The Web of Penelope：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“The Web of Penelope”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：The Web of Penelope 词源，The Web of Penelope 含义。
A Penelope's Web：故意拖延的策略；永远做不完的工作
A Penelope's Web 或 The Web of Penelope，直译为“珀涅罗珀的织物”，典故出自荷马史诗《奥德赛》卷二。
这部史诗的主人公奥德修斯是希腊半岛西南边伊大卡岛（Ithaca）的国王，他有个美丽而忠诚的旗子，名叫珀涅罗珀。奥德修斯随希腊联军远征特洛伊，十 年苦战结束后，希腊将士纷纷凯旋归国。惟独奥德修斯命运坎坷，归途中又在海上漂泊了10年，历尽无数艰险，并盛传他已葬身鱼腹，或者客死异域。正当他在外流浪的最后三年间，有一百多个来自各地的王孙公子，聚集在他家里，向他的妻子求婚。
坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，想出个缓宾之策，她宣称等她为公公织完一匹做寿衣的布料后，就改嫁给他们中的一个。于是，她白天织这匹布，夜晚又在火炬光下把它拆掉。就这样织了又拆，拆了又织，没完没了，拖延时间，等待丈夫归来。后来，奥德修斯终于回转家园，夫妻儿子合力把那些在他家里宴饮作乐，胡作非为的求婚者一个个杀死，终于夫妻团圆了。
由于这个故事，英语中的 Penelope 一词成了 a chaste woman（贞妇）的同义词，并产生了 with a Penelope faith（坚贞不渝）这个短语。而“A Penelope's Web”这个成语比喻“the tactics of delaying sth on purposely；the task that can never be finished”的意思。
herculean（力大无穷的）：希腊神话中的大力神赫拉克勒斯
赫拉克勒斯（Heracles或 Hercules，又译为“海格力斯”）是希腊神话中最著名的英雄，众神之王宙斯与凡间女子阿尔克墨涅的儿子，英雄玻耳修斯的曾孙。他神勇无比，力大无 穷，生前完成了十二项英雄伟绩，还参加了阿尔果斯远征帮助伊阿宋觅取金羊毛，解救了普罗米修斯等等，死后升入奥利匹斯圣山，成为大力神，有关他惩恶扬善， 敢于斗争的神话故事，历来都是文艺家们乐于表现的主题。
赫拉克勒斯的母亲阿尔克墨涅临产前，宙斯曾得意地在众神面前宣告一名伟大的英雄即将诞生，将统治玻耳修斯的所有后裔。天后赫拉嫉恨阿尔克墨涅，就暗做手脚，推迟了阿尔克墨涅的生产，而使珀尔修斯之孙、赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯提前出生，从而成为国王。
赫拉克勒斯出生后，曾机缘巧合地吮吸了天后赫拉的乳汁，从而获得神力。赫拉克勒斯还是个婴儿时，赫拉曾派两条毒蛇来暗杀赫拉克勒斯，但被赫拉克勒斯扼杀。赫拉克勒斯长大后，拒绝了“恶行女神”的诱惑，选择了“美德”之路。
赫拉克勒斯的叔父欧律斯透斯故意刁难他，给他布置了十二项不可能完成的任务，如杀死 刀枪不入的尼美亚雄狮、杀死九头蛇、夺取狩猎女神阿耳忒弥斯的赤牡鹿、活捉厄律曼托斯野猪、清理奥革阿斯的牛棚、猎杀铜羽怪鸟、制服克里特的公牛、驯服食 人马群、夺取亚马逊女王的腰带、夺取革律翁的牛群、盗取金苹果、从冥府中盗取三头犬。赫拉克勒斯一一完成了这些不可能的任务。
赫拉克勒斯后来娶卡吕冬的得阿涅拉为妻。带妻子去特拉基斯途中，马人涅索斯企图将他 的妻子掠走，被他用毒箭射死。马人临死前劝得阿涅拉收集他的毒血，以便将来用以恢复丈夫对她的热恋。后来，得阿涅拉担心被遗弃，把抹上毒血的衬衣送给丈 夫。他穿上这件衣服以后，痛苦难忍，最后投火自尽。
按照宙斯的意志，他成了奥林匹斯的神，赫拉与他和解，把青春女神赫柏给他为妻。
在今天的西方世界，赫拉克勒斯一词已经成为了大力士和壮汉的同义词。英语单词herculean就源自他的名字Hercules。
