antic（古怪的）：古罗马金宫中壁画的怪诞风格
公元64年，古罗马市爆发了一场大火，连烧9日，烧毁了大半个罗马城。大火过后，当时的罗马皇帝，暴君尼禄乘机强占土地，在废墟上建造了一个庞大的宫殿，因为使用了大量黄金作为装饰，故称为“金宫”（Domus Aurea）。金宫的规模惊人，比故宫还要大，当时的罗马人都开玩笑说整个罗马都圈进了宫殿内。除此外，金宫还有一个特点，就是壁画风格非常奇异怪诞。据普林尼的《博物志》记载，金宫的壁画由一名叫Fabullus的艺术家完成。
尼禄死后，金宫被废弃，在此基础上修建了著名的大斗兽场和提图斯浴场。金宫逐渐被埋没至地下。到了15世纪末的文艺复兴期间，意大利人在考古挖掘时意外发现了金宫，这才使得它重见天日。金宫中风格怪异的壁画吸引了大量艺术家前来观摩学习，如米开朗基罗和拉斐尔都曾来此潜心研究，将其精髓体现在自己的艺术作品中。大量画家从金宫壁画中得到灵感，从此开创了一个著名的艺术流派“洞穴画派”（grotesque）。英语单词grotesque本意是指“洞穴的”，现在本意已很少使用，往往用来表示“奇异的，怪诞的”。
英语单词antic的起源也与金宫有关。antic和antique（古董）一样源自拉丁语antiquus（古董），由anti（before，之前）+quus(景象)构成。意大利人发现金宫废墟后，在意大利语中把这些壁画、雕像称为antico（古董）。因为这些壁画的风格非常奇异，所以antico一词逐渐产生了“奇异、怪诞”的含义。英语单词antic就来自意大利语antico,基本上已经丧失了它最初的“古董”的含义，而用来表示“滑稽、丑角”。但英语单词antique则是拉丁语antiquus（古董）通过法语进入英语的，所以依然保留了初始含义。
antic：['æntɪk] adj.古怪的，滑稽的n.滑稽动作，丑角vi.扮演小丑，做滑稽动作
antique：[æn'tiːk] adj.古老的，年代悠久的，过时的n.古董，古玩
grotesque：[grə(ʊ)'tesk] adj.奇形怪状的，古怪的，可笑的n.奇异风格，怪异的东西
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：antic 词源，antic 含义。
boulevard（大道）：在废弃的城墙上修建的大马路
在中世纪，重要的城市或要塞都会修筑城墙。城墙顶部有宽阔的通道以便防御人员的通行。这种城墙在荷兰语中被称为bolwerc。从该词产生了英语单词bulwark（壁垒）和法语单词boulevard。火药发明后，城墙的防护作用大大降低，常常被废弃不用。城墙顶部的宽阔通道成了人们散步遛马的好去处。有些城市甚至拆掉城墙，在原来的地方修建马路。由于在城墙遗址上修建的马路通常都比较宽阔，因此boulevard一词产生了“大马路、大道”的含义。该词进入英语后，专门用来表示“大道”，尤其是两旁有林荫的漂亮大道。美国洛杉矶市的日落大道（Sunset Boulevard）是全球知名的一条马路，是好莱坞名流文化和星光璀璨的标志符号。以Sunset Boulevard为名的还有五十年代的美国经典电影、舞台剧和相关影视剧等。
boulevard： ['buːləvɑːd] n.林荫大道，大马路
lumber（杂物）：伦巴第典当铺中成堆的典当物
在欧洲，古日耳曼人的分支伦巴第人（Lombard）特别精于银行业和典当业。在伦巴第王国灭亡后，一部分伦巴第人迁移至英国，一些伦巴第人汇聚在伦敦的“伦巴第人大街”，创建了众多银行和典当铺。典当铺里经常堆满了各种典当物。由于伦巴第人在古英语中被拼写为Lumbard，因此英国人将伦巴第人开的典当铺中存放典当物的房间称为lumber house，将其中的成堆典当物称为lumber。后来，lumber一词被用来表示各种废弃家具或无用的杂物。另外，lumber还可以表示锯好的木柴，不过此意来源已不可考。
lumber：['lʌmbə] n.杂物，废物，木柴vt.伐木，乱堆vi.伐木，喧哗地往前走，笨重地行动，缓慢地移动
grotesque（怪诞的）：仿效古罗马金宫壁画风格的“洞穴画派”
暴君尼禄统治罗马帝国时，在罗马城中修建了一座类似阿房宫的金碧辉煌的宫殿，史称“金宫”。尼禄死后，金宫被废弃填平，后人在其上部修建了大角斗场等其他建筑，从此再无人记得“金宫”的存在。一直到了15世纪末，有个罗马人，走在山路上不小心摔进了一个大坑里，人们这才发现了金宫的废墟。废墟的四壁上画满了各种风格怪异的壁画。很快地，这个神秘的“山洞”成了罗马一处新“景点”，前去观光考察的，大多是当时的顶尖艺术家，包括正在为教皇装修梵蒂冈宫殿的米开朗琪罗和拉斐尔。他们带上绳索、火把下到洞里，仔细研究那些前所未闻的壁画。
