To meet Waterloo：倒霉，受毁灭性打击，灭顶之灾
滑铁卢是一代天骄拿破仑遭受残败的地方。遭遇滑铁卢，对一个人来说，后果不堪设想。无怪据说二战期间，在准备诺曼底反攻时，温斯顿·丘吉尔和随员冒雨去某地开会，其随员因路滑而摔了一跤，脱口说一句“To meet Waterloo！”丘吉尔竟联想到拿破仑兵败滑铁卢的典故，恼怒地斥责他：“胡说！我要去凯旋门呢！”。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：To meet Waterloo 词源，To meet Waterloo 含义。
skeptic（怀疑论者）：仔细察看的人
公元前二、三百年前，在古希腊的一名哲学家皮洛（Pyrrho）开创了一门新的哲学学派。皮洛主张人的感知是不可靠的，人们无法据此获得真理。因此，他主张超然物外，对一切事物都保持淡定，不要轻易做出判断。他的口号是：“不做任何决定，悬搁判断。”
据拉尔修写的传记，皮洛不关心任何事物，也不避免任何事物，对车祸、摔倒、被狗咬之类的危险无动于衷。有一次，他的朋友跌入泥坑，他径直走过，没有出手相助。又有一次在海上遇到风浪，别人都惊慌失措，他却若无其事，指着船上一头正在吃食的猪说，这才是人应有的不动心的状态。
皮洛的门徒们自称为Skeptikoi，该词来自希腊语skeptesthai（察看、深思），词根skep=scop、spec（察看）。因此 Skeptikoi可以理解为“仔细察看的人。”英语单词skeptic（怀疑论者）就来源于此，用来表示对事物保持质疑态度的人，尤其是对宗教信仰持有质疑态度的人。
skeptic：['skɛptɪk] n.怀疑论者，无神论者
skeptical：['skɛptɪkl] adj.怀疑的，怀疑论的，不可知论的
skepticism：['skɛptɪ,sɪzəm] n.怀疑论，怀疑的态度
antaean（巨大的）：希腊神话中的巨人安泰俄斯
在希腊神话中，大地女神该亚和海神波塞冬生下了一个巨人，名叫安泰俄斯 （Antaeus）。他力大无穷，并且只要接触地面即可从大地女神那里获得源源不穷的力量。安泰俄斯居住在利比亚，强迫所有经过他的土地的人与他摔跤，并 把他们杀死。他这么做的目的是收集死者的头骨好为他的父亲波塞冬建立一座神庙。当希腊神话中最伟大的英雄赫拉克勒斯经过利比亚时，安泰俄斯也要求他与自己 摔跤。赫拉克勒斯发现了安泰俄斯的秘密，于是将安泰俄斯举到空中使其无法从该亚那里获取力量，这样才把他扼死了。
英语单词antaean（巨大的）就来自巨人安泰俄斯的名字Antaeus。
antaean：[ænˈti:ən] adj.巨大的，安泰俄斯的
aloof（冷漠的）：航海中船头朝向上风远离下风障碍物
在航海时，如果遇到大风，而在船只的下风方向有礁石或其他障碍，这种情形很危险，因为船只可能被风吹向下风方向，从而触礁。这时就需要向上风方向转舵，使船头朝向上风，使船只顶风行驶，远离下风方向的障碍物。船只的这种行驶状态在古英语中就称为aloof，由a+loof构成，a=on，表示“处于……状态”，loof是单词luff的词源，表示“船头朝向上风”。由于船头朝向上风是为了远离下风的障碍物，因此aloof又衍生出“远离的”之意，并进一步衍生出“疏远的、冷漠的”等比喻之意。现在，人们几乎只使用aloof的比喻之意，而不再使用它的本意。如在街上看到摔倒的老人时，大部分人的做法就是保持aloof。
aloof：[ə'luːf] adj.adv.远离的，避开的，疏远的，冷漠的，无动于衷的
luff：[lʌf] vi.顶风行驶vt.使（船头）朝向上风n.顶风行驶
grotesque（怪诞的）：仿效古罗马金宫壁画风格的“洞穴画派”