Hercules：['hə:kjuli:z] n.武仙座，赫拉克勒斯，大力士，大力神
herculean：[,hə:kju'li:ən; hə'ku:liən]adj.赫拉克勒斯的，力大无穷的，极其困难的
menace（威胁）：以喊叫、威胁的方式驱赶牲畜
古代人放牧、驱赶牲畜时比较粗暴简单，通常通过喊叫、威胁或鞭打的方式来驱赶牲畜，这种方式在拉丁语中叫做minare，进入法语后拼写为mener。英语单词menace（威胁）就来源于此，本意指的是驱赶牲畜时人所发出的叫喊声、威胁声，兼有“威胁”和“驱策”的含义。后来“驱策”的含义逐渐消失，仅仅表示“威胁、恐吓”，变成了threaten的同义词。
还有一个单词也来源于此，那就是amenable，由a（=to，面对）+mener（驱赶、领导）+able（能够），字面意思就是“能够面对领导”，引申为“顺从的、易于管教、易于屈服、容易被说服的”，还可以表示“负有责任的、经得起检验的”。要注意这个词与amend（改善）并没有关系。
menace：['menəs] n.v.威胁，恐吓
amenable：[ə'miːnəb(ə)l] adj.顺从的，肯接受的；负有责任的；经得起检验的
buccaneer（海盗）：专门掠夺西班牙商船的“皇家海盗”
在大航海时代，西班牙和葡萄牙率先开展航海探险事业，积极在新发现的美洲大陆进行殖民，从美洲掠夺了大量财富，成为那个时代的霸主。1630年左右，一群在加勒比海域进行探险投机的法国人竞争不过西班牙人，被西班牙人赶到一座海岛上。从此以后，这群法国人以此为据点，做起了海盗生意，专门袭击西班牙商船，声势越来越大，越来越多的法国人以及英国人、荷兰人也加入进来，将这项专门针对西班牙商船的海盗事业越做越大，并且还赢得了本国政府的支持，获得政府颁发的“私掠许可证”，成为奉旨打劫的“皇家海盗”，就算被西班牙军队俘虏后还可以享受战俘待遇，而不是像普通海盗那样被绞死。在后来英国和西班牙的大海战中，英国海军就依靠这些“皇家海盗”击败了西班牙的无敌舰队，终结了西班牙的霸主地位。
在法语中，这群海盗被称为“boucanier”，源自加勒比海土著语buccan（烤肉架），字面意思就是“使用烤肉架烤肉的人”，因为这群海盗也喜欢使用这种架子烤肉吃。英国人将其英语化为buccaneer。1684年，著名法国作家Alexandre Exquemelin描写17世纪加勒比海盗的名著《美洲海盗》的英译版本出版后，buccaneer一词更是广为流传，成为了“海盗”（pirate）的同义词。
同样源于加勒比海土著语buccan（烤肉架）还有单词barbecue（烧烤），它是经由西班牙、法语进入英国的。
buccaneer：[,bʌkə'nɪə] n.海盗vi.做海盗
freebooter：['friːbuːtə] n.海盗
filibuster：['fɪlɪbʌstə] n.海盗，暴兵，阻挠议事的议员，阻挠议事的行为vi.掠夺，阻挠议事
bard（吟游诗人）：古代凯尔特民族中的吟游诗人
bard（吟游诗人）原指古代凯尔特人中专门从事诗歌创作和吟唱的人。这种人通常世代相传，成为一个相对固定的种姓。他们从小就从长辈那里学习本民族、氏族的历史和民族传说，学习诗歌创作的各种技艺，长大后成为职业诗人，创作诗歌并四处吟唱。他们受托为国王或其他显贵创作诗歌，歌颂其祖宗或客户自己的英勇事迹。如果收到的报酬太少，他们还会编些讽刺诗歌来讽刺这些吝啬鬼。
在法国和英格兰，吟游诗人的传统逐渐消失，但在爱尔兰或威尔士都保存下来。爱尔兰的吟游诗人通过咏唱保存了颂诗的传统。在威尔士，“bard”一词一直是诗人的同义词。虽然在中世纪末这类诗人衰落了，但在威尔士至今仍有专门的吟游诗人大会（Order of the Bards），并在每年举行的全国诗人和音乐家年会中举办各种活动。在活动中，吟游诗人仍必须按照经典的吟游诗体，以头韵和行内韵的严谨格律写诗。
bard：[bɑːd] n.（凯尔特民族中的）吟游诗人
epicure（享乐主义者）：推崇享乐的古希腊哲学家伊壁鸠鲁
伊壁鸠鲁（Epicurus）是古希腊的哲学家、无神论者，伊壁鸠鲁学派的创始人。他成功地发展了阿瑞斯提普斯（Aristippus）的享乐主义，并将之与德谟克利特的原子论结合起来。
