epilogue（结语）：希腊神话中的后知后觉者埃庇米修斯
希腊神话中，埃庇米修斯Epimetheus是普罗米修斯的弟弟。他被视为愚昧的象征。他的名字的含义就是“后知后觉者”。传说在创造动物和人类时，他负责赋予每种动物一项本能，他把勇敢赐给狮子，把快跑的能力给了兔子，把敏锐的眼力给了老鹰，这样一个一个把所有好的才能给了动物，轮到人类的时候，什么也没剩下来给他们作为生存的依靠。普罗米修斯就是为了弥补弟弟的疏忽和过错，才传授给人类各种技能，并为人类盗取火种。
埃庇米修斯的名字Epimetheus就是“后知后觉者”的意思，其中的词根epi表示在……后面，在……上，在……周围，等于单词upon。
epimetheus：[,epi'mi:θju:s; -θi:əs] n.埃庇米修斯，土卫十一
epilogue： ['epɪlɒg] n.结语，尾声。记：epi后+logue话→后面的话
epidemic：[epɪ'demɪk] n.传染病，流行病adj.传染的，流行的。记：epi在……周围+dem民众+ic→在民众中流传的
episode： ['epɪsəʊd] n.插曲，一段情节，剧集。记：epi在……上+sode路→在路上发生的一段故事
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：epilogue 词源，epilogue 含义。
argus（警惕的人）：希腊神话中的百眼巨人阿尔戈斯
阿尔戈斯Argus是希腊神话中的百眼巨人。他有100只眼睛，分布在全身，可以观察到各个方向发生的事情，即使睡觉时也有两只眼睛睁着。据说有一次宙斯下凡勾引凡间美女伊娥，为了遮人耳目就变出一团云雾笼罩在周围。天后赫拉心生怀疑，驱散云雾，宙斯赶紧将伊娥变出一头雪白的小母牛。赫拉看穿了宙斯的诡计，假意喜欢这头牛，要求宙斯把这头牛送给自己作宠物，然后派阿尔戈斯严密监视小母牛。宙斯派自己的儿子，神使赫尔墨斯前去解救伊娥。赫尔墨斯用笛子吹出动听的音乐，还给他讲潘神追求宁芙仙女不成最后发明潘神萧的故事，引诱阿尔戈斯闭上所有眼睛入睡。赫尔墨斯趁阿尔戈斯睡着后砍下了他的头，救出了伊娥。后来赫拉将阿尔戈斯的100只眼睛转移到她最宠爱的鸟——孔雀的尾羽上。从此以后，孔雀的尾羽上长满了眼睛一样的美丽花纹。
阿尔戈斯的名字在希腊语中是Argos，含义是“（目光）明亮的”。在英语中，argus用来比喻“警惕的人”。英国海军二战前的一艘航空母舰、美国2012年推出的一款无人驾驶侦察机都叫做Argus。
argus：['ɑːgəs] n.警惕的人，百眼巨人
argus-eyed：adj.警惕的，目光敏锐的
siren（汽笛）：歌声迷人的女海妖塞壬
在希腊神话中，塞壬Siren是一种女海妖，人面鸟身，长得美若天仙，并且拥有天籁般迷人的嗓音。她们住在海岛上，用歌声魅惑航海者，使他们的船只触礁沉没，船员成为她们的腹中餐。在荷马史诗中，当奥德修斯将要经过塞壬所在海岛时，得到女神的忠告，预先采取了防备措施。他命令手下把自己牢牢地绑在桅杆上，让手下用蜡把各人的耳朵堵上。经过塞壬所在海岛时，果然从远处传来了迷人的歌声。歌声如此令人神往，他不顾一切地想要挣脱束缚，向手下大喊大叫，让他们驶向海岛。但他的手下因为事先得到指示，对此不闻不顾，驾驶船只一直向前，直到远远地离开了海岛才给他松绑。奥德修斯就是这样利用自己的智慧，安全地欣赏了塞壬们的天籁之音。
在17世纪，人们为了防止船只触礁，就在暗礁附近用汽笛发出警报，警示海员们塞壬的故事。所以人们就把这种警报声叫做siren。
siren： ['saɪr(ə)n]n.汽笛，警笛，歌声迷人的女歌手，女妖塞壬adj.迷人的vt.引诱vi.响着警笛行驶
sirenian：[saɪ'riːnɪən] n.海牛目哺乳动物adj.海牛目哺乳动物的
