trophy（奖品）：古希腊罗马人打胜仗后立下的纪念物
古希腊军队在战场上打了胜仗后，会在战场上找棵树或立个大树桩，把缴获的战利品如武器、盔甲等挂在上面，做成人形，再把这次取胜事迹刻在树上。如果在海战中获胜，就把缴获的敌舰拖到沙滩上留作纪念。这个纪念物是献给神明的，毁掉的话就是亵渎神灵。
到了古罗马时期，古罗马人也沿袭了古希腊人的这种做法，不过略有不同。古罗马人在战场上取胜，不是在战场上树立纪念物，而是回到罗马建，通常是一个柱子，上面雕刻铭文，如有名的图拉真纪念柱。有时候是两根柱子，上面再加一个拱门，这就是所谓的“凯旋门”。
这种胜利纪念物在希腊语中称为tropaion，拉丁语中叫做tropaeum。它就是英语单词trophy的词源。它的本意并不是“战利品”，而是用战利品装饰的纪念品，是献给神的。不过后来，人们在战场上取胜后，往往把战利品搬回家，留给自己做纪念品了。所以trophy又可以用来表示“战利品”。在后来的竞技比赛中，给优胜者颁发的奖品也被称作trophy，因为它相当于作战获得的战利品，并且还可以带回家作为纪念。
trophy： ['trəʊfɪ] n.奖品，战利品，纪念品vt.用战利品修饰
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：trophy 词源，trophy 含义。
zest（风味）：用来增加饮料口味的水果皮
在古代，法国人喝饮料时，喜欢在饮料中添加一些新鲜的柠檬皮或柑橘皮，用来增加饮料的口味。这种用来增加饮料口味的水果皮就被称为zeste，进入英语后演变成为zest，用来表示“可增添口味的东西”，进而引申为“风味、乐趣”等意思。
zest：[zest] n.风味，滋味，乐趣，兴趣vt.给……调味
knight（骑士）：英国的骑士制度
在英国，“骑士”被称为knight，来自古英语cniht，字面意思是“年轻人、仆人”，用来表示“在战场上追随国王或上级作战的骑士”。knight不仅仅表示“骑兵”，同时还是一种荣誉称号和爵位，一般只授予立有战功的贵族。要想成为一名knight，需要从page（侍童）干起，然后是squire（侍从），然后才可能受封为骑士，但仅仅是bachelor（实习骑士），参加一定时间的作战后才能升为Banneret（方旗骑士）。
受封为骑士是一种巨大的荣誉。剥夺骑士称号的事情也有，但极为罕见。截至1793年，英国共发生过三例降级事件。1621年Francis Michell爵士被褫夺骑士头衔，在威斯敏斯特大厅举行，可见何等严重。他的马刺被收回，剑带被割断，简直是奇耻大辱。
与法国骑士chevalier一样。knight是英国最低级的贵族级别，低于男爵（baron），并且不可世袭。knight的头衔（正式称呼）是Sir，一般译为“爵士”。
knight：[naɪt] n.骑士，武士，爵士vt.授以爵位
knighthood：['naɪthʊd] n.骑士，骑士身份
champion（冠军）：代表军队进行决斗的最佳战士
在古代战争中，经常有通过决斗来决定胜负的例子。双方均派出自己军队中最杰出的战士，在两军阵前进行一对一的生死决斗。在决斗中被击败的一方向获胜一方认输或投降。这种方式可以避免双方将士的伤亡，但对参加决定的人来说意味着巨大的牺牲。在西方的古代历史和文艺作品中，我们常常能够见到这种决斗，如圣经中提到的大卫和歌利亚的决斗、荷马史诗中提到特洛伊战争中帕里斯王子与海伦的老公墨涅拉奥斯的决斗，以及最扣人心弦的赫克托耳与阿基琉斯之间的决斗。
英语单词champion的原意指的就是这种代表整支军队参加一对一决斗的战士。它来自拉丁语campionem，由campus（平地，在此指平坦的战场）衍生而成，指在战场上决斗的战士。因此，英语单词champion有两个含义，既表示“冠军”、“最好的”，还表示代表军队参加决斗，引申为“支持”、“拥护”、“为某群体或某事业而奋斗（的人）”。
champion： ['tʃæmpɪən] n.冠军，优胜者；战士；拥护者adj.优胜的vt.支持，拥护
champion：冠军
发音释义：['tʃæmpɪən] n.冠军，优胜者，战士，拥护者adj.优胜的，第一流的vt.拥护，支持
结构分析：champion = champ（战场）+ion（人）→战士→冠军
