prodict（预言）：希腊神话中的先知先觉者普罗米修斯
在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。他为了人类的福利，盗取天火送给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力神赫拉克勒斯解救。
普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。
Prometheus： [prəu'mi:θju:s; -θiəs] n.普罗米修斯
predict：[prɪ'dɪkt] v.预言，预报。记：pre预先+dict说出→预先说出
prepare： [prɪ'peə] v.预备，准备。
prescribe：[prɪ'skraɪb] v.规定，写处方。记：pre预先+scribe写→预先写下
precede：[prɪ'siːd] v.领先，在……之前。记：pre预先+cede走→走在前面
precise： [prɪ'saɪs] adj.精确的。记：pre预先+cise切割→预先切割好的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：prodict 词源，prodict 含义。
promethean（赋予生命的）：希腊神话中的盗火者普罗米修斯
在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰 坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。在泰坦诸神与奥林巴斯诸神之战 中，他预见了泰坦诸神的失败，因为早早地和埃庇米修斯一道归顺了宙斯。但作为泰坦神的后代，他并不受宙斯的待见。
他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。但宙斯并不喜欢这些由泰坦 神族创造出来的凡人，想毁掉人类，重新造人。在一次诸神和凡人共同参加的宴会上，普罗米修斯负责为神和人类分配牛肉。他将牛骨头分为一堆，上面用肥肉盖起 来，将上好的牛肉分为一堆，上面用粗糙的牛胃盖起来，然后任由宙斯挑选。宙斯看破了普罗米修斯的诡计，故意挑选了用肥肉盖起来的牛骨头。从此后，人类食用 牛肉时，只需要向神灵供奉牛骨头。但宙斯以普罗米修斯欺骗神灵为由，对人类进行惩罚，使来自雷电的火在自然界消失。普罗米修斯为了人类的福利，盗取天火送 给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力 神赫拉克勒斯解救。
普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。pre-是它的变体。英语单词promethean就来自普罗米修斯的名字。
Prometheus：[prəu'mi:θju:s; -θiəs]n.普罗米修斯
promethean：[prə'mi:θjən]adj.如普罗米修斯一般的，敢于挑战和创新的，赋予生命的
sphinx（难以理解的人）：用谜语刁难人的怪物斯芬克斯
斯芬克斯（Sphinx）最早源于古埃及神话，是长翅膀的怪物，通常是雄性，是仁慈 和高贵的象征，包括三种：人面狮身的Androsphinx、羊头狮身的Criosphinx和鹰头狮身的Hierocosphinx。但在希腊神话中， 斯芬克斯变成了雌性，代表着“神的惩罚”。
据说，天后赫拉派斯芬克斯坐在底比斯城附近的悬崖上，用缪斯所传授的谜语考验路人：什么东西早晨四条腿，中午两 条腿，晚上四条腿？猜不出谜语的人就会被它吃掉。俄狄浦斯猜出了斯芬克斯的谜语，谜底是“人”，因为人在婴儿阶段四脚着地爬着走，长大后用两只脚走路，年 老体弱后拄着拐杖走。看到自己的谜语被猜中，斯芬克斯于是在羞愧中跳崖而死。
在英语中，斯芬克斯的名字sphinx比喻“难以理解的人”，习语riddle of sphinx比喻难题。
sphinx：[sfɪŋks]n.难以理解的人，斯芬克斯，（古埃及的）狮身人面像
riddle of sphinx：n.难题，难解之谜
gorilla（大猩猩）：迦太基航海家在西非见到的多毛野人