pen（笔）：古人用翎管做成的笔
古代欧洲人曾使用芦苇杆制成的“笔”，写在纸莎草做成的纸上。约在公元七世纪出现“翎管笔”，即用天鹅或大雁的翎管做笔。 pen一词，在古英语中写作penn，来源于拉丁语的penna，意思是“羽毛、翎管”，即羽毛制成的笔。
现代普遍使用的钢笔诞生于19世纪初。它的发明是一个有趣的故事。据说，一名叫做华特曼的英国人在用传统的羽毛笔签字时，羽毛笔漏水，把合同弄脏了。他回去取新合同时，被竞争对手乘虚而入抢先签署了合同。他深受刺激，决心设计一种更加先进的笔。他利用植物体内的毛细管输送液体的原理，发明了钢笔。
pen： [pen] n.笔，钢笔
mosaic（马赛克）：献给缪斯女神的艺术
一提起“马赛克”（mosaic）这个词，很多中国人想到的图片或视频中用来遮盖不雅部位的方格子。其实，马赛克是一种历史非常悠久的装饰艺术，指的是用大量小石块或小玻璃等材质拼凑镶嵌形成的装饰图案。英语单词mosaic一词来自希腊语musaicum，意思是“work of Muses”（缪斯女神的作品），可见马赛克在希腊人眼中已经是一门艺术。
在早期原始人所住的洞穴中就能发现用贝壳或石头拼成的马赛克。在人类早期文明中，两河流域的苏美人为减少巨大神殿墙的单调，将之使用在建筑上。在古希腊和古罗马时代，马赛克艺术逐渐普及。
而等基督教徒来到罗马后，马赛克艺术迎来黄金时期。由于当时基督教在罗马受到压迫，艺术成为基督教徒表达信仰的最佳方式。由于他们大多数民众都不识字，他们就把基督教徒的故事和传说在地下室的通道墙壁上做成马赛克拼图画，用于传播基督教徒文化。因此，很多经典的马赛克壁画都还与基督教的传说和故事有关。基督教被罗马人定为国教后，基督教的教堂中大量使用马赛克艺术，并且材料也逐渐发展为色彩斑斓的彩色玻璃。至今人们还能在各地的基督教堂中欣赏绚丽的马赛克艺术。
mosaic： [mə(ʊ)'zeɪɪk] n.马赛克，镶嵌画adj.摩西的，镶嵌的
An Apple of Discord：争斗之源；不和之因；祸根
An Apple of Discord 直译为“引起纠纷的苹果”，出自荷马史诗 Iliad 中的希腊神话故事。
传说希腊阿耳戈英雄（Argonaut）珀琉斯（Peleus）和爱琴海海神涅柔斯的女儿西蒂斯（Thetis）在珀利翁山举行婚礼，大摆宴席。
他们邀请了奥林匹斯上（Olympus）的诸神参加喜筵，不知是有意还是无心，惟独没有邀请掌管争执的女神厄里斯（Eris）。这位女神恼羞成怒，决定 在这次喜筵上制造不和。于是，她不请自来，并悄悄在筵席上放了一个金苹果，上面镌刻着“属于最美者”几个字。天后赫拉（Hera），智慧女神雅典娜 （Athena）、爱与美之神阿芙罗狄蒂（Aphrodite），都自以为最美，应得金苹果，获得“最美者”称号。她们争执不下，闹到众神之父宙斯 （Zeus）那里，但宙斯碍于难言之隐，不愿偏袒任何一方，就要她们去找特洛伊的王子帕里斯（Paris）评判。
三位女神为了获得金苹果，都各自私许帕里 斯以某种好处：赫拉许给他以广袤国土和掌握富饶财宝的权利，雅典娜许以文武全才和胜利的荣誉，阿芙罗狄蒂则许他成为世界上最美艳女子的丈夫。年青的帕里斯 在富贵、荣誉和美女之间选择了后者，便把金苹果判给爱与美之神。为此，赫拉和雅典娜怀恨帕里斯，连带也憎恨整个特洛伊人。
后来阿芙罗狄蒂为了履行诺言，帮助帕里斯拐走了斯巴达国王墨涅俄斯的王后——绝世美女海伦（Helen），从而引起了历时10年的特洛伊战争。不和女神厄里斯丢下的那个苹果，不仅成了天 上3位女神之间不和的根源，而且也成为了人间2个民族之间战争的起因。因此，在英语中产生了“An Apple of Discord”这个成语，常用来比喻“any subject of disagreement and contention；the root of the trouble；dispute”等意义。
