Helen of Troy：倾国倾城，红颜祸水，害人精
Helen of Troy 直译为“特洛伊的海伦”，源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。
在希腊神话中，海伦（Helen）是宙斯和凡人勒达所生的女儿，随母亲在斯巴达国王廷达瑞俄斯的宫里长大。当海伦还是个少女的时候，就已经美若天仙，曾经被忒修斯劫走，后来被两位哥哥救回。海伦成年后，前来求婚的希腊贵族挤破了头，差点为了她自相残杀起来。后来，求婚者之一的奥德修斯建议大家尊重海伦自己的选择，并发誓尊重并帮助海伦所选中的丈夫。海伦选中了墨涅俄斯 （Menelaus），后者也因此继承了斯巴达王位。
Helen 是希腊的绝世佳人，美艳无比，嫁给希腊南部邦城斯巴达国王墨涅俄斯（Menelaus）为妻。后来，特洛伊王子帕里斯奉命出事希腊，在斯巴达国王那里做客，他在爱与美之神阿芙罗狄蒂的帮助下，趁着墨涅俄斯外出之际，诱走海伦，还带走了很多财宝。
此事激起了希腊各部族的公愤，墨涅俄斯发誓说，宁死也要夺回海轮，报仇雪恨。为此，在希腊各城邦英雄的赞助下，调集十万大军和1180条战船，组成了希腊联军，公推墨涅俄斯的哥哥阿枷门农（Agamemnon）为联军统帅，浩浩荡荡，跨海东征，攻打特洛伊城，企图用武力夺回海轮。双方大战10年，死伤无 数，许多英雄战死在沙场。甚至连奥林匹斯山的众神也分成2个阵营，有些支持希腊人，有些帮助特洛伊人，彼此展开了一场持久的恶斗。
最后希腊联军采用足智多谋的奥德修斯（Odysseus）的“木马计”，里应外合才攻陷了特洛伊。希腊人进城后，大肆杀戮，帕里斯王子也被杀死，特洛伊的妇女、儿童全部沦为奴隶。特洛伊城被掠夺一空，烧成了一片灰烬。战争结实后，希腊将士带着大量战利品回到希腊，墨涅俄斯抢回了美貌的海轮重返故土。这就是特洛伊战争的起因和结局。正是由于海轮，使特洛伊遭到毁灭的悲剧，真所谓“倾国倾城”，由此产生了Helen of Troy这个成语。
特洛伊战争的真实性，已为19世纪德国考古学家谢里曼在迈锡尼发掘和考证古代特洛伊古城废墟所证实。至于特洛伊城被毁的真正原因，虽然众说纷纭，但肯定 决不是为了一个美女而爆发这场战争的，与其说是为了争夺海轮而打了起来，毋宁说是为了争夺该地区的商业霸权和抢劫财宝而引起战争的。所谓“特洛伊的海伦”，实质上是财富和商业霸权的化身。
中国历史上也有过“妲己亡商”，“西施沼吴”等传说，以及唐明皇因宠杨贵妃而招致“安史之乱”，吴三桂“冲冠一怒为红颜”等说法。汉语中有个“倾国倾城”的成语（语出《汉书·外戚传》：“一顾倾人城，再顾倾人国”。）这里的“倾”字一语双光，既可指美艳非凡，令人倾倒；也可纸倾覆邦国。其含义与Helen of Troy十分近似。
在现代英语中， Helen of Troy 这个成语，除了表示“a beautiful girl or woman；a beauty who ruins her country”等意义外，还可以用来表示“a terrible disaster brought by sb or sth you like best”的意思。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Helen of Troy 词源，Helen of Troy 含义。
intelligence（智力）：辨识并从中选择的能力
在现代科学中，“智力”（intelligence）是一个很复杂的概念。它到底包 含那些能力，如何测量，如何培养，到现在一直充满争论。但古代西方人可没想得这么复杂，他们所说的intelligence很简单，就是辨识区分事物从而 做出正确选择的能力。英语单词intelligence来自拉丁语intelligere，由inter（在其中）+legere（选择）构成，字面意思 就是“从中选择”。由此可见，intelligence的基本含义就是能帮助人辨识事物、做出明智选择和决策的东西。因此，intelligence还可 以表示“情报”，因为情报是信息的分析处理产物，可以帮助人们做出明智选择和决策。我们常说的“商业智能”（business intelligence）就很好地体现了intelligence的基本含义，它的实质就是通过对信息的分析处理，获取到某种 intelligence，这种intelligence既可以理解为“情报”，也可以理解为“智能”或“智慧”。
单词intellect与intelligence同源，都可以表示“智力”，不同的是，intellect还可以用来表示“知识分子”。
intelligence：[ɪn'telɪdʒ(ə)ns] n.智力，理解力，智能，情报
intellect：['ɪntəlekt] n.智力，理解力，知识分子，智力高的人
intellectual：[,ɪntə'lɛktʃuəl] adj.智力的，聪明的，理智的n.知识分子，凭理智做事者
adulterate：掺假
发音释义：[ə'dʌltəret] adj. 通奸的；搀杂的vt. 掺假
结构分析：adulterate = ad（去）+ ulter（=alter，改变）+ ate（动词后缀）→改变成分→掺假
词源解释：ulter（alter）←拉丁语alterare（改变）
背景知识：“通奸”的实质就是在别人家的血统里“掺假”，所以adulterate同时含有“掺假”和“通奸”的含义，但从它衍生出来的名词，“掺假”和“通奸”是两个词。