公元前5世纪，一位名叫汉诺（hanon）的迦太基航海家率领一支船队沿着非洲西海岸向南探险并写了一本游记。希腊人将他所写的游记翻译成了希腊语。在游记中汉诺写道，他们来到一个小岛，岛上有很多长毛野人，雌性多于雄性，皮肤粗糙。当地的黑人向导将这些野人称为gorillai。汉诺等人想抓捕几只野人，但雄性野人非常敏捷地爬到了悬崖顶上，一只也没抓住。最后只抓住了三只雌性野人。但这些野人拼命挣扎，又撕又咬。汉诺等人只好杀死了它们，把它们的皮毛带回了迦太基。
20多世纪后，一位名叫萨维奇（Savage，意为野人）的美国医生兼传教士前往西非传教。1847年，他从西非返回美国，带来了一些某种类似巨人的动物的骨头。他与一名同事给这种动物起了个拉丁学名叫做Troglodytes gorilla，Troglodytes 是“穴居人”的意思，而gorilla即来源于汉诺的叙述。英语单词gorilla（大猩猩）就来自拉丁语gorilla。
看到这里，很多人也许会想到，汉诺等人发现的野人可能就是大猩猩。不过，也有人根据这些野人被捕获后还有机会又撕又咬的事实推测，它们可能是体型较小的黑猩猩（chimpanzee），而非我们原先认为的大猩猩。
gorilla：[gə'rɪlə] n.大猩猩
brink：边缘
发音释义：[brɪŋk] n.（峭壁的）边缘
词源解释：来自中古低地日耳曼语brink（边缘）或丹麦语brink（险峻、海滨、河岸）
词组习语：on the brink of（濒临）
衍生词：brinkmanship（边缘政策；外交冒险政策）；brinkman（边缘主义者）
英语单词brim、brink、edge、margin、rim、verge都有“边”“边沿”的意思，区别如下： brim指如壶、杯、碗等各种形状容器的内侧边缘，也指帽子的边；brink指悬崖峭壁的边缘；edge指物体两平面交接处的边缘或边线；rim指任何圆形物体的缘、周或边；margin指书页的空白边缘，也可指物体的边缘；verge指一平面或广阔区域的尽头，也常指道路的边缘。
用于比喻时，brink常用于借喻中,指濒临某种危险；edge指尖锐性、严峻性等；margin的意思是“留有余地”；verge表示濒临某种感情或行动的状态。
助记窍门：与brim一起记：brim表示内侧边缘，所以以m（连在一起的两个n）结尾；brink表示峭壁的边缘，所以以k结尾，令人联想到峭壁向外突出的锐利边缘。
bauxite：矾土
发音释义：['bɔːksaɪt] n. 矾土，[矿物] 铁铝氧石；[矿物] 铝土矿
结构分析：bauxite = baux（法国小镇雷堡）+ite（名词后缀）→法国雷堡出产的矿石→矾土
词源解释：baux←法国地名Les Baux（雷堡）
Les Baux（雷堡）是法国普罗旺斯地区的一个小镇，坐落在245米高的石灰岩石崖上（Baux就是悬崖峭壁的意思）。矾土是一种氧化铝矿石。常因含有氧化铁而呈黄至红色，故又称“铁钒土”。为炼铝的主要原料。人们首次在法国雷堡发现这种矿石，故将其称为bauxite。
Albion：阿尔比恩(英格兰旧称）
来自词根alb, 白色。原指英格兰西南部海岸的石灰岩悬崖，代指英格兰。
escarpment：悬崖
e-, 缓音字母。scarp, 悬崖。
rosemary：迷迭香Rosemary罗斯玛丽(女子名)
这是一种观赏植物，汉语叫“迷迭香”。英语名称rosemary是拉丁文名称ros marinus演变而来的。ros意为dew（露），marinus意为marine（海的），ros marinus即sea-dew之意，因为昔日人们常在法国南部海边的悬崖上看到它，所以给它取了这么个名字。英语根据拉丁文名字把它叫做rosmarine。ros在英国人听来很像rose（玫瑰）一词，而marinus却使人想起常用名Mary。最后人们索性称之为rosemary，并以此花献给圣母玛利亚(Virgin Mary)。
古人认为rosemary能增强记忆，在文学作品和民间传说中rosemary常被视为纪念(remembrance)和忠诚的象征，故常用于婚礼。rosemary的花香，叶和茎也香，特别招惹蜜蜂。在美国温暖地区和英国广泛栽培于花园。在英国的花园里流传着这样一句话：“哪里盛开rosemary，哪里的主妇是当家。”(Where rosemary thrives, the mistress is master.)
