prodict（预言）：希腊神话中的先知先觉者普罗米修斯

在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。他为了人类的福利，盗取天火送给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力神赫拉克勒斯解救。

普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。

Prometheus： [prəu'mi:θju:s; -θiəs] n.普罗米修斯

predict：[prɪ'dɪkt] v.预言，预报。记：pre预先+dict说出→预先说出

prepare： [prɪ'peə] v.预备，准备。

prescribe：[prɪ'skraɪb] v.规定，写处方。记：pre预先+scribe写→预先写下

precede：[prɪ'siːd] v.领先，在……之前。记：pre预先+cede走→走在前面

precise： [prɪ'saɪs] adj.精确的。记：pre预先+cise切割→预先切割好的

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：prodict 词源，prodict 含义。

mascot（吉祥物）：能够带来好运的东西

英语中表示“吉祥物”的单词mascot源于法国南部普罗旺斯语mascoto，由单词masco（女巫）而来，原本表示“女巫的魔法、护身符”，引申为能够带来好运的东西。19世纪末它才被正式以mascotte的拼写收入法文词典。

该词得以流行源自1880年法国剧作家埃德蒙·奥德朗（Edmond Audran）所创作的一出轻歌剧《La Mascotte》（吉祥物）。歌剧中的主角是一名美丽善良的女孩贝蒂娜（Bettina），据说她是一个幸运儿，能给人带来好运，所以被人亲切地称为La Mascotte（吉祥物）。在剧中，贝蒂娜给很多带来了好运，如雇佣她照看火鸡的农夫遇到王子，变成了宫廷侍卫；在宫廷阴谋中，和她一起在农场干活的男友幸运逃脱危险；贝蒂娜参加的军队毫无悬念地赢得了所有战斗。

这一歌剧在法国大受欢迎，mascotte一词也得到广泛应用，用来表示“幸运儿、能带来好运的人或物”。随着该歌剧传入英国，该词也进入英语，拼写改为mascot。

mascot：['mæskɒt] n.吉祥物，福神

skeptic（怀疑论者）：仔细察看的人

公元前二、三百年前，在古希腊的一名哲学家皮洛（Pyrrho）开创了一门新的哲学学派。皮洛主张人的感知是不可靠的，人们无法据此获得真理。因此，他主张超然物外，对一切事物都保持淡定，不要轻易做出判断。他的口号是：“不做任何决定，悬搁判断。”

据拉尔修写的传记，皮洛不关心任何事物，也不避免任何事物，对车祸、摔倒、被狗咬之类的危险无动于衷。有一次，他的朋友跌入泥坑，他径直走过，没有出手相助。又有一次在海上遇到风浪，别人都惊慌失措，他却若无其事，指着船上一头正在吃食的猪说，这才是人应有的不动心的状态。

皮洛的门徒们自称为Skeptikoi，该词来自希腊语skeptesthai（察看、深思），词根skep=scop、spec（察看）。因此 Skeptikoi可以理解为“仔细察看的人。”英语单词skeptic（怀疑论者）就来源于此，用来表示对事物保持质疑态度的人，尤其是对宗教信仰持有质疑态度的人。

skeptic：['skɛptɪk] n.怀疑论者，无神论者

skeptical：['skɛptɪkl] adj.怀疑的，怀疑论的，不可知论的

skepticism：['skɛptɪ,sɪzəm] n.怀疑论，怀疑的态度

hygiene（卫生保健）：希腊神话中的健康女神许癸厄亚

希腊神话中，许癸厄亚（Hygieia）是医药神埃斯库拉庇乌斯的女儿，医药女神帕 那刻亚的姐妹。她掌管清洁卫生和健康，其形象通常是一个用碗喂蛇的少女。许癸厄亚的碗跟其父亲埃斯库拉庇乌斯的蛇杖一样，有一条蛇盘旋在上，两者同样具备 医学、健康的象征意义，是现今世界常用的符号之一。目前，许癸厄亚之杯已成为了欧美国家药店的标志。在几乎所有药店的入口，都会悬挂一个这样的记号。