暴君尼禄统治罗马帝国时，在罗马城中修建了一座类似阿房宫的金碧辉煌的宫殿，史称“金宫”。尼禄死后，金宫被废弃填平，后人在其上部修建了大角斗场等其他建筑，从此再无人记得“金宫”的存在。一直到了15世纪末，有个罗马人，走在山路上不小心摔进了一个大坑里，人们这才发现了金宫的废墟。废墟的四壁上画满了各种风格怪异的壁画。很快地，这个神秘的“山洞”成了罗马一处新“景点”，前去观光考察的，大多是当时的顶尖艺术家，包括正在为教皇装修梵蒂冈宫殿的米开朗琪罗和拉斐尔。他们带上绳索、火把下到洞里，仔细研究那些前所未闻的壁画。
15世纪正是艺术史上改朝换代的文艺复兴时期，画家们从“山洞”的壁画中得到灵感，发起一场立竿见影的艺术革命。流丽的线条和夺目的色彩被复制到王公贵族的府邸、别墅，一个新的绘画流派形成了，名称就叫“洞穴画派”，意大利语为grottesco，英语为grotesque，字面意思就是“洞穴的”，源自意大利语grotta（洞穴）、英语单词grotto（洞穴）。
该词本来用来形容金宫废墟里的壁画，由于这些壁画风格过于独特怪诞，grotesque一词后来衍生出“怪异”的意思，它本来的词义倒被人淡忘了。
grotesque：[grə(ʊ)'tesk] adj.奇形怪状的，怪诞的，可笑的n.怪诞风格，奇异东西
grotto：['grɒtəʊ] n.洞穴，岩穴，人工洞穴
wrestle：摔跤
来自wrest,拧，扭，用于指摔跤。
Israel：以色列
来自希伯来语yisra’el,与神摔跤的人，来自sara,博斗，摔跤，El,神。
gymnasium：体育馆
古希腊运动员在训练时要求赤身裸体，说是裸体运动有益于健康，能使全身最大限度地自由活动。著名的奥林匹克田径运动会各项比赛都是裸体进行的，摔角运动员也是裸体扭斗的，各种运动无一不是裸体进行的。希腊语中有一个词gymnazo，意思是“赤身训练”(to train naked)，英语gymnast（体操运动员），gymnastics（体操），gymnasium（体育馆）等词均源出于此。若按字面义来解释，gymnast是“做裸体运动的人”，gymnastics是“裸体运动”，gymnasium则是“做裸体运动的地方”。这些词是16世纪末始用于英语的。 gymnasium如今常缩略为gym，并已完全丧失原先的“裸体”含义。
sphinx：斯芬克斯（狮身人面像）
sphinx是希腊神话中的一个女怪，她有美女的头和胸，狮子的身躯，鹏鸟的羽翅，毒蛇的尾巴，她蹲在忒拜（Thebes）的一座悬崖上，用智慧女神缪斯教她的怪谜询问过往的行人：早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路，答不上来的人便被她吃掉。后来，著名的俄狄浦斯（Oedipus）猜出了这个谜：人。斯芬克斯恼羞成怒，从悬崖上跳下摔死了。
埃及吉萨（Ghizeh）的金字塔附近有一尊sphinx的巨大石像，据今已有近六千年的历史（有说四千五百年或四千八百年的历史）。
从上面的神话故事里，人们不难理解sphinx还可作“谜一样的人物”解。
peccadillo：小罪过，岔子，小错
来自西班牙语pecado,罪过，罪恶，-illo,小词后缀，来自拉丁语peccare,犯错，错误，犯罪，可能来自pedica,脚，脚链，来自PIE*ped,脚，词源同foot,biped,impeach.其原义可能为不慎跌倒，摔倒，后引申词义犯错，罪过，罪恶。
plastered：喝醉的
幽默用法，喝醉摔伤打石膏。
pratfall：屁股蹲儿，出丑
prat,屁股，fall,摔倒。
trip：远足，旅行，绊倒，使犯错，轻快的走，幻觉，迷幻
来自古法语 triper,跳动，舞动，来自 Proto-Germanic*trap,踩踏，走动，跳动，词源同 trap,tramp. 引申词义轻快的走，跑，跳，远足，旅行等，同时又引申看似矛盾的词义绊倒，摔倒，使犯 错等，再后在 20 世纪中期引申词义幻觉，迷幻。
palanquin：轿子
前缀pal-是pari-、peri-“四周”的变体，如period（周期）；词根-anqu-是-ank-“弯”的变体，如ankle（踝）；字面义“四面环绕”。不好记，联想：palan-音似balance（平衡），-quin形似queen（女王；王后），轿子歪了让坐着的王后摔下来，可是要降罪的。