capital：首都，资本
英语中有为数不少的词，其终极词源可以一直追溯到拉丁语caput（头），capital即为其中之一。它来自caput的派生词capitalis‘of the head’，因此最初也表示“头的”。英国诗人弥尔顿(John Miiton，1608 - 1674)在长诗《失乐园》中写了(Serpent’s)capital bruise（头部的伤痕）这样的字句，其中capital 一词即含此义。capital的几个常用词义均与“头”有联系。旧时一个人犯了capital crime（死罪）被判以capital sentence（死刑）或被处以capital punishment（极刑）不是被砍头就是被绞死。capital letter（大写字母）一般多位于句首和词首。capital还用以指“首都”、“首府”，该用法出自弥尔顿笔下，始见于《失乐园》。capital用以指“资本”则始于用牛的头数计算财富的时代，但这一用法直至18世纪才通用起来。除了capital，源自拉丁语caput的英语常用词还有cape（海角），captain（队长，船长），decapitate（斩首），chapter（章，回），precipice（悬崖），precipitate（头朝下的）等。
sphinx：斯芬克斯（狮身人面像）
sphinx是希腊神话中的一个女怪，她有美女的头和胸，狮子的身躯，鹏鸟的羽翅，毒蛇的尾巴，她蹲在忒拜（Thebes）的一座悬崖上，用智慧女神缪斯教她的怪谜询问过往的行人：早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路，答不上来的人便被她吃掉。后来，著名的俄狄浦斯（Oedipus）猜出了这个谜：人。斯芬克斯恼羞成怒，从悬崖上跳下摔死了。
埃及吉萨（Ghizeh）的金字塔附近有一尊sphinx的巨大石像，据今已有近六千年的历史（有说四千五百年或四千八百年的历史）。
从上面的神话故事里，人们不难理解sphinx还可作“谜一样的人物”解。
Prometheus（普罗米修斯）：先知先觉者普罗米修斯
在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。他为了人类的福利，盗取天火送给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力神赫拉克勒斯解救。
普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。
词根pro：先，前
Prometheus： [prəu'mi:θju:s; -θiəs] n.普罗米修斯
predict：[pri'dikt] v.预言，预报。记：pre预先 dict说出→预先说出
prepare： [pri'pεə] v.预备，准备。
prescribe：[pris'kraib] v.规定，写处方。记：pre预先 scribe写→预先写下
precede：[pri:'si:d] v.领先，在……之前。记：pre预先 cede走→走在前面
precise： [pri'sais] adj.精确的。记：pre预先 cise切割→预先切割好的
precipice：悬崖
pre-,在前，-cip,头，词源同cap,captain.即头在前，一头栽下，引申词义陡坡，陡崖，悬崖等。
cliff：悬崖；峭壁
cleave（裂开）来自指“裂开，分开”的印欧语根，其同源词都包含“裂开”的根义，如clove（劈开）、kloof（峡谷）、cleft（裂缝）等；cliff可能同源，悬崖像是被直直裂开、劈开的一样；clever（聪明的），聪明的头脑就像锋利的刀具，削铁如泥，无坚不“分”。
bauxite（矾土）：最早发现于法国莱博的氧化铝矿石
Les Baux（莱博）是法国普罗旺斯地区的一个旅游小镇，坐落在245米高的石灰岩崖上（Baux就是悬崖峭壁的意思），是法国最美丽的村庄之一，以山顶村庄风光和古代军事要塞堡垒为特色。人们首次在法国莱博发现矾土矿石，故将矾土称为bauxite。矾土是一种氧化铝矿石，常因含有氧化铁而呈黄至红色，故又称“铁钒土”，为炼铝的主要原料。bauxite与alumina（氧化铝）的区别在于：bauxite指的是含有alumina的矿石，alumina则是bauxite的加工产物。
bauxite：['bɔksaɪt] n.矾土，铝土矿
scarp：陡坡，悬崖
来自意大利语 scarpa,陡坡，悬崖，来自 Proto-Germanic*skarpa,切割，锋利，来自 PIE*sker, 砍，切，词源同 shear,sharp.