daedalean（巧妙的）：希腊神话中的著名巧匠代达罗斯
代达罗斯（Daedalus） 是希腊神话中最著名的能工巧匠，技艺高超的建筑家、雕刻家和艺术家。人们夸赞他的雕像栩栩如生，是具有灵魂的艺术品。他所雕刻的人物，眼睛是睁开的，双手 向前伸开，两腿迈开，就像在走路一样。据说他的外甥曾经跟他学艺，几年之后技艺竟然超过了他，引起了代达罗斯的嫉妒，乘其不备把他从雅典卫城的城墙上推了 下去。为了逃避刑责，代达罗斯逃到了克里特岛上。在克里特岛上，他成了国王米诺斯的贵宾，受托设计一座迷宫，用来囚禁牛首人身的怪物米诺陶洛斯，这就是有 名的labyrinth迷宫。这座迷宫设计得如此巧妙，以至于设计者代达罗斯差点都被困在里面。
到了晚年，代达罗斯思 念故乡，想返回雅典，但米诺斯国王不肯放行。于是，代达罗斯用鸟的羽毛，制造了大小两副翅膀，带着自己的儿子伊卡洛斯飞上天空，朝着雅典飞去。代达罗斯事 先警告儿子不要飞得太高，以免阳光晒化用来粘贴羽毛的封蜡。但是儿子飞得高兴，忘记了父亲的警告，越飞越高，结果封蜡融化，羽毛脱落，从高空中坠落在大海 之中。
悲伤的代达罗斯掩埋了儿子的尸体后，继续飞行，来到了西西里岛，再次受到了热情款 待。在这里，他兴修水利，还在陡峭的山顶上修建了一座坚固的城堡，只能通过一道羊肠小道进入。他还扩建了厄里克斯山上的阿芙洛狄忒神庙，给女神献祭了一只 金蜂房。代达罗斯精心雕刻，那些小蜂窝几乎达到乱真的地步，跟天然的蜂窝一模一样。代达罗斯在这里培养了许多有名的艺术家，成为西西里岛土著文化的奠基 人。
英语单词daedalean就源自代达罗斯的名字Daedalus，表示像他那样的心灵手巧的，也可以形容机械或工程设计得向他那样巧妙和错综复杂。
daedalean：[di'deiljən]adj.心灵手巧的，巧妙的，错综复杂的
daedal：['diːdəl] adj.错综复杂的，巧妙的，千变万化的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：daedalean 词源，daedalean 含义。
blarney（巧言）：爱尔兰的布拉尼城堡中的“巧言石”
在爱尔兰的全国第二大城市科克附近的布拉尼（Blarney）镇，有一座历史悠久的布拉尼城堡（Blarney Castle）。城堡里有一块神奇的“巧言石”（blarney stone）。据说这块石头是苏格兰王所拥有的圣物“斯康石”的一半，也有人说它是《圣经》中所传的“雅各之石”。据说凡是能够亲吻到这块石头的人，就能够变得巧舌如簧、能言善辩，所以该城堡每年吸引了大量游客前来游览并亲吻这块石头。不过，要想吻到这块石头并非易事，因为它位于城堡城墙内侧一块峭壁之中，与城墙相隔大约半身距离。游客必须仰卧在城墙上，双手紧握城墙上方的铁栏杆，将上半身尽量探出，才能够到巧言石。虽然旁边有专人保护，但过程还是甚为惊险。成功吻到巧言石的人，可以获得证书一张。据统计，每年全世界有近四十万张嘴亲吻这块石头。这块石头也被评选为世界上“细菌最多”的旅游景点。
正是因为“巧言石”的传说，原本是个地名的英语单词blarney产生了“巧言”的含义。
blarney：['blɑːnɪ] 巧言，奉承话，甜言蜜语v.哄骗，奉承，巧言劝诱
ambidextrous：双手灵巧的
发音释义：[,æmbɪ'dekstrəs] adj. 双手灵巧的，左右逢源的，两面派的
结构分析：ambidextrous = ambi（全都）+ dextr（灵巧的）+ous（形容词后缀）→（双手）全都灵巧的
词源解释：ambi←拉丁语ambi（四处、周围）；dextr←拉丁语dexter（右手的、灵巧的）
背景知识：古代人认为右手比较灵活，所以dexter一词既表示“右手的”又表示“灵活的”。right（正确的）一词的本意也是“右手的”。