伊壁鸠鲁认为快乐是生活的目的，是天生的最高的善。但是，应当区分不同的快乐。解除对神灵和死亡的恐惧，节制欲望，远离政事，审慎地计量和取舍快乐与痛苦的事物，达到身体健康和心灵的平静，这是生活的目的。伊壁鸠鲁强调，在我们考量一个行动是否有趣时，我们必须同时考虑它所带来的副作用。在追求短暂快乐的同时，也必须考虑是否可能获得更大、更持久、更强烈的快乐。
伊壁鸠鲁把“纯粹的”享乐看作是最高的目的，但是，他与阿瑞斯提普斯所主张的享乐主义不尽相同。伊壁鸠鲁的快乐是指“没有痛苦”和“灵魂的安宁”。伊壁鸠鲁认为，通过满足某些欲望而获得的那种快乐不是人生的目的，因为随这种享乐而来的必然是厌倦，从而使人背离了他的真正目的，即没有痛苦。
3世纪以后 ，伊壁鸠鲁的学说成了基督教的劲敌。在中世纪，伊壁鸠鲁成了不信上帝、不信天命、不信灵魂不死的同义语。文艺复兴时期，由于卢克莱修《物性论》的发现和出版，扩大了伊壁鸠鲁学说对早期启蒙思想家的影响。17世纪伽森狄全面恢复了伊壁鸠鲁学说，它直接影响了17～18世纪英、法唯物主义哲学和自然科学。伊壁鸠鲁的社会契约说是近代社会契约论的直接先驱，他的伦理思想对英国的边沁、密尔等的功利主义产生了重大影响。
在英语中，从伊壁鸠鲁的名字Epicurus产生了单词epicure，用来表示“享乐主义者”。
epicure：['epɪkjʊə; 'epɪkjɔː] n.享乐主义者，美食家，饕餮之徒
epicurean：adj.享乐主义的，讲究饮食的，伊壁鸠鲁学说的n.享乐主义者，美食家
bogus（伪造的）：擅长开空头支票的意大利骗子鲍格才
英语单词bogus表示“伪造的东西”，在19世纪开始出现在美国新闻报纸上。没有人知道这个词的确切来源。美国马萨诸塞州波士顿的一份新闻报刊认为，该词是从意大利臭名昭著的骗子鲍格才（Borghese）的名字演变而来的。他行骗有术，手段高明，擅长开空头支票，到银行或商店里去兑换现金，然后赶紧离开。Borghese由于开了一大把不值分文的支票、汇票和其他票据而在整个南部和西部出了名。从他的大名Borghese也就逐渐成了“冒牌的”或“伪造的”的同义词，后来拼写形式缩写为bogus。
bogus：['bəʊgəs] adj.伪造的，假的n.伪钞，假币
bogus：伪造的
发音释义：['bəʊgəs] adj.假的；伪造的n.假钞；伪币
词源解释：英语单词bogus是地道美语，19世纪开始出现在美国新闻报纸上。没有人知道这个词的确切来源。美国马萨诸塞州波士顿的一份新闻报刊认为，该词是从意大利臭名昭著的骗子鲍格才（Borghese）的名字演变而来的。他行骗有术，手段高明，擅长开空头支票，到银行或商店里去兑换现金，然后赶紧离开。Borghese由于开了一大把不值分文的支票、汇票和其他票据而在整个南部和西部出了名。从他的大名Borghese也就逐渐成了“冒牌的”或“伪造的”的同义词，后来拼写形式缩写为bogus。
还有一种说法提供了另一种来源。1827年5月俄亥俄州佩恩斯维尔市警察破获了一起伪币案。在捉拿罪犯的现场一大群人围观一台制造伪币的机器。这台造币机样子奇特，人群中有个人说它就像个bogus。翌日，当地报纸报道此事竟然用了bogus-词，称制造伪币的机器为bogus。随后有人把伪币叫做bogus money或简称之为bogus。天长日久，大凡假的或伪造的东西人们均以bogus来表示。美国作家马克?吐温曾用过该词，使之得以推广。
助记窍门：bogus→博格斯→美国NBA历史上个头最矮的球员，身高才1.60米→“假冒”的NBA运动员→假冒的、伪造的
bleach：漂白
发音释义：[bliːtʃ] vt. 漂白；使变白n.漂白剂
词源解释：bleach←古英语blæcan（使变白）←原始印欧语blaikjan（使变白）←原始印欧词根bhel（发光）
同源词：blank（空白）；blanch（使变白）
单词bleach和blanch是同义词，通常可以混用。
衍生词：bleacher（漂白剂）
bard：吟游诗人
发音释义：[bɑːd] n. 吟游诗人
词源解释：来自古凯尔特语bardos（诗人）
