avatar（化身）：印度教中神灵降临人间的化身
一部3D科幻大片《阿凡达》让很多人记住了avatar这个英语单词。不过，很多人并不知道，这个单词并非导演杜撰的，而是来自梵文，是印度教中的一个重要术语。
avatar来自梵文avatarana，由ava（off，down）+tarati（cross over）构成，字面意思是“下凡”，指的是神灵降临人间的化身，通常特指主神毗湿奴(VISHNU)下凡化作人形或者兽形的状态。印度教传说毗湿奴有10个化身，其中有9个已经降临世间，最后一个化身会在世界末日降临。
电影《阿凡达》中的avatar是地球人的精神所占据并控制的外星人肉体，与印度教 中的avatar含义相差甚远。因此，电影《阿凡达》在上映之前就遭受了印度教团体的强烈抗议，声称电影名字玷污他们的宗教。世界印度教协会主席曾要求导 演卡梅隆做出声明，澄清这部3D科幻影片的名字与印度教及其信仰毫无任何关系，重名只是一个巧合。
在网络时代，avatar又有了一个新的意思——个人在网络虚拟环境中的化身，即代表用户形象的图像，即常说的“头像”或“个人秀”。
avatar：['ævətɑː]n.化身，神灵的化身，头像
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：avatar 词源，avatar 含义。
syphilis（梅毒）：意大利诗歌中第一个得梅毒的牧羊人的名字
关于梅毒的起源，西方学者认为，在15世纪前欧洲没有梅毒，梅毒是哥伦布船队的水手从美洲大陆带入欧洲的。当哥伦布的船队从美洲返回西班牙时，梅毒病毒便横跨大西洋传入西班牙、法国和意大利，并很快蔓延至整个欧洲。当这种疾病从一个地方传入另一个地方，当地人往往会使用猜想中它的来源国来给它命名。西班牙人将其称为“卡斯蒂利亚病”，意大利人将其称为“高卢病”，英格兰人将其称为“法国瘟疫”。中国人则将其称为“广东疮”，因为是洋人首先传入广东并蔓延至全国的。
到16世纪，这种可怕的性病在西方终于被统称为syphilis，它源自意大利医生兼诗人弗莱卡斯特罗（Girolamo Fracastoro，1483-1553）的诗歌《《西菲利斯：高卢病》中男主角的名字Syphilus。该诗歌描述了一个名叫Syphilus的年轻牧羊人侮辱了阿波罗神；神为了报复，让这个年轻人的肢体断落，让他的骨头、牙齿暴露直到腐烂，他的呼吸发出臭气，而且不能发出声音。弗莱卡斯特罗通过Syphilus所患的病症，描述了当时流行于意大利的性病“高卢病”的症状，后人据此认为Syphilus是第一个得梅毒的人。1546年，Fracastoro在其医学论著中首次使用syphilus一词作为梅毒的通用称呼。进入英语后，拼写形式变为syphilis。因此，后人逐渐用syphilis来表示梅毒。
syphilis： ['sɪfɪlɪs] n.梅毒
consonant：辅音
con-, 强调。-son, 声音，词源同sound. 即发出声音的，后指语音学术术语辅音。
utter：完全的，绝对的，发出声音
来自out的古英语书写形式比较级，更外面的，完全的，绝对的，同时由形容词作动词使用，说出，发出声音。
utterance：言语，言论
来自utter,说，发出声音。
mockingbird：嘲鸫
mocking,模仿，bird,鸟。一种能模仿其它鸟发出声音的鸟。
slogan：标语，口号
古时住在苏格兰高地的盖尔人(Gaels)在向敌人进击时总是发出声声的战斗呐喊，通常是齐声重复呼喊他们氏族或氏族首领的名字。“呐喊”在盖尔语中作sluagh-ghairm‘army cry’，英语slogan 一词正是来源于此。据《牛律英语词典》，它在英语中最早的文字记录见于1513年。1813年美国海军军官佩里（Oliver Hazard Perry，1785 - 1819）因在伊利湖战役中击溃英国舰趴而被誉为民族英雄。在战役前他要水兵把Don't Give Up the Ship（决不放弃舰只）一语印在旗舰“劳伦斯号”的一面三角旗上，并把三角旗系在桅杆顶端。他还对水兵们说了这样一句话：The cry“Don't Give Up the Ship”will be our slogan.这里佩里用slogan一词指“战斗口号”。随着时间的推移，它的词义逐渐扩大为“标语”或“口号”。
obscene：淫秽的，下流的
来自拉丁语obscenus,冒犯的，来自obscaena,舞台后面，ob-,在上，在后面，-scaen,舞台，来自PIE*skei,分开，词源同shed,segment,proscenium.原指古希腊时期在表演不堪入目的情节时，只在舞台后面发出声音，而不在舞台上表演。后由该词引申词义淫秽的，下流的。
person：人
来自拉丁语persona,面具，角色，演员，性格，假象，人，可能来自personare,发声，透过，来自per-,通过，-son,声音，词源同sound,sonorous.其原义可能是透过面具发出声音或扩大声音，该词原为古罗马时期戏剧表演时演员所戴的面具，后引申多种词义。
swan：天鹅
人们喜爱天鹅，不仅因其洁白如玉的羽翼，也在于它令人动容的忧郁歌声。单词swan可能来自印欧词根*swon-（发出声音），这也是sound（声音）的词源。与之同源的词根son-（声音）颇有所出，如resonance（共鸣）。由于m、n音变有例可循，所以也可将其与swim联想串记。
sonata：奏鸣曲
来自意大利语 sonata,发出声音的，阴性格于*sonatus,过去分词格于 sonare,发出声音，回响， 词源同 sound.后词性由形容词作名词，引申词义奏鸣曲。
sonorous：声音雄浑的，浑厚的
来自拉丁语 sonor,声音，来自 sonare,发出声音，回音，词源同 sound.-ous,形容词后缀。引申 词义声音雄浑的，声音浑厚的等。
swan：天鹅
来自古英语 swan,天鹅，来自 Proto-Germanic*swanaz,天鹅，歌者，来自 PIE*swen,唱歌，发 出声音，词源同 sound.可能是因为传说中天鹅在临死之前会发出美妙的歌声而得名。
utter：完全的，绝对的，发出声音
来自 out 的古英语书写形式比较级，更外面的，完全的，绝对的，同时由形容词作动词使用， 说出，发出声音。