apostate（变节者）：基督教中的叛教者
英语单词apostate原是一个基督教中的专用名词，用来表示曾经接受洗礼，加入基督教会，但后来背弃信仰的叛教者。它来自希腊语apostenai，由apo（away from）+stenai（stand）构成，字面意思就是“站到一边，远离”。历史上最有名的一个apostate是古罗马皇帝尤利安（Julia）。他是君士坦丁王朝的罗马皇帝，361年-363年在位。
公元313年，罗马帝国的两位统治者君士坦丁和李锡尼在米兰联名签署了著名的《米兰 敕令》，宣布基督教成为罗马国教。从此以后基督教会获得了官方名义上的承认，迅速发展，君士坦丁大帝更是受洗礼成为有史以来第一位基督教皇帝。然而等到君 士坦丁大帝的侄儿尤利安上台时，基督教的迅猛发展受到重挫。
尤利安出生就受洗，在严格基督教教育下长大，但后来却转向希腊罗马的传统多神信仰。 他师承于新柏拉图主义，崇信神秘仪典，支持宗教信仰自由，反对将基督教信仰视为国教。他上台后就实行反大公教会政策，大力扶助多神教以及犹太教和基督教异 端，大肆攻击正统派基督教，教堂被焚毁和抢劫，基督徒被赶出军队和学校，朱利安本人还写书攻击基督教，意欲改变自君士坦丁大帝以来基督教在罗马帝国的独尊 地位。这便是四世纪异教在罗马的复兴运动。因此尤利安被基督教会称为“背教者尤利安”（Julian the Apostate）。
现在，单词apostate的宗教色彩已经淡化，可以用来泛指一切背弃信仰的人。
apostate：['æpəsteɪt]n.变节者、脱党者、叛教者adj.变节的、脱党的、叛教的
apostasy：[ə'pɒstəsɪ]n.变节、脱党、叛教
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：apostate 词源，apostate 含义。
March（三月）：战神玛尔斯Mars
3月，原是罗马旧历法的1月，新年的开始。凯撒大帝改革历法后，原来的1月变成3月，但罗马人仍然把3月看作是一年的开始。另外，按照传统习惯，3月是每年出征远战的季节。为了纪念战神玛尔斯Mars，人们便把这位战神的拉丁名字作为3月的月名。英语3月March，便是由这位战神的名字演变而来的。
所以，March作为3月的月名就是源自罗马神话里的战神玛尔斯（Mars）。Mars是传说中的罗马奠基者之父，是罗马最重要、最受崇拜的神之一。古罗马人在3月祭奠Mars，罗马的新年在恺撒大帝之前是从公历3月开始的。为此古罗马人把第一个月即公历3月献给了Mars，称其为“Martius mensis”，意为“战神之月（month of Mars）”。March的拼写形式是13世纪初从古法语 marche 演变而来的。
March：[mɑ:tʃ] n. 三月
Mars：[mɑ:z] n. 马耳斯(战神，即希腊神话中的阿瑞斯)；火星
canter（慢跑）：英国基督教教圣地坎特伯雷
canter 是骑马时中介乎小跑（trot）与 gallop（疾驰）之间的步法，一般译为“慢跑” 。 该词由 Canterbury gallop 或 Canterbury trot／pace 一语缩略而来。Canterbury（坎特伯雷）是英国的基督教圣地。公元597年，传教士奥古斯丁受教皇委派，从罗马赴英国传教。他在40名修士的伴随下，来到作为撒克逊人肯特王国的坎特伯雷。当时的肯特国王是个异教徒，但王后原是法兰克公主，信仰基督教。在王后的帮助下，奥古斯丁在这里站稳了脚跟，成为第一位坎特伯雷大主教，并把基督教传播到整个英格兰。因此，在英格兰，坎特伯雷被人们形象地比喻为基督教信仰的摇篮。
16世纪中期，宗教改革的浪潮席卷欧洲。英国教会也向天主教开火，断绝了与罗马教廷的一切关系，改称英国国教，又叫圣公会。它的首任主教就是坎特伯雷大主教。英王的加冕礼就由他主持。这位大主教还拥有管辖29个主教区的权力。这样，作为大主教驻地，坎特伯雷就成了英国的宗教首都。