这个成语最初为公元2世纪时的古罗马历史学家马克·朱里·尤斯丁（Marcus Juninus Justinus）所使用，后来广泛的流传到欧洲许多语言中去，成为了一个国际性成语。
The Heel of Achilles：唯一弱点；薄弱环节；要害
The Heel of Achilles 亦作 The Achilles' Heel 直译为“阿基里斯的脚踵”，是一个在欧洲广泛流行的国际性成语。它源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
阿基里斯是希腊联军里最英勇善战的骁将，也是荷马史诗Iliad 里的主要人物之一。传说他是希腊密耳弥多涅斯人的国王珀琉斯和海神的女儿西蒂斯所生的儿 子。阿基里斯呱呱坠地以后，母亲想使儿子健壮永生，把他放在火里锻炼，又捏着他的脚踵倒浸在冥河（Styx）圣水里浸泡。因此阿基里斯浑身象钢筋铁骨，刀枪不入，只有脚踵部位被母亲的手捏住，没有沾到冥河圣水，成为他的唯一要害。
在特洛伊战争中，阿基里斯骁勇无敌，所向披靡，杀死了特洛伊主将，著名英雄赫克托耳（Hector），而特洛伊的任何武器都无法伤害他的身躯。后来，太阳神阿波罗（Apollo）把阿基里斯的弱点告诉了特洛伊王子帕里斯，阿基里斯终于被帕里斯诱到城门口，用暗箭射中他的脚踵，负伤而死。因此，The Heel of Achilles，也称为 The Achilles' Heel，常用以表示“a weak point in something that is otherwise without fault；the weakest spot”等意思。
The Achilles' Heel：唯一弱点；薄弱环节；要害
The Achilles' Heel 亦作 The Heel of Achilles 直译为“阿基里斯的脚踵”，是一个在欧洲广泛流行的国际性成语。它源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
阿基里斯是希腊联军里最英勇善战的骁将，也是荷马史诗Iliad 里的主要人物之一。传说他是希腊密耳弥多涅斯人的国王珀琉斯和海神的女儿西蒂斯所生的儿 子。阿基里斯呱呱坠地以后，母亲想使儿子健壮永生，把他放在火里锻炼，又捏着他的脚踵倒浸在冥河（Styx）圣水里浸泡。因此阿基里斯浑身象钢筋铁骨，刀枪不入，只有脚踵部位被母亲的手捏住，没有沾到冥河圣水，成为他的唯一要害。
在特洛伊战争中，阿基里斯骁勇无敌，所向披靡，杀死了特洛伊主将，著名英雄赫克托耳（Hector），而特洛伊的任何武器都无法伤害他的身躯。后来，太阳神阿波罗（Apollo）把阿基里斯的弱点告诉了特洛伊王子帕里斯，阿基里斯终于被帕里斯诱到城门口，用暗箭射中他的脚踵，负伤而死。因此，The Achilles' Heel，也称为 The Heel of Achilles，常用以表示“a weak point in something that is otherwise without fault；the weakest spot”等意思。
Helen of Troy：倾国倾城，红颜祸水，害人精
Helen of Troy 直译为“特洛伊的海伦”，源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
