veto（否决）：古罗马护民官的否决权
在古罗马共和国时期，平民和贵族之间的斗争从未平息。贵族坚持平民没有足够的智慧参与政治，而平民以拒绝参加战争等手段迫使贵族承认平民的政治权利。作为双方妥协的结果，护民官制度得以成立。在这种制度下，贵族行使治理国家的权力，立法委员会全部由贵族构成，但平民拥有对贵族行政的监督权，其行使者就是由平民自行选出的“护民官”（tribune）。护民官不参与立法，但对由贵族形成的元老院及执政官所提出的议案拥有否决权。他主持平民委员会，听取平民的申诉和意见。如果他觉得某项议案侵犯了平民的权利，他可以行使否决权。护民官制度既体现了对贵族智慧的尊重，又照顾了平民的利益，是贵族和平民在政治上的相互承认和共存。
英语单词veto直接来自拉丁语，意思是“我禁止”。是古罗马护民官否决某项议案所用的法律术语。在现代一些国家中，国王、总统也可以对议会所提出的议案行使否决权。在联合国安理会中，五大常任理事国也拥有一票否决权。
tribune：['trɪbjuːn] n.护民官，公民权利保护者
veto： ['viːtəʊ] v.否决，禁止n.否决权
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：veto 词源，veto 含义。
belittle（贬低）：美国第三任总统托马斯•杰斐逊的杜撰
英语单词belittle是美国第三任总统托马斯·杰斐逊杜撰出来的。该词由be（使）+little（小）构成，意思是“轻视、贬低，使其相形见小”。18世纪时，法国博物学家布冯伯爵合作编写了一部巨著《自然史》。杰斐逊曾经读过此书。他不喜欢布冯对美洲大陆自然景观的描写，认为布冯刻意贬低这些自然景观，把它们说得无足轻重。1788年，托马斯•杰斐逊在一部描写自己的家乡弗吉尼亚的书中，首次使用了这个由他杜撰的单词：“The Count de Buffon believes that nature belittles her productions on this side of the Atlantic.”（布冯伯爵坚信大自然轻视她在大西洋此岸的创造物。）美国词典编纂家诺亚•韦伯斯特很喜欢这个单词，于1806年将这个单词收录至他编纂的《韦氏大辞典》中。英语的发源地英国对美国人这种杜撰英语单词的行为大为恼火，提出了猛烈的抨击。个别美国语言学家也觉得这种做法不合适，建议取消。然而，词汇的产生和流行总是不以个别人的意志为转移的。现在，无论是在英国还是美国，甚至在其它说英语的地区，belittle这个单词都得到了广泛的应用。
belittle：[bɪ'lɪt(ə)l] vt.轻视、贬低，使其相形见小
apartheid（种族隔离）：南非共和国的种族隔离制度
英语单词apartheid来自南非荷兰语，由apart（分离、隔离）+heid（=hood）构成，表示“种族隔离制度”，特指1948年至1991年间在南非共和国实行的一种种族隔离制度，这个制度对白人与非白人（包括黑人、印度人、马来人及其他混血人种）进行分隔并在政治经济等各方面给予歧别待遇。南非的种族隔离政策不但引发了国内的反弹与抗争，更引发国际社会的抨击与经济制裁。1989年戴克拉克担任南非总统后，释放反对种族隔离政策而入狱的曼德拉，并于1990年解除戒严；1991年南非共和国废止人口登记法、原住民土地法与集团地区法，在法律上取消了种族隔离政策。
apartheid：[ə'pɑːtheɪt; ə'pɑːtaɪd] n.种族隔离
prefect（长官）：古罗马中由政府任命的高级官员
单词prefect在英语中可以表示很多职务，如省长、市长、警察厅长（局长）、学校的教务长（院长）等等，就像单词president一样，上可以表示“总统”、下可以表示“会议主席”。prefect一词来自拉丁语，由pre（在前面）+fect（执行）组成，字面意思就是“在前面执行公务”，即“领导”、“长官”的意思。prefect指的是由政府任命而非民众选举出来的高级官员，因此它的级别要低于执政官、保民官等政府高官。在古罗马时期，最重要的一个prefect是Praetorian prefect（禁卫军长官），因为禁卫军负责罗马皇帝的安保工作，常常成为控制皇帝人选的重要力量。
