Mercury（水星）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，相对应于希腊神话的赫耳墨斯。他是主神宙斯的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷们所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的英文名字命名。由他的名字产生了词根merc，表示“商业，商品”。
词根merc：商业，商品
Mercury： ['mɜːkjərɪ] 水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星宫的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l] adj.商贸的
market：['mɑːkɪt] n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：Mercury 词源，Mercury 含义。
paper（纸）：古埃及用纸莎草制造的纸
古埃及人广泛使用莎草纸作为书写的载体。莎草纸用当时盛产于尼罗河三角洲的纸莎草的茎制成，类似竹简，但比竹简的制作过程更加复杂。在人类造纸术极其落后的古代，埃及纸莎草纸一度成为法老时期重要的出口商品，远销至古希腊、古罗马等欧洲国家，历时3000年而不衰。用莎草纸在干燥的环境下可以千年不腐，曾经是古埃及最重要的出口商品。
莎草纸一直使用到8世纪左右，后来退出历史舞台。在埃及，莎草纸一直使用到9世纪才被从阿拉伯传入的廉价纸张代替。在此之前，羊皮纸和牛皮纸已经在很多领域代替了莎草纸，因为它们在潮湿的环境下更耐用，而且它们在任何地方都能生产。
纸莎草和用它做出的纸在英语中写作papyrus。英语单词paper（纸）就源自papyrus。
paper：n.纸张，报纸，论文，文件adj.纸质的v.用纸包装，用纸糊，贴条，发传票
papyrus：n.莎草纸，纸莎草
magazine（杂志）：各种信息混杂的仓库
1731年，英国人爱德华·凯夫（Edward Cave）创办了《绅士杂志》（The Gentleman’s Magazine），这是人类历史上第一本以“杂志”magazine命名的出版物。在杂志诞生之前，世界上已经有不少专业期刊，但都局限于特定专业。爱德华•凯夫想推出一本期刊，内容囊括受教育的大众可能感兴趣的每个主题，从商业到诗歌。他试图说服几家出版社和书商采纳他的想法，但没有人支持，凯夫便自己承担这份工作，并以magazine来称呼自己的刊物，以区别于已有的专业期刊。
英语单词magazine的本意是“仓库”，源自阿拉伯语，后来又可以用来表示“弹药库“、“弹夹”、“胶卷盒”。凯夫将自己的刊物比喻为各种信息混杂的仓库，故称之为magazine。《绅士杂志》的内容包罗万象，从商品价格到拉丁诗歌，从时事新闻到小品随笔，是名副其实的信息仓库，中文译为“杂志”也是恰如其分。可以说，正是有了《绅士杂志》，人类文明史上才有了“杂志”这个概念。
magazine： [mægə'ziːn] n.杂志，弹药库，弹夹，胶卷盒
custom（海关）：外地商人向当地领主缴纳保护费的惯例
英语单词custom含有“习俗”和“海关、关税”两个意思。这两个意思是怎么联系在一起的呢？原来，custom的本意是“习俗、惯例”，而它所包含“海关、关税”是因为缴纳关税原本是一种惯例。
外地商人向当地领主缴纳保护费的做法是一种历史悠长的惯例。早在古希腊时代，雅典成为爱琴海沿岸的商贸中心。外地商人为了保障自己在当地的贸易权利和利益，就向雅典城邦当局赠送礼物。后来，雅典以使用其港口为名，正式向来往商品征收一定比例的费用。
在英国，外地商人进入某地进行商贸活动时，需要向当地领主缴纳一项例行的入市费，称为customary tolls。因此，英语单词custom便衍生了“关税”的含义，通常用其复数形式。后来，custom又可以用来表示征收关税的场所，即海关。
custom：['kʌstəm] n.习俗，惯例；关税，海关；经常光顾，老顾客adj.定做的，定制的
