essay（随笔）：在写作上的随意尝试
单词essay来自法语单词essai，原意是“尝试”，后来用来表示“随笔”，所以它指的是任何人在写作方面的小尝试，如学生的习作、日常随笔所写的一些小文章。跟它相反的就是专业的、篇幅较长的文学作品或论文。essay这种文学体裁源于法国人文主义作家蒙田。他将自己的作品称为“随笔”（essai），文体自由，篇幅有长有短，内容极为广泛，他读书后的感想、理解、评论，他到各国旅行中的见闻，冥思苦索得出的人生哲理、格言警句，都写进他的随笔集中。英国哲学家和语言大师培根所著的“随笔集”（Essays）是第一部重要的英文随笔集。美国学生申请大学时，往往需要提交几篇essay，相当于我们高考中的命题作文。
essay：['eseɪ] n.散文，随笔，小品文
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educate（教育）：把学生的天资引导出来
在西方的教育观念中，教育的本质是启发、引导、培养新一代。教师的责任就是把学生内 在的天资，能力引导出来。启发出来"。英语中表示“教育”的单词educate的原始含义正是如此。这个词来自拉丁语educere，其中的e等于ex， 表示out（出来），ducere表示lead（引导），合起来就是lead out（引导出来，启发）的意思。进入英语后，后三个字母ere按照英语拼写习惯改成了动词后缀ate。从这个词的本质含义可以看出，中国学校的填鸭式灌输并不能称为education。
educate：['edjʊkeɪt]vt.教育，培养
education：[edjʊ'keɪʃ(ə)n]n.教育，教育学
lynch（私刑）：美国独立战争期间动用私刑的美国人林奇
关于美国英语中lynch（私刑）一词的来源，美国学者克里斯托弗·沃尔德雷普在《私刑法官面面观：美国法外暴力与惩罚》一书中对此作了详细考证。根据该书，英语中表示“私刑”的lynch一词最初来自殖民地时期弗吉尼亚的一个人名。不过有两种说法。一种说法认为，该词来自贝德福得县一个名叫查尔斯·林奇（Charles Lynch）的人。他是一个民兵上校、坚定的爱国者。1780年，当他得知英国托利党成员企图夺取蒙哥马利县一个为制造武器提供原料的锡矿时，就率部前往保护。他把那些反叛分子抓住，每人鞭打39下，而且据称还可能使用了严刑拷打的方式，迫使他们承认犯有叛国罪。这些超出法律之外的行为引起了包括托马斯·杰斐逊在内的许多人的关注。1782年，林奇本人在通信中把这种在法庭之外为谋求公正而实施的非正规做法称为lynch law，后来他还把lynch一词用作动词。由此可见，林奇不仅从事过可以被称为私刑的事情，而且还亲自带头使用该词。
还有一种说法认为，lynch一词来自弗吉尼亚州皮茨法尼亚县一个叫威廉·林奇（William Lynch）的人。他是一个普通的农场主，在独立战争期间领导一个委员会负责维持秩序。1780年英国托利党在皮茨法尼亚县策划谋反，威廉·林奇和其他当地人通过非正常程序予以镇压。1811年，在接受采访时，林奇描述了描述了他与同伴折磨犯人直到认罪的细节。1836年，埃德加·爱伦·坡在其主编的杂志《南方文学信使》（Southern Literary Messenger）中提出威廉·林奇是第一个私刑者。
不管怎样，到美国独立战争结束时，弗吉尼亚人开始把动用私刑的行为称为lynch。该词随后得到了普遍应用。
lynch：[lɪn(t)ʃ] n.私刑，私刑处死vt.对……动用私刑，私刑处死，n.（人名）林奇
university（大学）：中世纪欧洲教师和学生组成的自治社团
英语单词university所代表的现代大学源自欧洲的中世纪大学。在中世纪时期，欧洲教会成为古代文化的主要承担者和传播者。在12、13世纪期间，一些教会牧师走上街头，向民众宣讲自己的研究心得，成为最早的讲师。其中那些富有真知灼见而又口才出众的讲师周围逐渐聚集了一批学生，定期前来听课。一些知名大教堂所在地区形成了知名的学术中心，拥有多名教师和数百名学生。随着人数的增加，为了保障自己的权利，教师和学生自发组成社团，明确双方的权利义务，和其他行业协会类似。这种社团在拉丁文中被称为“universitas magistrorum et scholarium”，意思是“community of masters and scholars”（专家学者社团），简称universitas，意思是“团体、集合体”，源自universus（整体，英语单词universe的来源），1228年在教皇颁布的敕令首先使用。这就是英语单词university的来源。
1087年，意大利建立了第一所正规大学博罗尼亚大学，它是欧洲最著名的罗马法研究中心。随后，欧洲各地相继出现了大学。其中源自巴黎圣母院附属学校的巴黎大学是中世纪大学的杰出代表，成为欧洲各国学生云集的中心，鼎盛时期师生人数多达5万人。1167年，英国国王禁止英国学生入读巴黎大学，因此1168年一批巴黎大学的学者来到英国创办了牛津大学。1209年，牛津大学部分学者分离出来创办剑桥大学。
作为拥有特许状的社团，欧洲中世纪的大学享有高度的自由，实行完全的自治。教者可以自由的讲授，学生可自由的研究，允许大学师生结社、罢课、罢教，自由安排课程、聘请教师或享有迁移权、行乞权、免纳捐税、平时免受兵役和不受普通司法机关管辖等。这就是现代大学自治的渊源。不过，虽然不受世俗政权的干涉，但中世纪的大学都在不同程度上受到教会的控制，都必须开设神学方面的课程；而大学的教师也大多数都是传教士或基督徒。
university：[juːnɪ'vɜːsɪtɪ] n.（综合性）大学