Hephaestus：戴绿帽子的火神赫淮斯托斯/伏尔甘（Vulcan）
赫淮斯托斯（Hephaestus）是希腊神话中的火及锻造之神，又被音译为“赫菲斯托斯”，在罗马神话中叫做伏尔甘（Vulcan）。他天生相貌丑陋，所以一出生就让老爸宙斯很不爽，把他扔到海上一个岛上，并因此摔断了一条腿，变成了瘸腿。
赫淮斯托斯心地善良并且心灵手巧，是诸神的铁匠，制造了许多著名的武器、工具和艺术品。他在奥林匹斯山上建筑了诸神的宫殿，为宙斯打造雷霆和铠甲，此外还制造了小爱神的弓箭、赫拉克勒斯的马车、阿波罗驾驶的日车、捆绑普罗米修斯的铁链、阿喀琉斯的盔甲等器具。他用斧子劈开宙斯的脑袋，让雅典娜跳出来，从而治好了宙斯的头痛病。
赫淮斯托斯的老婆就是大名鼎鼎的爱神阿芙洛狄忒。但他们的婚姻是宙斯包办的，阿芙洛狄忒根本瞧不上这个瘸腿丑八怪，与英俊潇洒的战神勾搭上了，还生下了私生子小爱神厄洛斯。有一次赫淮斯托斯制造了一张精巧的网，布设在床上，把正在床上偷情的阿芙洛狄忒和战神抓个正着，并让他们在众神面前出丑。
赫淮斯托斯还暗恋智慧女神雅典娜。海神波塞冬骗他说雅典娜也喜欢你，一会儿就来找你。过了一会儿，雅典娜果然来了，其实是来求赫淮斯托斯打造武器的。自作多情的赫淮斯托斯欲火焚身，想非礼雅典娜，被雅典娜挣脱开，射出的精液落在雅典娜大腿上。雅典娜用手巾什么的擦拭干净后扔在地上，结果让大地女神受孕，生下了一个半人半蛇的孩子，名叫刻克洛普斯（cecrops），雅典娜收养了这个孩子，后来他成为了雅典的第一个国王。
赫淮斯托斯大部分时间都在地底下打铁，火山传说就是他的打铁铺，一旦看到火山又开始冒烟冒火了，那就是赫淮斯托斯在下面开工了。因此，人们就用他的罗马名字Vulcan来命名火山，这就是英语单词volcano（火山）的来历。
Vulcan：['vʌlkən] n.伏尔甘，火及锻造之神。
volcano：[vɒl'keɪnəʊ] n.火山。
volcanic：[vɒl'kænɪk] adj.火山的，猛烈的，容易突然发作的n.火山岩
vulcanian：[vʌl'keniən] adj.火山的，金工的
vulcanize：['vʌlkənaɪz] vt.硫化，硬化
Antaios：从大地汲取力量的巨人安泰俄斯
在希腊神话中，大地女神盖亚和海神波塞冬生下了一个巨人，名叫安泰俄斯（Antaios），含义就是“对立的”，源自表示“对立”的前缀anti-。安泰俄斯力大无穷，并且只要接触地面即可从大地女神那里获得源源不穷的力量。安泰俄斯居住在利比亚，强迫所有经过他的土地的人与他摔跤，并把他们杀死。他这么做的目的是收集死者的头骨好为他的父亲波塞冬建立一座神庙。当希腊神话中最伟大的英雄赫拉克勒斯（Heracles）经过利比亚时，安泰俄斯也要求他与自己摔跤。赫拉克勒斯发现了安泰俄斯的秘密，于是将安泰俄斯举到空中使其无法从大地女神那里获取力量，这样才把他扼死了。
安泰俄斯的名字进入英文后拼写变为Antaeus。形容词antaean（巨大的）就来自它的名字。
antaean：[ænˈti:ən] adj.巨大的，安泰俄斯的
scandal：丑闻，丑事
来自拉丁语 scandalum,丑闻，丑事，耻辱，来自希腊语 skandalon,陷阱，罗网，绊倒，使摔 倒，来自 PIE*skand,爬，跳，弹，词源同 scan,descend.比喻用法。
slammer：监狱
俚语，来自 slam,关门，猛关，猛摔。
start：开始，启动
来 自 中 古 英 语 sterten, 突 然 跳 起 ， 冲 出 ， 来 自 古 英 语 styrtan, 跳 动 ， 跳 起 ， 来 自 Proto-Germanic*stirtana,跳动，跳起，跌倒，摔倒，来自 PIE*ster,僵的，硬的，固定的，词源 同 startle,sterile.引申词义开始，启动等。
topple：倒塌，坠落
来自 top,顶端，头部，-le,表反复。特殊用法或比喻用法，引申词义从顶部摔下，倒塌等。