词源解释：champ←拉丁语campus（平地）
相关词根：camp（平地）
在古代战争中，经常有通过决斗来决定胜负的例子。双方均派出自己军队中最杰出的战士，在两军阵前进行一对一的生死决斗。在决斗中被击败的一方向获胜一方认输或投降。这种方式可以避免双方将士的伤亡，但对参加决定的人来说意味着巨大的牺牲。英语单词champion的原意指的就是这种代表整支军队参加一对一决斗的战士。因此它有两个含义，既表示“冠军”、“最好的”，还表示代表军队参加决斗，引申为“支持”、“拥护”、“为某群体或某事业而奋斗（的人）”。
衍生词：championship（冠军地位，锦标赛）
muckraker：搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）
这是美国第廿六任总统罗斯福(Theodore Roosevelt．1858 - 1919)创造的一个词。它的产生是有一定历史背景的。
1901年美国总统麦金利(William McKinley，1843 -1901)被刺身死，罗斯福以副总统身分继任总统。在他任期内（1901 - 1909），以L1ncoln Steffens和Upton Sinclair等人为代表的一些记者、小说家及评论家，对当时美国政治的腐败及商业的弊病进行了辣人彻底的调查。他们的调查报告在报上发表后，舆论哗然，举国震惊。
由于报告揭露了一些政界要人的丑闻、商界大亨的劣迹以及公职人员的贪污读职，在一定程度上触及了美国统治阶级的痛处，身为总统的罗斯福对此大为恼怒。他担心这些报告可能引起危险的反响。在1906发表的一次谈话中，他一方面不得不承认报告中披露的许多问题是符合实际情况的；另一方面又猛烈地抨击了这些调查者，指责他们的报告过甚其词，耸人听闻，不负责任。17世纪英国作家班扬(JohnBunyan，1628 - 1688)的寓言式作品《天路历程净（Piigrim~Progress）中有一个人物，他手持粪耙(muckrake)，目不他视，总是两眼朝下，一心在耙粪肥荇物。罗斯福认为那些专事搜集、报道丑事的人，尤其是新闻记者，同这个人物颇为相似。于是，他便在muckrake词后加一表示后缀-er，创造了muckraker 一词来称谓这些人。调查者们对这一称号并无不快，而是引以为荣的接受了。他们连篇累牍的报道引起了全国对他们所调查问题的关注，促使了一些社会状况的改变。国会通过了新的法令，政府也进行了一些改革。这场揭丑运动(the muckraking movement)持续了多年，直到1 912年才逐渐减弱。然而，muckraker却作为英语词语保留了下来，立住了脚跟，并且一直使用至今。今天，其词义没有什么变化，仍然意指“搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）”或“刺探隐私者”。
malapropism：近音词的荒唐误用
英国18世纪杰出的喜剧作家谢里丹(Richard BrinsIeySheridan，1751 - 1816)于1775年问世的第一部喜剧《情敌》（The Rivals）中有一人物名叫Malaprop夫人。她饶舌健谈，但却矫揉造作，性喜炫耀；她好用多音节词，但却不解其意，屡屡荒唐地误用发音相似而意思趔异的词语，以致笑料百出，令人啼笑皆非。譬如她将epithet（表述词语）念作epitaph（墓志铭）；将odious（可惜的）说戚odorous（香的）；将prodigy（奇才）误为progeny（子女），管她的女儿叫a progeny of learning;她蹇曼说的是She's as headstrong as an alligator on the banks of theNile（她和尼罗河岸边的鳄鱼一样任性），却把alligator（鳄鱼）误作allegory（寓言）；她想的足the geography of contiguous countries（邻近各国的地理），说的却是the geometry of contagious countries（传染病国家的几何学）；她希望女儿comprehend the true mean/ng of what she is saying（理解她所说的真正含义），却把comprehend（理解）说成了reprehendc指摘）。凡此种种，不一而足。后人便将Malaprop这一名字加一后缀-ism成其为malapropism，用以称谓此类“近音词的叮笑误用”，尽管在这以前莎士比亚为了取得喜剧的效果也曾使用过这种手法。Malaprop 一词，究其根源，实为法语短语maL d propos的缩略，有“不合时宜的”，“不合适的”之意。