15世纪正是艺术史上改朝换代的文艺复兴时期，画家们从“山洞”的壁画中得到灵感，发起一场立竿见影的艺术革命。流丽的线条和夺目的色彩被复制到王公贵族的府邸、别墅，一个新的绘画流派形成了，名称就叫“洞穴画派”，意大利语为grottesco，英语为grotesque，字面意思就是“洞穴的”，源自意大利语grotta（洞穴）、英语单词grotto（洞穴）。
该词本来用来形容金宫废墟里的壁画，由于这些壁画风格过于独特怪诞，grotesque一词后来衍生出“怪异”的意思，它本来的词义倒被人淡忘了。
grotesque：[grə(ʊ)'tesk] adj.奇形怪状的，怪诞的，可笑的n.怪诞风格，奇异东西
grotto：['grɒtəʊ] n.洞穴，岩穴，人工洞穴
awkward：笨拙的
发音释义：['ɔːkwəd] adj.笨拙的；棘手的；不合适的；尴尬的
结构分析：awkward = awk（方式或手法不正确）+ward（后缀）→笨拙的→尴尬的
词源解释：awk←北欧语afugr（逆着转的、反着转的）
常见搭配：awkward gesture（笨拙的姿势）；awkward peasant（笨手笨脚的乡下人）；awkward instrument（不称手的仪器）；awkward situation（棘手的情况）；awkward customer（不好对付的顾客）；awkward moment（尴尬的时刻）
古英语awk及其衍生词awky、awkly、awkness都已经废弃，只有awkward一词仍在使用中。
desuetude：废弃，不用
dis-, 不，非，使相反。-suet,自己，习惯，词源同self, custom.即不再习惯，废弃使用。
frank：坦率的，真诚的，优雅的
来自Frank, 法兰克人，部落名。在公元五世纪，整个西欧仍处在一种野蛮的部落时代，整个社会被分成自由人，俘虏，和奴隶三个等级，而Frank人做为战胜级，享受唯一的自由权。后部落名通用化，赋予诸多美好的词义，如自由的，高贵的，美丽的，优雅的，大方的，真诚的等。后主要用于坦率的，其它词义逐渐废弃。参照电影《庞贝末日》。
hulk：船骸，笨重的大船，庞然大物
来自古英语hulc,快船，在中古英语时期词义由快船演变为笨重的慢船，最终来自希腊语holkas,商船，纤夫拉船，来自PIE*selk,拉，拖，词源同sulcus.进入进代英语词义由慢船演变为船骸，或用于海上监狱的废弃船只。引申词义庞然大物。
junk：垃圾
来自中古英语junke,船上的旧缆绳或绳索，可能来自古法语junc,来自拉丁语juncus,芦苇，灯芯草，词源同junket.后引申词义船上的垃圾，废弃物。
shilly-shally：犹豫不决，摇摆不定
shiily-shally是个用重叠法构成的词。一个人在拿不定主意时可能会自言自语说：“Shall I?Shall I? ”（我该不该？我该不该？）“Shall I?Shall I?”就是shilly-shally最初的形式，以后变为“Shall he? Shall he？”，最后又进而演变为复合词shilly-shally。在口语中人们用它来表示“犹豫不决”，“摇摆不定”，既可用作形容词、副词和名词，又可作动词用。例如：Stop shilly-shallying and make a decision now.（别再犹犹豫豫了，下决心吧。）
另一个英语重迭词willy-nilly其构成模式和shilly-shally有些相似。它是由will I nill I或will he nill he或will ye nill ye演变合成的。其中nill（不愿意）是个古词，由will加否定前缀ne构成，曾用作will（愿意）的反义词，今已废弃不用。willy-nilly通常多用作副词，表示“不管愿意不愿意”、“无可奈何地”。例如：The neighbouring countries have become involved wiliy-nilly in the conflict．（邻近国家都已卷人这场冲突，不管它们愿意不愿意。）该词在美国英语中还被赋予了“乱七八槽地”一义。例如：She threw her clothes willy-nilly into a drawer.（她把她的衣服乱糟糟地丢在抽屉里。）
racket：喧嚷（声），敲诈；球拍