prefect：['priːfekt] n.长官，地方行政长官，警察局长，学校院长，教务长
bulldozer（推土机）：威吓阻止黑人投票的白人
美国内战结束后，代表北方工业资本家利益的共和党上台执政。1874年-1876年的美国州、国会和总统选举期间，在内战期间代表南方种植园奴隶主利益的民主党与执政的共和党展开了激烈的争夺。在密西西比州等南方州，一些民主党白人组建了“白人联盟”和“红衫军”等半军事化组织，通过恐吓、鞭打甚至枪杀等暴力手段组织当地黑人参加投票。一些北方媒体对此现象进行了揭露，并用bulldoze一词来形容这种行为。bulldoze原本指的是足以放到一头公牛（bull）的剂量（doze），比喻采用鞭打、枪杀等野蛮手段来阻止黑人参加选举的行为，而bulldozer就是通过暴力威吓手段阻止黑人投票的白人，泛指欺凌者、威吓者。推土机出现后，人们用bulldozer一词来称呼它，因为推土机威力巨大，可以野蛮地推倒一切障碍，特别适合暴力拆迁等场合。
bulldoze：vt.威吓，强迫，用推土机推倒
bulldozer：n.欺凌者，威吓者，推土机
caucus：党团会议
caucus是美国的一个政治术语，是在提名政党的总统候选人或党代会代表时，各地党组织所召开的闭门会议，通常由各地的政党领导和骨干成员参加，由他们经过协商推选本党的总统候选人或党代会代表，普通党员被排除在外。从20世纪初开始，通过caucus产生党内候选人和党代表的方法逐渐被党内初选（primary）所取代。初选的主要目的是让广大普通党员参与候选人的提名和党代表产生的过程，削弱当地政党大佬对选务和党务的过分影响，也就是实现“党内民主”。现在，美国还有一些州依然采用caucus的做法，但已经变得更加开放，普通党员也可以参与。现在，caucus与初选制度的主要不同在于，初选是所有党员直接投票，而caucus并不采用直接投票，而是采用充分讨论、多轮投票的方式，比初选方式更加费时费力，但选举质量更高。
关于caucus一词的来源，众说纷纭，尚无定论。《美国传统词典》（American Heritage Dictionary）认为，它可能来自殖民地时期波士顿一家政党俱乐部的名称Caucus Club。该俱乐部的名称可能来自中世纪拉丁语caucus，意为“酒具、酒器”。也可能来自美国阿尔冈昆印第安语，意思是“部落长老”。
caucus：['kɔkəs] n.党团会议，干部会议，核心会议vi.召开党团会议
buck：雄鹿、美元
发音释义：[bʌk] n. 雄鹿；美元；花花公子；美国印第安或非洲裔小伙子；玩牌时表示庄家身份的标识物品；责任v.（像雄鹿那样）猛然弓背跃起；抵制；猛然震荡
词源解释：buck←古英语bucca（公山羊）←原始日耳曼语bukkon（公山羊）
同源词：butcher（屠夫←宰杀公山羊的人）
在美国俚语中，buck还可以表示“美元”，这是因为，欧洲殖民者刚来到北美大陆时，与当地印第安人进行交易时往往采取以物易物的方式。当时，鹿皮（buckskin）是北美人最常见的商品，因此人们就用鹿皮作为衡量商品价值的基本单位。在描述一件商品值多少钱时，往往会说它值几张鹿皮。因此，buckskin一词就成了货币的基本单位。后来，该词被缩略为buck。美元开始流通后，美国人在口语中继续使用buck作为货币单位，等同于美元。
buck还可以表示“责任”，这种说法起源于玩牌时放在庄家面前代表庄家身份的物品，最初常常是鹿角握柄的猎刀（buckhorn knife），后来简略为buck。由于玩牌时为求公平，常常采用轮流坐庄的方式，因此buck放到谁面前就意味着谁要承担庄家的责任，故此buck一词衍生出“责任”的含义。pass the buck指的就是把buck传到下一家，后来幽默作家马克·吐温在其文章中，首先将其引申为“寻找借口、推诿责任或把过失推给别人”之义，因而一举成为流行一时的俚语。20世纪40年代，美国总统杜鲁门为杜绝政府官僚推诿责任（pass the buck），乃根据此俚语创造出另一句话，也是他放在椭圆形办公桌上的著名座右铭“the buck stops here”，意思是“责任止于此，绝不推诿”。