essay：散文，企图
来自拉丁语exigere, 尝试，测试，来自ex-, 向外，ig-, 做，尝试，词源同agent. 英国学者弗朗西斯·培根用该词命名一种新的写作文体。assay为其拼写异体词，但词义发生了变化。
encyclopedia：百科全书
该词来源于古希腊文enkyklios paideia，原义是“全面的教育”或“完整的知识系统”，是英国学者埃利奥特( Sir Thomas Elyot，1490?——1546)根据这个希腊短语杜撰的。他还把希腊文democratia英语化，变为democracy（民主），他最先把education（教育）一词用于今义，他给英国语言增添了很多新词。encyclopedia 一词的今义“百科全书”始用于17世纪。《不列颠百科全书》（Encyclopaedia Britannica）于1768年的问世使该词在英语中得到了确认。
belittle：贬低，轻视
该词系美国第二任总统杰弗逊(Thomas Jefferson，1743 - 1826)所创。
18世纪法国博物学家布丰伯爵（Buffon，1707 - 1788）与他人舍著《自然史》44卷，获得巨大成功。杰弗逊在还没有当总统前曾读过这些书，他不喜欢布丰对新大陆自然奇观的描绘。在杰弗逊看来，布丰刻意贬低这些奇观，把它们说得无足轻量。杰弗逊本人也是一位博物学家，目睹过欧洲的自然奇观，他觉得与之相比新大陆的自然奇观毫不逊色。 1788年杰弗逊撰文描写他的家乡弗吉尼亚州。当他想起布丰的话，他这样写道：“The Count de Buffon believes that nature belit.-tles her productions on this Side of the Atlantic．”（布丰伯爵认为大自然贬低了它自己在大西洋此岸的创造。）他别出心裁地在little前加了前缀be-，造了belittle这一新词。黄国词典编纂家韦伯斯特(Noah Webster，1758 - 1843)喜欢这个词，将它收入自己所编的1806年出版的《简明英语词典》。他将belittle释义为“使相形见小，使变得不重要”。这个词开始在美国越来越广泛地使用起来。然而，此举却在英国引起轩然大波，激起一片片喧嚣的抗议声。个别美国学者也建议取消这个词，斥之为粗鄙。但任何反对与斥责最终都未能扼杀它。如今belittle 一词已在美国、英国及其他英语国家广为使用。词义也有了一些延伸。除了表示“使相形见小”、“贬低”，还可表示“轻视”或“小看”。不仅如此，还派生出belittlement，belittler，belittlingly等词。
TOEFL：托福考试
TOEFL是“Test of English as a Foreign Language”（英语作为一门外国语言的考试）的首字母缩略词，音译为“托福”，是美国的一种外国学生英语水平考试，中国人称为考“托福”。“托福”两字是中国人的一个日常口头语，含有吉利话的意味，考托福，靠托福，不管是托谁的福，学子们希望的就是顺利通过考试，可见这个音译是多么的绝妙。
nerd：喜欢钻研学术的书呆子
nerd是美式英语中一个略显贬义的俚语，通常被翻译成怪胎、怪咖，一般指偏爱钻研书本知识，将大量闲暇用于脑力工作，对流行文化不感兴趣，不愿或不善于体育活动或其他社会活动的人。在美国中学和大学文化中则通指那些专心一致刻苦学习的学生。在华人圈内相同的概念是“书呆子”。近年来，Nerd已经逐渐从贬义词变成了具有自豪感和身份认同意义的词语。不过在美国偏僻地区校园内，这样的学生依然不受欢迎。
nerd一词最早出现于上世纪40年代美国校园内，很可能是俚语nert（愚蠢或疯狂的人）的一个变体，而后者是nut（疯狂的人）的变体。50年代初，美国著名的儿童文学家和教育家苏斯博士（Dr.Seuss）在其作品《如果动物园归我管》（If I Ran the Zoo）中首次将其使用于文学作品中，从而使得该词在广大美国学生中耳目能熟。在60年代初期该词传遍美国全国甚至远至苏格兰，随后一段时间其词义逐渐与“两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书”之类的书呆子形象挂钩，这个词义在70年代因为情景喜剧《快乐时光》（Happy Days）开始变为主流。而自20世纪80年代后，科学技术尤其是信息技术产业的发达使得许多具有Nerd性质的人（比如比尔•盖茨）变得非常富有，在社会上处于很大的优势地位，使得许多追求脑力的人都以自己是“Nerd”为豪。1984年的喜剧电影《Revenge of the Nerds》系列中主人公一行的正直形象使得“nerd pride”（书呆子的自豪感）在90年代开始觉醒。2007年开始播出的美剧《生活大爆炸》（The Big Bang Theory）的主角就是四个nerd。
nerd：[nɜːd] n.书呆子
nerdy：['nɜːdɪ] adj.书呆子式的，怪僻的
Mongolia（蒙古）：蒙古人的国家
蒙古（Mongolia)的国名来自其主体民族蒙古人的名称Mongol。关于Mongol (蒙古) 一词的来源，有多种解释。有些人认为该词由蒙古语中的“勇敢”和“朴素”两个词组合而 成；日本学者的说法是Mongol (蒙古）的读音与蒙语中的银和永恒相近，则解释为银或永 恒之意。中国学者近年来考证，认为Mongol由蒙语中的mong (我们的）和gol (火）组成， 意思是“我们的火”。因蒙古为游牧民族，每至一处，大家共同煮炊，并推选一有经验的长 者当伙头儿掌管此事，因而有这种称呼。