soy（酱油）：中国人用黄豆制成的“豉油”
中国人很早就学会了使用黄豆制造酱油作为调味品，俗称为“豉油”（shiyou）。传到日本后大受欢迎，因为特别适合用来腌鱼。在日本，它的名称变成了shoyu，后来又变成soyu。荷兰殖民者到达日本后，发现了这种调味品，十分喜爱，将其传入欧洲，名称变成了soya。进入英语后，变成了现在的soy，既可以表示“酱油”（soy sauce），也可以表示用来制造酱油的大豆或黄豆（soy bean）。
soy：[sɒɪ] n.酱油，大豆，黄豆
soy sauce：酱油
soy bean：大豆，黄豆
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：soy 词源，soy 含义。
bedlam（喧闹）：英国伦敦一所著名的精神病院
英语单词bedlam是Bethlem（伯利恒）的缩写，是英国伦敦一所著名的精神病院的缩写。该精神病院前身是一所修道院，全名叫做St.Mary of Bethlehem（伯利恒圣玛丽）。1377年该修道院开始接收精神病患者。l547年亨利八世正式将它改为精神病院，更名为Bethlem Royal Hospital（伯利恒皇家医院），简称Bethlem Hospital。伦敦人将Bethlem俗称为Bedlam，因此该医院又被称为Bedlam Hospital，甚至直接称为Bedlam。
该精神病院之所以出名，是因为院方创收有方，竟然将自己打造出了伦敦的一处著名景点。人们只要花上两便士购买一张门票，就可以进去参观那些被锁住的精神病人，甚至逗弄他们，就像现代人逛动物园一样。据估计，这家精神病院的门票首日每日可到400英镑，游客数每年多达十万人。这家精神病院因为其对精神病人的歧视和残暴做法而臭名远扬，被后人视为伦敦的一大耻辱。作为该精神病院俗称的Bedlam一词也因此在英语词汇中占据了一席之地，被看作是“精神病院”的代称。后来，该词又衍生出“喧闹”或“喧闹之地”的含义，并一直用到现在。
bedlam：['bedləm] n.喧闹，混乱，喧闹之地，疯人院
bedlam：喧闹场所
发音释义：['bedləm] n.喧闹，喧闹场所；精神病院
词源解释：bedlam是Bethlehem（伯利恒）的缩写
Bethlem（伯利恒）是英国伦敦一所著名的精神病院。该精神病院前身是一所修道院，全名叫做St. Mary of Bethlehem（伯利恒圣玛丽）。1377年该修道院开始接收精神病患者。l547年亨利八世正式将它改为精神病院。伦敦人将Bethlehem俗称为Bedlam，因此该医院又被称为Bedlam Hospital。该精神病院之所以出名，是因为院方创收有方，竟然将自己打造成伦敦的一处著名景点。人们只要花上两便士购买一张门票，就可以进去参观那些被锁住的精神病人，甚至逗弄他们，就像现代人逛动物园一样。据估计，这家精神病院的门票首日每日可到400英镑，游客数每年多达十万人。这家精神病院因为其对精神病人的歧视和残暴做法而臭名远扬，被后人视为伦敦的一大耻辱。单词bedlam就来自该精神病院的名称，用来表示“精神病院”。后来，该词又衍生出“喧闹”或“喧闹之地”的含义，并一直使用到现在，成为该词当前的主要含义。
助记窍门：bedlam→bed lamb→床上有只羔羊→喧闹的地方
amalgam：汞合金
发音释义：[ə'mælgəm] n. [材] 汞合金，[化工] 汞齐；混合物
词源解释：amalgam←拉丁语amalgama（汞合金）←阿拉伯语al-malgham（软化剂、药膏）←希腊语malagma（软化剂）←希腊语malassein（软化）
背景知识：汞齐（amalgam）是水银和其他金属的合金，一般为固态，俗称“软银”，被中国古代道教认做是长生不老药的成分之一，可用于补牙。中世纪的炼金术师们常把汞齐加热浇注到一般贱金属如铜的表面，待汞蒸发后留下一层镀金，造成“点石成金”的假象。
衍生词：amalgamate（合并，混合，汞齐化），amalgamation（融合，混合；合并；混汞法，汞齐化法）
gumbo：秋葵汤
来自非洲土著语。也叫做okra, 或俗称lady’s finger.
