flat（公寓）：楼房中一个独立居住单元
无论是在中国还是在外国，人们住的一般都是独立的房屋。但是随着城市的出现，越来越多的人聚居在城市里。由于城市土地价格随着城市经济的发展而提高，中低收入阶层无力支付独立房屋的费用，此时就出现了多户人家共同居住在一栋建筑的情况。这种供多户人家居住的建筑就是公寓。
在古罗马时代，罗马城中就出现了这种公寓，拉丁语中称为insulae。据记载，在罗马帝国晚期，罗马城中就已经有5000座最高7层、20米高的insulae。据阿拉伯地理学家Al-Muqaddasi描述，在10世纪的埃及开罗，大部分人口都居住在高层的公寓中，每一栋公寓能容纳200多口人。
在英国，公寓出现得很晚。人们习惯居住在独立的房屋中。直到19世纪末期，这种观念才有所转变。随着城市化进程和人口增加，伦敦城中传统的独立房屋的价格日益昂贵，越来越多的人负担不低，特别是对于年轻的未婚男女。因此，公寓楼的概念应运而生。这张楼房由多层构成，每一层都是单独的一套居住单位，人们可以购买或租用楼房中的一层。在英语中，人们管这种楼房中的一套居住单位称为flat，本意是“一层，一个平面”，而一栋公寓楼则称为a block of flats。flat中的一个房间称作apartment，意思是flat中的一个part（部分）。但到了美国，美国人逐渐用apartment来表示整个flat。但是在英国、香港、新加坡等英联邦国家中，人们还是使用flat来表示一套公寓。
flat： [flæt] n.公寓，平地，平面adj.平地，单调的，平坦的，扁平的
apartment： [ə'pɑːtm(ə)nt] n.公寓（美式英语），房间（英式英语）
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：flat 词源，flat 含义。
album（相册）：古罗马时期的白色公告板
古罗马政府每天在议事厅外的广场上，以手抄公告方式，向市民报道重大公事，如议案进程，审判结果等。这种手抄公告被历史学家称为“每日纪闻”（Acta Diurna），先后出版数百年之久，有人称之为“历史上第一份官方的报刊”。它其实是一块树立在广场中的木板，上面涂有白蜡，由专人每天在上面发布公告。这份最早的报刊在当时叫做album，本意是“白色”，是拉丁语albus（白）的中性形式，英语词根alb（白）也源自albus。
16世纪时，人们使用一种空白的本子来搜集名人的签名，并把这种本子也叫做album，意思就是“空白的本子”。19世纪，人们管相册、集邮册也叫做album，因为它们都是“空白的本子”。到了20世纪50年代，唱片问世后，人们管唱片也叫做album，因为唱片的封套很像一个album。
album：['ælbəm] n.相册，唱片集，集邮册，签名纪念册。记：alb白+um场所→空白之处→空白的本子
albino：[æl'biːnəʊ] n.白化病，白化病人
Alps： [ælps] n.阿尔卑斯山。记：alp=alb,白色的山
albumin： ['ælbjʊmɪn] n.白蛋白，清蛋白
genuine（真实的）：抱起婴儿以示认可的罗马习俗
在古罗马时代，孩子出生并不能自动成为一个家庭的成员，还需要父亲的认可。孩子出生后，接生婆会把它放在地上。父亲过来看看。如果愿意接纳这个孩子，就会把他抱起来，放在自己的膝上。通过这个举动来宣告正式同意接纳这个孩子作为自己的子女。如果不愿意接纳，父亲就不会把婴儿抱起来。这个婴儿就会被遗弃。这样做的原因可能有二：一是古罗马时代，人们的男女关系混乱，自己的妻子生的孩子未必就是自己的亲骨肉，并且做父亲的也可能跟女奴或女仆乱搞，所以不能随便认可。一旦认可了，在法律上这个婴儿就算是你的子女了（古罗马人可不会搞滴血认亲那一套），将来有权继承你的遗产。二来，古罗马还是父权社会，子女被视为父亲的财产，父亲对子女操有生杀予夺大权。堕胎、弃婴等行为都是社会认可的。