customer：['kʌstəmə] n.（老）顾客，海关工作人员
brand（商标）：动物身上的烙印
brand源自古北欧语 brandr，表示“火、火光、燃烧的木头、火炬”等意思。单词brand-new中的brand用的就是其本意，用来形容刚做好的铁制品，意思是“刚出炉的”。西方知名白酒“白兰地”（brandy）本意就是“烧酒”。源自希腊神话传说中的英语习语Althaea’s brand字面意思就是“阿尔泰娅的柴薪”，指的是象征其子寿命的正在燃烧的柴薪，比喻生死攸关之物。
在古代，为了区分牲畜，牧场主往往会用烙铁在牲畜身上打上烙印。因此，单词brand在这种场景下衍生出火印、烙印的意思。而动物身上的烙印就是最早的品牌了，所以后来人们在表示商品的品牌时，依然沿用brand一词。
brand：[brænd] n.品牌，商标，烙印vt.给……打烙印，印商标于……，铭刻于
brandy： ['brændɪ] n.白兰地
brand-new： ['brænd'nju] adj.崭新的，新鲜出炉的
merc-（商业）：罗马神话中的神使墨丘利
墨丘利（Mercury）是罗马神话中为众神传递信息的使者，等同于希腊神话的赫耳墨斯（hermes）。他是主神朱庇特的儿子，是商业、交通旅游和体育运动的神，还是小偷和骗子所崇拜的保护神。他的形象一般是头戴一顶插有双翅的帽子，脚穿飞行鞋，手握魔杖，行走如飞。
墨丘利聪明伶俐，机智狡猾，又被视为欺骗之术的创造者，他把诈骗术传给了自己的儿子。他还身怀偷窃之术，经常与众神开玩笑，偷走了朱庇特的权杖、尼普顿的三股叉、阿波罗的金箭和银弓、战神的宝剑。他还用乌龟壳、树枝和羊肠发明了竖琴（lyre）。
墨丘利刚出生没多久，就偷走了阿波罗的50头牛。农夫巴图斯（Battus）目击了此事。墨丘利要巴图斯替他保守秘密，并答应给他好处。但巴图斯违背诺言，四处宣扬墨丘利偷牛的事。墨丘利一生气，就把巴图斯变成了石头。
阿波罗知道是墨丘利偷了牛，上门来索赔。墨丘利答应还牛，却在阿波罗牵牛时用竖琴奏出了美妙的音乐。阿波罗听得如痴如醉，竟然同意用牛群换墨丘利的竖琴，还把自己的魔杖倒贴给他。所以墨丘利就成了小偷和商人的保护神，因为他偷了阿波罗的牛后又用竖琴与他交换。
墨丘利还利用自己高超的偷窃本领，帮了朱庇特很多忙。朱庇特曾被提丰打败并囚禁在山洞里，墨丘利将其偷出。墨丘利还用音乐和故事催眠看守白牛的百眼巨人，将其在睡梦中杀死。墨丘利还奉朱庇特之命，将襁褓中的酒神送到宁芙仙女那里抚养。
墨丘利是竖琴和牧笛的发明者，是各种竞技比赛的保护神。他行走敏捷，被看作行路者的保护神。
由于墨丘利行动敏捷，水银和水星都用他的名字Mercury命名。由他的名字还产生了词根merc，表示“商业，商品”。
Mercury：['mɜːkjərɪ]水星，水银，墨丘利
mercurial：[mɜː'kjʊərɪəl]adj.水银的，水星的，活泼善变的，雄辩机智的。
merchant：['mɜːtʃ(ə)nt]n.商人，adj.商人的
merchandise：['mɜːtʃ(ə)ndaɪs; -z]n.商品、货物
commerce：['kɒmɜːs]n.贸易、商业
commercial：[kə'mɜːʃ(ə)l]adj.商贸的
market：['mɑːkɪt]n.市场，mark是merc的变形
mercenary：['mɜːsɪn(ə)rɪ]n.雇佣兵，唯利是图者。
mercy（仁慈）：上天对好人的回报
英语单词mercy的词根是merc，与merchandise（商品）、 market（市场）词根相同，都源自神话中的神使和商业守护神墨丘利（Mercury）。因此，mercy的字面意思是“回报”，指上天对好人的回报和 恩典，而回报的方式就是对人犯下的错误的宽容和原谅，这就是mercy一词的初始含义。后来，词义发生泛化，还可以表示人对其他人的宽容和怜悯。
mercy：['mɜːsɪ] n.仁慈，宽容，怜悯，幸运
buck（美元）：作为衡量商品价值基本单位的鹿皮
