Laurel（桂冠）：逃避阿波罗的爱情的达芙妮
在希腊神话中，有一回阿波罗遇到丘比特在摆弄弓箭，便忍不住嘲笑了几句，说他这个娃娃不应该摆弄大人的东西。受到嘲讽的丘比特决心报复，就趁阿波罗不注意，向其射出金箭，点燃他的爱情之火，然后又把浇灭爱情之火的铅箭射向河神的女儿，美丽的达芙妮。于是，阿波罗疯狂地爱上了达芙妮，拼命追逐她。可怜的达芙妮四处躲避，眼看阿波罗就要追上，便央求父亲河神将其变成一颗月桂树。阿波罗伤心欲绝，却又无可奈何，于是便折下了月桂树枝编成桂冠戴在自己头上，作为对爱人的纪念。这就是“桂冠”（laurel）的来源。因为阿波罗同时是诗歌、音乐和体育之神，所以希腊人将桂冠作为对那些领域内取得骄人成绩的人的奖励。
daphne：['dæfni] n.月桂树，达芙妮（女名）
laurel： ['lɒr(ə)l] n.桂冠，殊荣
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Laurel 词源，Laurel 含义。
Medea（狠毒女人）：由爱转恨的复仇女巫美狄亚
美狄亚（Medea）是希腊神话中的科尔基斯公主，伊阿宋的妻子，神通广大的女巫。 希腊英雄伊阿宋（Jason）为了夺回王位，率领赫拉克勒斯等众多英雄，乘坐阿尔戈号大船前来盗取金羊毛。美狄亚与他一见钟情。为了帮助自己的心上人，她背叛了父亲，施展巫术降伏了守卫金羊毛的公牛和毒龙，盗走了金羊毛。当父亲率领军队追来时，她残忍地杀死了弟弟，并将其碎尸扔入海中，然后乘父亲忙着收尸之际，与伊阿宋逃回了希腊。
伊阿宋和美狄亚回到希腊，发现伊阿宋的父亲已经被篡位的叔父珀利阿斯害死。为了复仇，美狄亚向珀利阿斯的两个女儿谎称自己拥有返老还童的法术。珀利阿斯的两个女儿上当了，配合美狄亚将珀利阿斯扔进大锅里活活烫死。伊阿宋和美狄亚因此被逐，流亡至科林斯。然而，在科林斯，伊阿宋却背叛了美狄亚，欲同科林斯公主结婚，将美狄亚驱逐出去。走投无路、悲愤难抑的美狄亚制定了残忍的报复计划，毒死了公主新娘和她的父亲，又亲手杀死了自己和伊阿宋所生的两个儿子，留下了失去新娘、断绝子嗣的丈夫伊阿宋独自痛苦的生活。
古希腊悲剧作家欧里庇得斯根据传说编写了著名剧作《美狄亚》，使美狄亚这个人物形象广为流传。从此以后，美狄亚的名字Medea成为了“狠毒女人”的代名词。而伊阿宋的名字Jason成了“负心汉、薄情郎”的代名词。
Medea：[mi'diə] n.美狄亚，狠毒女人
Jason：[ˈdʒeɪsən]n.詹森，伊阿宋，负心汉。
dowry（嫁妆）：女子出嫁时娘家赠送的陪嫁礼物
女子出嫁时，女方家庭向男方或新婚夫妇赠送一定的陪嫁礼物，这是全世界范围内通行的一项古老习俗。这种陪嫁礼物就是“嫁妆”，在英文中称为dowry。它源自拉丁语dotare，其中的do就是“赠送”的意思，如英语单词donate（捐赠）。与它同源的还有endow（捐赠）。
娘家赠送嫁妆的原因，一方面是为新婚夫妇提供一定资助，帮助他们成家立业，另一方面还有比较深厚的社会历史原因。我们知道，古代社会是父权和夫权社会，女性地位低下，嫁入男方后就成了婆家的人，与娘家不再有瓜葛，也不能继承娘家的遗产，所以女性成家后几乎再也无法从娘家获得任何帮助。在这种背景下，娘家向出嫁女儿提供帮助的唯一途径就是结婚时的嫁妆了。嫁妆的丰厚与否，与女儿日后在婆家的地位息息相关。在印度和孟加拉等地方，人们对嫁妆异常看重，甚至经常发生“索奁焚妻”这样的暴行。“索奁焚妻”指的是因为女方家庭拒绝男方的要求，不肯提供更多嫁妆，男方便杀害新婚妻子作为报复的事件，通常采取浇上汽油活活烧死的残忍手段。在印度，这一恶习屡禁不止，每年造成了大量女性的死亡。dowry一词在印度已经违背了“自愿捐赠”的本意，变成了女方家庭的一项沉重负担。
