guillotine（断头台）：提出断头台设想的法国医生吉约坦
在中世纪欧洲，死刑的执行方式一般是绞刑或斩首。处决普通犯人时采用绞刑，处决贵族时使用宝剑斩首。与中国人喜欢留个全尸不同，西方人认为被砍掉脑袋更加高贵，也没有被绞死那么痛苦，只有勇敢的贵族才配得上这种待遇。不过，如果宝剑不够锋利，行刑过程也会变得极其痛苦。为了降低死刑的痛苦，法国一名信仰人文主义的医生，约瑟夫·吉约坦（Joseph Guillotin）提出，认为死刑应以快速及人道的方式执行，而且应对所有人采用同一刑罚以提倡平等。因此，他提议统一采用斩首的方式执行死刑。
1791年，法国国会通过以斩首作为唯一合法的死刑执行方式。1792年，由吉约坦医生（另一说法为安东尼·路易医生）与一位法国刽子手合作，动手制造了一台断头台的原型机，从此新型断头台便正式面世，并以他的姓氏命名，称为guillotine。
断头台由一个高的直立架和一块刀片组成，而刀片则用绳索悬挂在顶部，当执行死刑时，刀片垂直坠落，头从身体截断。最初，刀刃是水平方向的，后来为了减小阻力，改进为斜线方向。
1792年，断头台首次投入使用，第一次享受此待遇的是一名强盗。1793年1月，法王路易十六被送上断头台处死，同年10月他的王后玛丽·安东尼特也被断头台处决。从此以后，断头台就像工厂流水线上的机器一样，马力全开。从1792年到1794年，被断头台斩首的人数超过了6万人。
吉约坦医生本人信仰人道主义，反对死刑。但他现在的名字成了杀人机器的代名词，令他的后人十分不满。因此，他的后代曾经抗议把这种机器叫做guillotine，但没有成功。最后，吉约坦医生被迫更换了自己的姓氏，以摆脱与guillotine的联系。
guillotine：['gɪlətiːn; ,gɪlə'tiːn] n.断头台，切纸机vt.用断头台斩首，终止辩论交付表决
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：guillotine 词源，guillotine 含义。
quisling：卖国贼，内奸
源自挪威政客、挪威法西斯党党魁Vidkun Quisling(奎斯林1887 - 1945)的姓氏。1931 - 1933年Quisling任挪威国防部长，曾因镇压水力发电厂工人的罢工运动而声名狼藉。1933年他辞去政府职务，建立法西斯民族统一党，主张取缔共产主义和工联主义。1939年他与希特勒会晤，竭力怂恿德国占领挪威。 1940年协助德国侵占了挪威．1942年充当傀儡政府总理，1945年法西斯德国在挪威的统治瓦解后以叛国罪及其它罪行被处决。由于他可耻的叛国行为，他的大名Quisling在德国侵入他的国家6天后，即1940年4月15日，就被作为“内奸”、“卖国贼”的代名词出现在伦敦的《泰晤士报》上。有一篇文章评论说，瑞典应警惕在国内可能存在Quisling式的内奸。从那时起Quisling就进人英语之中，并且很快地成为一个普通名词，首字母也由大写变为小写母该词之所以如此迅速地被英语所吸收，正如1940年4月《泰晤士报》指出的，很可能是该词本身就带有贬抑含义。英语中有若干个首字母为q的词，如questIonable（靠不佳的），queru-Lous（抱怨的），quavering（颤抖的），quivering（颤抖的），quibbling（含糊其词的），quagmire（泥潭，困境），qualm（疑惧），quackery（江湖骗术），queasy（令人作呕的）等均为贬义词。在第二次世界大战期间，quisling 一词在英国使用得十分广泛，像当时的英国首相丘吉尔、英国小说家和新闻记者奥威尔（George Orwell，1903 - 1950）、英国作家威尔斯(H．G．Wells，1866 - 1946)等卓绝人物都在其战时作品中用过该词。它常常被用作形容词，如quisling intellectuats（卖国知识分子），quisling government（卖国政府），quisling newspapers（卖国报纸）等。嗣后，从quisling 一词还逆生出动词quisle（当卖国贼），派生出quislingism（卖国，通敌）。
guillotine：断头台
该词最初作“断头台”解，系源出法国大革命时期一位著名内科医生J．I．Guillotin（1738 - 1814）的姓氏，因此一般误认为，此人是断头台这一刑具的发明人，也有人断言说，此人必是断头台上的刀下鬼。其实，大谬不然。他的姓氏之所以与断头台相联系仅仅是因为他不忍目睹犯人被处决时的惨状，于1789年在国民会议（the National Assembly）上出于人道立场提议以一种断头机取代残忍的绞索和刀斧来减少犯人死前的痛苦。按先前的法律，绞索仅用于平民，而刀斧则专用于贵族。当时断头机已在意大利使用了一些时候。巴黎一位著名外科大夫Antoine Louise对意大利断头机作了些改进，另外设计了一种无痛“人道型”断头台，于1792年4月25日首次在巴黎沙滩广场( La place de Greve)使用，处死一个拦路抢劫犯。为此早先一段时期这种断头台以这位设计者命名，叫做louison或louisette。guillotine这一名称是以后才取得的，1793年始用于英语。据说，当Guillotin医生得知断头台以其姓氏命名，惊恐万分。在他死后，他的孩子们曾要求法国政府更改断头台的名称，但仅获准改换姓氏。
blacklist：黑名单
这个汉语直译为“黑名单”的复合词是人们十分熟知的，但对其来历就未必有许多人知晓了。blacklist已有三个多世纪的历史，源出英国国王查理二世(Charles II，1630 - 1685)制造的一份黑名单。单子上开到了1649年判处他父亲查理一世死刑的58位法官及其庭官员的名字。1660年王朝复辟，查理二世继承王位，列在黑名单上的有13人被处决，25人被判无期徒刑，其余的则逃脱了。