同源词：ambiguous（模棱两可的），dexterous（灵巧的），dexterity（灵巧）
衍生词：ambidexterity（双手俱灵巧、两面派手法）
aboveboard：光明正大的
发音释义：[ə,bʌv'bɔːd] adv. 光明正大地；率直地adj. 光明正大的；直率的
结构分析：aboveboard = above（在上面）+board（木板、桌面）→（双手）在桌面上→没有机会舞弊→光明正大的。
背景知识：以前赌徒在赌博中舞弊时，通常需要把手藏在桌面下做小动作。主动把双手摆在桌面上就表明自己不会弄虚作假。
manatee：海牛
来自西班牙语manati,来自加勒比语manati,乳房，胸部，因该动物圆鼓鼓的形状而得名。可能最终来自自拉丁语manatus,手，词源同manual,因其两片前肢如同一双手而得名。
rostrum：讲坛，演讲台
该词系拉丁语借用词，愿指“鸟嘴”。公元前338年古罗马征服了安齐奥(Anzio，旧名Antium)，将被俘战船上取下的喙形船首作为战利品运回罗马，并用它们来装饰古罗马广场( the Roman Forum)的演讲台。这些船首因形似鸟嘴，故罗马人称喙形船首为rostra（rostrum的复数形式），随后将古罗马广场的演讲台也称作Rostra。不少罗马演说家曾经登上Rostra发表演说，古罗马政治家、演说家、哲学家西塞罗(Cicero，106 - 43BC)就曾在这个Rostra发表反安东尼演说。恺撤(Julius Caesar)被刺杀后，他逃离罗马，不久遭追捕并被杀害，首级和双手被砍下送回罗马悬于Rostra示众。嗣后，rostra 一词被逐新用以泛指“演讲台”。18世纪rostrum（rostra的单数形式）从拉丁语中被引入英语，也用以泛指“演讲台”或“讲坛”。
akimbo：双手叉着腰（的）
在中古英语中有个短语in kenebowe，相当于现代英语in keen bow，意即at a sharp angle（成锐角）。据认为，akimbo 一词就是该短语的错误发音造成的，始见于18世纪，现用作形容词或副词，表示“双手叉着腰（的）”或“弯曲着（的）”，通常出现于with arms akimbo（双手叉着腰）和with legs akimbo（曲腿的）等搭配中。
aboveboard：公开的（地）．正大光明的（地）
aboveboard原作above board。旧时board有“桌子”之意，above board若按字面义则可作“在桌面上”解。18世纪英国作家、评论家、辞书编纂者约翰逊(Samuel Johnson，1709 -1784)曾在他所编的《英语词典》中指出此语的出处。在赌博中一些赌徒为了换牌作弊，常将双手放在桌子下面，即便无心，亦未免可疑，但若把手放在桌上(above board)则无所施其伎，亦无欺诈之嫌。可见above board原系牌桌用语。约翰逊将之释义为“公开的（地）”“不使诈或不耍诡计”。aboveboard始用于16世纪。从那时起，400多年来一直历久不衰，形和义都无甚变化。近年来出版的一些辞书多将aboveboard合二而一，把aboveboard作为一个独立词条，不再列于board名下。它既用作形容词，又用作副词，作“公开的（地）”“光明正大的（地）”“诚实的（地）”等义解。在用作表语时，有时为了加强语气，也和open连用，作open and aboveboard。
temple：寺庙
temple起初的的确是一种“空中楼阁”。古代罗马占卜都伸出双手，在天空中划出一个区域，称之为templum，声言这是一个神圣的区域，然后他煞有介事地凝望着这片天空，根据天空中的风云变幻的各种征象予卜未来。占卜者也常用同样的方法在地面上划出这样的区域，也称之为templum.后来又指在地面上这些“神圣的区域内建筑的房舍、殿堂、院落”；拼法也渐渐变为temple.