dowry：['daʊ(ə)rɪ] n.嫁妆，天资，亡夫的遗产
endow： [ɪn'daʊ; en-] vt.赋予，捐赠，天生拥有
aesculapian（医术的）：罗马神话中的医神埃斯库拉庇乌斯
埃斯库拉庇乌斯（Aesculapius）是罗马神话中的医神，是太阳神阿波罗和塞萨利公主科洛尼斯（Coronis）的儿子。埃斯库拉庇乌斯的医术十分高明，并从智慧女神雅典娜那里得到了一小瓶蛇发女妖高耳戈不可思议的血液：从左边的血管取，这就是一种致命的毒药；但是如果从右边的血管取，这血液就可令人起死回生。 主神宙斯对此事十分震怒，因为这威胁到了只有神才拥有的“不朽”，于是用雷劈死了埃斯库拉庇乌斯。被激怒的阿波罗为了报复，射死了为宙斯煅造雷矢的独目三巨人库克罗珀斯。宙斯大怒，罚阿波罗为特洛伊人修筑城墙，却也将埃斯库拉庇乌斯升上天空，化为蛇夫座（Ophiuchus），人们也将埃斯库拉庇乌斯奉为医神。
埃斯库拉庇乌斯经常拿着有巨蛇盘缠的手杖。手杖象征知识、权威，蛇象征医学。所以蛇与手杖已成为国际通行的医药卫生标志。英语单词aesculapian正是来自医神埃斯库拉庇乌斯的名字Aesculapius。
aesculapian：[,i:skju'leipiən] n.医生adj.医术的，医学的
Argonauts（冒险家）：乘坐阿耳戈号去夺取金羊毛的希腊英雄们
在希腊神话中，希腊英雄伊阿宋为了夺回父亲的王位，被迫答应为篡位的叔父前去遥远的 科尔喀斯夺取金羊毛。他召集了50名英雄好汉，一道乘坐“阿耳戈号”大船前往科尔喀斯。“阿耳戈号”以它的建造者阿耳戈斯所命名，是当时希腊最大的船。根 据雅典娜的指示及帮助，此船用了浸在水中不烂的坚木所建。乘坐该船远行探险的这群英雄就被称为“阿耳戈英雄”（Argonauts）。
阿耳戈英雄们经历了重重险阻后终于到达了科尔喀斯。科尔喀斯国王女儿美狄亚中了爱神 之箭，爱上了伊阿宋，帮助伊阿宋通过了国王的考验，并夺取了金羊毛。英雄们再次经历各种险阻，成功返回伊阿宋的祖国。美狄亚再次帮助伊阿宋杀死了仇人，但 他们俩并未夺回王位，而是被逐出王国，流亡至另外一个国家。在这里，伊阿宋抛弃了美狄亚，准备与当地国王的女儿结婚。美狄亚展开血腥报复，将伊阿宋的新娘 和岳父毒死，并杀死了自己与伊阿宋所生的两个儿子后越走高飞。孤苦伶仃的伊阿宋最后在阿耳戈号上睡觉时，早已腐朽的大船倒下将其压死。
Argonauts：['ɑːg(ə)nɔːt] n.冒险家，阿耳戈英雄（常用复数形式）
daphne（月桂树）：变成月桂树的宁芙仙女达芙妮
在希腊神话中，有一回阿波罗遇到丘比特在摆弄弓箭，便忍不住嘲笑了几句，说他这个小 娃娃不应该摆弄大人的东西。受到嘲讽的丘比特决心报复，就趁阿波罗不注意，向其射出金箭，点燃他的爱情之火，然后又把浇灭爱情之火的铅箭射向河神的女儿、 美丽的宁芙仙女达芙妮（Daphne）。于是，阿波罗疯狂地爱上了达芙妮，拼命追逐她。可怜的达芙妮四处躲避，眼看阿波罗就要追上，便央求父亲河神将其变 成一颗月桂树。阿波罗伤心欲绝，却又无可奈何，于是便折下了月桂树枝编成桂冠戴在自己头上，作为对爱人的纪念。这就是“桂冠”（laurel）的来源。因 为阿波罗同时是诗歌、音乐和体育之神，所以希腊人将桂冠作为对那些领域内取得骄人成绩的人的奖励。
daphne：['dæfni]n.月桂树，达芙妮（女名）
laurel：['lɒr(ə)l]n.桂冠，殊荣
jeopardy（危险）：胜负难分的比赛
