Thursday（星期四）：北欧神话中的雷神托尔
托尔Thor是北欧神话中的雷神，掌管战争和农业。他是主神奥丁的长子，其母为大地 女神。他是神族中最为强壮的勇士，具有呼风唤雨的能力。他的职责是保护诸神国度的安全和在人间巡视农作。相传每当雷雨交加时，就是托尔乘坐马车出来巡视， 因此北欧人称呼托尔为“雷神”。托尔的武器是一只可以发出致命闪电的大铁锤，其实就是雷电的象征。无论托尔把这只铁锤扔出去多远，它总是会像回旋飞镖一样 飞回托尔的手上。另外，他还拥有一条能够提升力量的腰带。
在神和巨人族的终极一战中，雷神托尔和他的宿敌巨蟒展开了惊天动地的决战。经历了激战之后，托尔使出致命一击杀死了巨蟒，不过他也因碰到了从巨蟒的伤口里流出的剧毒液体，而付出了生命的代价。
北欧人用雷神托尔的名字来命名星期四。英语中表示星期四的单词Thursday就是从此而来的。
Thor：[θɔ:] n.雷神托尔
Thursday：['θə:zdi; -dei]n.星期四
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Thursday 词源，Thursday 含义。
cyclopean（巨大的）：希腊神话中的独眼巨人
在赫西奥德的《神谱》中，天神乌拉诺斯和大地女神该亚所生的子女中，除了十二泰坦神 外，还有三位独眼巨人（Cyclops）。他们额头中只有一只圆眼睛，词根cyc表示“圆圈”，就代表独眼巨人额头上的那只圆眼睛。乌拉诺斯惧怕他们的力 量，把他们囚禁在黑暗深渊之中。后来宙斯为了对抗泰坦，将他们从黑暗深渊之中释放出来。他们为宙斯锻造了雷电，为哈迪斯锻造了隐形头盔，为波塞冬锻造了三 叉戟，为阿耳特弥斯锻造了弓和月光箭，为阿波罗锻造了弓和太阳箭。
而在荷马的《奥德赛》里，独眼巨人是波塞冬的孩子，居住在遥远国度里的一个种族。这个种族的特点是粗野，喜食人。
特洛伊战争结束后，奥德修斯在返航途中迷途，在岛屿上遭遇了独眼巨人波吕斐摩（Polyphemus）。独目巨人把他们关在洞穴里并吃他的同伴。为了自救并营救同伴，奥德修斯用葡萄酒灌醉了波吕斐摩并用烧红的木桩戳瞎了他的眼睛，然后躲在绵羊的肚子下面逃出了洞穴。
Cyclops：['saɪklɑps] n. 库克罗普斯（独眼巨人）
cyclopean：[sai'kləupjən] adj.独眼巨人的，巨大的，巨石式的n.蛮石，乱石堆
post（邮递）：古代用来传递信函的驿站
古代的文明古国普遍建立过发布政令、传递信息的邮驿制度。在幅员辽阔的国度，一般都会修筑驿道并建立驿站，利用骑马、马车等方式传递官方文书。古罗马继承了波斯的邮驿制度，在整个地中海地区建立了驿道网，并按照一定距离建立驿站。西方谚语“条条道路通罗马”就反映了古罗马驿道的发达。在拉丁语中表示“驿站”的单词是postum，本意就是“place where one is stationed”（歇脚住宿的地方）。英语中与邮政有关的单词就来源于此。
post： [pəʊst] n.岗位，邮件，标杆vt.邮递，张贴，公布
postman： ['pəʊs(t)mən] n.邮递员，邮差
postal： ['pəʊst(ə)l] adj.邮政的，邮局的n.明信片
purple（紫色）：古代腓尼基人发明的紫色染料
古代腓尼基人因为发明了紫红色染料而闻名历史，大发横财，连腓尼基（Phoenicia）这个名字都与紫色有关，是“紫红色国度”的意思。腓尼基人发明紫红色染料纯属偶然。据说有个腓尼基牧人，有一回从海中捡了一些海螺。煮好之后，他扔了几个给自己的猎狗吃。猎狗一咬，嘴边和鼻子上都溅上了鲜红的颜色，拿水冲洗都洗不掉。牧人仔细观察，发现是因为海螺中流出的红色汁水。他想，如果用这种颜色染布，一定不会掉颜色。于是，他又拾回一大堆这种海螺，放在水里熬，果然熬出了一种紫红色的染料。用这种染料染出的衣服，洗过多次后，依然能够保持亮丽的紫色，从不褪色。
这种海螺在腓尼基的浅海非常多，人们便用熬出的染料来染布。由于这种紫红色的布在地中海沿岸许多国家大受欢迎，供不应求，许多腓尼基人靠贩卖染料、布匹发了财。于是他们渐渐放弃了农业生产，以经商为生。在当时，腓尼基商人的足迹遍及地中海南北各个海港。
英语单词purple来自希腊语porphyra，原本指的是腓尼基人所生产的这种紫色染料，后来逐渐演变为表示“紫色”这种颜色。
purple：['pɜːp(ə)l] n.紫色，紫袍adj.紫色的，帝王的vt.使成紫色vi.变成紫色
Phoenicia（腓尼基）：紫红色的国度
在古代中东地区，埃及、巴比伦、赫梯等古王国的帝王和掌管祭神活动的祭司们，都喜欢穿紫红色的袍子，可是，这种颜色在洗涤过后很容易褪色。他们注意到，居住在地中海东岸的人们也穿着鲜亮的紫红色衣服，但他们的衣服似乎永远不会褪色，即使衣服磨穿了，颜色依然亮丽如新。所以大家把地中海东岸的这些居民所在的国家称为“紫红色的国度”，在希腊语中写作Phoinike，这就是英语单词Phoenicia（腓尼基）的来源。