英语单词hygiene（卫生保健）就来源于许癸厄亚的名字Hygieia。

hygiene：['haɪdʒiːn]n.卫生，保健

promethean（赋予生命的）：希腊神话中的盗火者普罗米修斯

在希腊神话中，普罗米修斯（prometheus）是人类的创造者和保护神。他是泰 坦神伊阿珀托斯的儿子，是阿特拉斯和埃庇米修斯的兄弟。他非常聪明，又具有预言能力，他的名字的含义就是“先知先觉者”。在泰坦诸神与奥林巴斯诸神之战 中，他预见了泰坦诸神的失败，因为早早地和埃庇米修斯一道归顺了宙斯。但作为泰坦神的后代，他并不受宙斯的待见。

他按照天神的形象创造了人类，传授给人类各种知识和技能。但宙斯并不喜欢这些由泰坦 神族创造出来的凡人，想毁掉人类，重新造人。在一次诸神和凡人共同参加的宴会上，普罗米修斯负责为神和人类分配牛肉。他将牛骨头分为一堆，上面用肥肉盖起 来，将上好的牛肉分为一堆，上面用粗糙的牛胃盖起来，然后任由宙斯挑选。宙斯看破了普罗米修斯的诡计，故意挑选了用肥肉盖起来的牛骨头。从此后，人类食用 牛肉时，只需要向神灵供奉牛骨头。但宙斯以普罗米修斯欺骗神灵为由，对人类进行惩罚，使来自雷电的火在自然界消失。普罗米修斯为了人类的福利，盗取天火送 给人类，因而受到宙斯的惩罚，被用铁链锁于高加索山的悬崖上，每天被一只鹫鹰啄食肝脏，而第二天肝脏又再次长好。他就这样忍受常年的痛苦，直到最后被大力 神赫拉克勒斯解救。

普罗米修斯的名字prometheus就是“先知先觉者”的意思，其中的pro表示“先、前”的意思。pre-是它的变体。英语单词promethean就来自普罗米修斯的名字。

Prometheus：[prəu'mi:θju:s; -θiəs]n.普罗米修斯

promethean：[prə'mi:θjən]adj.如普罗米修斯一般的，敢于挑战和创新的，赋予生命的

sphinx（难以理解的人）：用谜语刁难人的怪物斯芬克斯

斯芬克斯（Sphinx）最早源于古埃及神话，是长翅膀的怪物，通常是雄性，是仁慈 和高贵的象征，包括三种：人面狮身的Androsphinx、羊头狮身的Criosphinx和鹰头狮身的Hierocosphinx。但在希腊神话中， 斯芬克斯变成了雌性，代表着“神的惩罚”。

据说，天后赫拉派斯芬克斯坐在底比斯城附近的悬崖上，用缪斯所传授的谜语考验路人：什么东西早晨四条腿，中午两 条腿，晚上四条腿？猜不出谜语的人就会被它吃掉。俄狄浦斯猜出了斯芬克斯的谜语，谜底是“人”，因为人在婴儿阶段四脚着地爬着走，长大后用两只脚走路，年 老体弱后拄着拐杖走。看到自己的谜语被猜中，斯芬克斯于是在羞愧中跳崖而死。

在英语中，斯芬克斯的名字sphinx比喻“难以理解的人”，习语riddle of sphinx比喻难题。

sphinx：[sfɪŋks]n.难以理解的人，斯芬克斯，（古埃及的）狮身人面像

riddle of sphinx：n.难题，难解之谜

the sword of Damocles（安宁背后的危险）：达摩克利斯之剑

在希腊传说中，叙拉古国王有个名叫达摩克利斯（Damocles）的宠臣，对国王拥 有的荣华富贵特别羡慕。为了教训他，国王有一回让他跟自己交换身份，让他戴上王冠，穿上王袍，坐在国王的宝座享用着美酒珍馐。正当达摩克利斯沉浸在幸福之 中时，一抬头，他突然发现头顶上悬挂着一柄寒光闪烁的利剑，仅仅用一根纤细的马鬃系着，仿佛随时都有可能掉下来。他吓得赶紧跳下宝座，撒腿就跑。从此后， 人们就用the sword of Damocles这个习语来表示“安宁背后的危险”。