作“吵闹声”解的racket是16世纪进入英语的，原来很可能是个象声词，模仿骰子的碰击声构成的，就如crack，bang等词。昔日英国扒手在扒窃时往往在街上制造骚动，以转移被扒者的注意力。为此1697年英国通过一项法令，禁止在城市街道投掷爆竹及其他足以引起骚动之物。扒手的这一惯用手法使racket 一词从原义引申出“诡计”、“诈骗”、“敲诈”、“骗局”等义，最初用于英国俚语。这些词义以后渐被废弃，racket也一度消声匿迹，直至美国禁酒时期(1919 -1933)才又和其派生词racketeer（诈骗者），racketeering（敲诈勒索）二词一起在美国英语露面。1928年racketeering 一词对英国读者如此陌生，以致《每日快报》（Daily Express）不得不对此作了如下注释；“Racketeering is the new word that has been coined in America to describe the big business of organized crime.”另有一种关于racket词源的说法，认为racket乃中世纪一种骰子游戏。
作“（网球等的）球拍”一义解的racket也是16世纪进入英语的，但它出自另一完全不同的词源。它借自法语raquette，源于阿拉伯语raha(t)‘palm of the hand’（手掌），因此也可拼作racquet。
quibble：遁词，含糊其词
源自拉丁语quibus‘whom，which’。旧时律师在翻阅拉丁文法律文件时，常在有疑点或含糊不清的地方的页边写上quibus 一词，表示质疑。16世纪从quibus产生了英语单词quib（夸已废弃不用），它的意思是“模棱两可的话”或“双关语”。 17世纪时quib演变为quibble，它既可用作名词，表示“遁词”、“托词”，也可用作动词，表示“含糊其词回避问题实质”，有时也表示“（为小事）争吵”。
fortnight：十四日，两星期
从词形来看fortnight释义为“十四日”或“两星期”，确实使人有点不可理解。追根溯源，fort乃fourteen之缩略，而fortnight原为两个词，中世纪英语作fourte（n）nicht，古英语作feowertiene niht，相当于今天的fourteen nights（十四夜）。fortnight正是由此演变缩略而来的。英语尚有一词sennight／se'nnight（相当于seven nights，意为“七天”），在结构上同它非常相似。这两个词的历史至少和书面英语一样悠久。从日落开始算一天的习惯古已有之。古希腊人、巴比伦人、波斯人和希伯来人均有这种习惯，而这种以夜不以日计量时间的表达方式则被认为来源于古时的德国。我们在《圣经》《旧约·创世纪》中就可找到evening先于morning排列的英语短语：“The evening and the morning were the first day…”现在sennight在整个英语世界已经废弃不用，而fortnight在英国仍十分通用，但美国人一般代之以two weeks，只是在受过教育的人当中还偶而可以听到。
fence：栅栏
该词原为defence之异体，更确切地说，系由defence缩略而来，而defence的终极词源则为拉丁语defendere（避开，挡住）。早在14世纪时，fence与defence同义，也指“防御”或“保卫”，16世纪以后引申出“击剑术”、“栅栏”或“篱笆”等义，原义就逐渐被废弃了。在英国清教徒移居美洲的时代，移居者筑起栅栏用以抵挡印第安人的袭击，fence就已被赋予了“栅栏”一义。
egghead：知识分子，自以为有大学问的人
该词始见于美国小说家约翰逊(Owen Johnson，1878 -1952)在20世纪初出版的一部通俗小说。该小说在当时颇受男孩的欢迎，因此egghead 一词曾作为俚语在学生中流行一时，用以指有时作出愚蠢举动的知识分子，以后渐遭废弃。到了1952年艾森豪威尔（D- D. Eisenhower，1890 - 1969）和史蒂文森（Adlai E. Steveson，l900 - 1965）竞选美国总统时，艾森豪威尔的支持者把史蒂文森的支持者说成为“a largeoval head, faceless, unemotional, but a litile bit naughty and condescending”（长着一副卵形大脑袋，面无表情，有点高傲而瞧不起人的样子）。于是egghead 一词再度复活，也许是因为史蒂文森的额部大而秃，脑袋颇似鸡蛋，有知识分子气质，故他本人及支持他的知识分子均被蔑称为egghead。该词现在仍指“知识分子”，“学问家”，但常含贬义。