腓尼基人的紫红色衣服之所以不会褪色，是因为他们能够生产出一种紫色染料。后来，腓尼基人向海外各国出口这种珍贵的染料，从而积累了富可敌国的财富。
Phoenicia：[fi'niʃiə; -'ni:-] n.腓尼基
Phoenician：[fi'niʃiən; -'ni:-] n.腓尼基人，腓尼基语adj.腓尼基的
Brazil：巴西
巴西盛产一种叫做Brazilwood的染料木村，西班牙语和葡萄牙语称之为brasil。当葡萄牙探险者来到南美大陆时，他们就给这个新发现的国度取名为terre de Brasil，意为land of red dye-wood（红染料木之国），以后简称为Brasil，英语作Brazil。
teetotaller：绝对戒酒者
英语中“不喝酒的人”一般作nondrinker 或abstainer ，而“绝对戒酒者”则以 teetotal(l)er 来表示。teetotal(l)er的历史可以追溯到美国的戒酒运动（the temperance movement）。
1784年，美国最负盛名的医生本杰明.拉什（Benjamin Rush）所著的《关于烈性酒对人身心健康的影响的调查》一书出版了。此书问世以后，即刻在这个新生的国度，特别是在宗教界和科学界引起轰动和反响，一时成了人们广泛议论的畅销书之一。他在书中列举了烈性酒对人体健康的种种危害。1800年，不少地方酝酿订立“戒酒誓药”（The Pledge），1808年纽约出现了第一个戒酒协会（temperance society）。1826年美国戒酒联合会（the American Temperance Union）正式成立。到了三十年代初期，联合会下属分会已经多达六千个，会员超过百万人。
1836年美国戒酒联合会认为只戒烈性酒不算戒，提出了“不品，不饮也不售”（Taste not,touch not,handle not.）的“戒酒新誓约”，要求立约者发誓滴酒不沾，不仅烈性酒不能饮，而且诸如葡萄酒、苹果和啤酒等酒类也均在戒除之列。在各个分会中最为活跃的要数华盛顿戒酒协会。当时，加入该会被视为一种时尚，一种道德提高的表现，一种政治和社会需要。许多本不饮酒的人，包括日后就任总统的亚伯罕.林肯，也都不甘落后。与此同时，在美国不少地方还纷纷出现了戒酒旅馆（temperance hotel）、戒酒轮船（temperance steamboat）等新鲜事物。正是在这场戒酒运动方兴未艾的形势下，一个表示“滴酒不沾者”的新词应运而生了。这个便是teetotal(l)er。它以total 为词根，冠之以total的首字母t（即tee）来加强语气，再加表人后缀 -er,由这三部分组成。
早在1801年，就有一位名叫 Parson Mason Locke Weems 的美国传教士创造了Teetotally （T-totally)一词。据传，该词源出英国工匠、戒酒运动拥护者Richard Turner 1833年戒酒演讲中total 一词的口吃讹音。他的墓碑上刻有以下原碑文：用以表示“绝对戒酒”的 Teetotal 一词之创造者Richard Turner 长眼于此，1846年10月27日谢世，享年56岁。另一说大同小异。
1833年有一个名叫Joseph Turner 的英国人在一次声援绝对戒酒大会上发言时说，“Nothing but t-t-t-t-total abstinence will do ...”他这一结巴把 total 发成近乎teetotal,被人们传为笑谈，但戒酒运动者却把teetotal 接了过来，用以表示其“绝对戒酒”的立场，teetotal(l)er 便是在此基础上产生的。
随着戒酒运动的声势日益浩大，美国一度成了禁酒国（dry country）。teetotal(l)er 却作为戒酒运动的产物载入辞书。并且沿用了下来。
Cyclops：希腊神话中凶残的独眼巨人库克罗普斯
在赫西奥德的《神谱》中，天神乌拉诺斯和大地女神盖亚所生的子女中，除了十二泰坦神外，还有三位独眼巨人（Cyclops）。他们额头中只有一只圆眼睛，词根cyc表示“圆圈”，就代表独眼巨人额头上的那只圆眼睛。乌拉诺斯惧怕他们的力量，把他们囚禁在黑暗深渊之中。后来宙斯为了对抗泰坦，将他们从黑暗深渊之中释放出来。他们为宙斯锻造了雷电，为哈迪斯锻造了隐形头盔，为波塞冬锻造了三叉戟，为阿耳特弥斯锻造了弓和月光箭，为阿波罗锻造了弓和太阳箭。
而在荷马的《奥德赛》里，独眼巨人是波塞冬的孩子，居住在遥远国度里。这个种族的特点是粗野，喜食人。特洛伊战争结束后，奥德修斯在返航途中迷途，在岛屿上遭遇了独眼巨人波吕斐摩（Polyphemus）。独目巨人把他们关在洞穴里并吃他的同伴。奥德修斯用葡萄酒灌醉了波吕斐摩并用烧红的木桩戳瞎了他的独眼，然后躲在绵羊的肚子下逃出了洞穴。
Cyclops：['saɪklɑps] n. 库克罗普斯（独眼巨人）
cyclopean：[sai'kləupjən] adj.独眼巨人的，巨大的，巨石式的n.蛮石，乱石堆