英语单词genuine表示“真实的，真正的”，它的词源就与这种把新生儿放到膝上以示认可的习俗有关。genuine来自拉丁语genu，而genu的意思就是“膝”，在英语中依然保持“膝”的含义。所以genuine的字面意思就是“放在膝上”，而因为把新生儿放在膝上意思就是这个孩子确实是我的子女，所以genuine才逐渐演变出“真实的”的含义。
genu： ['dʒenjuː] n.膝
genuine： ['dʒenjʊɪn]adj.真实的，真正的
banal（陈腐的）：封建社会领主出租公用设施的经济特权
在欧洲的封建社会中，领主在自己的领地上（manor）拥有许多经济特权。其中一项特权是，领主可以发布公告，宣布在领地上为所有农奴和农民提供某些公用设施，如水井、磨坊甚至烤面包的烤房、过河的桥梁。农奴和农民不得使用自有设施，而必须使用领主所提供的公用设施并向领主支付相应的使用费。领主的这种做法在古英语中称作bannan，字面意思就是“公告”，英语单词ban（禁令）就来源于此，同源的还有单词banns（结婚公告）。
从单词ban衍生出形容词banal，原意是“与ban有关的”，如banal right指的就是领主所拥有的进行ban的权利。由于领地上所有人都必须遵守领主的公告，使用领主提供的公用设施，所以banal一词逐渐产生“公共的，普遍的”之意，进而产生“司马见惯的，陈腐的”的含义。
ban： [bæn] n.禁令vt.禁止，取缔
banns：[bænz] n.结婚公告
banal： [bə'nɑːl; -'næl] adj.平庸的，陈腐的，老一套的
banality：[bə'nælɪtɪ] n.陈词滥调，平凡，陈腐
banalize：['beɪnəlaɪz] vt.使陈腐，使庸俗
cloak（斗篷）：像钟一样的宽大外衣
英语单词cloak（斗篷）和clock（钟表）的拼写十分接近，它们之间有什么关系吗？没错，其实它们是一对同源词，都来自古代北方法语cloque（钟）。斗篷跟钟有什么关系呢？原来，最早的斗篷其实就是一大块圆形的布，中间留一个洞。人把头从洞中穿过去，把整块布套在身体上，用来保暖。这块圆布套在人身上是不是像一座钟？所以人们就将其形象地称为cloque（钟），后来演变为英语单词cloak。
从cloak的原意就可以看出，cloak的基本特点就是无袖。与cape（披肩相比），cloak长度更长，通常覆盖全身。
cloak：[kləʊk] n.斗篷，宽大外衣
boudoir（闺房）：欧洲贵妇心情不佳时独处的内室
在中世纪欧洲的上流家庭中，妇女或成年女子的闺房通常都是套间，包括好几个连在一起的房间。其中一些房间可以用来接待客人，但那些用来就寝、洗浴、更衣的房间是女主人的私人空间，客人不应该进入。女主人心情不佳、想独处时就躲到这种内室中。因此法语中将这种房间称为boudoir，来自法语bouder（生气、撅嘴），字面意思就是“生气、不想见客时的房间”。英语单词boudoir直接来自法语，在维多利亚时代用得最多，指的是上流家庭中女子晚上休息的内室，与此相对的是drawing room，指女性闺房中的会客室。
在现代社会中，除了少数富豪家庭外，很少有人为家中的每一名女眷提供一套闺房，所以boudoir一词现在通常只表示女性的卧室。除此以外，boudoir还可以表示复古而华丽的卧室装饰风格。
boudoir：['budwɑr] n.闺房、内室，古代贵妇的卧室
chant（圣歌）：反复吟唱的宗教活动