英语单词jeopardy来自法语，原本是一个游戏术语，表示比赛、游戏时双方势均力敌、胜负难分。该单词的拼写中，jeo表示“比赛”（game），与joke同源；pard表示“部分”（part），因此该词的字面意思就是比赛双方各据一方，势均力敌。由于双方都有或输掉比赛，因此jeopardy一词逐渐衍生出“潜在的危险、风险”的含义。
在法律领域中，jeopardy表示“被告在法庭上可能被判罪的风险”。词组double jeopardy指的是被告因为同一罪行而受到两次审判和惩罚，这是法律静止的，即“一罪不二罚”。电影《致命追缉令》（double jeopardy），受诬陷入狱的女主角正是利用“一罪不二罚”的原则，来报复诬陷自己的丈夫。
美国有一档著名的电视知识竞赛节目就叫做Jeopardy。参加节目的都是智商超高、知识超渊博的牛人。IBM公司甚至派出自己研发的人工智能系统“沃森”参加该节目，与两位最强选手同台竞技。
jeopardy：['dʒepədɪ] n.危险，风险
amnesty（大赦）：古雅典民主派和贵族达成的和解
公元前404年，在雅典与斯巴达之间的争霸战（伯罗奔尼撒战争）中，雅典落败，斯巴达国王吕西斯特拉图解散了雅典的民主政府，扶植了由三十个贵族组成的寡头政府，史称“三十僭主”。三十僭主操控政治，把穷苦平民排挤在政治之外，又实施恐怖统治，在8个月内杀死的雅典人几乎比战争最后十年斯巴达人杀死的雅典人还要多。许多温和派纷纷逃离雅典，而民主派则发动反击，最终击败斯巴达保护军，杀死为首的两名僭主，推翻三十僭主的寡头政治，重新建立了民主制度。
民主派恢复民主制度后，并没有对贵族所犯下的恶行展开报复，而是选择了和解。公元前403年，雅典政府颁布一项法令，宣布除三十僭主及其帮凶外，对其他人在过去所做的任何事情进行“遗忘和宽免”（希腊语amnestia），双方中的任何人不得以任何方式在以后提起诉讼或寻仇。这项法令被后人称为“大赦令”。
英语单词amnesty就来自该“大赦令”中的希腊语amnestia，由a（not）+mnestis（记忆）构成，字面意思就是“遗忘，不再记得”，本意指民主派和贵族之间的和解，对双方以往的对立行为统统一笔勾销。现在常用来表示“大赦、特赦”。
amnesty：['æmnɪstɪ] n.大赦，特赦，特赦令vt.对……实行大赦
syphilis（梅毒）：意大利诗歌中第一个得梅毒的牧羊人的名字
关于梅毒的起源，西方学者认为，在15世纪前欧洲没有梅毒，梅毒是哥伦布船队的水手从美洲大陆带入欧洲的。当哥伦布的船队从美洲返回西班牙时，梅毒病毒便横跨大西洋传入西班牙、法国和意大利，并很快蔓延至整个欧洲。当这种疾病从一个地方传入另一个地方，当地人往往会使用猜想中它的来源国来给它命名。西班牙人将其称为“卡斯蒂利亚病”，意大利人将其称为“高卢病”，英格兰人将其称为“法国瘟疫”。中国人则将其称为“广东疮”，因为是洋人首先传入广东并蔓延至全国的。
到16世纪，这种可怕的性病在西方终于被统称为syphilis，它源自意大利医生兼诗人弗莱卡斯特罗（Girolamo Fracastoro，1483-1553）的诗歌《《西菲利斯：高卢病》中男主角的名字Syphilus。该诗歌描述了一个名叫Syphilus的年轻牧羊人侮辱了阿波罗神；神为了报复，让这个年轻人的肢体断落，让他的骨头、牙齿暴露直到腐烂，他的呼吸发出臭气，而且不能发出声音。弗莱卡斯特罗通过Syphilus所患的病症，描述了当时流行于意大利的性病“高卢病”的症状，后人据此认为Syphilus是第一个得梅毒的人。1546年，Fracastoro在其医学论著中首次使用syphilus一词作为梅毒的通用称呼。进入英语后，拼写形式变为syphilis。因此，后人逐渐用syphilis来表示梅毒。
syphilis： ['sɪfɪlɪs] n.梅毒