欧洲殖民者刚来到北美大陆时，与当地印第安人进行交易时往往采取以物易物的方式。当时，鹿皮（buckskin）是北美人最常见的商品，因此人们就用鹿皮作为衡量商品价值的基本单位。在描述一件商品值多少钱时，往往会说它值几张鹿皮。因此，buckskin一词就成了货币的基本单位。后来，该词被缩略为buck。美元开始流通后，美国人在口语中继续使用buck作为货币单位，等同于美元。
buck：[bʌk] n.雄鹿，钱，美元
tawdry（俗丽的）：喜爱华丽蕾丝的圣奥黛丽
公元7世纪时，在英国有一位名叫奥黛丽（Audrey）的公主，为了逃婚而隐居在一座名叫Ely的小岛上。公主在小岛上创建了一家修道院并自任院长。公主年轻时讲究打扮，喜欢在颈部系上名贵的蕾丝装饰物。年老时患上咽喉癌，公主便认为这是上帝对自己年轻时爱慕虚荣的惩罚。公主死后被基督教会封为圣徒，并被当地人封为该岛的保护神。在每年的公主纪念日上，岛上都会有热闹的集市。集市上卖的最多的商品就是妇女所用的各种颈部修饰品，如项链、蕾丝等。小贩们高声叫卖：“St. Andrey’s lace”（圣奥黛丽的蕾丝），最后逐渐演变为tawdry lace。由于公主因为臭美而遭到上帝惩罚，并且小贩们所卖的这种小饰品通常廉价而又俗气，因此tawdry lace就被人用来表示“廉价而又俗丽的东西”，有时候缩略为tawdry。
tawdry：['tɔːdrɪ] adj.廉价而又俗丽的，庸俗艳丽的n.俗丽的东西
spruce（整洁的）：以高档整洁著称的普鲁士商品
在中世纪时，英国人将德国的普鲁士（Prussia）称为Pruce。后来不知何故，拼写变为Spruce。欧洲汉莎联盟商人曾经将普鲁士出产的啤酒、木质家具、皮革等商品大量出口至英国。这些商品在当时都制作精美、风格简练，被英国人看作是高档商品。尤其是在16世纪，英国人特别喜欢由普鲁士出产的皮革所制成的一种男士无袖短上衣，认为这种装束显得特别整洁干练。因此，原本表示商品产地的单词spruce就产生了“整洁的、简练的”等含义。作名词时，表示普鲁士特有的云杉，这种树四季常青，挺拔整洁。
spruce：[spruːs] adj.整洁的，简练的，利索的v.打扮整齐，使显得干净利落n.云杉
taxi（出租车）：装有自动计价器的出租汽车
英语单词taxi（出租车）与tax（税）的拼写如此接近，它们之间有什么关联呢？原来，taxi是taximeter cab（装有自动计价器的出租汽车）的缩写。cab本指一种通常用于出租的轻便二轮马车，汽车发明后也可以表示出租车。而taximeter是“计价器”的意思，来自德语taxameter，由taxa（tax，charge，费用）+meter（计量器）构成。所以taxi一词原本表示“出租的、按时间或里程收费的”，除了出租车外还可以表示其他可租用的商品或服务，如taxi dancer指的是提供陪舞服务的女人。
taxi： ['tæksɪ] n.出租车vt.使滑行，用出租车送vi.乘坐出租车，打车，滑行
boutique（精品店）：存放货品的仓库
英语单词boutique来自法语，在法语中原指专卖时尚服装的精品小店。进入英语后，变成了一个十分时髦的词，成为了时尚、精致、小众风格的代名词。在中国，曾经有一段时间，一些酒店、商场、小区纷纷以boutique为噱头，甚至还有一个非常高雅的中文译名：“璞邸”。然而这个词的源头跟高雅、时髦毫无关系。它来自希腊语apotheke，本意是“仓库、储物间”。它经由拉丁语（apotheca）、普罗旺斯语（botica）后变成法语boutique，原本可以表示卖各种商品的小店，20世纪专指卖时装的小店。后来带着浓郁的法国浪漫进入英语，用来表示各种“精品店”。与它同源的单词还有：bodega（酒店、酒窖）、apothecary（药剂师，药材商）。
boutique： [buː'tiːk] n.精品店，时装店
upholsterer（装潢商）：高举商品招徕生意的人
在古代的英国市集，生意人经常雇用一批人来把自己的货品高高举起，以吸引顾客的注意力。这些受雇来高举商品的人就称为 upholsterer，来自upholden（uphold，高举）。随着时代的进步，招揽顾客的方法也日新月异。单把货品举起让顾客看见已不能招徕买主。因此这些人开始将货品及橱窗细心装饰起来，以此来吸引顾客。于是upholsterer一词变成了“从事装修、装潢的人”。从upholsterer一词还逆向产生了upholster（装饰、装潢）一词。