公元1170年，坎特伯雷大主教贝克特（Thomas Becket）因为与英国国王亨利二世不和而被国王的四位骑士杀死。半世纪后，英国国王亨利三世为贝克特平反，特意在坎特伯雷大教堂为贝克特修建了一座华丽的圣堂。后来的朝圣者前往坎特伯雷朝拜贝克特的圣堂，在接近圣地时都会放慢速度，让坐骑慢跑。后人就把骑马时的这种步法叫做Canterbury gallop /trot/pace，后来被缩略为Canterbury，到了18世纪又进一步缩略为canter。
canter： ['kæntə] n.（马）慢跑，流浪汉vt.使慢跑vi.慢跑
hoover（吸尘器）：第一家大规模生产家用吸尘器的胡佛公司
1901年，英国工程师胡伯特·布斯（Hubert C Booth）发明了世界上第一台真空吸尘器并获得专利。它使用汽油发动机，体积庞大，只能放在房屋外面，由工人从门窗把机器上的许多管子拉入房间来清洁房间。英国国王爱德华七世和王后订购了两台这样的吸尘器，一台用于白金汉宫，一台用于温莎堡。
布斯发明的这种吸尘器体积太大，价格太贵，不适合家用。因此人们又开始了发明家用吸尘器的竞赛。1908年，一名清洁工吉姆·斯庞格勒（James Spangler）发明了第一台家用真空吸尘器并获得专利。斯庞格勒患有哮喘病，扫地时扬起的灰尘常常令他难受，因此他自己动手，用电机、锡质肥皂箱、丝缎枕头套和一个墩布把等部件组装了一台小型的真空吸尘器。当时他制造这样一台机器需要花费两到三周时间。后来，他把其中一台吸尘器借给了自己的表妹。他的表妹的丈夫威廉·胡佛（William Hoover）原是一名皮革制品制造商，他的生意因为受到汽车普及的冲击而非常惨淡。他看到了这种家用真空吸尘器的市场潜力，便从斯庞格勒手中购买了专利，开始大规模生产这种吸尘器，并为此成立了胡佛公司。
在市场销售初期，消费者对吸尘器一无所知，因此无法打开销路。因此，胡佛在报纸上刊登广告，宣称顾客可以免费使用10天。就这样，市场对吸尘器的需求开始猛增，胡佛牌吸尘器的销量突飞猛进，在全球很多国家都得到了应用，以至于从Hoover这个姓氏中衍生了英语单词Hoover，做名词时表示吸尘器，做动词时表示用吸尘器给房间除尘。
hoover：['huv] n.真空吸尘器vi.用吸尘器除尘
sibyl（女预言家）：希腊神话中著名女预言家西比尔
西比尔（Sibyl/Sibylla）是希腊神话中著名的女预言家。在史诗《伊利亚特》中，太阳神阿波罗满足了她的永生的请求。不过她忘了请求青春永驻，于是，时间过去很多年，西比尔依然活在世上，只是她已经老得萎缩成一小团，无法走动，不堪入目，只好呆在一个坛子里。
在古希腊罗马时代，西比尔不是只有一个，而是许多位女先知的统称。有时也有各自的名字。人们相信西比尔属于某位神，通常是阿波罗，来通过她们传达神谕。已知古代传说中最早的西比尔是赫洛斐勒，她曾经向特洛伊王后预言了特洛伊的战争。她们的话被记录下来，那些被认为是预言的部分会作为城邦的官方纪录。在雅典，类似的神谕集保存在雅典卫城里。
古代最著名的西比尔是来自坎帕尼亚的库迈。根据传说，她曾经向罗马的最后一位国王塔奎纽斯以高价出售九条神谕，被拒绝后焚烧了其中三条，又将剩下的以相同价格再次出售；被再次拒绝后，她又烧掉其中三条。最后她以原价把仅剩的三条卖给了他。据说国王被两个大臣说服，最终相信了这些西比尔神谕集。
古罗马诗人维吉尔在《埃涅伊德》中描绘过埃涅阿斯拜访她的情景：这库比斯地方原是沼泽地带，这里有个山洞，住着长寿的女先知西比尔。女先知在带领埃涅阿斯游历了冥王的疆土，去寻找他死去的父亲的阴魂后，对埃涅阿斯说：‘假如当初我作闺女的时候答应了热爱我的日神的请求，他就能使我长生不老。他对我一直抱着希望，而且用馈赠的方式来打动我的心。他说‘库比斯的姑娘，你任意选一件你心爱的事，我一定替你办到。’我就指着一堆沙土，作了一个愚蠢的要求；我说，我愿我的岁数和沙数一样多。但是我忘记说，不管我活多少岁，我要永远年轻。他答应使我长寿……，但是欢乐的青春已经飞逝，衰弱的老年已经蹒跚而来，这老年的痛苦我还得忍受很久很久呢!你看我现在已经活了七百岁，但是要比起沙子的数目，我还得看到三百次的秋收，三百次的酿酒。总有一天我的身体会因为活得太久而从今天的样子缩成一点点，我的衰老的四肢会缩得和羽毛一样轻……。’