frankenstein（作法自毙的人）：小说中被自己所创造的怪物杀死的科学家
Frankenstein（弗兰肯斯坦）是科幻小说之母，英国著名浪漫主义诗人雪莱的妻子玛丽·雪莱（Mary Shelley）的作品《弗兰肯斯坦》（Frankenstein，又译为“科学怪人”）的主人公。弗兰肯斯坦是一名科学家，痴迷于生命科学，试图用人工方式创造生命。他利用死人的残骸创造了一个怪物。这个怪物本性善良，但在受到创造者及他人的嫌恶和歧视后，开始仇恨人类并展开报复，杀害了弗兰肯斯坦的弟弟和未婚妻。弗兰肯斯坦满怀悔恨和愤怒，跟踪追捕怪物。最后，弗兰肯斯坦在与怪物的搏斗中死去，而怪物也跳海自杀了。从此，后人就用frankenstein一词来形容被自己的创造物所毁灭的人。
frankenstein： ['fræŋkənstain] n.作法自毙的人，被自己的创造物毁灭的人
shylock（为富不仁者）：莎士比亚戏剧中冷酷无情的高利贷者
夏洛克（Shylock）是莎士比亚戏剧《威尼斯商人》中的人物角色，是一个冷酷无情的犹太商人，以放高利贷为生。威尼斯商人安东尼奥为了帮助好朋友成婚，向夏洛克借了三千金币。夏洛克因为自己的犹太人身份而受到安东尼奥等人侮辱，又因为安东尼奥借钱给人不要利息，影响了他的生意，因此决心报复，在合约中假意戏言如果到期还不上钱，就要从奥东尼奥身上割一磅肉来抵债。安东尼奥因为商船失事，无法如期还钱。夏洛克便告上法庭，要奥东尼奥履行合同，割肉抵债。为了救安东尼奥的性命，好朋友的未婚妻假扮律师出庭。她答应夏洛克的请求，但要求割肉时要不多不少正好一磅，并且不得流血。夏洛克无法执行因而败诉，害人不成反而受罚。从此以后，夏洛克的名字shylock就成为为富不仁、冷酷无情者的代名词。
shylock： ['ʃailɔk] n.为富不仁、冷酷无情者；（人名）夏洛克
avenge：报仇
发音释义：[ə'ven(d)ʒ] vt. 替…报仇vi. 报复，报仇
结构分析：avenge = a（=ad，去）+venge（报仇）→报仇
词源解释：venge←拉丁语vindicare（惩罚）
同源词：venge（为…报仇）；revenge（报仇）；vengeance（报仇）
趣味记忆：venge→谐音“闻鸡”→闻鸡起舞→练好武艺准备报仇
avenge和revenge都含有“报仇”的意思，区别在于：revenge强调re（反过去），即“报复”，实施者通常是受害人自身，有时候未必是处于正义，而仅仅是为自己的遭遇进行报复；而avenge强调为受冤屈者或受害者等报仇，目的是惩罚坏人、匡扶正义而非打击报复。
衍生词：avenger（复仇者）
amnesty：大赦
发音释义：['æmnɪstɪ] n. 大赦，特赦vt. 对…实行大赦
结构分析：amnesty = a（否定）+mne（记忆）+sty（名词后缀）→不再记得→既往不咎→大赦
词源解释：mne←希腊语mneme（记忆）
背景知识：公元前404年，雅典与斯巴达争霸失败，斯巴达国王解散了雅典的民主政府，扶植了由三十个贵族组成的寡头政府，史称“三十僭主”。三十僭主实施恐怖统治，大量雅典人遭到迫害。雅典民主派发动反击，最终击败斯巴达保护军，推翻三十僭主的寡头政治，重新建立了民主制度。民主派并没有对贵族所犯下的恶行展开报复，而是选择了和解。公元前403年，雅典政府颁布一项法令，宣布除三十僭主及其帮凶外，对其他人在过去所做的任何事情进行“遗忘和宽免”（希腊语amnestia），双方中的任何人不得以任何方式在以后提起诉讼或寻仇。这项法令被后人称为“大赦令”。英语单词amnesty就来源于此。
同源词：amnesia（失忆症、健忘症）