在希腊神话中，海伦（Helen）是宙斯和凡人勒达所生的女儿，随母亲在斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫里长大。当海伦还是个少女的时候，就已经美若天仙，曾经被忒修斯劫走，后来被两位哥哥救回。海伦成年后，前来求婚的希腊贵族挤破了头，差点为了她自相残杀起来。后来，求婚者之一的奥德修斯建议大家尊重海伦自己的选择，并发誓尊重并帮助海伦所选中的丈夫。海伦选中了墨涅俄斯 （Menelaus），后者也因此继承了斯巴达王位。
Helen 是希腊的绝世佳人，美艳无比，嫁给希腊南部邦城斯巴达国王墨涅俄斯（Menelaus）为妻。后来，特洛伊王子帕里斯奉命出事希腊，在斯巴达国王那里做客，他在爱与美之神阿芙罗狄蒂的帮助下，趁着墨涅俄斯外出之际，诱走海伦，还带走了很多财宝。
此事激起了希腊各部族的公愤，墨涅俄斯发誓说，宁死也要夺回海轮，报仇雪恨。为此，在希腊各城邦英雄的赞助下，调集十万大军和1180条战船，组成了希腊联军，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷门农（Agamemnon）为联军统帅，浩浩荡荡，跨海东征，攻打特洛伊城，企图用武力夺回海轮。双方大战10年，死伤无 数，许多英雄战死在沙场。甚至连奥林匹斯山的众神也分成2个阵营，有些支持希腊人，有些帮助特洛伊人，彼此展开了一场持久的恶斗。
最后希腊联军采用足智多谋的奥德修斯（Odysseus）的“木马计”，里应外合才攻陷了特洛伊。希腊人进城后，大肆杀戮，帕里斯王子也被杀死，特洛伊的妇女、儿童全部沦为奴隶。特洛伊城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。战争结实后，希腊将士带着大量战利品回到希腊，墨涅俄斯抢回了美貌的海轮重返故土。这就是特洛伊战争的起因和结局。正是由于海轮，使特洛伊遭到毁灭的悲剧，真所谓“倾国倾城”，由此产生了Helen of Troy这个成语。
特洛伊战争的真实性，已为19世纪德国考古学家谢里曼在迈锡尼发掘和考证古代特洛伊古城废墟所证实。至于特洛伊城被毁的真正原因，虽然众说纷纭，但肯定 决不是为了一个美女而爆发这场战争的，与其说是为了争夺海轮而打了起来，毋宁说是为了争夺该地区的商业霸权和抢劫财宝而引起战争的。所谓“特洛伊的海伦”，实质上是财富和商业霸权的化身。
中国历史上也有过“妲己亡商”，“西施沼吴”等传说，以及唐明皇因宠杨贵妃而招致“安史之乱”，吴三桂“冲冠一怒为红颜”等说法。汉语中有个“倾国倾城”的成语（语出《汉书·外戚传》：“一顾倾人城，再顾倾人国”。）这里的“倾”字一语双光，既可指美艳非凡，令人倾倒；也可纸倾覆邦国。其含义与Helen of Troy十分近似。
在现代英语中， Helen of Troy 这个成语，除了表示“a beautiful girl or woman；a beauty who ruins her country”等意义外，还可以用来表示“a terrible disaster brought by sb or sth you like best”的意思。
The Web of Penelope：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“The Web of Penelope”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
A Penelope's Web：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“A Penelope's Web”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
Swan Song：最后杰作；绝笔
Swan Song字面译做“天鹅之歌”，源于希腊成语Kykneion asma.
