horoscope（星象）：出生时辰所对应的星象
古代人认为，人的性格及命运都取决于人出生时的星象，即出生时整个宇宙的天体运行所处的状态。古代的占卜师能够根据人的出生时辰和地点，推算出当时的星象，并解读出这个星象所蕴含的关于人的命运的含义。英语单词horoscope就反映了这种迷信思想。该单词源自希腊语horoskopos，由horo（hour，时辰）+skopos（scope，景象，视野）构成，字面意思就是“出生时辰所对应的星象”。
horoscope： ['hɒrəskəʊp] n.星象，星位，十二宫图；占星术，
cast a horoscope：以占星术来算命
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：horoscope 词源，horoscope 含义。
ostracize（放逐）：古希腊雅典的“陶片放逐法”
公元前5世纪，古希腊雅典人民推翻僭主的独裁统治后，建立了民主制度。为了保卫民主制度，避免有野心的政治家恢复僭主政治，雅典人民实施一项称为“陶片放逐法”的政治制度。所有的雅典公民在一片陶片上刻上他认为可能危害雅典民主政治，需放逐的人的名字，将陶片投入票箱。如果有人获得超过6000张选票且得票数第一，则被放逐，期限为10年。
陶片放逐法有助于雅典公民表达自己的政治意见，约束官员行为，但这种方式简单粗暴，在很大程度上取决于公民的情绪。因此陶片放逐法很容易成为政客党派斗争的工具。例如，雅典政治家阿里斯提德曾在参加陶片放逐投票的路上，被一个目不识丁的路人拦下，请他帮忙在陶片上刻下阿里斯提德的名字。阿里斯提德问他为什么想放逐阿里斯提德。那人回答“不为什么，我甚至不认识这个人。只是到处都在谈论他，说他是什么‘正义之士’，我实在是听烦了。”阿里斯提德平静地帮他在陶片上刻下自己的名字。投票结果揭晓，被放逐的正是阿里斯提德。公元前415年，雅典平民领袖海柏波拉斯被放逐，后来外国外被支持寡头政治的激进分子暗杀。此事在雅典人民中造成极大震动。从此后，陶片放逐法自然终止。
英语单词ostracize正是来自陶片放逐法。它源自希腊语ostrakizein，而该词源自希腊语ostrakon （陶片，瓦片，贝壳）。英语中oyster、ostracean、ostracod等单词均与此同源。
ostracize： ['ɑstrəsaɪz] vt.放逐，排斥，排挤
ostracism： ['ɒstrəsɪz(ə)m] n.排斥，放逐，陶片放逐法
ostracean：[ɔs'treiʃən] n.牡蛎adj.牡蛎的
ostracod：['ɒstrəkɒd]n.介形亚纲动物
oyster： ['ɒɪstə] n.牡蛎，生蚝，沉默寡言之人
stamina（活力）：罗马神话中命运三女神的命运之线
英语单词stamina（活力）来自拉丁语stamina，是stamen的复数形 式，而stamen的原意是织布机上的经线，是纺织时的基础，其中的sta表示“stand”（站立）。因此stamina的本意就是“多根经线”。由于 在罗马神话中，人的生命取决于命运三女神手中的命运之线，因此stamina也就与人的生命力产生了联系，表示构成生命的基本要素、生命活力。
原本表示“经线”的stamen现在则用来表示植物的“雄蕊”，因为雄蕊的形状与“经线”相似，在植物繁殖过程中的基础作用也与“经线”在纺织时的基础作用相同。
stamina：['stæmɪnə] n.活力，精力，生命力，持久力，耐力，康复能力
stamen：['steɪmən] n.雄蕊
estate（财产）：中世纪欧洲的社会等级划分
单词estate源自status，表示“地位”，等于单词state（状态）。第一个字母e是后来添加的。罗马人觉得以st、sp、sc开头的单词不好发音，就在前面添加了一个e，如especial=special（特别的），Espain=Spain（西班牙）。流传至英语后，有些单词纠正了，有些单词依然保留了前面的e。
在17世纪以前，单词estate仅仅表示“地位、社会等级”，还没有“财产”的含义。在15世纪，英国和法国将整个社会划分为三个等级（estate），第一等级是教士（clergy），第二等级是贵族（nobles），第三等级是平民（commons）。
17世纪以后，因为社会地位主要取决于财产，所以estate逐渐有了“财产”的含义，如real estate（不动产）。值得注意的是，这里的real不是表示“真正的”，而是表示“王室的”（royal），是法语royale的另一个变体。real estate的本意是“王室的财产”，因为当时所有的土地都是国王的财产。real这个词还出现在西班牙语，如Real Madrid（皇家马德里队）、Real Betis（皇家贝蒂斯队）。严格说来应该翻译为“王家马德里队”、“王家贝蒂斯队”，因为“皇”和“王”不是一个级别的。
estate：[i'steit] n.房地产，财产，身份
cardinal：基本的，红衣主教（的），深红色的
一词多义现象在英语中十分普遍，cardinal即为一典型例词。它源于拉丁语cardo‘hinge’（铰链），从cardo的派生形式cardinalis（和铰链有关的）演变而来。由于铰链对机器、门窗等所起的关键作用，所以cardinal的最早词义之一是“主要的”、“基本的”。在罗马天主教的教皇选举中，其结果取决于(hinged on)红衣主教。红衣主教是天主教的最高主教，分掌教庭各部和许多国家重要教区的领导权。因此cardinal一词最初喻指“红衣主教（的）”。由于红衣主教身着红色长袍，cardinal又进一步引申为“深红色（的）”“鲜红色（的）”。18世纪在新大陆发现了一种红羽毛的鸟，cardinal又成了鸟名，汉语译成“红衣凤头鸟”或“北美红雀”。