英语单词chant来自拉丁语cantare，是canere（唱）的反复形式，指 的是古罗马宗教活动中反复吟唱的活动，既用来赞颂神灵，又用于修炼内心，类似于中国佛教的和尚们打坐诵经。做名词时，chant表示反复吟唱的“圣歌”。 这种圣歌的特点是内容简短，适合反复吟唱，一个短短的词也能咿咿呀呀地唱上半天，并且通常没有伴奏，所以听起来十分单调乏味，如著名的Gregorian chant（格里高利圣歌）就是这样一种圣歌，相传为教皇格里高利所著。
中国有句歇后语，小和尚念经——有口无心。西方的僧侣们在吟唱这种chant时，有时候也会装模作样、有口无心，因此英语中出现了一个与chant同源的单词cant，用来形容僧侣故作虔诚地吟唱chant，引申为并非发自内心的话，如客套话、乞丐故作可怜的的乞讨声。后来又产生了“黑话”的含义。
chant：[tʃɑːnt]n.反复吟唱的圣歌，赞美诗v.吟唱，诵念
cant：[kænt]n.并非发自内心的话（客套话、乞丐乞讨等）、伪善的话、单调陈腐的话（如大话西游中唐僧的话）；（乞丐、流浪汉等底层的）黑话adj.单调陈腐的，假仁假义的，假装哀诉的；黑话的vi.讲黑话
jersey（毛线衫）：盛产机织织物的英国泽西岛
Jersey Island（泽西岛）是英国海峡群岛中面积最大、人口最多的一个海岛。美国的新泽西州（New Jersey）就是以它命名的。在历史上，该岛的传统手工业——毛线纺织业十分发达，英国最早的毛织紧身上衣和套衫都是由该岛生产的织物制成的，因此称为jersey，现在jersey一词通常用来表示各种毛线编织而成的衣服。
jersey：['dʒɜːzɪ] n.毛线衫，运动衫
snare（圈套）：用来诱捕动物的圈套
古代人经常采用陷阱和圈套的方式来捕捉野生动物。英语中用trap表示“陷阱”，用snare表示“圈套”。单词snare来自古英语snear（绳索）。现在，trap和snare都可以用来比喻“陷阱、圈套”，不过trap更常用。
snare：[sneə] n.陷阱，圈套vt.捕捉，诱惑
trap：[træp] n.陷阱，圈套vt.诱捕，使陷入困境，使受限制vi.设陷阱
spinster（老姑娘）：纺织嫁妆的未婚女子
英语单词spinster由spin（纺织）+ster（女性名词后缀）构成，字面意思就是“纺织女”。在古代英国传统中，未婚女子的主要工作就是纺织。女孩需要在结婚前纺织好自己将来结婚时所需要的床单、被套、衣裙等嫁妆。因此，未婚女子在英语中就被称为spinster。从18世纪开始，该词逐渐用来表示过了适龄年纪的未婚女子，即我们常说的“剩女”。
spinster：['spɪnstə] n.老姑娘，大龄未婚女子；未婚女子
tuxedo（无尾燕尾服）：纽约附近的Tuxedo公园
19世纪80年代在纽约附近，离曼哈顿约40英里一个叫做Tuxedo 的公园。知名烟商罗里拉（Lorillard）家族非常喜欢在这里狩猎或运动，并且成立了一家高级会所“Tuxedo Club”。1886年10月10日会所举办成立庆祝大会时，罗里拉家族中一位从英国回来的儿子穿着一件有着燕尾服外形却没有燕尾的外套出现在会场上，这款标新立异的男士礼服一下吸引了大家的眼球，并迅速流行。由于这种礼服最先出现在Tuxedo，美国人便将其命名为tuxedo，口语中简称为tux。现在，tuxedo已经取代了传统的燕尾服，成为男士出席高级场合的正式礼服。
不过，对于自认为是男士服装权威的英国人来说，可不愿意承认这种礼服出自美国。因此，英国人一直不愿意用tuxedo来称呼这种无尾燕尾服，而是称为“dinner jacket”或是“smoking jacket”，意思是参加聚餐或在吸烟室里闲聊时所穿的礼服。英国人坚持这种服装款式最早出自英国。英国历史学家Stephen Howarth就在其著作中指出，皇太子爱德华七世为了要参加桑德林汉宫的晚宴，找王室裁缝亨利·卜尔定做过这么一套服装，因此英国人亨利·卜尔才是最早缝制小礼服的人。
tuxedo：[tʌk'siːdəʊ] n.男士无尾燕尾服