upholsterer：[ʌp'holstərɚ] n.装修商，装潢商，家具商
upholster：[ʌp'həʊlstə; -'hɒl-] vt.装修，装潢，装饰
patron（赞助人）：掏钱资助艺术家的贵族
在古代，艺术家的日子不好过。因为艺术品既不能拿来充饥，又不能拿来保暖，所以不能像普通商品那样能给艺术家带来稳定的收入。艺术家的收入主要来自上流人士的资助。那些达官贵人欣赏某位艺术家的才华，就会花大价钱购买他的作品。这种购买艺术家的作品、资助艺术家的人就被称为patron（赞助人、保护人）。这个单词来自拉丁语patronus（守护神、保护人），词根是pater（father，父亲）。英语单词patrician（贵族）与此同源。
对于艺术家来说，这些人绝不仅仅是买家，而是他们的恩人和庇护人，故称之曰patron。例如文艺复兴时期的意大利，在二百年的文艺复兴鼎盛时期，美第奇家族是许多艺术大师们的patron。罗马和佛罗伦萨的许多名垂青史的建筑，雕塑，绘画和壁画，都是在美第奇家族的资助下，由波提切利，达芬奇，米开郎基罗，拉斐尔等艺术大师完成，因而创造了辉煌灿烂的文艺复兴文化。
在现代，patron一词的含义已经泛化，可以表示各种行业的大主顾，但依然含有“赞助、庇护”的含义，因此一般指的是那种经常惠顾的老主顾，而不是一般的顾客（customer）。
patron：['peɪtr(ə)n] n.主顾、赞助人、庇护人
phony（赝品）：英国骗子用来诈骗的镀金项链
以前，英国的骗子经常用表面镀金的铜项链冒充纯金项链来实施诈骗。在黑话中，他们把这种项链称为fawney，该词来自爱尔兰语fainne（项链）。英语单词phony（或phoney）就来自fawney，可以表示任何假冒的商品。
phony：['fəʊnɪ] n.赝品，假冒者adj.假的，欺骗的
bourgeoisie（资产阶级）：居住在城镇里的居民
英语单词bourgeoisie音译为“布尔乔亚”，常被翻译为“资产阶级”或“中产阶级”。它来自法语，字面意思就是town dwellers（城镇居民），其中的bourg相当于英语中的town。在欧洲的封建时期，在农村中逐渐出现一些小镇，里面聚集了一些手工业者和商人等非农业人口，他们为周边的农业人口提供农产品以外的其他各种商品，这些人就被称为bourgeoisie，意思就是住在小镇的这种非农业人口。后来，随着工商业的发展，这些人的财富不断增多，并且还可以雇佣工人为自己工作。他们的地位高于农民和工人，但低于封建贵族。
欧洲进入资本主义社会后，西方社会学家尤其是马克思主义学派在进行阶级划分时，使用bourgeoisie来表示社会中的富有阶级之一，指有产者、中产阶级，通常翻译为“资产阶级”。值得注意的是，bourgeoisie是集合名词，表示整个阶级。当表示具体一个人是，男人用bourgeois表示，女人用bourgeoise表示。
bourgeoisie：[,bʊəʒwɑː'ziː] n.资产阶级、中产阶级
bourgeois：['bʊəʒwɑː] adj.资产阶级的、中产阶级的、贪图享受的n.资产阶级男人、中产阶级男人
bourgeoise： ['buəʒwɑ:z, buə'ʒwɑ:z] n.资产阶级女人、中产阶级女人
boycott（抵制）：受到众人抵制的土地经纪人博伊科特
英语单词boycott（抵制）源自英国人查尔斯·博伊科特（Charles Boycott）的姓氏。博伊科特在19世纪70年代移居爱尔兰，成为了爱尔兰大地主俄内伯爵的地产经纪人。在当时的爱尔兰，农民为了反抗地主的盘剥和压迫，纷纷自发组织各种形式的反抗。其中，“土地联盟”便是农民组织之一。“土地联盟”试图在爱尔兰进行土地改革，推出一项新政策，要求地主降低地租。博伊科特拒绝降低地租，还驱逐参加运动的佃农，激起了爱尔兰人的公愤。因此，“土地联盟”号召民众对其进行一种“道德流放”，断绝与他的一切来往，拒绝为他提供任何商品和服务。未过多久，博伊科特便发现自己完全陷入孤立，不得不狼狈地离开了爱尔兰。这件事经当时的英国报纸报道后，产生了巨大的社会影响。后人经常加以仿效，对自己不满的组织或活动进行联合抵制。博伊科特的姓氏boycott也就成为了“联合抵制”的代称。中文中通常翻译为“杯葛”。
