disaster（灾难）：星位不正代表凶兆

古人认为星象蕴含了能启示吉凶的信息，所以常常会观察星象，借以卜算吉凶。如果古人发现星星所处的位置不正常，就认为表示凶兆，会有大灾难发生。英语单词及disaster就反映了这种迷信思想。disaster由dis（表否定）+aster（星星）构成，字面意思就是“星位不正常”。由于星位不正常就代表灾祸，所以disaster自然就衍生出了“灾祸”的含义。通过观星来卜算吉凶的方法就叫做astrology。

disaster：[dɪ'zɑːstə] n.灾祸，灾难，不幸

astrology：[ə'strɒlədʒɪ] n.占星术，占星学

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：disaster 词源，disaster 含义。

Armageddon（大决战）：圣经中世界末日善恶决战的战场

在《圣经》的“启示录”中提到，世界末日来临之时，以上帝为代表的善和以撒旦代表的 恶两股势力将在一个叫做Armageddon（哈米吉多顿）的地方展开决战。Armageddon这个词来自于希伯来语中一座名为“米吉多”的山 （Megiddo，位于现今的以色列）。哈米吉多顿的发音来自希腊语Ἁρμαγεδών（/harmagedōn/），然而在英语中省略了词首的气音而变 成Armageddon。根据《圣经》记载，上帝会在此击败魔鬼和“天下众王”。现在，Armageddon已引申出“伤亡惨重的战役”、“毁灭世界的大灾难”、“世界末日”等涵意。

Armageddon：[,a:mə'gedn] n.大决战，末日决战

catastrophe（大灾难）：希腊戏剧的颠覆性结局

这个单词原本是一个希腊戏剧术语，表示“颠覆”。希腊古典戏剧通常由四部分组成：冲突产生、冲突发展、高潮和结局。其中，结局要求要出乎意料，主人公一般会突然沦入与开始时完全不同的境地，这种结局就叫做catastrophe。词根cata=down，表示向下，strophe=turn，表示翻转。这个词进入英语后，应用范围逐渐拓展，除了指戏剧的结尾外，还可以引申为各种事情的解决，并且又倾向于指不好的结局，即从顺境急转直下堕入极其糟糕的境地，所以也就具有了“大灾难，大祸”的含义。

catastrophe：n.大灾难，大祸，惨败。

cataclysm：大灾难

发音释义：['kætəklɪzəm] n.大灾难；洪水；大变动

结构分析：cataclysm = cata（下去、彻底）+clysm（冲洗）→洪水→大灾难

词源解释：cata←希腊语kata（下去、彻底）；clysm←希腊语klyzein（冲洗）

同源词：catalysis（催化作用）；catalogue（目录）；catastrophe（大灾难）；clyster（灌肠）

衍生词：cataclysmic（洪水的、大变动的）

catalog：目录

发音释义：['kætəlɒɡ] n.目录vt.登记；为…编目录vi.编目录，等于catalogue

结构分析：catalog = cata（下去、彻底）+log（说）→全部罗列出来→列表、目录

词源解释：cata←希腊语kata（下去、彻底）；log←希腊语legein（说）

同源词：catalogue（目录）；catalysis（催化作用）；catastrophe（大灾难）；dialogue（对话）；prologue（序言）

catalysis：催化作用

发音释义：[kə'tælɪsɪs] n.催化作用

结构分析：catalysis = cata（下去、彻底）+lysis（松开）→使彻底松开→催化

词源解释：cata←希腊语kata（下去、彻底）；lysis←希腊语lyein（松开）

同源词：catalogue（目录）；catastrophe（大灾难）；analysis（分析、分解）

衍生词：catalyst（催化剂）

catastrophe：大灾难

发音释义：[kə'tæstrəfɪ] n.大灾难；大灾祸

结构分析：catastrophe = cata（下去、彻底）+strophe（转）→彻底翻转、颠覆→天翻地覆→大灾难

词源解释：cata←希腊语kata（下去、彻底）；strophe←希腊语strephein（转）

同源词：catalogue（目录）；anastrophe（倒置法）

衍生词：catastrophic（灾难的；悲惨的）

holocaust：大灾难，大毁灭

holo-,整个的，整体的，-caust,燃烧，词源同caustic,cauterize.引申词义大灾难，大毁灭。