capital（资本）：古代以牛的头数来衡量资产

英语单词capital来自拉丁语capitale，而capitale是形容词capitalis（主要的、头的）的名词形式，原意为“头、首领”，还可以表示牲畜的“头数”。由于古代牲畜是很重要的财产，拥有多少头牲畜代表了拥有财富的多少，所以表示牲畜的“头数”的拉丁语capitale产生了“资本、财富”的含义。拉丁语capitale进入法语后，拼写变成了catel；进入英语后，拼写变成了cattle。它的本意是动产，即牲畜的“头数”，后来逐渐变为“牲畜”本身，后来又缩小至“牛”。

cattle：['kæt(ə)l] n.牛，家畜，牲畜

capital：['kæpitəl] adj.首都的，重要的，大写的n.首都，省会，资金，大写字母

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：capital 词源，capital 含义。

cattle（牛）：以牲畜为代表的动产

英语单词cattle来自拉丁语capitale（资金、财产），而capitale是形容词capitalis（主要的、头的）的名词形式。英语单词capital与此同源，既含有“首要的”的意思，也含有“资金”的意思。拉丁语capitale进入法语后，拼写变成了catel；进入英语后，拼写变成了cattle。它的本意是动产，由于中世纪时农民最重要的动产就是牲畜，特别是牛，所以该词的词义逐渐缩小至“牲畜”，后来又缩小至“牛”。

cattle：['kt()l] n.牛，家畜，牲畜

capital：['kpitl] adj.首都的，重要的，大写的n.首都，省会，资金，大写字母