gorilla（大猩猩）：迦太基航海家在西非见到的多毛野人

公元前5世纪，一位名叫汉诺（hanon）的迦太基航海家率领一支船队沿着非洲西海岸向南探险并写了一本游记。希腊人将他所写的游记翻译成了希腊语。在游记中汉诺写道，他们来到一个小岛，岛上有很多长毛野人，雌性多于雄性，皮肤粗糙。当地的黑人向导将这些野人称为gorillai。汉诺等人想抓捕几只野人，但雄性野人非常敏捷地爬到了悬崖顶上，一只也没抓住。最后只抓住了三只雌性野人。但这些野人拼命挣扎，又撕又咬。汉诺等人只好杀死了它们，把它们的皮毛带回了迦太基。

20多世纪后，一位名叫萨维奇（Savage，意为野人）的美国医生兼传教士前往西非传教。1847年，他从西非返回美国，带来了一些某种类似巨人的动物的骨头。他与一名同事给这种动物起了个拉丁学名叫做Troglodytes gorilla，Troglodytes 是“穴居人”的意思，而gorilla即来源于汉诺的叙述。英语单词gorilla（大猩猩）就来自拉丁语gorilla。

看到这里，很多人也许会想到，汉诺等人发现的野人可能就是大猩猩。不过，也有人根据这些野人被捕获后还有机会又撕又咬的事实推测，它们可能是体型较小的黑猩猩（chimpanzee），而非我们原先认为的大猩猩。

gorilla：[gə'rɪlə] n.大猩猩

guillotine（断头台）：提出断头台设想的法国医生吉约坦

在中世纪欧洲，死刑的执行方式一般是绞刑或斩首。处决普通犯人时采用绞刑，处决贵族时使用宝剑斩首。与中国人喜欢留个全尸不同，西方人认为被砍掉脑袋更加高贵，也没有被绞死那么痛苦，只有勇敢的贵族才配得上这种待遇。不过，如果宝剑不够锋利，行刑过程也会变得极其痛苦。为了降低死刑的痛苦，法国一名信仰人文主义的医生，约瑟夫·吉约坦（Joseph Guillotin）提出，认为死刑应以快速及人道的方式执行，而且应对所有人采用同一刑罚以提倡平等。因此，他提议统一采用斩首的方式执行死刑。

1791年，法国国会通过以斩首作为唯一合法的死刑执行方式。1792年，由吉约坦医生（另一说法为安东尼·路易医生）与一位法国刽子手合作，动手制造了一台断头台的原型机，从此新型断头台便正式面世，并以他的姓氏命名，称为guillotine。

断头台由一个高的直立架和一块刀片组成，而刀片则用绳索悬挂在顶部，当执行死刑时，刀片垂直坠落，头从身体截断。最初，刀刃是水平方向的，后来为了减小阻力，改进为斜线方向。

1792年，断头台首次投入使用，第一次享受此待遇的是一名强盗。1793年1月，法王路易十六被送上断头台处死，同年10月他的王后玛丽·安东尼特也被断头台处决。从此以后，断头台就像工厂流水线上的机器一样，马力全开。从1792年到1794年，被断头台斩首的人数超过了6万人。

吉约坦医生本人信仰人道主义，反对死刑。但他现在的名字成了杀人机器的代名词，令他的后人十分不满。因此，他的后代曾经抗议把这种机器叫做guillotine，但没有成功。最后，吉约坦医生被迫更换了自己的姓氏，以摆脱与guillotine的联系。

guillotine：['gɪlətiːn; ,gɪlə'tiːn] n.断头台，切纸机vt.用断头台斩首，终止辩论交付表决

balance（平衡）：由两个秤盘构成的天平

世界上最早的天平是古埃及人发明的。在7000多年前，古埃及人就发明了一种悬挂式的天平来给麦子称重。这种天平有两个秤盘，分别悬挂在秤梁的两边，使用的是石头做成的砝码。迄今发现的最古老的天平出自上埃及第三王朝，约公元前2500年。