milliner（女帽商）：以纺织品而闻名的意大利米兰
16世纪时，米兰出产的各种纺织品闻名于欧洲，米兰商人大量向英国出口他们的纺织品。因此，英国街头随处可见米兰出产的女帽、手套、蕾丝等纺织品。因此，英国人就用米兰（Milan）来称呼那些销售米兰出产的纺织品的商人，将其称为milliner。现在，milliner主要用来表示从事女帽产品设计、生产和销售的从业人员，而无论其产品是否来自米兰。
milliner：['mɪlɪnə] n.女帽商，女帽设计者
mesmerize（催眠）：以催眠来治疗精神病的奥地利医生麦斯梅尔
18世纪70年代，奥地利医生麦斯梅尔（Franz Anton Mesmer）提出了一种“动物磁力”学说，认为人体内有一种动物磁力，分布不当就会产生疾病。他的治疗方法是：让一群精神病患者围坐在一起，周围是昏暗的灯光，播放着轻音乐。 然后麦斯梅尔从装有各种化学药品的瓶子中取出一根铁棒，用它轻轻敲打每个患者的身体，以此把化学药物中的“动物磁力”传给患者，改善他们的症状。这套治疗方法被称为麦斯梅尔催眠术（Mesmerism）。他曾经用这种方法治愈了很多病人，名噪一时。
然而，很多人并不认同麦斯梅尔的学说和治疗方法，认为他欺世盗名、以魔术来骗人。因此，麦斯梅尔被逐出奥地利。1778年，麦斯梅尔来到巴黎继续行医但再次受挫。法国国王专门成立了一个委员会来调查麦斯梅尔的学说和治疗方法。最后，该委员会认为他的治疗方法有一定效果，但对其理论学说提出否定意见。1843年，英国外科医生布雷德发表了《神经催眠学》一书，阐明催眠并非由施术者流入受术者的某种动物磁力或神秘物质所致，而是受术者主观心理的影响效果。
虽然麦斯梅尔的学说遭到了否定，但他所开创的催眠治疗方法却得到了广泛应用。麦斯梅尔本人的姓氏也被用来表示“催眠”。
mesmerize：['mɛzməraɪz] vt.对……催眠，迷住
mesmerism：['mezmərɪz(ə)m] n.催眠术，催眠状态，迷惑，麦斯梅尔催眠术
antimacassar（椅套）：避免望加锡发油污染家具的罩布
该词来自以香料闻名的印尼望加锡，望加锡（Macassar）是印度尼西亚南苏拉威西省的首府，是苏拉威西岛上最大的城市。16世纪初，望加锡是印度尼西亚东部最大的贸易中心，后来更变成东南亚各岛屿中最大的城市、整个东南亚的贸易中心，贸易远至阿拉伯及欧洲等地。望加锡出产一种香料，可以用来做发油。十九世纪初期，英国的发油制造商推出一种新产品，宣传说是用望加锡香料制成的，赢得人们竞相购买，也使得macassar一词成了“植物性发油”的代名词。头发擦过这种油后，闻起来固然很香；可是如果枕靠在椅子或沙发上，家庭主妇就要瞪眼了。她们为了免掉洗刷那一大片油渍的麻烦，就在椅子或泠发上铺上层罩布。从此这种罩布就被称为 antimacassar，因为它是用来“对抗”（anti）“发油”（macassar）的。
antimacassar：[,æntɪmə'kæsə] n.椅套，罩布
macassar：[mə'kæsə] n.发油，望加锡
meter（米）：希腊古典诗歌韵律的最小单位
英语单词meter（米）源自希腊语metron，原本是希腊古典诗歌韵律中的最小单位，由一组长短音节组成，希腊古典诗歌中，每一行应该包括若干个metron。其实可以简单地理解为我们的五言诗或七言诗中的一个字。由于metron是衡量诗歌韵律的最小单位，所以后来metron在希腊语中又衍生出“度量万物的最小单位”之意。
1789年法国大革命胜利后，国民公会令法国科学院组织一个委员会来标准的度量衡制度。委员会提议了一套新的十进制的度量衡制度，并建议以通过巴黎的子午线上从地球赤道到北极点的距离的一千万分之一（即地球子午线的四千万分之一）作为标准单位。他们用希腊语metron作为这个标准单位的名称，在法语中拼写为mètre，进入英语后拼写变为meter，中文译成“米突”或“米”。