sibyl：['sɪbɪl] n.女巫，女预言家，西比尔
sibylline：['sɪbɪlaɪn] adj.女巫的，预言的
watermelon：西瓜
这是一个复合词，来自 water（水）+ melon（瓜）→ 即一种水分较多的瓜，按理说这应该叫做“水瓜”，但由于这种瓜最先是从西域传入我国的，所以咱们的古人就将其取名为“西瓜”。
中国是世界上最大的西瓜产地，但关于西瓜的由来，说法不一。一种说法认为西瓜并非源于中国，而是产自于非洲，于西域传来，故名西瓜。另一种说法源于神农尝百草的传说，相传西瓜在神农尝百草时被发现，原名叫稀瓜，意思是水多肉稀的瓜，但后来传着传着就变成了西瓜。
较为流行的观点认为，西瓜的原生地在非洲，它原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。早在四千年前，埃及人就种植西瓜，后来逐渐北移，最初由地中海沿岸传至北欧，而后南下进入中东、印度等地，四五世纪时，由西域传入中国，所以称之为“西瓜”。
guy：家伙，人
guy在美国英语中足个常用的¨语用词，相当于英国英语里的chap或fcLlow，作“家伙”或“人”解。guy 一词是19世纪末在英国开始流行起来的，不过当时guy比fellow更具有俚语的特点，且带有较多的贬抑青义。到了20世纪20年代guy成了一个时髦用词，年轻姑娘在谈及自己情人的时候，往往以my guy作为称呼。
然而，guy这个词并非源出美国，它的历史町以追溯至17世纪的英格兰。它原是一个人的名字，此人全名叫Guy Fawkes（盖伊·福克斯1570 - 1606）。他出身于约克郡的显要家族，年轻时就皈依天主教。当时的英国国王詹姆斯一世(James I)厉行反天主教法，加紧镇压天主教徒。为了表示抗议，进行报复，咀Guy Fawkes等人为首的天主教徒于1604年密谋策划暗杀国王及两院议员。Guy Fawkes在与伦敦议会大厦毗连的一所房子里挖了地道，直通议会大厦的地下室，并在那里放置了20多桶火药，拟于理年1 1月5日炸毁议会大厦，炸死国王及与会的所有议员。可是，由于共谋者之一写了封信给一位叫Monteagle勋爵的人，警告他别去参加那天的会议，这一阴谋终于败露。就在爆炸的茼一天夜晚，Guy Fawkes等人在地下室被捕，I606年在议会大厦对面被处奂，这就是历史上有书的“火药阴谋事件”(the Gunpowder Plot)。从此以后，1 1月5日被命名为Guy Fawkes Day。每年到了这一天，英国各地都要举行庆祝活动，欢庆这一阴谋及时被挫败。人们燃放烟火，抬着Guy Fawkes的模拟像游街示众，随后燃起篝火(bonfire)，将模拟像焚烧掉。1806年以后，这类模拟像被简称为guy。由于模拟像一般身着旧衣，模样古怪，天长日久guy便转指“衣衫褴褛的人”或“模样古怪的人”，在作动词用时则有“取笑”、“嘲弄”之意。然而，guy横越大洋到了美国以后，却受到了垂青，获得了新义。
grapevine：小道消息
grapevine本意是“葡萄滕”，也可作“谣言”或“小道新闻”解。两个词义之间似乎没有什么关系，它们是如何联系在一起的呢？
追根溯源，grapevine产生新义恐怕要首先归因于电报发明家奠尔斯（Samuel Morse，1791 - 1872）。莫尔斯原是画家，后来改行，立志从事电报的发明研究。为了完成用电传递信息的伟大使命，他耗费了整整10年心血才把电报研制成功。1844年5月24日奠尔斯从华盛顿向40英里外的巴尔的摩发出电文，结果试验获得极大成功。这是人类首次进行的长途电报通讯。电报诞生后，美国各地纷纷建立起电报线路。然而，由于缺乏经验，加之技术低劣，所架电线多半七歪八扭。有人遂以grapevine（葡萄滕）喻之。于是出现了短语by the grapevine，意思是“用电线（通讯）”。