bard原指古代凯尔特人中专门从事诗歌创作和吟唱的人。这种人通常世代相传，成为一个相对固定的社会阶层。他们从小就从长辈那里学习本民族、氏族的历史和民族传说，学习诗歌创作的各种技艺，长大后成为职业诗人，创作诗歌并四处吟唱。他们受托为国王或其他显贵创作诗歌，歌颂其祖宗或客户自己的英勇事迹。如果收到的报酬太少，他们还会编些讽刺诗歌来讽刺这些吝啬鬼。
在法国和英格兰，吟游诗人的传统逐渐消失，但在爱尔兰或威尔士都保存下来。爱尔兰的吟游诗人通过咏唱保存了颂诗的传统。在威尔士，“bard”一词一直是诗人的同义词。虽然在中世纪末这类诗人衰落了，但在威尔士至今仍有专门的吟游诗人大会（Order of the Bards），并在每年举行的全国诗人和音乐家年会中举办各种活动。在活动中，吟游诗人仍必须按照经典的吟游诗体，以头韵和行内韵的严谨格律写诗。
助记窍门：bard→巴德→叫“巴德”的吟游诗人→吟游诗人
anonymity：匿名
发音释义：[ænə'nɪmɪtɪ] n. 匿名；匿名者；无名之辈
结构分析：anonymity =an（没有）+onym（名字）+ity（名词后缀）→没有名字→匿名
词源解析：onym←希腊语onyma（名字）
同源词：synonym（同义词），anonymous（匿名的），eponym（名字被用于命名地方的人）
vermicelli：意大利细面条
来自意大利语，来自verm-,虫，词源同worm,-cell,小词后缀，因这种面条形如小长虫而得名。同义词spaghetti也同样来自意大利语。
rosary：念珠祈祷，一串念珠
该词源于拉丁语rosarium‘rose garden’（玫瑰园），故它原先也用于此义，和rosery同义，但后来却很少这样用了，而是用以特指罗马天主教徒的“念珠祈祷”或“一串念珠（共165颗）”。关于rosary为何被赋予此义有两种解释。其一，据说最早的念珠是用名为rosewood（黄檀木，花梨木），一种带有玫瑰香昧的木材做的，故人们称念珠为rosary。其二，圣母玛利亚(Virgin Mary)有个称号叫Mystical Rose（神秘的玫瑰）。因此与她有关的祈祷书（即经书）均冠以rosary 一词，如The Rosary of our Lady。以花喻指诗文这一用法并非rosary 一词所独有，anthology（选集）一词的希腊词源含有“花”之义，garland（花环，诗选），posy（花束，铭文）等词也有类似的比喻用法，rosary从“玫瑰园”转而指经书自然也就不足为奇了。由于与rose相联系，rosary常被译为“玫瑰经”，16世纪以后又引申出“念珠祈祷”、“一串念珠”等义。
parasite：寄生虫
在我国古代豪门贵族都养有很多为之服务的门客，孟尝君门下就有食客数千。在古希腊贵族富人家里一般也都养有许多食客。这些人主要靠奉承拍马讨主人欢心来混碗饭吃。古希腊语称食客为parasitos，它由para-‘beside’（在…旁边）和sitos‘food’（食物）两部分合成，字面义是one who eats beside or at the table of another（在他人的饭桌上吃喝）。古罗马人借用了这个同，在拉丁语作parasittus。16世纪英语通过法语把该词吸收过来，作parasite，但仍保留了它的原义。可见，parasite的原始词义为“食客”，同义于hanger-on。18世纪以后，parasite开始被生物学家用来指“寄生生物”或“寄生植物”，随后又被进而引申用来喻指“依赖他人生活的人”即“寄生虫”。例如：Don't be a parasite，earn your way in life.（别当寄生虫，要自食其力。）原希腊词中sitos这一成分也进入了英语，但被作为一个组合语素，拼作sito-，常见于一些英语科技术语，并还保留着它的原义“食物”，如sitology（饮食学），sitomania（贪食症），sitophobia（畏食）等。
nicotine：尼古丁
