prestige（声望）：魔术中令人叹为观止的幻觉
好莱坞著名电影《致命魔术》（the prestige）讲述了两个超级魔术师明争暗斗的故事。很多观众对该片的英文名字不理解。英语单词prestige在字典中是“声望”的意思，跟魔术到底有什么关系呢？其实，这个单词的本意就是魔术表演中的招数、特技的意思。它源自praestringere，由prae（pre，在……前面）+ stringere（捆绑），字面意思就是“在人面前假装把自己捆绑起来”。
电影《致命魔术》对prestige的内涵进行了深刻阐述：每一次魔术表演包括三个步骤。第一步叫做pledge，魔术师展示一些真实的、平常的物品或场景，并请观众检验；第二部叫做turn，魔术师利用这些平常的物品做出不寻常的事情，如使东西消失，但这还不足以使观众鼓掌。因此优秀的魔术还需要第三步，这就是prestige，这也是最重要的一步。魔术师要在这一步做出匪夷所思的事情，如把消失的东西以意想不到的方式再次带回到人们面前，从而博得观众的惊奇与赞叹。
由此可见，prestige的本意是指高超的魔术师所创造出的令人匪夷所思、叹为观止的幻觉，这种幻觉能使观众如痴如醉，从而对观众产生巨大的影响力，对魔术师五体投地、敬若神明。因此prestige一词也就衍生出“影响力、声望”的含义。
prestige： [pre'stiː(d)ʒ] n.威望，声望，声誉
prestigious： [pre'stɪdʒəs] adj.有声望的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：prestige 词源，prestige 含义。
goldbrick：冒牌货，逃避工作的人
goldbrick的字面意义为“金砖”，但实际古义却是“假金砖”。该词源出19世纪中期的美国淘金热日1848年1月24日在加利福尼亚州发现了黄金。次年，想发财的人纷纷涌向西海岸，被人们称为forty-niners（49年冒险家）的淘金者据估计约有8万名。矿工采出金子以后，为了便于搬运，往往把金子铸成金砖，goldbrick一词就应运而生了。开初，goldbrick确一度指“金砖”。后来有的骗子利用一些人的贪婪心理，用铅或铁铸成块，然后在表面镀上一层金。这些外表像是纯金的金砖使不少人上了当，受了骗。有记载说，圣路易有一位名叫Patrick Burke的人在1887年花了3700美元买了一块假金砖。不久，goldbrick 一词就开始用来喻指“假金砖”、“冒牌货”、“虚有其表的东西”。在第一次世界大战期间，士兵们接过这个词，用来指那些直接征自民间，而未受过军事训练的军官。这些人往往受到部属的轻视。以后，goldbrick的词义又进而引申为“逃避工作的人”、“偷懒的人”，在第二次世界大战期间非常通用，并且一直借用至今。这一类人想显示自己的能力以博得同事的好评而又借故什么也不干，因此人们就以早期开发西部那些骗人的goldbrick喻之。goldbrick在作动词用时则表示“逃避工作”或“诈骗”等义。
fox- trot：狐步（舞）
关于该词的由来，有这样一个说法。1913年喜剧演员Harry Fox在一出风行一时的百老汇歌舞剧中表演了一种小跑步，博得观众的阵阵掌声和喝采声。剧院和夜总会的老板们感到这种舞很有推广价值，就雇用了著名交际舞教师Oscar Duryea，将它修改后作为一种交际舞介绍给公众。由于这种舞为Fox首创，所以取名为Fox Trot，以后作fox-trot。从那时起到50年代fox-trot一直是美国最为流行的慢步交际舞。该词第一次登人RCA（美国无线电公司）的一本目录上作Fox trot，就是说fox的首字母是大写形式。这一事实同上述说法相吻合，也有助于说明上述说法多少是有些根据的。但一般辞书多认为，fox- trot因舞步颇似fox（狐狸）的行走步法而得名。汉语据此将它译作“狐步（舞）”。
evoke（唤起）：请求敌方守护神离开的招魂做法
英语单词evoke来自拉丁语动词evocare，由ex（out）+vocare（呼喊）构成，意思就是call forth（唤出）。该词来自古罗马军队在攻打敌方城市时的一种仪式。在攻打敌方城市时，为了避免招致对方城市守护神的愤怒，古罗马人会举行一种招魂仪式，请求对方的守护神放弃对敌人的庇佑，离开敌方城市。为了争取神灵，古罗马人会在仪式上承诺为神灵修建比敌方更好的神庙或其他更优惠的条件。大家都知道，古希腊和古罗马神话中，神灵和人都具有同样的七情六欲，既然可以拉拢凡人，为什么不能拉拢神灵呢？
这种请求敌方守护神离开敌方城市的做法就是evoke，字面就是就“大声呼喊、请求离开”。后来，除此以外，evoke还可以表示其他各种“招魂”或召唤神灵前来做其他事情。现在该词的神秘含义已经消失，仅仅表示“唤起、唤出”记忆、联想等。
evoke：[ɪ'vok] vt. 引起，唤起；博得
evocation：[,evəʊ'keɪʃən] n.招魂，唤出，唤起，引起回忆
evocative：[ɪ'vɒkətɪv] adj.唤起的，唤出的