vindictive：报复性的
来自vindicate,提供证据，反驳指责，后引申词义指复仇，报复。
wreak：造成破坏，实施报复
来自PIE*wreg,推，驱使，践踏，来自PIE*wer的扩大形式，弯，转，扭曲，词源同urgent,wreck。引申义造成破坏，实施报复。
shylock：狠毒的放高利贷者
Shylock是莎士比亚著名喜剧《威尼斯商人》(1596)中的一个人物。他是个犹太富翁，以放高利贷为生，既贪婪又狠毒。威尼斯商人安东尼奥( Antonio)借钱给人从来不取利钱。为此Shylock对他嫉恨在心，一直想伺机报复。有一次安东尼奥为了帮助友人巴萨尼奥( Bassanio)完婚向Shylock借3000元。Shylock不要利息，但在借据上写明到期不还要从债务人身上割下一磅肉。安东尼奥接受了这一条件。但他设料到他的商船在借期满时没能返回，使他无力偿还借债。Shylock向法庭控告，坚持非要按借约割下安东尼奥一磅肉不可。巴萨尼奥的新婚妻子，机智而勇敢的鲍西娅( Portia)巧扮律师受理此案。她说法庭准许Shylock割一磅肉，但不能多一点也不能少一点，更不准流一滴血。结果Shylock败诉，报复不成反而失去_财产。据此故事，Shylock这一名字常被后人用怍“狠毒的放高利贷者”、“贪婪的放债人”的代名词，首字母常作大写。
nemesis：报应，给以报应者
该词源出希腊神话。在希腊神话中Nemesis是最古老、最受尊敬的女神之一。最初她被视为道德、伦理和命运的化身，后义变成报应女神、复仇女神，专门惩治那些追求享乐和过于傲慢的人。她有一别名叫Adrastia，意即“神力无边，人人俯首”。nemesis 一词来自希腊语nemein，‘give what is due’（给予应得的），所以在现代英语用法中，nemesis常转义为“报应”、“报复”或用作“复仇者”、“给以报应者”的代称，有时也指“强有力的对手”。
lynch：以私刑处死（某人）
原系美语，来自人名。1780年弗吉尼亚州皮特西尔韦尼亚县(Pittsylvania County)因地处边缘居民常常受到不法之徒的劫掠和骚扰。一位名叫William Lynch (1742 - 1820)的民兵上尉同他的邻居们自发组织起来，成立了治安维持会，并订了一个誓约，共同对付那些暴徒、盗马贼、造伪币者和亲英分子等。这些人一被他们抓获，他们不按法律程序进交警方，而是立即私自裁决，施以刑罚乃至绞刑。该誓约这样写道：“我们将视犯者罪行之轻重，受害者损失之大小，以肉刑惩处之，”他们将此约称为Lynch's law。随后Lynch’s law演变为lynch law，并且特指“私刑”。
另有一说认为，lynch law系源自弗吉尼亚州一位种植园主、治安官兼民兵上校。此人也姓Lynch，全名叫Charles Lynch (1736 - 1796)。他在美国独立战争时期对亲英分子等实施私刑，并且推而广之，致使这种目无击纪的做祛在18世纪末的美国盛行一时。
到了1 9世纪，私刑在美国有了进一步的发展。纽约、宾夕法尼亚等州都相继成立了治安维持会，每每对他们认为是罪犯的人处以私刑。南北战争爆发以后，私刑又被南方暴徒作为对黑人进行报复性杀害的手段。据统计，自1882年至1952年美国有4730人被私刑处死，其中1293名是白人，3437名是黑人。因此，Iynch law亦有mob law之称。
hoodlum：小阿飞，年轻无赖，恶棍
该词原系美语，以后通过匪盗影片进入了英国英语。关于其来历，说法有二。
