zenith：天顶；顶峰
阿拉伯人在历史上对天文学和数学的发展作出过巨大的贡献。许多借自阿拉伯语的天文学和数学术语至今仍在英语中使用，zenith即为其中之一，它源自阿拉伯语samt arrās 'path/way over the head'（头顶上的道路）中的samt 'path/way'（道路）。那么samt是怎么演变成zenith的呢？中世纪的西班牙曾是伊斯兰教文化与基督教文化密切接触的地方。当samt传入西班牙语时，很可能是文牍误将samt中的m抄成ni，致使samt变形为zenit。在早期的手书中是很容易出此类错误的。以后进入法语作cenit/cenith，14世纪末进入英语，在乔叟的作品中写成cenyth，到了莎士比亚时代词形才演变为zenith，词义也随之发生了变化，由“头顶”到“天顶”，并进而引申为“顶峰”或“顶点”。zenith的反义词nadir（天底，最低点，最糟的时刻）也出自阿拉伯语，是从阿拉伯语nazīr as-samt 'opposite the zenith'中的nazīr 'opposite'衍变而来的。