同源词：adultery（通奸），adulteration（掺假），alter（改变），alteration（改变）
趣味记忆：（联想）adulterate→adult（成年人）→成年人才干的事→掺假、通奸
disembodied：脱离肉体的
dis-, 不，非，使相反。embody, 进入肉体，实质化体现。即脱离肉体，脱离实体。
virtual：实质上的，虚拟的
来自virtue,男人的品行，品质，原义为男人的，男人应有的品行和美德，后引申词义看不见但却实质存在的品行，类似于汉语“气场”，后用于计算机术语虚拟的。
handsome：灵巧的，英俊的，潇洒的，大方的
来自hand的引申义，即手边的，方便的，-some,形容词后缀。后来引申灵巧的，体贴的，大方的，慷慨的等多种词义，但主要用于形容男子潇洒的，英俊的，实质上即暖男。
John Hancock：亲笔签名
来自美国18世纪开国元勋，政治家，商人John Hancock,作为当时的国会主席，在1776年签署《独立宣言》的时候，他第一个签上了自己的名字，而且字迹特别工整，并说了这样一句话：“There,John Bull can read my name without spectacles.Now let him double the price on my head,for this is my defiance.”在当时英国势力占优势的情况下，这种做法实质上是冒着生命危险的，因此，John Hancock就为美国人民所铭记并成为亲笔签名的代名词。
lukewarm：微温的，不冷不热的
luke,温和，来自PIE*kele,暖和，词源同calorie,lee,warm,暖和的，实质上表达的为同一个意思。引申词义微温的，不冷不热的。
Machiavellian：马基雅维利主义的，不择手段的
来自16世纪意大利政治家和思想家Niccolo Machiavelli,其写了一本重要的思想巨著《君主论》，论述了为君之道，君主需具备的条件和本领以及如何夺取和巩固政权等，其思想的实质是国家应如何通过改革以强大。但后来被有意或无意曲解，并最终引申不择手段的，阴险狡诈的等贬义词义。
marguerite：春白菊
来自人名Margaret的法语形式，用于命名这种菊花。但是也有词源学家认为该词实质上是来自该人名的希腊语词义珍珠，词源同margaric,即像珍珠一样的花。
mastic：芳香树脂，胶泥
来自古法语mastic,树脂，树分泌的芳香脂体，词源同masticate,mouth,咀嚼。因这种树脂可制作成口香糖而得名。这种树脂散发出一种特异的香气，但是，从各种英文原始资料都未曾指出这种香味为乳香或奶香，故大多数词典将该物质翻译成“乳香”明显受到词根mast-(乳房，mastitis,mastectomy)的影响，属望文失义的错误。类似错误比较drumlin,鼓丘，实质上与鼓没有任何关系。
matter：问题，事情，事实
来自拉丁语mater,母亲，词源同mother.引申词义来源，源头，问题的实质，事实，事情等。
nonentity：无成就的人
non-,无，非，entity,实体，实质。比喻用法。
quibble：遁词，含糊其词
源自拉丁语quibus‘whom，which’。旧时律师在翻阅拉丁文法律文件时，常在有疑点或含糊不清的地方的页边写上quibus 一词，表示质疑。16世纪从quibus产生了英语单词quib（夸已废弃不用），它的意思是“模棱两可的话”或“双关语”。 17世纪时quib演变为quibble，它既可用作名词，表示“遁词”、“托词”，也可用作动词，表示“含糊其词回避问题实质”，有时也表示“（为小事）争吵”。
foremost：最前的，首要的
该词看来像是由fore和most合成，并含most of the fore之意，其实不然。它是从古英语forma ‘first’的最高级形式formest演变而来，其真正原义可以说是firstest。英语中还有几个以-most结尾且表示最高级的词，即innermost（最深处的，最内的），uppermost（最上面的，最高的），utmost（极度的，最远的），aftermost（最后面的），hindmost（最后面的）。foremost一词今既用以表示“首要的”，也表示“最前的”。短语first and foremost（首要的是，首先的）实质上是一个同义反复结构。另有一个英语单词former（前面的，以
前的）和foremast有亲缘关系。它也源自古英语forma‘first’，是forma的比较级形式，按foremost的前身formos t类比构成。
pukka：真品的，高质量的
俚语，来自印度语pakka,成熟的，熟透的，实质的。
quagmire：泥沼
quag,泥沼，mire,沼泽。两个单词实质上表达的是一个意思，比较lukewarm.
quib：逃避问题实质
来自拉丁语quibus,怎样，如何，哪方面，何种程度，来自PIE*kwo,疑问代词词干，词源同 quality,quantity,who,how.引申词义吹毛求疵，盯着小问题不放，逃避问题实质。
quibble：斤斤计较，吹毛求疵，模棱两可
来自quib,逃避问题实质。-le,表反复。
quintessence：第五要素，精华，精髓
quint-,五，essence,精华，实质。一种古代的物质观，世界由水，火，气，土四种基本要素组 成，而第五要素则是将这四种要素有机组合的最重要因素，但是与这四种要素不同的是，第 五要素是无形的。参照电影《第五要素》。