟于，替……代笔vi.替人代笔
Holy Ghost：圣灵
limbo（灵薄狱）：天堂和地狱之间的区域
灵薄狱（limbo），意思是“地狱的边缘”，指天堂与地狱之间的区域。根据一些罗 马天主教神学家解释，灵薄狱是用来安置耶稣基督出生前逝去的好人和耶稣基督出生后从未接触过福音之逝者的地方。另外，灵薄狱还负责安置未受洗礼而夭折的婴 儿灵魂（包括未成形的胚胎，他们本身不可能犯罪，但却有与生俱来的原罪）。limbo一词源来自拉丁语Limbus，意思为边缘或界限。
灵薄狱之说出自犹太教，说明是弥赛亚降生之前的众犹太教先知死后所处地方，等待救世 主的救赎。但此说有别于古代犹太教所信仰的阴间。其后基督教兴起成为国教，将此学说收纳并引申来解读为罪不致落地狱，又没有资格进入天堂的灵魂安息地。但 后来因为灵薄狱之说出自犹太教神学，被视为异端邪说，因此被排出天主教教义之中。天主教著名的神学家圣奥古斯丁在著作中又将此学说重新纳入神学。
基督新教的神学完全不接受灵薄狱的概念，理由是对天主教教义的原罪解读不同。新教的神学家认为耶稣被钉死于十字架那一刻，已经替人类赎去原罪的罪孽，以后出生的人类不再有与生俱来之原罪，而夭折的婴儿生前根本没有机会犯罪，自然能以无罪之身进入天堂，所以没有加设灵薄狱的需要。
在著名电影《盗梦空间》中，limbo被译成了“迷失域”，指的是潜意识的边缘。在服用超量安眠药而进入梦境时，如果死在梦境中就会由于药效作用醒不过来而进入弥留状态，也就是所谓的迷失域。
limbo：['lɪmbəʊ] n. 灵薄狱，地狱边缘，迷失域
attorney：代理人、律师、检察官
发音释义：[ə'tɜːnɪ] n.代理人；律师；检察官
结构分析：attorney = at（=ad，去）+torney（委托）→被委托人→代理人→律师或检察官
词源解释：torney←古法语torner（指定、委托）
背景知识：在英国法律中，private attorney（私人代理）是受人委托、替人办理经济或法律事务的人；而public attorney（公共代理）则是有执照的律师，负责为barrister（出庭律师、大律师）准备案件材料，而只有barrister才有资格出庭辩护。现在，public attorney这一角色已经与solicitor（事务律师）合并，在英国attorney只用来表示“代理人”，但在美国依然可以表示“律师”，尤其是有资格出庭辩护的律师。更重要的是，在美国attorney还可以表示“检察官”，因为检察官实际上就是受政府委托的律师。
趣味记忆：attorney→谐音“我托你”→我委托你办事→代理人→律师或检察官
常用搭配：attorney in fact（代理人）；attorney general（美国司法部长、总检察官）；letter of attorney（代理授权书）
postman：邮递员
今天的postman谁都知道指的是“邮递员”，英国最早的
postman乃是骑驿马的王室信使(royal courier who rode post)。post意指“驿站”或“驿马”，每一驿站均备有供替换的马和接替人员，以确保国王的旨意传递到各地。这些骑马信使以后逐渐改为投递邮件。post一词源于拉丁语posita，posita相当于英语placed，含“被设置”之义，因为旧时的驿站总是设在固定的交通路线上，驿站与驿站之间相隔一定的距离。
harbor：海港
词根-har-指“战争；军队”，如harry（侵略）、herald（使者；传令官；本义“军队指挥官”）、harangue（激昂演说，字面义“军队环绕”）等；词根-bor-指“保；藏”，如borrow（借；借人东西亦是替人保藏）、bury（埋葬）；“海港”字面义为“军队藏身之处”。
doll（玩偶）：女子名字Dorothy的昵称
西方人喜欢用一个简单的昵称来代替人的名字。如Richard的昵称是Dick，William的昵称是Will或Bill，Thomas的昵称是Tom，Robert的昵称是Robin、Bobby或Bob。
小女孩喜欢玩的玩具娃娃，英语里叫doll，其实就是Dorothy这个女子名的昵称，起初指“情人”或“心上人”，继而指“好看然而没有头脑的女子”，现在又用来指“玩具娃娃”。不过，今天偶尔也用它指“美貌的姑娘”。
doll：[dɒl] n.玩偶，洋娃娃，无头脑的漂亮女人