distaff：女性，女子做的工作
旧时在英国纺纱(spinning)乃是妇女（尤其是未婚女子）干的活计，因此从14至16世纪“从事纺织的女子”就被称作spinster。distaff原先也是个纺织术语，指“（手工）纺纱杆”。由于纺纱杆常被作为女性或女性工作的象征，因此distaff 一词也常喻指“女性”或“母系”，例如the spear side（父系，男系）的对应语the distaff side（母系，女系）。这一比喻用法本来已渐遭废弃，妇女解放运动使它恢复了活力，如今男女平等主义者( feminists)常用distaff来指“女性”或“女子做的工作”等。(参见spinster)
derrick：转臂起重机．（油井）井架
旧时英国伦敦刑场因位于泰晤士河支流泰伯恩河( Ty-burn)岸边，故称泰伯恩刑场。17世纪初有个名叫Derrick的死刑执行者，在他十多年(1598 - 1610)的行刑生涯中，由他负责在泰伯恩刑场上执行绞刑或斩首的罪犯就多达三千人。Derrick本是个军人，1596年在出征时犯了强奸罪，司令官埃塞克斯伯爵Robert Devereux因他答应到臭名昭著的泰伯恩监狱去当刽子手而赦免了他的罪行。五年后这位一度为英国女王伊丽莎白一世宠臣的伯爵因叛逆罪被叛处死刑。具有讽刺意味的是，行刑人又正是Derrick。因此，此人臭名远扬。很自然地，英国人就将其姓氏与绞刑相联系，用derrick喻指“绞刑执行者”，随后亦指“绞刑架”。18世纪以后，随着科学技术的进步，出现了转臂起重机、吊杆式起货设备、钻塔等较为现代化的机械，由于它们形似绞刑架，人们遂以derrick称之。dcrrick获得新义后，其旧义便遭废弃，并且渐次从一般辞书上消失了。
chap：家伙，小伙子
在英国英语日常口语中chap相当于fellow，有“家伙”“小伙子”等义。用于此义的chap系由chapman一词缩略而来。chapman来自古英语ceapman，其中ceap有trade（贸易，交易）的意思，cheap（便宜的，廉价的）一词即源出于此，故chapman最初指“商人”，但以后却转而指“买主”或“顾客”。16世纪当chap这一缩略形式出现时，一开始也用以指“买主”或“顾客”，chap在英国方言中至今还保留了此义。到了18世纪chap的词义才引申为“家伙”“小伙子”。我们从另一个词customer的词义也由“顾客”向“家伙”引申这一点看到了这两个词在词义变化方面的类似之处。值得我们注意的另一点是，chap的出现并没有使chapman从英语中消失，它至今仍在英国英语中使用，但原先的词义已经废弃，现指“流动小贩”或“叫卖小贩”。
broadcast：广播，播出，撒播
今天这是个人所皆知的通用词。它是在18世纪出现的，从构词上来看，是由副词broad‘abroad，widely’（四散地，广阔地）和动词cast的过去分词cast（被撒的）组合而成。最初broadcast只作形容词或副词用，表示“撒播的”或“用撒播的方式”，限用于播种。后多转用作动词，表示“撤播”，并进而引申出“散布”或“传播”一义。20世纪20年代初broadcast开始用于无线电信号的播送。这一用法的最早记录见于《发现》（Discovery）杂志1921年4月号一期上：“The (radio) station at Poldhu is used partly for broadcasting Press and other massages to ships.”（波尔杜的无线电台部分用来向船只播送新闻和其他消息。）此后broadcast的原义渐遭废弃，今天引申义几乎已完全取代了原义。据此还衍生了telecast(电视广播television+(broad)cast)， simulcast(联播simultaneous+(broad) cast），newscast(新闻广播， news+(broad) cast)，sportscast／sportcast(播送体育节日，sport+(broad) cast)等缩合词。
bribe：贿赂，行贿
直接借自古法语，在14世纪法语中原指“（施与乞丐的）面包片”。当bribe进入英语时，它最初表示“偷窃”或“勒索”。到了16世纪这些词义逐渐被废弃，转用于今天仍在使用的词义“贿赂”，“行贿”。现代法语还保留着bribe一词，其单数形式表示“碎片”，“小块”，复数形式则指“残余”或“残羹剩饭”。