该词对吸烟者绝不陌生，它意指“烟碱”，但一般多音译为“尼古丁”，是含于烟草中一种剧毒的有机化合物。它是以16世纪法国一位外交官的姓氏命名的。此人名叫Jean Nicot（1530 - 1600），他曾任法国驻葡萄牙大使。在他任职期间，他从一个水手那里买了些来自美洲的烟草种子。大约在1560年他把这些种子带回法国，成了第一个把烟草引进法国的人。他把自己种植收获的烟草献给法国王后及一些贵族，因此烟草在法国最早被命名为nicotiane，意即Nicot's plant，后来瑞典博物学家林奈（Carlus Linnaeus，1707 - 1778）将它正式命名为nicotiana 。nicotine则是在1818年烟碱第一次被成功地分离出来后才得名的。英语拼写即取自法语，而把烟草引进英国的人则是英国探险家、作家罗利(Sir Walter Raleigh，1554? -1618)。
nightmare 恶梦
从构词法来看，nightmare是复合词，但其中mare与意为“母马”的mare并投有丝毫联系。在盎格鲁撒克逊语mare同义于incubus，意指“梦淫妖”，即趁人在睡梦中与之交合的妖魔。中世纪流行一种迷信说法，人之所以作恶梦是因为梦淫妖坐在睡眠者身上使其窒息的缘故。这种妖魔在中世纪时也叫night-hag或nightmare，以后过三个词均指“梦魇”，但以night-mare最为常用。在现代英语中任何一种恶梦都可用nightmare来表示。做恶梦一般多在夜里，有人利用nighr的反义词day按类比构词法又创造出了daymare 一词，表示“昼魇”或“恶梦般的经历”。(参见incubus)
night soil大粪
18世纪时在英国掏大粪的工作一般都是在夜间进行的，大粪有时也在夜间被作为肥料施用于土壤( soil)，因此在英语中“大粪”就叫做night soil，而“掏粪工”则称night man。这两个词语一般是作为委婉语来用的。
mesmerize：对…施催眠术
该词源出奥地利医师，当代催眠术的先驱Mesmer(Franz Anton Mesmer，1734 - 1815)。他认定人体内有一种潜在的“动物磁力”(animal magnetism)，并用它来治病。维也纳的医生指控他玩弄魔术。 1778年他被迫离开奥地利去巴黎定居，在那里继续行医，并再次遭到医学界的反对。1784年路易十六任命一个由科学家和医生组成，其中包括B．富兰克林和A,拉瓦锡在内的专门委员会去调查Mesmer的方法。委员会的报告对他持否定态度，把他称为骗子，但承认他的方法有疗效，将他的“治愈例”归因于患者自己的想象。结果，Mesmer又被迫离开巴黎，在瑞士度过了他的余生。其实．M esmer所用的方法就是后人所谓催眠（术）。在hyp notism和hypnotize出现之前，人们据他的姓氏刨造了mesrnerism及其相应动词形式mesmerize来分别表示“催眠（术）”，“对…施催眠术”。在当代英语中后两者除了作为前两者的同义语使用之外，更常用于引申义，分别表示“巨大的魅力”和“使入迷”。
martial：战争的，军事的
该词源出罗马神话。按其今义这个形容词和military可以说是同义语，常作“战争的”或“军事的”解，如martial art（武术），martial rnusic（军乐），martial law（军事管制法）等。究其根源，martial 一词是14世纪从拉丁文martialis演变而来的，其字面义为“战神Mars的”。在罗马神话中Mars的地位仅次于天神朱庇特。他被看作是传说中的罗马的建城者罗穆卢斯(Romulus)和瑞穆斯(Remus)之父，所以在罗马备受人们崇拜。罗马有数座Mars神庙，罗马阅兵的广场叫做Mars广场，罗马将军出征之前没有不举行祭祀Mars活动的。罗马历的头一个月即公历3月也是以Mars命名的。(参见March)
longshoreman：码头工人
在词形的变化中往往会出现词首非重读短元音脱落的现象，longshoreman即为一例。longshoreman原作alongshore man，其中alongshore意为“沿岸的”，以后被缩略为longshore，alongshoreman也随之缩略为longshoreman曲但longshoreman -般多用于美国英语，相当于英国英语里的docker，意指“码头装卸工”。它们还有一个同义词stevedore，它源于西班牙语estibador。
jello：果子冻
源自美国通用食品公司（Gfneral Foods）生产的果冻甜食之商标名Jell-O，在美国英语现常作为jelly（果子冻，果冻甜食）的同义词用。