词组习语：buck up（振作起来）；make a buck（赚钱）；big bucks（一大笔钱）；a fast（或quick）buck（快钱）；the buck stops here（绝不推卸责任）；pass the buck（推卸责任）
bilk：诈骗、躲债
发音释义：[bɪlk] vt.骗取；逃避（债务）；挫败n.骗子；诈骗；赖账
词源解释：bilk一词原本是克里比奇纸牌游戏中的一个术语，表示打出一张牌破坏对手的得分机会，因此引申出“挫败”之意，继而引申出“赖账”之意，最后引申出“诈骗”之意。
词组习语：bilk sb. out of sth.（从某人那里骗取某物）；network bilk（网络诈骗）
助记窍门：bilk→Bill Clinton（美国前总统比尔·克林顿）→拉链门→骗子；或bilk → 把bill最后一个l改为k→修改bill（票据）→诈骗
bigot：心胸狭隘者
发音释义：['bɪgət] n.心胸狭隘的人，不能容忍不同信仰、观念的人；偏执者
bigot一词的来源尚无定论，有一种说法是，它来自法国人对诺曼人的蔑称。当时的诺曼人坚持自己的宗教信仰，喜欢使用bi god（上帝作证，相当于by god）这个词。传说第一位诺曼底公爵罗洛拒绝亲吻法国皇帝查理三世的脚时就说了bi god。因此法国人就将其作为诺曼人的绰号，拼写逐渐演变为bigot。
2012年，根据韦氏词典在线网站搜索统计，bigot一词成为年度十大热词之一，排在第三位。该词在2012年总统选举期间有关同性婚姻的新闻和论战中屡屡出现。
助记窍门：bigot→be got→被（偏见）抓住→心胸狭隘、偏执
衍生词：bigotry（偏执、顽固）
belittle：轻视、贬抑
发音释义：[bɪ'lɪt(ə)l] vt. 轻视；贬低；使相形见小
结构分析：belittle = be（使…为）+little（小）
英语单词belittle是美国第三任总统托马斯•杰斐逊杜撰出来的。杰斐逊曾经读过法国博物学家布冯伯爵的巨著《自然史》。他不喜欢布冯对美洲大陆自然景观的描写，认为布冯刻意贬低这些自然景观，把它们说得无足轻重。1788年，托马斯•杰斐逊在一部描写自己的家乡弗吉尼亚的书中，首次使用了这个由他杜撰的单词：“The Count de Buffon believes that nature belittles her productions on this side of the Atlantic.”（布冯伯爵坚信大自然轻视她在大西洋此岸的创造物。）美国词典编纂家诺亚•韦伯斯特很喜欢这个单词，于1806年将这个单词收录至他编纂的《韦氏大辞典》中。英语的发源地英国对美国人这种杜撰英语单词的行为大为恼火，提出了猛烈的抨击。个别美国语言学家也觉得这种做法不合适，建议取消。然而，词汇的产生和流行总是不以个别人的意志为转移的。现在，无论是在英国还是美国，甚至在其它说英语的地区，belittle这个单词都得到了广泛的应用。
arroyo：沟壑
发音释义：[ə'rɒɪəʊ] n. 小河；河谷；干涸沟壑；（人名）阿罗约
结构分析：arroyo = ar（=ad，去）+royo（起皱）→地表的皱纹→沟壑
词源解释：royo←拉丁语ruga（起皱）
趣味记忆：arroyo→阿罗约→菲律宾女总统，卸任后因贪腐受审→经历了大风大浪，最后栽在小沟里→沟壑
同源词：rough（粗糙的、艰苦的）
vice-president：副总统，副总裁
vice,副职,president,总统，总裁。
lame duck：跛脚鸭
即跛脚鸭，通常用于比喻任期即将届满的政府或官员，如现在的美国总统奥巴马。
Madison Avenue：美国广告业
纽约市街道名，因众多广告商聚集而得名。该街道名来自19世纪美国第四任总统James Madison.比较fleet street.