古希腊人也会使用天平，并最早创造了衡器理论。古希腊科学家亚里士多德、欧几里德和阿基米德都曾经研究过等臂杠杆的平衡、稳定性以及天平灵敏度与臂长的关系。古希腊人所使用的天平与古埃及天平类似，也是由两个秤盘构成。

到了古罗马时期，出现了杆秤，即只使用一个秤盘和一个秤砣，通过秤砣在秤梁上的位置来确定秤盘上的货物的重量。与需要两个秤盘和多个不同刻度的砝码的天平相比，杆秤无疑更加先进。

英语单词balance最初的本意是“天平”。它源自古拉丁语bilanx，由bi（two，两个）+lanx（pans，盘）构成，指的就是“由两个秤盘构成的天平”。后来，该词又逐渐衍生出“平衡”的比喻之意，再在财会领域中，由“财务平衡表的差值”而衍生出“余额”之意。

balance： ['bæl(ə)ns] n.天平，平衡，余额vt使平衡，使相称，结算vi.保持平衡，抵消。

brink：边缘

发音释义：[brɪŋk] n.（峭壁的）边缘

词源解释：来自中古低地日耳曼语brink（边缘）或丹麦语brink（险峻、海滨、河岸）

词组习语：on the brink of（濒临）

衍生词：brinkmanship（边缘政策；外交冒险政策）；brinkman（边缘主义者）

英语单词brim、brink、edge、margin、rim、verge都有“边”“边沿”的意思，区别如下： brim指如壶、杯、碗等各种形状容器的内侧边缘，也指帽子的边；brink指悬崖峭壁的边缘；edge指物体两平面交接处的边缘或边线；rim指任何圆形物体的缘、周或边；margin指书页的空白边缘，也可指物体的边缘；verge指一平面或广阔区域的尽头，也常指道路的边缘。

用于比喻时，brink常用于借喻中,指濒临某种危险；edge指尖锐性、严峻性等；margin的意思是“留有余地”；verge表示濒临某种感情或行动的状态。

助记窍门：与brim一起记：brim表示内侧边缘，所以以m（连在一起的两个n）结尾；brink表示峭壁的边缘，所以以k结尾，令人联想到峭壁向外突出的锐利边缘。

bauxite：矾土

发音释义：['bɔːksaɪt] n. 矾土，[矿物] 铁铝氧石；[矿物] 铝土矿

结构分析：bauxite = baux（法国小镇雷堡）+ite（名词后缀）→法国雷堡出产的矿石→矾土

词源解释：baux←法国地名Les Baux（雷堡）

Les Baux（雷堡）是法国普罗旺斯地区的一个小镇，坐落在245米高的石灰岩石崖上（Baux就是悬崖峭壁的意思）。矾土是一种氧化铝矿石。常因含有氧化铁而呈黄至红色，故又称“铁钒土”。为炼铝的主要原料。人们首次在法国雷堡发现这种矿石，故将其称为bauxite。

absinthe：苦艾酒

来自希腊语，可能最终来自波斯语。

苦艾酒是一种有茴芹茴香味的高酒精度蒸馏酒，主要原料是茴芹， 茴香及苦艾 (wormwood) 药草（即洋艾 (Artemisia absinthium)）这三样经常被称作「圣三一」。酒液呈绿色，当加入冰水时变为混浊的乳白色， 这就是苦艾酒有名的悬乳状状态。此酒芳香浓郁，口感清淡而略带苦味，并含有50度以上高酒精度。 