许多词源学家认为，若不是发生了始于1861年的美国南北战争，上述短语过不多久就会消失。战争爆发后，军事指挥官开始用电报传递战报。与此同时，怪事也随之发生。除了真实报道外，各种流言蜚语也不胫而走，致使人们真伪难辨。于是人们相信各地都存在着grapevine telegraphs（传递消息的秘密途径）。匿迹一时的短语by the grapevine也再度活跃起来。不过，此时该短语中的grapevine已经获得与grapevine telegraph相同的含义，即“传递消息的秘密渠道”。嗣后，grapevine的词义进而引申为“小道消息”。
ethnic：种族的，人种学的
在本世纪60年代race（种族，人种），racial（种族的，人种的）二词因常与racism（种族主义）一词相联系而多少受到感染，并蒙上了贬抑的感情色彩。在日常用语中有的人就用eihnic 一词来取代race和racial，race变成ethnic group（族群），racial pride（种族优越感）也变成ethnic pride，以避种族主义之嫌。ethnic源自希腊语ethnos‘race’（种族），从ethnos的形容词形式ethnikos演变而来。 ethnic原是人类学和社会学术语，通常作形容词用，表示“种族的”、“人种学的”。
escalator：自动扶梯
该词在1895年出现时原是美国奥蒂斯电梯公司( the Odis Elevator Company)生产的自动扶梯（moving staircase）的商标名，而词本身则是由escalade（攀登）的首部接elevator（电梯）的尾部缩合而成。1900年escalator由商标名转化为属名，开始泛指“自动扶梯”，以后又由escalator逆构出动词escalate（乘自动扶梯上升）。1964至1965年美国总统约翰逊进一步扩大侵越战争的规模，并把战争规模的扩大形象化地称为escalation of the war，从而使cscalate及其派生词escalation获得了新义，汉语一般译为“（战争）逐步升级”。
eccentric：古怪的，怪癖的
该词源自拉丁文ex centrum‘oul of centre’（不在正中，不正圆的），原是一个天空学术语，16世纪初只用于此义，到了17世纪词义才逐渐引申为“古怪的”、“怪癖的”、“异乎寻常的”，用于人或其行为、举止等。
bogus：假的，伪造的
bogus原是道地美语，产生于19世纪初叶。关于其由来说法很多，以下两种较为可信：
其一，1827年5月俄亥俄州佩恩斯维尔市(Painesville)警察破获丁一起伪币案。在捉拿罪犯的现场，一大群人围观一台制造伪币的机器。这台造币机样子奇特，人群中有个人说它就像个bogus。翌日，当地《电讯报》（Telegraph）报道此事竟然用了bogus 一词，称制造伪币的机器为bogus，随后有人把伪币叫做bogus money或简称之为bogus。天长日久，大凡假的或伪造的东西人们均以bogus来表示。姜国作家马克-吐温曾用过该词，使之得以推广。
其二，1857年《波士顿信使报》（Boston Courier）称，该词源出一个臭名昭著的骗子，他有个意大利名字叫Borghese。该报说，Borghese行骗有术，手段高明。他签了许多空头支票，作案之后迅即离开。到了1837年，Borghese由于开了大量一钱不值的支票、汇票及各种票据而臭名远扬于美国南部和西部各地。他的大名Borghese也就逐渐成了“伪造的”或“假的”的同义词，以后很可能由于法语bagasse（废物）一词的影响而被缩略为bogus。
aegis：庇护，保护，赞助，主办
典出古希腊神话。在希腊神话中aegis指主神宙斯的神盾。据荷马史诗，神盾是火和锻冶之神赫菲斯托斯( Hephaestus)特地为宙斯铸造的。据荷马以后的传说，神盾上还蒙着一块曾哺育过宙斯的母山羊阿玛尔忒亚( Amalthaea)的毛皮。神盾魔力无边，宙斯只要猛力晃动一下，天空便顿时电闪雷鸣，风雨大作，敌人无不丧魂落魄，惊恐万状。智慧、技艺和战争女神雅典娜(Athena)每次执行其父宙斯的使命时总是随身带着神盾，因为它既象征权力，也象征神明的庇佑。aegis本为拉丁语，源自希腊语aigis，原是“山羊皮”的意思，但在英语中通常只用于喻义，表示“庇护”、“保护”、“赞助”、“主办”等义，而且一般多用于短语under the aegis of，意思是“在…庇护（或保护）之下”、“由…主办（或发起）”或“在…指导之下”。