天鹅，我国古代叫鹄，是一种形状似鹅而体形较大的稀有珍禽，栖息于海滨湖畔，能游善飞，全身白色。因此，英语成语black swan，用以比喻稀有罕见的人或物，类似汉语成语“凤毛麟角”之意。
在古希腊神话中，阿波罗（Apollo）是太阳神、光明之神，由于他多才多艺，又是诗歌与音乐之神，后世奉他为文艺的保护神。天鹅是阿波罗的神鸟，故常用来比喻文艺。传说天鹅平素不唱歌，而在它死前，必引颈长鸣，高歌一曲，其歌声哀婉动听，感人肺腑。这是它一生中唯一的，也是最后的一次唱歌。因此，西方各国就用这个典故来比喻某诗人，作家，作曲家临终前的一部杰作，或者是某个演员，歌唱家的最后一次表演。即“a last or farewell appearance；the last work before death”之意；偶尔也可指某中最后残余的东西。
早在公元前6世纪的古希腊寓言作家伊索（Aisopos）的寓言故事中，就有“天鹅临死才唱歌”的说法。古罗马政治家、作家西塞罗（Cicero，公元前106-前43）在其《德斯肯伦别墅哲学谈》等论文中，就使用了“天鹅之歌”来比喻临死哀歌。在英国，乔叟，莎士比亚等伟大诗人、剧作家，都使用过这个 成语典故。如：莎翁的著名悲剧《奥噻罗》（othello）中塑造的爱米莉霞的形象，她在生死关头勇敢得站出来揭穿其丈夫的罪行。她临死时把自己比做天鹅，一生只唱最后一次歌。
dionysian（狂饮的）：希腊神话中的酒神狄俄尼索斯
狄俄尼索斯（Dionysus）是希腊神话中的酒神，也是狂欢和放荡之神，在罗马神话中被称为巴克斯（Bacchus）。他不仅握有葡萄酒醉人的力量，还给人们带来欢乐，在当时成为极有感召力的神。关于他的身世有两种说法。
第一种说法是狄俄尼索斯是宙斯和忒拜公主塞墨勒的儿子。宙斯爱上了塞墨勒，天后赫拉 十分嫉妒，变成公主的保姆，怂恿公主向宙斯提出要求，要看宙斯真身。宙斯拗不过公主的请求，现出原形，结果塞墨勒被雷火烧死，宙斯抢救出不足月的婴儿狄俄 尼索斯，将他缝在自己的大腿中，直到足月才将他取出，因他在宙斯大腿里时宙斯走路象瘸子，因此得名狄俄尼索斯，意为“瘸腿的人”。
第二种说法是狄俄尼索斯是宙斯与珀耳塞福涅的儿子。赫拉派提坦神将刚出生的狄俄尼索斯杀害并毁掉尸身，却被宙斯抢救出他的心，并让他的灵魂再次投生到赛米莉的体内重生。于是，关于酒神重生不死的故事遍传希腊各地，使人们崇拜不已。
狄俄尼索斯成年后赫拉仍不肯放过他，使他疯癫，到处流浪。在大地上流浪的过程中，他 教会农民们酿酒，因此成为酒神，周围聚集了众多信徒。他在信徒们的簇拥下，乘着四轮马车四处游荡。无论走到哪里，就把歌声、笑声和喧闹带到哪里。他的信徒 们尤其女信徒们一路狂饮狂欢，大声喧哗，举止放荡，在极度兴奋时甚至把不敬酒神的音乐家俄尔普斯撕成碎片。
在古希腊伟大悲剧家欧里庇德斯的作品《酒神女信徒》中，年轻的底比斯国王潘修斯因为蔑视和对抗酒神，被酒神施展法力，变成了一头狮子，被以其母亲为首的酒神信徒们在亢奋中撕成了碎片。
传说，酒神曾被一群海盗绑架。他施展法力，用葡萄藤把海盗的船桨和船帆都掩藏起来， 招来了神兽，最后把海盗变成了海豚。为了报答米达斯国王送回他迷路的恩师，赐予米达斯点石成金的本领。希腊英雄忒修斯在克里特岛的阿里阿德涅公主帮助下， 杀死了米诺斯迷宫中的怪物米诺陶后，带着公主逃亡，途中因为相信命运女神的预言而抛弃了公主。酒神按照命运的安排出现在公主面前，娶公主为妻。
酒神是古希腊人最喜欢的神明之一，是除普罗米修斯以外对人类历史影响最大的神灵。人们每年以酒神节来纪念他，并由此发展出古希腊悲剧和喜剧。酒神精神还激发了许多哲学家的头脑，如德国的尼采。