boycott：['bɒɪkɒt] vt.杯葛，联合抵制，拒绝参加n.联合抵制运动
buck：雄鹿、美元
发音释义：[bʌk] n. 雄鹿；美元；花花公子；美国印第安或非洲裔小伙子；玩牌时表示庄家身份的标识物品；责任v.（像雄鹿那样）猛然弓背跃起；抵制；猛然震荡
词源解释：buck←古英语bucca（公山羊）←原始日耳曼语bukkon（公山羊）
同源词：butcher（屠夫←宰杀公山羊的人）
在美国俚语中，buck还可以表示“美元”，这是因为，欧洲殖民者刚来到北美大陆时，与当地印第安人进行交易时往往采取以物易物的方式。当时，鹿皮（buckskin）是北美人最常见的商品，因此人们就用鹿皮作为衡量商品价值的基本单位。在描述一件商品值多少钱时，往往会说它值几张鹿皮。因此，buckskin一词就成了货币的基本单位。后来，该词被缩略为buck。美元开始流通后，美国人在口语中继续使用buck作为货币单位，等同于美元。
buck还可以表示“责任”，这种说法起源于玩牌时放在庄家面前代表庄家身份的物品，最初常常是鹿角握柄的猎刀（buckhorn knife），后来简略为buck。由于玩牌时为求公平，常常采用轮流坐庄的方式，因此buck放到谁面前就意味着谁要承担庄家的责任，故此buck一词衍生出“责任”的含义。pass the buck指的就是把buck传到下一家，后来幽默作家马克·吐温在其文章中，首先将其引申为“寻找借口、推诿责任或把过失推给别人”之义，因而一举成为流行一时的俚语。20世纪40年代，美国总统杜鲁门为杜绝政府官僚推诿责任（pass the buck），乃根据此俚语创造出另一句话，也是他放在椭圆形办公桌上的著名座右铭“the buck stops here”，意思是“责任止于此，绝不推诿”。
词组习语：buck up（振作起来）；make a buck（赚钱）；big bucks（一大笔钱）；a fast（或quick）buck（快钱）；the buck stops here（绝不推卸责任）；pass the buck（推卸责任）
brand：商标、烙印
发音释义：[brænd] n.商标；品牌；烙印vt.打烙印于；铭刻于
词源解释：源自古北欧语 brandr（火、火光、燃烧的木头、火炬）
同源词：brandy（白兰地←烧酒）
在古代，为了区分牲畜，牧场主往往会用烙铁在牲畜身上打上烙印。因此，单词brand在这种场景下衍生出火印、烙印的意思。而动物身上的烙印就是最早的商标了，所以后来人们在表示商品的商标时，依然沿用brand一词。
词组习语：brand-new（全新的←刚出炉的铁制品）
bourgeoisie：布尔乔亚、资产阶级
发音释义：[,bʊəʒwɑː'ziː] n.布尔乔亚；资产阶级
词源解释：英语单词bourgeoisie音译为“布尔乔亚”，常被翻译为“资产阶级”或“中产阶级”。它来自法语，字面意思就是town dwellers（城镇居民），其中的bourg相当于英语中的town。在欧洲的封建时期，在农村中逐渐出现一些小镇，里面聚集了一些手工业者和商人等非农业人口，他们为周边的农业人口提供农产品以外的其他各种商品，这些人就被称为bourgeoisie，意思就是住在小镇的这种非农业人口。后来，随着工商业的发展，这些人的财富不断增多，并且还可以雇佣工人为自己工作。他们的地位高于农民和工人，但低于封建贵族。
欧洲进入资本主义社会后，西方社会学家尤其是马克思主义学派在进行阶级划分时，使用bourgeoisie来表示社会中的富有阶级之一，指有产者、中产阶级，通常翻译为“资产阶级”。值得注意的是，bourgeoisie是集合名词，表示整个阶级。当表示具体一个人是，男人用bourgeois表示，女人用bourgeoise表示。
同源词：bourgeois（资产阶级的、资产阶级的男人）；bourgeoise（资产阶级的女人）