到现在，英语单词meter依然还保留了“韵律”之意，反映了它的渊源。
meter：['mitɚ] n.米，公尺；仪表；韵律v.用仪表度量
baedeker（旅游指南）：旅游出版业的红人贝德克尔
英语单词baedeker源自十九世纪德国出版商卡尔·贝德克尔（Karl Baedeker）的姓名。他所出版的《贝德克尔旅游指南》囊括欧洲各国的旅游指南，内容丰富，样样洒洒，包罗万象，携带方便，红了好多好多年。
贝德克尔本人酷爱旅游。最初，他仅仅是把自己旅游过的国家和城市，通过文字和插图，钜细靡遗地记录下来供后来的旅行者参考，随着他走过的城市越来越多，出版的书也就越来越多。后来他的儿子也开始加入了这样的旅行写作行列。翻译成英文之后，这套书的实用性和资讯性之高，让很多读者都趋之若鹜，慢慢地也有些读者以这样的方式加入Baedeker丛书的写作行列，所以影响力不断扩大，后来变成了“旅游指南”的代名词，并且还扩展到其他领域，表示“入门手册”。在二战期间，德国曾对英国城市开展空袭，空袭目标就是根据《贝德克尔旅游指南》来选择的。
baedeker：['beidikə] n.旅游指南，入门手册
ban（禁令）：封建领主在其领地上发布的强制性公告
在欧洲的封建社会中，领主在自己的领地上（manor）拥有许多经济特权。其中一项特权是，领主可以发布公告，强制要求领地内的所有居民做某事或禁止做某事，如要求居民给领主服兵役、禁止狩猎、捕鱼等，甚至要求居民必须使用领主所提供的公用设施，如水井、磨坊、烤房、桥梁等，并向领主支付相应的使用费。领主所发布的这种公告在拉丁语中称作bannun，英语单词ban（禁令）就来源于此，本来既可是命令做某事或禁止做某事，但后来词义逐渐缩小为“禁止做某事”。同源的还有单词banns（结婚公告）。
从单词ban衍生出形容词banal，原意是“与ban有关的”，如banal right指的就是领主所拥有的发布公告的权利。由于领地内所有人都必须遵守领主的公告，所以banal一词逐渐产生“公共的，普遍的”之意，进而产生“司马见惯的，陈腐的”的含义。
单词abandon（放弃）也与ban有关。它源自法语词组 à bandon（under control or jurisdiction），其中的à =at，bandon和ban一样源自拉丁语bannun，表示“控制、管辖”。 该词组常用于法律术语mettre a bandon（put something under someone else’s control），表示“放弃对某物的控制、放弃某些权利”，如Mettre sa forest à bandon意思就是放弃对森林的权利，其他人可以去森林狩猎、伐木。
ban：[bæn] n.禁令vt.禁止，取缔
banns：[bænz] n.结婚公告
banal： [bə'nɑːl; -'næl] adj.平庸的，陈腐的，老一套的
banality：[bə'nælɪtɪ] n.陈词滥调，平凡，陈腐
abandon： [ə'bænd(ə)n] vt.放弃、舍弃、离弃
algorithm（算法）：伟大的波斯数学家阿尔•花刺子模
阿尔•花刺子模全名为穆罕默德•本•穆萨•阿尔•花剌子模（Muhammad ibn Msa al Khwarizmi），出生于波斯北部城市花剌子模，是阿拉伯阿拔斯王朝著名数学家、天文学家、地理学家，代数与算术的整理者，被誉为“代数之父”。公元830年，阿尔·花剌子模写了一本有关代数的书，英语单词Algebra（代数）就来源于这本书的书名中一个单词。书中阐述了解一次和二次方程的基本方法，明确提出了代数学中的一些基本概念，把代数学发展成为一门与几何学相提并论的独立学科。