英语单词dionysian就来源于酒神的名字，表示与酒神有关的。由于酒神喜欢喝酒，喝高后狂欢嬉闹，所以该词又可以表示狂饮的、狂欢的。
Dionysus：[,daiə'naisəs]n.狄俄尼索斯，希腊神话中的酒神
dionysian：[,daiə'niziən]adj.酒神的，狂饮的，狂欢的
merc-（商业）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，等同于希腊神话的赫耳墨斯（hermes）。他是主神朱庇特的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷和骗子所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
墨丘利聪明伶俐，机智狡猾，又被视为欺骗之术的创造者，他把诈骗术传给了自己的儿子。他还身怀偷窃之术，经常与众神开玩笑，偷走了朱庇特的权杖、尼普顿的三股叉、阿波罗的金箭和银弓、战神的宝剑。他还用乌龟壳、树枝和羊肠发明了竖琴（lyre）。
墨丘利刚出生没多久，就偷走了阿波罗的50头牛。农夫巴图斯（Battus）目击了此事。墨丘利要巴图斯替他保守秘密，并答应给他好处。但巴图斯违背诺言，四处宣扬墨丘利偷牛的事。墨丘利一生气，就把巴图斯变成了石头。
阿波罗知道是墨丘利偷了牛，上门来索赔。墨丘利答应还牛，却在阿波罗牵牛时用竖琴奏出了美妙的音乐。阿波罗听得如痴如醉，竟然同意用牛群换墨丘利的竖琴，还把自己的魔杖倒贴给他。所以墨丘利就成了小偷和商人的保护神，因为他偷了阿波罗的牛后又用竖琴与他交换。
墨丘利还利用自己高超的偷窃本领，帮了朱庇特很多忙。朱庇特曾被提丰打败并囚禁在山洞里，墨丘利将其偷出。墨丘利还用音乐和故事催眠看守白牛的百眼巨人，将其在睡梦中杀死。墨丘利还奉朱庇特之命，将襁褓中的酒神送到宁芙仙女那里抚养。
墨丘利是竖琴和牧笛的发明者，是各种竞技比赛的保护神。他行走敏捷，被看作行路者的保护神。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的名字Mercury命名。由他的名字还产生了词根merc，表示“商业，商品”。
Mercury：['mɜːkjərɪ]水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l]adj.商贸的
market：['mɑːkɪt]n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
arachnid（蛛形纲）：巧夺天工的刺绣少女阿拉喀涅
在希腊神话中，据说有一位心灵手巧的凡人少女，名叫阿拉喀涅（Arachne）。 她特别擅长刺绣，并骄傲地宣称就连智慧女神雅典娜的手艺也比不上她。雅典娜知道了非常生气，化身为一个老太婆下凡，找到阿拉喀涅，劝告她要对神保持谦卑之 心。心高气傲的阿拉喀涅不肯听取雅典娜的劝告。于是雅典娜现出原形，要与阿拉喀涅比赛刺绣手艺。雅典娜绣的内容是自己和波塞冬争夺雅典城的故事，四个角上 还绣了四个凡人因为不敬重神灵而被神严惩的故事。阿拉喀涅绣的则是神灵撒谎行恶的丑事，如宙斯勾引诸多凡间女子的风流故事。两人的手艺不相上下，但阿拉喀 涅绣的内容大大激怒了雅典娜。她愤怒地毁掉了阿拉喀涅的作品，并用梭子在她额头上连敲三下，将其变成了一只蜘蛛，罚她永远都要织网。