pajamas：睡衣（裤）
pajama原是波斯语；pae即“腿”的意思；jama，“衣服”。pajamas原指东方伊斯兰国家的女眷们穿的宽松裤。后来，男人们也穿。现在泛指“睡衣、睡裤”。
derby：圆顶礼帽
Derby原是英格兰中部的一个城市名。1780年，该城的伯爵创立了“英国大赛马会”定于每年六月的第一个星期三在伦敦附近的埃普索姆（Epsom）举行，参赛马匹年龄均须为三岁。这一天，英语叫Derby Day.在这一天，人们习惯带一种圆顶窄边的丝质礼帽。为了纪念Derby伯爵。人们称这种礼帽为Derby.现在这种礼帽多为女孩子骑马时戴用。不过，现在只有美国人才把这种礼帽叫作derby，英国人反倒把这种礼帽叫作bowler hat。
sandwich：三明治
sandwich“三明治”即“夹馅面包”，原是英国东南部的一个城镇名。18世纪时，这个城堡里有位伯爵，名叫John Montagu，声誉很坏。他不仅胜任不了他所担负的海军大臣的工作，而且生活腐败、臭名昭彰。赌博是他的邪恶的嗜好之一。他嗜赌成性，甚至达到废寝忘食的地步。有一次，这位伯爵一赌了24小时，饭也不肯停下来吃，他指使仆从把面包片夹上烧牛肉拿给他吃，一边继续狂赌下去。于是这位Sandwich城的伯爵便为全世界提供了sandwich这个词，表示他所吃的这种“夹肉面包”。后来也指“夹果酱馅等的面包”。笔者还听到一位美国人把中国的烧饼夹牛肉风趣地叫作Chinese sandwich。
hyphen：连词符号
英语的连词符号“-”，拼作hyphen，是从希腊语来的，而这种符号出现之前，hyphen是一个副词，原是一个短词hyphben，意思是under-one，即“在一起”。后来结合成一个词，连词符号“-”正是将两个或几个词连在一起的意思。
veto：否决（权）
这是一个直接借自拉丁文的英语单词。在拉丁文中veto的意思是I forbid（我不准），在英语里则表示“否决”或“否决权”。veto原是古罗马护民官对元老院的议案提出反对时所用的词语。在美国英语中pocket veto是指“（总统的）不签署议案”，是美国第七任总统杰克逊（Andrew Jackson, 1767-1845）首先使用的。法国国王路易十六与王后曾被分别称作Veto先生和Veto夫人，因为他们在1791年滥用权力否决了立宪会议通过的许多法令。
tycoon：巨头，大款
tycoon 直接借自日语“大君”。“大君”原是外国人对幕府时代（1192-1867）统治日本的将军（shogun）的尊称。据认为，很可能是19世纪50年代率舰远征迫使日本改变孤立政策而与西方建立贸易和外交关系的美国海军军官Matthew C.Perry （1794-1858）或与日本签订贸易协定（1858）的美国第一任驻日本总领事 Townsend Harris （1840-1878）回美国后把这个词带进美国英语中的。南北战争期间，林肯总统（Abraham Lincoln,1809-1865）曾被他的部下，如他的私人秘书John Hay （1838-1905），亲切地称作tycoon。到了20世纪初，tycoon 一词常被转用以指洛克菲勒（John Davison Rockefeller,1839-1937）等企业界巨头，最初用 business 作前置修饰语，写作business tycoon ,以后又把business 一词省略掉，这一词义一直沿用至今，而且多用于口语，如今也用以指“大款”或“阔佬”。
andromeda：马醉木
Andromeda 马醉木
Andromeda原是古希腊神话中埃塞俄比亚公主，其母因夸她比海中仙女更美丽而得罪海神，致使国家遭到危难。Andromeda为救国民，毅然献身，被锁囚于大石之旁，任凭海怪摆布，后为帕尔修斯（Perseus）救出并娶为妻。18世纪瑞典博物学家林奈（Carolus Linnaeus,1707-1778）把andromeda用作一观赏植物名，汉语称马醉木。