bulldozer：推土机，恐吓者
在19世纪时bulldozer一词原本指人，并不指物。美国南北战争(1861 - 1865)之后，路易斯安娜州有一伙自卫队队员( vigilante)因为用威胁和暴力手段阻止被解放了的黑奴进行自由投票选举，被人称作bulldozers，意为“恐吓者”。1876午美国一家报纸American Newspaper对bulldozer 一词的来历作了解释。假若一个黑人拒绝参加一个名叫The Stop的团体的话，他就会被带到林子里去，用鞭子抽打一顿。这种类似于对牛的鞭打就叫bull-doze，或叫doze／dose fit for a bulI。不久以后，bulldozer就被用来指“恐吓者”或“横行霸道者”。一个横行霸道的人就好比推土机，总是粗暴地把挡道的一切东西推到一边去。因此，从本世30年代起bulldozer就逐渐地被用以转指“推土机”了。
trousers：裤子
trousers一词来源于爱尔兰语truibhas，原指粗俗的“套裤”，不入大雅之堂的。
有一个故事讲，一次，英国将军威灵顿公爵（the Duke of Wellington， 1769—1852）去参加一个聚会，走到门口被打发了回去，原来他的马裤和丝袜外罩了一条黑色的套裤。在那个时代，一个贵族骑马出门，要在那套比较正规的衣服外面罩上一条套裤，以保持干净整洁，但要出席上流人物聚会的场面，就得把套裤脱掉方可入内。
A：英语字母表的第一个字母
如同汉字起源于象形，英语字母表中的每个字母一开始都是描摹某种动物或物体形状的图画，而这些图画最后演变成为符号。但这些符号和原先被描摹之实物的形状几无相似之处。谁也不能肯定这些象形字母原先究竟代表什么。我们的解释只能是学者们基于史料作出的有根据的猜测。一般认为希腊字母乃西方所有字母，包括拉丁字母的始祖。其实希腊人的字母又是从腓尼基人那里借过来的。约在3000年前，在腓基尼字母表中字母A读如aleph,写起来形似字母V，中间再加一横，代表牛头或者牛角。以后希腊人将它倒过来写。对于古代腓尼基人来说，牛意味着财富，吃，穿，耕作都少不了它。这也许就是A被列为第一个字母的缘故。
baker's dozen：十三，一打加一
“十三”的委婉说法之一。有趣的是，面包师（baker）之“一打”(dozen)是如何变成“一打加一”的呢？据传，13世纪英国面包师的名声很不好，他们常常欺骗顾客，缺斤少两。1266年英国议会颁布了一条法令，规定了面包的价格和重量，倘若斤两不足就要受到严惩重罚。可是，在当时制造面包的炉具比较原始，很难保证面包的分量个个都合乎规定标准。面包师为避免重罚，每售一打必奉送一个，用来弥补重量的可能不足，久而久之就成了一种习惯。因此面包师之“一打”（baker's dozen）即为一般人之“十三”。
还有一说同上说有几分出入。按英国古时风俗，面包小贩（huckster）从面包店购买面包享有优惠价，以一打之价可以购得十三个。这额外的第十三个叫做vantage bread，因为它是作为赢利（vantage）外给的。旧时出版商在出售印刷品时也效仿面包店，凡买书一打，便赠送一本，故人们偶尔亦用a printer's dozen来表示“十三”。作为“十三”代称的还有a devil's dozen。它来自中世纪欧洲关于撒旦（Old Nick)召集的会议上通常有十三个女巫出席的传说。但是后两个短语一般用得极少。在非正式说法中英国人以a baker's dozen替代“十三”恐怕或多或少是由于他们忌讳“十三”这一不吉利数字的缘故。
Alaska：阿拉斯加州
来自阿留申语中的一个词，原写作Alaschka，意思为“广袤的大地”。因为对于生活在阿留申群岛上的土著居民来说，海峡对面的阿拉斯加的面积实在太大了。后来阿拉斯加一度并入俄国，一度被称为“PYCCKAR AMEPNKA"（大概是这么写的，不会俄语，有的字母打不出）。归入美国后，就以Alaska为名。