英语词根arach-就来自阿拉喀涅的名字Arachne，表示“蜘蛛”。
araneid：[ə'reɪnɪɪd]n.蜘蛛
arachnid：[ə'ræknɪd]n.蛛形纲动物adj.蛛形纲动物的
arachnoid：[ə'ræknɒɪd]n.蛛网膜adj.蛛网状的，蛛网膜的
auroral（极光的）：北欧神话中的黎明女神欧若拉
欧若拉（Aurora）是北欧神话中的黎明女神，相当于希腊神话中的爱欧丝 （Eos）。她掌管北极光，代表旭日东升前的黎明。欧若拉是一位美丽的女神，每天早晨时分飞向天空，向大地宣布黎明的来临。在北欧神话中，据说她排行第 三，哥哥是太阳希理欧斯，姊姊是月神席琳。她有时候也被指为极光，不过大多数时间她还是被称为黎明女神，因为欧若拉的含义就是黑夜转为白天的那第一道光 芒。
其中关于欧若拉最著名的故事，是她与她恋人的故事。传说欧若拉爱上了凡人耶尔库，明 知道不能爱他，却又无法割舍爱情，于是她向神王奥丁祈求，请求奥丁赐予她的恋人不死之水，让他永远都不会死，这样他们就可以长相厮守。奥丁准许了欧若拉的 不情之请，但是他再三告诫她，愿望许了就不可收回。欧若拉应许了。
然而耶尔库在战场上受了重伤，不死之水虽能让他免除一死，但创口再也无法愈合。欧若 拉返回天界请求奥丁，奥丁告诉她：“回到他的身边吧，如果你真的爱他，他将会在你的爱中痊愈。”欧若拉伤心不已，她的恋人痛苦不已，每日呻吟，却不能死 去，欧若拉厌倦了这“所谓的爱”，弃耶尔库而去，将他变成了蟋蟀。这就是为什么蟋蟀每天叫个不停的原因。
aurora：[ɔ'rɔrə] n.黎明女神欧若拉，极光，曙光
auroral：[ɔ'rorəl] adj.极光的，曙光的
clue（线索）：引导忒修斯逃离迷宫的线团
克里特国王米诺斯的儿子被雅典人杀害。米诺斯替儿子报仇，打败了雅典人，强迫他们每 年给公牛怪米诺陶洛斯进贡七对童男童女。雅典国王埃勾斯（Aegeus）的儿子、英雄忒修斯（Theseus）为了替民除害，自愿作为贡品前往克里特岛。 克里特国王的女儿阿里阿德涅（Ariadne）公主爱上了忒修斯，送给他一把利剑和一个线团。忒修斯进入迷宫，手持利剑杀死了公牛怪，然后顺着线团原路返 回，顺利逃离迷宫。
英语单词clue的来源就与这个故事有关。clue在古英语中拼作clew，原意是“线团”。因为忒修斯是凭借线团逃出迷宫的，所以线团成了他破解迷宫的线索。由此，单词clue就从“线团”引申出“线索”的含义。
clue：[kluː]n.线索，情节
epi-（之后）：希腊神话中的后知后觉者埃庇米修斯
希腊神话中，埃庇米修斯Epimetheus是普罗米修斯的弟弟。他被视为愚昧的象 征。他的名字的含义就是“后知后觉者”。传说在创造动物和人类时，他负责赋予每种动物一项本能，他把勇敢赐给狮子，把快跑的能力给了兔子，把敏锐的眼力给 了老鹰，这样一个一个把所有好的才能都给了动物，轮到人类的时候，什么也没剩下来给他们作为生存的依靠。普罗米修斯就是为了弥补弟弟的疏忽和过错，才传授 给人类各种技能，并为人类盗取火种。
埃庇米修斯的名字Epimetheus就是“后知后觉者”的意思，其中的词根epi表示在……后面，在……上，在……周围，等于单词upon。
epimetheus：[,epi'mi:θju:s; -θi:əs]n.埃庇米修斯，土卫十一
epilogue：['epɪlɒg]n.结语，尾声。记：epi后+logue话→后面的话
epidemic：[epɪ'demɪk]n.传染病，流行病adj.传染的，流行的。记：epi在……周围+dem民众+ic→在民众中流传的
