这是一个直接借自拉丁文的英语单词。在拉丁文中veto的意思是I forbid（我不准），在英语里则表示“否决”或“否决权”。veto原是古罗马护民官对元老院的议案提出反对时所用的词语。在美国英语中pocket veto是指“（总统的）不签署议案”，是美国第七任总统杰克逊（Andrew Jackson, 1767-1845）首先使用的。法国国王路易十六与王后曾被分别称作Veto先生和Veto夫人，因为他们在1791年滥用权力否决了立宪会议通过的许多法令。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：veto 词源，veto 含义。