阿尔·花剌子模还出版了一本数学著作，介绍了印度的十进制记数法和以此为基础的算术知识。13世纪，意大利数学家斐波那契（ Fibonacci）将这套十进制计数法和算术方法引介到欧洲，逐渐代替了欧洲原有的算板计算及罗马的记数系统。0~9等十个印度数字也因此被欧洲人误称为阿拉伯数字。意大利人将他的名字翻译成拉丁语Algorismus，并将他在这本著作中讲解的基于十进制计数法的算术方法也称为Algorismus。英语单词algorism（算术）一次就来自拉丁语Algorismus，后来被单词arithmetic（算术）逐渐替代，很少使用。而algorism的异体，英语单词algorithm却随着计算机科学技术的发展得以发扬光大，表示计算机领域的专业术语“算法”。
algorithm：['ælgərɪð(ə)m] n.算法，运算规则
algorism：['ælɡərɪzəm] n.阿拉伯数字系统，十进制计数法
cardigan（开襟羊毛衫）：英国将军卡迪根伯爵七世
在中世纪的英、法等国的沿海地区，渔夫和户外工作者为了抵御严寒，喜欢穿羊毛衫。但是传统的套头式羊毛衫穿戴起来不太方便，因此，有人发明了前面开口有扣的开襟羊毛衫。与套头羊毛衫相比，开襟羊毛衫穿戴十分方便，不会弄乱发型，并且，天热时可以解开扣子，天冷时可以扣上扣子。因此，这种开襟羊毛衫在渔夫和户外工作者群体中特别流行。然而，这种开襟羊毛衫被称为cardigan，完全是因为一位英国将军的缘故。他就是英国的卡迪根伯爵七世（1797 – 1868），名为James Thomas Brudenell，Cardigan（卡迪根）是他的封号。
卡迪根伯爵七世是一名军人，官至少将。他参加了19世纪英法与俄罗斯之间的克里米亚战争。在著名的巴拉克拉瓦战役中，他面对火力和人数占优的俄军，率领英国轻骑兵旅发起了英勇的冲锋。这次冲锋被载入了史册，成为大量诗歌、电影的讴歌对象。卡迪根伯爵及其轻骑兵在战场上为了御寒而穿的开襟羊毛衫也给人们留下了深刻的印象。为了纪念卡迪根伯爵，人们就用他的封号Cardigan来称呼这种开襟羊毛衫。这种服饰也从渔夫服一跃成为时尚圈的宠儿，成为了西方绅士的最爱。
cardigan：['kɑːdɪg(ə)n] n.开襟羊毛衫
hoover（吸尘器）：第一家大规模生产家用吸尘器的胡佛公司
1901年，英国工程师胡伯特·布斯（Hubert C Booth）发明了世界上第一台真空吸尘器并获得专利。它使用汽油发动机，体积庞大，只能放在房屋外面，由工人从门窗把机器上的许多管子拉入房间来清洁房间。英国国王爱德华七世和王后订购了两台这样的吸尘器，一台用于白金汉宫，一台用于温莎堡。
布斯发明的这种吸尘器体积太大，价格太贵，不适合家用。因此人们又开始了发明家用吸尘器的竞赛。1908年，一名清洁工吉姆·斯庞格勒（James Spangler）发明了第一台家用真空吸尘器并获得专利。斯庞格勒患有哮喘病，扫地时扬起的灰尘常常令他难受，因此他自己动手，用电机、锡质肥皂箱、丝缎枕头套和一个墩布把等部件组装了一台小型的真空吸尘器。当时他制造这样一台机器需要花费两到三周时间。后来，他把其中一台吸尘器借给了自己的表妹。他的表妹的丈夫威廉·胡佛（William Hoover）原是一名皮革制品制造商，他的生意因为受到汽车普及的冲击而非常惨淡。他看到了这种家用真空吸尘器的市场潜力，便从斯庞格勒手中购买了专利，开始大规模生产这种吸尘器，并为此成立了胡佛公司。
在市场销售初期，消费者对吸尘器一无所知，因此无法打开销路。因此，胡佛在报纸上刊登广告，宣称顾客可以免费使用10天。就这样，市场对吸尘器的需求开始猛增，胡佛牌吸尘器的销量突飞猛进，在全球很多国家都得到了应用，以至于从Hoover这个姓氏中衍生了英语单词Hoover，做名词时表示吸尘器，做动词时表示用吸尘器给房间除尘。
hoover：['huv] n.真空吸尘器vi.用吸尘器除尘