blanket（毛毯）：最初制作毛毯的白色毛绒布料

英语单词blanket最初并不是表示“毛毯”，而是一种服装原料。该单词源自古法语单词blanchet，是blanc（白色的）的指小形式，指的是一种带有细毛的白色呢绒，可用来制作各种衣物。英语单词blank（空白）与此同源。blanket的含义是如何从一种布料变成毛毯的呢？

据传，在英国最早的纺织工业中心布里斯托尔市，一名叫Thomas Blanket的人于1320首先使用了这种布料来制作毛毯。Thomas Blanket是一名毛纺品制造商。在一个寒冷的冬夜，Blanket家的木柴恰好用完了，家里冷得像冰窖一样。于是，Blanket把从工厂带回家的一些白色呢绒铺在床上，意外发现这种呢绒的保暖效果特别好。于是，Blanket开始使用这种白色呢绒制作御寒用的毛毯，并在市场上取得了很好的销量。因为这个传说，有人认为blanket一词来自Thomas Blanket的姓氏。但据语言学家考证，单词blanket出现的时间比Thomas Blanket生活的时代更早，因此，更有可能是Thomas Blanket因为使用白色呢绒发明了毛毯而被人称为Blanket，毛毯得名于blanket这种原料而非他的姓氏。

人们最初将用白色呢绒做成的毛毯称为blanket，后来，该词的含义逐渐泛化，可以表示用各种材质做成的毯子。

blanket：['blæŋkɪt] n.毛毯，毯子vt.覆盖，掩盖，用毯子盖。记：blank白色的+et小的→带有细毛的白色呢绒→用白色呢绒做的毛毯→毛毯，毯子

blank： [blæŋk] n.空白，空虚adj.空白的，空虚的v.（使）成为空白

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：blanket 词源，blanket 含义。

eleven（十一）：穿鞋和光脚者的计数方式差别

在很多古代文化中，数字与人们用手指头和脚趾头数数的方法相关。生活在温暖地区的人通常是光着脚的，数数时把脚趾头也用上，因此采用了二十进制的计数方法。而古代日耳曼名族生活在冰雪覆盖的北欧，一年四季都需要穿鞋，因此只用十个手指头来数数。数到十时已经用完了所有手指头，因此“十一”在古英语中叫做enleofan，意思就是“（十个手指头用完后）还剩一个”，后来演变为现代英语中的eleven（十一）。“十二”在古英语中叫做twelf，意思就是“（十个手指头用完后）还剩二个”，后来演变为现代英语中的twelve（十二）。

eleven：[ɪ'lev(ə)n] n.十一

twelve：[twelv] n.十二

upshot：结果，结局

单词upshot 表示“结果，结局”之意，始用于17世纪，在《哈姆雷特》（Hamlet,1604）临结尾的部分莎翁就是将upshot 一词用于此义。请看哈姆雷特之友霍拉旭（Horatio）在哈姆雷特死后说的一段话：

...So shall you hear ...

Of deaths put on by cunning and forc'd cause;

And,in this upshot,purposes mistook

Fall'n on the inventors' heads.

（你们可以听到...借手杀人的狡计，以及陷人自害的结局。）

其实，upshot 本来的意思，并不是“结果，结局”之意，而表示射箭用语，本义是射箭比赛中的“最后一射”。它是个复合词，由up和名词shot合成，其中up含有“末尾”或“结尾”之意，近似于The time is up（时间到了）和The jig’s up（一切都完了，成功已无望）两句中的up含义。 upshot已不再囿于本义，只用于喻义，作“结果”或“结局”解，而且总和定冠词the连用，是非正式用词。

eleven：十一

人只有十根手指，当人们想数11时，用完了十个指头发现还差一个，而eleven的根义就是“留下一个”。它来自原始日耳曼语ainlif，这里的ain就是我们熟悉的one。即是说，eleven的e相当于“one”，词根lev即“留下”，如同源的leave（留下），-en为名词后缀。