highjack：拦路抢劫；劫持
该词源出美国，始见于1890年。一般认为，它的产生与抢劫不无关系。持枪歹徒在拦路抢劫时，害怕被抢者反抗，每每喝令道：“High，Jack ! ”意即要求对方高举双手、不许乱动。于是人们便把High，Jack 二词合二为一，再加后缀-er ，构成highjacker ，用以称谓“强人”。1921年该词略为hijacker，1923年又逆生出hijack ，兼作名词和动词。在美国禁酒时期（Prohibition ，1920——1933），hijack开始通用起来，当时多指“抢劫酒类走私贩”。以后其词义逐渐扩大，始而引申为“拦路抢劫（车辆、行人等）”，继而又引申为“绑架”和“劫持（飞机等）”，频频在当代报刊上露面，成为大家熟悉的字眼。
近几十年来空中劫机事件时有发生，一个由sky原形和hijacker尾部连成的缩合词skyjacker 应运而生，用以专指“空中劫持者”、“空中劫机匪徒”，随后又由此逆生出skyjack一词，表示“空中劫机”。近年来，一些大都市治安不力，歹徒公然在光天化日之下拦劫汽车，于是有人又类比造出carjack一词，用以表示“劫车”。
hijack：抢劫，劫机
该词源出美国，始见于1890年。一般认为，它的产生与抢劫不无关系。持枪歹徒在拦路抢劫时，害怕被抢者反抗，每每喝令道：“ High ， Jack ! ”意即要求对方高举双手、不许乱动。于是人们便把 High ， Jack 二词合二为一，再加后缀 -er ，构成 highjacker ，用以称谓“强人”。1921年该词略为 hijacker ，1923年又逆生出 hijack ，兼作名词和动词。在美国禁酒时期（ Prohibition ，1920——1933）， hijack 开始通用起来，当时多指“抢劫酒类走私贩”。以后其词义逐渐扩大，始而引申为“拦路抢劫（车辆、行人等）”，继而又引申为“绑架”和“劫持（飞机等）”，频频在当代报刊上露面，成为大家熟悉的字眼。
近几十年来空中劫机事件时有发生，一个由 sky 原形和 hijacker 尾部连成的缩合词 skyjacker 应运而生，用以专指“空中劫持者”、“空中劫机匪徒”，随后又由此逆生出 skyjack 一词，表示“空中劫机”。近年来，一些大都市治安不力，歹徒公然在光天化日之下拦劫汽车，于是有人又类比造出 carjack 一词，用以表示“劫车”。
scapegoat：替罪羊
缩写自 escape,逃跑，goat,羊。来自圣经中的宗教典故，古犹太人将每年的七月十日定为“赎 罪日”，并在这一天举行赎罪祭。其中通过拈阄决定两只公羊的命运，一只杀了作祭品，另 一只由大祭司将双手按在羊头上，宣称犹太民族在一年中所犯下的罪过，已经转嫁到到这头 羊身上。接着，使把这头替罪羊放逐到旷野，即将人的罪过带入无人之境，最后，把那赎罪 的羊烧死，因而引申词义替罪羊。见百度百科。
Snake River：蛇河
又作斯奈克河，美国西北部的重要河流之一，最初被刘易斯和克拉克发现，并被命名为刘易斯河，因为刘易斯认为自己是第一个看到这条河的白人（实际上，后来的证据表明，在他之前有欧洲探险家从加拿大南下到达过这条河）。后来他们沿河前进，发现河边有个比较大的部族叫做休休尼人（Shoshone），休休尼人将这条河称为”疯狂的河“，因为河水十分湍急。因此这条河又被改叫作Mad River。再后来，刘易斯和克拉克回到东部后，忆起休休尼人，只记得他们经常做一种双手弯曲扭动的手势，像蛇一样，因此刘易斯和克拉克又把这些休休尼人叫做蛇部（Snake Tribe）。再后来，流过这个部落的这条河就被叫做了蛇河，并沿用至今。