the Monroe Doctrine：门罗主义（维护自身利益的政策）
来自美国总统James Monroe,其于1823年首次宣布这一政策。
muckraker：搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）
这是美国第廿六任总统罗斯福(Theodore Roosevelt．1858 - 1919)创造的一个词。它的产生是有一定历史背景的。
1901年美国总统麦金利(William McKinley，1843 -1901)被刺身死，罗斯福以副总统身分继任总统。在他任期内（1901 - 1909），以L1ncoln Steffens和Upton Sinclair等人为代表的一些记者、小说家及评论家，对当时美国政治的腐败及商业的弊病进行了辣人彻底的调查。他们的调查报告在报上发表后，舆论哗然，举国震惊。
由于报告揭露了一些政界要人的丑闻、商界大亨的劣迹以及公职人员的贪污读职，在一定程度上触及了美国统治阶级的痛处，身为总统的罗斯福对此大为恼怒。他担心这些报告可能引起危险的反响。在1906发表的一次谈话中，他一方面不得不承认报告中披露的许多问题是符合实际情况的；另一方面又猛烈地抨击了这些调查者，指责他们的报告过甚其词，耸人听闻，不负责任。17世纪英国作家班扬(JohnBunyan，1628 - 1688)的寓言式作品《天路历程净（Piigrim~Progress）中有一个人物，他手持粪耙(muckrake)，目不他视，总是两眼朝下，一心在耙粪肥荇物。罗斯福认为那些专事搜集、报道丑事的人，尤其是新闻记者，同这个人物颇为相似。于是，他便在muckrake词后加一表示后缀-er，创造了muckraker 一词来称谓这些人。调查者们对这一称号并无不快，而是引以为荣的接受了。他们连篇累牍的报道引起了全国对他们所调查问题的关注，促使了一些社会状况的改变。国会通过了新的法令，政府也进行了一些改革。这场揭丑运动(the muckraking movement)持续了多年，直到1 912年才逐渐减弱。然而，muckraker却作为英语词语保留了下来，立住了脚跟，并且一直使用至今。今天，其词义没有什么变化，仍然意指“搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）”或“刺探隐私者”。
hooker：引人上钩者，妓女
关于其由来，在美国流传着一种说法，认为它源出美国南北战争时期的联邦军将领Joseph Hooker（1814 - 1879）。他手下士兵一度军纪比较涣散，休假时常和妓女鬼混。据某位美国总统之孙Charles Francis Adams，Jr.所述，在这位将军的兵团驻扎华盛顿市期间，他的司令部简直成了“一个有自尊心的男人不愿涉足，一个正经女人不能去的场所，那是酒吧和妓院的混合体。”（…a place where no self-respecting man liked to go, and no decent woman could go. It was a combination of barroom and brothel.)尽管他也曾下令管束部下和营妓，并禁止部下进入红灯区，但足人们却把他的大名Hooker和妓女联系起来，把妓女，尤其是营妓，戏称为hooker，把他的司令部所在的区语带双关地称作Hooker's Division。其实，hooker 一词在南北战争以前早已作为俚语用以指“妓女”。John Russell Bartlett所编的Dictionary of Americanisms（1859年版）就把hooker释义为“妓女”。按该词典，hooker源出纽约市曼哈顿一个名叫Corlear's Hook(简称the Hook)的码头区，在19世纪初这里是妓女麇集活动的地方。还有另一种解释说，之所以称娼妓为hookker是因为他们总是主动地挽住顾客的手臂，引他们上钩(hook)。由此看来，hooker并非源自Hooker将军的姓氏，但拼写和事情的巧合可能确实对hooker一词的流行起了一定作用。
