prince（国君）：古罗马帝国时期的“第一公民”

英语单词prince来自拉丁语princeps，由primus（first，与prime同源）+ capere（to take，拿）构成，字面意思就是“the one who takes the first (place/position)”（首席，排在第一位的人）。

在古罗马共和国时期，罗马元老院中的威望和权力最大的议员就被称为princeps senatus（首席议员）。首席议员由执政官从贵族议员中选择并任命，通常是以前的执政官。在公元前275年之前，首席议员还仅仅是个荣誉称号，他可以在讨论时第一个发言。公元前275年，首席议员成为正式职位，享有众多特权，如召集和解散议会、确定议程、决定议事规则等。

古罗马帝国初期阶段，帝国首脑被称为Princeps，通常译为“第一公民”。罗马帝国的第一个皇帝、凯撒大帝的继承人屋大维上台后，从凯撒遇刺事件中看到了罗马贵族对独裁统治的普遍反感，没有采用dictator（独裁官）或rex（king，国王）的头衔，而是采用了一个比较谦逊的头衔Princeps（第一公民）。从此以后，罗马帝国的最高首脑除了emperor（皇帝）头衔外，还都担任Princeps职务，而皇帝瓦勒良（Valerian）曾在上台之前就担任这一职务。直到罗马皇帝戴克里先（Diocletian）执政时才废除这一头衔。罗马帝国首脑使用Princeps头衔的阶段就被称为“元首制时期”。

英语单词prince（国君、王子）就来自Princeps。由此可见，在西方人的传统观念中，一国之君不过是“首席”、“第一公民”而已，绝不像咱中国一样被看成是“天子”。

prince： [prɪns] n.国君，王子，亲王

princess： [ˌprɪnˈses] n.公主，王妃

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：prince 词源，prince 含义。

watermelon：西瓜

这是一个复合词，来自 water（水）+ melon（瓜）→ 即一种水分较多的瓜，按理说这应该叫做“水瓜”，但由于这种瓜最先是从西域传入我国的，所以咱们的古人就将其取名为“西瓜”。

中国是世界上最大的西瓜产地，但关于西瓜的由来，说法不一。一种说法认为西瓜并非源于中国，而是产自于非洲，于西域传来，故名西瓜。另一种说法源于神农尝百草的传说，相传西瓜在神农尝百草时被发现，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但后来传着传着就变成了西瓜。

较为流行的观点认为，西瓜的原生地在非洲，它原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐北移，最初由地中海沿岸传至北欧，而后南下进入中东、印度等地，四五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。

pedigree：家谱；血统

词根ped指“脚”，它和单词foot（脚）同源；-gree和单词crane（鹤）同源，体会其中涉及的g、c音变，再如：act（行动）—agent（代理人），section（部分）—segment（部分；段）；字面义“鹤足”，家谱的脉络形状像鹤的脚一样，咱们称其“树状图”。

south：南方；南方的；向南方

咱们“山的阳面”是指南面，因为我们处于北半球，太阳运行轨迹相对在南边，山南可以照见太阳。将“太阳”和“南方”联系的还有单词south，它和sun都来自原始日耳曼语*sunnon（太阳），且sun、south和词根sol-（太阳）都来自印欧语根*saewel-。

astonish：使惊讶

咱们有个词叫“五雷轰顶”，用来形容人的极度震惊。英语恰巧也用“打雷”来指人的惊讶。前缀as的原形是ex-“出”；词根ton表“打雷”；-ish为后缀。不难看出，单词stun（使震惊）和它是同源的。其实thunder（雷）亦同源，体会t-th、o-u、n-n的对应关系。

proscription：禁止，排斥

前缀pro-表示“before, in front of”，词根scrib-表to write，proscription=publish in writing(literally "write in front of")，表示禁令的公开告示，可以结合咱们汉语里常说的“丑话说在前头”来理解其引申义。公元前82年，为填充国库打击异己，独裁官苏拉拟定了一个“国家公敌”的名单并贴在广场上。名单上的人公民权被剥夺，不再受法律保护，财产不得被继承等。