艾酒(Vermouth)起源于古希腊罗马时代，当时人们以某些植物浸泡在葡萄酒中做为祭典或医病用，直到四世纪初。法国才为这些加味葡萄酒命名为苦艾酒(Absinthe)，主要产地为法国， 瑞士。各品牌所用之浸泡药物种类不同，一殿均包含苦艾、登翘、丁香、肉桂、金鸡纳树皮、人参等数十种植物，早期只有红色苦艾酒，在1930年代 Cinzano公司以金鸡纳树皮加入配方发明了Bianco，不久之后又改良制成 Dry口味的苦艾酒﹒Bianco口味清淡甘美。Dry甘冽清爽Rosso以焦糖着色香甜可口， 但经改良后的已经不是原始的Absinthe了。

现在中国市场上最容易与苦艾酒混淆的是茴香酒， 因为这些酒中含有苦艾酒的基本成分之一“茴香”所以很容易被人误以为是苦艾酒。比如一些品牌的茴香酒： 潘诺（40度），金巴利（23度）。 

另一种因翻译的原因， 接近苦艾酒， 最容易混淆的是vermouth， 很多人将翻译成苦艾酒， 实际它正确的中文名是味美思。 而真正的苦艾酒为 “Absinthe” , 也非 L'Absinthe 或 D'Absinthe等， 很多酒为了冒充苦艾酒， 通常取名跟“Absinthe”类似的名字， 比如 L'Absinthe ，D'Absinthe，absente等等， 为了让人一眼看去时“Absinthe”，通常L', D'的字样很小， 这样的酒一般为利口酒，在标贴的不显眼处也会有“liquer”的标示， 纯正的苦艾酒不会有这样的标示。

以上几种酒属餐前酒， 开胃酒， 价格一般很便宜， 而真正的Absinthe苦艾酒即使在国外售价也很高， 国内卖得很少。

absinthe 在大陆叫做苦艾酒， 但在台湾， 人们根据音译叫做“艾碧斯”， 以下是各种名称：

1. 法国，瑞士苦艾酒： absinthe

2. 捷克苦艾酒： absinth

3. 加拿大： absenta

4. 昵称： La Fee, 绿精灵， 绿仙子， 绿色缪斯， green fairy等。

那么什么是苦艾呢？苦艾（即洋艾 (Artemisia absinthium)）是分布于世界许多地方的一种菊科蒿属草本香料植物，味苦。

当年，尚没有苦艾酒，有的是一种叫苦艾（Wormwood）的植物。古希腊的医药大师希波克拉底认为它是治疗肝炎的良药，顺便也能对付烦人的风湿，要知道，地中海气候让很多希腊贵族每到潮湿的季节便痛苦不堪。

Albion：阿尔比恩(英格兰旧称）

来自词根alb, 白色。原指英格兰西南部海岸的石灰岩悬崖，代指英格兰。

append：附加

前缀ap-同ad-. 词根pend, 悬挂，见pendulum, 钟摆。

blarney：花言巧语

Blarney 为爱尔兰一城堡名，城堡之上悬一石头，据说任何人如能亲吻该石头，即具备口苦悬河的能力。也可能直接来自拟声词，巴拉巴拉，口苦悬河。

compendium：汇编

com-, 强调。-pend, 悬垂，称量，词源同pendulum, pound .即挂到一起的，汇编。

compensate：补偿

com-, 强调。-pend, 悬垂，称量，词源同pendulum, pound. 即称量使对等的，补偿。

Damocles：达摩克利斯之剑

来自古希腊城邦Syracuse的大臣Damocles，他很羡慕他的国王Dionysius的权力和生活，Dionysius知道后，一次在宴会上安排他坐在主座，但是在他的头上悬挂着一根头发丝系的长剑，并告诫他不要只看到国王辉煌的表相，却没有看到背后的危险。其字面意思为damos, 人民，词源同demotic. -kles,名声，词源同listen, incline.

depend：依赖，依靠

de-, 向下，离开。-pend, 悬挂，词源同pendulum, append. 即悬挂点，引申义依靠。