escalator：自动扶梯
该词在1895年出现时原是美国奥蒂斯电梯公司( the Odis Elevator Company)生产的自动扶梯（moving staircase）的商标名，而词本身则是由escalade（攀登）的首部接elevator（电梯）的尾部缩合而成。1900年escalator由商标名转化为属名，开始泛指“自动扶梯”，以后又由escalator逆构出动词escalate（乘自动扶梯上升）。1964至1965年美国总统约翰逊进一步扩大侵越战争的规模，并把战争规模的扩大形象化地称为escalation of the war，从而使cscalate及其派生词escalation获得了新义，汉语一般译为“（战争）逐步升级”。
egghead：知识分子，自以为有大学问的人
该词始见于美国小说家约翰逊(Owen Johnson，1878 -1952)在20世纪初出版的一部通俗小说。该小说在当时颇受男孩的欢迎，因此egghead 一词曾作为俚语在学生中流行一时，用以指有时作出愚蠢举动的知识分子，以后渐遭废弃。到了1952年艾森豪威尔（D- D. Eisenhower，1890 - 1969）和史蒂文森（Adlai E. Steveson，l900 - 1965）竞选美国总统时，艾森豪威尔的支持者把史蒂文森的支持者说成为“a largeoval head, faceless, unemotional, but a litile bit naughty and condescending”（长着一副卵形大脑袋，面无表情，有点高傲而瞧不起人的样子）。于是egghead 一词再度复活，也许是因为史蒂文森的额部大而秃，脑袋颇似鸡蛋，有知识分子气质，故他本人及支持他的知识分子均被蔑称为egghead。该词现在仍指“知识分子”，“学问家”，但常含贬义。
charisma：神授的超凡能力，神秘的个人魅力，领袖气质
charisma在17世纪是一个纯粹的神学术语，20世纪中期被社会学家政治化，以后经记者和政治家一再使用成了一个时髦词（vogue word)，不时在报刊上露面。20世纪60年代肯尼迪(John F- Kennedy，1917 - 1963)任美国总统时，记者屡屡用charisma 一词来形容肯尼迪所具有的那种领袖人物的非凡魅力，使该词在大众传播媒介中一下子流行了起来。
该词借自希腊语，原希腊词最早见于《圣经·新约》的希腊文译本，常以复数形式charismata出现，用以指“神授的超凡能力”（如能治病、预言等）。17世纪时英语从希腊语借用了这个神学术语，作charism．1875年开始拼作charisma，最后后者成了较为常用的拼写形式。几个世纪以来，charisma一直用于宗教意义，就是说只用来形容摩西、耶稣等非凡的宗教人物。这个词的今义“神秘的个人魅力”始用于20世纪德国社会学家韦伯( Max Weber，1864 - 1920)死后出版的著作《论经济和社会法》（Wirtschaft und Gesellschaft)。该书直到1947年才译成英语。charisma的这一世俗用法被社会学家所广为接受。到了60年代charisma一词又被广泛用来形容领袖人物的领袖气质和个人魅力。今天似乎有一种将charisma的词义进一步扩大化的趋向，把它用作appeal（吸引力）或magnetism（吸引力，魅力）的同义词。除了具有非凡魅力的政治领袖之外，各类名人，包括福音传道者、影星、运动员、将军和作家等，皆可用charisma 一词来形容。一些评论家强烈批评将charisma通俗化的这一做法，然而一个词使用多了其结果往往是会导致词义的扩大或一般化的。