旧时英文书籍中前页右下角都要印上次页首词，目的在于引起读者的注意(catch the reader's attention)，请他翻到下页，这种印在前页末尾的下页首词，英语称catchword，词典每页天头表示本页第一个和末一个条目的字，英语通称guideword，也称catchword。嗣后，catchword也用于剧场，指演员上场或说白时用的“接头词”或“提示词”，最后还常用以指“标语”或“口号”，但常含贬义。
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