episode：['epɪsəʊd]n.插曲，一段情节，剧集。记：epi在……上+sode路→在路上发生的一段故事
herculean（力大无穷的）：希腊神话中的大力神赫拉克勒斯
赫拉克勒斯（Heracles或 Hercules，又译为“海格力斯”）是希腊神话中最著名的英雄，众神之王宙斯与凡间女子阿尔克墨涅的儿子，英雄玻耳修斯的曾孙。他神勇无比，力大无 穷，生前完成了十二项英雄伟绩，还参加了阿尔果斯远征帮助伊阿宋觅取金羊毛，解救了普罗米修斯等等，死后升入奥利匹斯圣山，成为大力神，有关他惩恶扬善， 敢于斗争的神话故事，历来都是文艺家们乐于表现的主题。
赫拉克勒斯的母亲阿尔克墨涅临产前，宙斯曾得意地在众神面前宣告一名伟大的英雄即将诞生，将统治玻耳修斯的所有后裔。天后赫拉嫉恨阿尔克墨涅，就暗做手脚，推迟了阿尔克墨涅的生产，而使珀尔修斯之孙、赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯提前出生，从而成为国王。
赫拉克勒斯出生后，曾机缘巧合地吮吸了天后赫拉的乳汁，从而获得神力。赫拉克勒斯还是个婴儿时，赫拉曾派两条毒蛇来暗杀赫拉克勒斯，但被赫拉克勒斯扼杀。赫拉克勒斯长大后，拒绝了“恶行女神”的诱惑，选择了“美德”之路。
赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯故意刁难他，给他布置了十二项不可能完成的任务，如杀死 刀枪不入的尼美亚雄狮、杀死九头蛇、夺取狩猎女神阿耳忒弥斯的赤牡鹿、活捉厄律曼托斯野猪、清理奥革阿斯的牛棚、猎杀铜羽怪鸟、制服克里特的公牛、驯服食 人马群、夺取亚马逊女王的腰带、夺取革律翁的牛群、盗取金苹果、从冥府中盗取三头犬。赫拉克勒斯一一完成了这些不可能的任务。
赫拉克勒斯后来娶卡吕冬的得阿涅拉为妻。带妻子去特拉基斯途中，马人涅索斯企图将他 的妻子掠走，被他用毒箭射死。马人临死前劝得阿涅拉收集他的毒血，以便将来用以恢复丈夫对她的热恋。后来，得阿涅拉担心被遗弃，把抹上毒血的衬衣送给丈 夫。他穿上这件衣服以后，痛苦难忍，最后投火自尽。
按照宙斯的意志，他成了奥林匹斯的神，赫拉与他和解，把青春女神赫柏给他为妻。
在今天的西方世界，赫拉克勒斯一词已经成为了大力士和壮汉的同义词。英语单词herculean就源自他的名字Hercules。
Hercules：['hə:kjuli:z] n.武仙座，赫拉克勒斯，大力士，大力神
herculean：[,hə:kju'li:ən; hə'ku:liən]adj.赫拉克勒斯的，力大无穷的，极其困难的
mermaid（美人鱼）：欧洲神话中的美人鱼
在欧洲神话中有很多关于美人鱼（mermaid）的故事。传说中的美人鱼上半身是美 丽的女人，下半身是披着鳞片的漂亮的鱼尾。一般认为美人鱼的生物原型是儒艮或海牛。很多人都是从安徒生的童话中认识了那个纯洁、美丽、善良的小美人鱼。今 天，小美人鱼的雕像已经成为丹麦首都哥本哈根的著名旅游景点，同时也已成为丹麦的象征。早在安徒生之前，就已经有了人鱼的传说，那时侯人们心目中的美人鱼 虽然同样有着超凡的美貌和魔力，但她会诱惑经过的海员而使航船触礁毁灭，人们称之为siren（塞壬、海妖）。
mermaid这个词由两部分构成，mer（海洋） 和 maid（少女）。mermaid 还有一个相对应的merman，表示男性人鱼。
mermaid：['mɜːmeɪd] n.美人鱼，女子游泳健将
merman：['mɜːmæn] n.男性人鱼，男性游泳健将