据传，南北战争(1861 - 1865)结束后不久，旧金山有位记者撰写了一篇关于当地少年犯罪者的报道。由于害怕报复他避免指名道姓，文中有意将流氓头子的名字Muldoon倒拼成Noodlum，排宇工人却把它误排为Hoodlum。文章上报后，加利福尼亚人就把那个城市的年轻无赖称作the San Francisco hoodlums。这个误排的词便这样成为英语的一分子，用以泛指“年轻无赖”、“小阿飞”等。
1935年J．T. Krumpelmann博士在《现代语言笔录》（Modern Language Notes）提出另一种解释，认为hoodlum一词源于德语巴伐利亚方言中意为“无赣”的Hodalum一词。在19世纪60年代至70年代旧金山已有不少德国移民，该德语方言词正当此时传人美国，并逐渐讹变为hoodlum，成为众多表示“流氓”、“阿飞”、“恶棍”的英语词群中的一员。
hooligan小流氓，阿飞
据《牛津英语词典》，该词始见于1898午夏天各家日报上刊载的治安法庭报告。关于它的由来，英国语言学家、辞书编纂家帕特里奇（Eric Partridge，1894 - 1979）在他编的僵语词典中肯定了Clarence Rook所写Hooligan Nights (1899)一书坚持的看法。Clarence Rook认为，意为“小流氓”或“阿飞”的hooligan源出一个流氓恶棍的姓氏。此人名叫Patrick Hooligan，是19世纪末居住在伦敦Southwark区（一说Larn beth区）的一个爱尔兰恶步。他纠合一伙流氓阿飞，惹事生非，横行乡里。在当时许多警察的记事簿上都可以看到Hooligan gang（Hooligan一帮人）这样的字眼。据说他一家子都是流氓恶棍。后来俄语从英语借用了hooligan 一词，据说是19世纪末曾在伦敦住过的俄国皇太子将它带回俄国的。
guy：家伙，人
guy在美国英语中足个常用的¨语用词，相当于英国英语里的chap或fcLlow，作“家伙”或“人”解。guy 一词是19世纪末在英国开始流行起来的，不过当时guy比fellow更具有俚语的特点，且带有较多的贬抑青义。到了20世纪20年代guy成了一个时髦用词，年轻姑娘在谈及自己情人的时候，往往以my guy作为称呼。
然而，guy这个词并非源出美国，它的历史町以追溯至17世纪的英格兰。它原是一个人的名字，此人全名叫Guy Fawkes（盖伊·福克斯1570 - 1606）。他出身于约克郡的显要家族，年轻时就皈依天主教。当时的英国国王詹姆斯一世(James I)厉行反天主教法，加紧镇压天主教徒。为了表示抗议，进行报复，咀Guy Fawkes等人为首的天主教徒于1604年密谋策划暗杀国王及两院议员。Guy Fawkes在与伦敦议会大厦毗连的一所房子里挖了地道，直通议会大厦的地下室，并在那里放置了20多桶火药，拟于理年1 1月5日炸毁议会大厦，炸死国王及与会的所有议员。可是，由于共谋者之一写了封信给一位叫Monteagle勋爵的人，警告他别去参加那天的会议，这一阴谋终于败露。就在爆炸的茼一天夜晚，Guy Fawkes等人在地下室被捕，I606年在议会大厦对面被处奂，这就是历史上有书的“火药阴谋事件”(the Gunpowder Plot)。从此以后，1 1月5日被命名为Guy Fawkes Day。每年到了这一天，英国各地都要举行庆祝活动，欢庆这一阴谋及时被挫败。人们燃放烟火，抬着Guy Fawkes的模拟像游街示众，随后燃起篝火(bonfire)，将模拟像焚烧掉。1806年以后，这类模拟像被简称为guy。由于模拟像一般身着旧衣，模样古怪，天长日久guy便转指“衣衫褴褛的人”或“模样古怪的人”，在作动词用时则有“取笑”、“嘲弄”之意。然而，guy横越大洋到了美国以后，却受到了垂青，获得了新义。