essay（随笔）：在写作上的随意尝试

单词essay来自法语单词essai，原意是“尝试”，后来用来表示“随笔”，所以它指的是任何人在写作方面的小尝试，如学生的习作、日常随笔所写的一些小文章。跟它相反的就是专业的、篇幅较长的文学作品或论文。essay这种文学体裁源于法国人文主义作家蒙田。他将自己的作品称为“随笔”（essai），文体自由，篇幅有长有短，内容极为广泛，他读书后的感想、理解、评论，他到各国旅行中的见闻，冥思苦索得出的人生哲理、格言警句，都写进他的随笔集中。英国哲学家和语言大师培根所著的“随笔集”（Essays）是第一部重要的英文随笔集。美国学生申请大学时，往往需要提交几篇essay，相当于我们高考中的命题作文。

essay：['eseɪ] n.散文，随笔，小品文

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：essay 词源，essay 含义。

bacon（培根肉）：常用来腌制培根肉的猪后臀肉

英语单词bacon指的是用盐、香料腌制或用烟熏制而成的猪肉，是西式猪肉制品三大品种（火腿、培根、灌肠）之一，其词源与单词back（背、后）相同，本意为“猪的背部、后部的肉”，从拼写上还能看出与back的联系。该词在14世纪之前既可以指熏腌肉，也可以指新鲜肉。后来，由于人们常常用猪的背部和后部的肉来制作培根肉，所以bacon一词的词义缩小了，专指经过腌制或熏制而成的猪肉。英国的两位大哲学家罗杰·培根和弗朗西斯·培根的老祖宗都是制作培根的，故以Bacon作为自己家族的姓氏。

bacon：['beɪk(ə)n] n.培根肉，腌猪肉、熏猪肉

assay：测定

来自拉丁语exagire. 前缀ex-, 拿出，向外。词根ig, 同ag, 做。指拿出称量，测定。与essay构成对词，essay, 尝试，英国弗朗西斯.培根以此命名其新创作的文学体裁，即散文。

essay：散文，企图

来自拉丁语exigere, 尝试，测试，来自ex-, 向外，ig-, 做，尝试，词源同agent. 英国学者弗朗西斯·培根用该词命名一种新的写作文体。assay为其拼写异体词，但词义发生了变化。

essay：随笔，小品文 　　

随笔作为一种散文体裁始于16世纪后半期。它的英文名称essay源自法语essai，原义是“尝试”。1580年法国散文作家蒙田（Montaigne，1533 - 1592）首次将essai用于“随笔”一义，他的两卷《随笔集》就定名为Essais。1597年英国哲学家、英语语言大师培根(Francis Bacon，1561 - 1626)首次采用了法语借用词essay来指“随笔”，他写的《随笔》(Essays)是第一部重要的英文随笔，因此他被视为这一文学形式的创始者。他曾就使用essay一词指“随笔”作了如下解释：“… certain brief notes,.. which I have called essays, The word is late，but the thing is ancient．”（…我把短小的评论称作随笔。这个词是新近才使用的，但这种形式早巳存在。）