methamphetamine：甲基苯丙胺，冰毒
来自methyl,甲基，amphetamine,安非他明，苯基丙胺。因从安非他明提炼而得名，俗称冰毒。
methane：甲烷，沼气
mety-,甲基化，缩写自methyl,甲基，-ane,化学名词后缀，烷。俗称沼气。
cynosure：注意的焦点
该词源出希腊神话。阿耳卡狄亚国王之女卡利斯托(Callisto)貌美无比，为主神宙斯(Zeus)所爱，与宙斯生下一子后，被善妒的天后赫拉（Hera）变成母熊，后来宙斯又把她放到天上，化为大熊星座，古罗马人称之为Ursa Major，英语俗称Larger Bear。但据另一神话，是宙斯自己把卡利斯托变成母熊以哄瞒赫拉的。
卡利斯托上天后，她的猎狗跟随着她。猎狗的尾巴化为小熊星座的一颗星。狗尾巴希腊语作kunos oura，该短语进入拉丁语后作cynosura，16世纪末取道法语进入了英语，作cynosure，这就是我们所称的“北极星”。北极星在英语通常也称Polaris或polestar。另有一神话说，卡利斯托的儿子也被变成熊，以后又化为小熊星座，拉丁语称Ursa Minor，英语俗称Smaller Bear。因此cynosure一词既指“北极星”，也指“小熊星座”。
从古代起，航海者和旅行者常靠北极星来辨别方向，对它必须十分注意。因此，cynosure往往被用以喻指“引入注目的人（或物）”、“注意的焦点”。英国诗人弥尔顿(John Milton，1608 -1674)曾在他的短诗《快乐的人》（L'Allegro）中写下了the cynosure of neighbouring eycs这样的佳句。
buffalo：水牛，野牛；迷惑，恐吓
源自葡萄牙语bufalo，一般指“水牛”（包括亚洲的和非洲的）。18世纪欧洲殖民者到北美时，把北美野牛( bison)和水牛混同起来，就将北美野牛也称为buffalo。尽管许多人认为这是一种误称，但buffalo一直作为北美野牛的俗称沿用至今。欧洲人到达美洲时，北美野牛多达六千万头，是平原印第安人经济的主要支柱，以后向西部移动的白人任意屠杀北美野牛为乐，或取用其皮、肉，有的仅为取食其舌。当时有一位猎人William Fredrick Cody因其善捕野牛，将牛肉供应修筑太平洋大铁路的工人，人称Buffalo Bill（野牛比尔）。到1900年前后，北美野牛已趋绝迹。这些野牛虽然体大，但极敏捷，稍遇惊扰即行逃窜。猎人们要捕获它们就得施用诡计，迷惑乃至恐吓它们使其落人圈套，再成群地加以擒杀。据此，buffalo一词常被猎人们用作动词，表示“迷惑”、“恐吓”等义，约在1880年左右即已进入英语，成为英语词汇的一分子。
nicotine：尼古丁
“尼古丁”，俗称“烟碱”，是烟草中所含的剧毒物质。
Nicotine（尼古丁）一词是从法国人Jean Nicot的名字变化来的。Nicot写过语言学的论文，出版过法语词典，但他也许没有想到他自己的名字会演变成今日字典里的一个重要词汇。Nicot又是一位外交官，1560年在任驻里斯本（葡萄牙首都）大使时，他买了些从新大陆——美洲来的一种奇异植物的种子，即烟草种子带回国内，从此，烟草便传入法国。他的名字最后也用来专指烟草中含有剧毒的物质——尼古丁。
soccer：英式足球
soccer是英国十分流行的一项运动，也叫association football，即按英国足球协会制定的规则进行的足球运动。Soccer即是association football的简写，起初简称assoc，后又简称soc，最后写成soccer或socker。
顺便说一下，在美国soccer和football是绝对不同的两种运动，美国的football俗称“橄榄球”。
billiads：台球
billiads指游戏时，复数形式作单数用，译作“台球”，俗称“弹子戏”。游戏时用一根棍子撞击实心球，这根棍子英语叫cue，法语则叫billiard，意思是“小木棍”。这种游戏起初叫billart，后来才叫billiads.Billiad还可作形容词，但只用作定语，如a billiadroom（弹子房）；作名词用时，不指台球的球，而指“连撞两球的得分”，台球的“球”仍叫bali（s）。
Yankee：美国佬
Yankee一词大约有三百年的历史。关于它的由来，说法不下二十种。
有人认为，Yankee来源于印第安人对English一词的读音Jengees或Yengees。也有人认为，Yankee出自一个意为“精明”的苏格兰词，因为直到今天，一个精明厉害的商人还往往被人叫做a Yankee trader。但是大多数人认为Yankee起源于荷兰。
17世纪时，荷兰人成为英国人进行殖民地扩张的强有力的竞争对手。英国人把制作和出售乳酪的荷兰人按荷兰语蔑称为Jan Kees，相当于英语John Cheese（乳酪约翰），或把他们叫做Janke（Jan的指小形式），相当于英语Little John（小约翰），同样带有贬抑的含义。后来Jan Kees或Janke又移用作荷兰海员或海盗的诨名，并逐渐讹变为Yankee。
随着荷兰的向外扩张，许多荷兰人来到了美洲。他们主要集中于现在的纽约州一带（最初的纽约州叫新荷兰，纽约市叫新阿姆斯特丹，17世纪末英国兼并后才得名纽约），而英国早期移民则多定居于现在的美国东北沿海各州即新英格兰地区。荷兰移民多半是种地的好手，他们很瞧不起不擅长务农的新英格兰移民，于是把自己的外号转送给了他们，称他们为Yankee。对新英格兰移民素以Brother Jonathan（乔纳森兄弟）相称的英国士兵，把这一绰号接了过来，改称他们为Yankee。南方移民觉得新英格兰移民过于精明，也以Yankee称之。而新英格兰人却将此视为对他们的一种赞誉，引以为荣地接受了。因此，到了18世纪中期Yankee便成了新英格兰人的绰号。
在法英七年战争（the French and Indian War, 1754-1760）期间，据说英军统帅Amherst勋爵手下一个军医Shucksberg（一说Shuckburgh）于1755年特意谱写了一首名为Yankee Doodle（扬基歌）的歌曲，取笑粗里粗气、衣冠不整的新英格兰士兵。
1775年4月的一天，英国陆军上校Hugh Percy带着军队在Yankee Doodle的乐曲声中从波士顿城开赴康科德（Concord）去搜查殖民地人民收藏的枪支，结果被农民组成的殖民地军队打得大败。殖民地军队自豪地踏着Yankee Doodle的乐声开进了波士顿。与此同时在附近的列克星顿（Lexington）殖民地军队也打了一场胜仗，这两场仗史称列克星顿－康科德之战，它们揭开了美国独立战争的序幕。此后，有人把Yankee Doodle的歌词作了修改，使之成为美国最著名的一首进行曲。正是这首歌使Yankee一词得以进一步推广，并在美国广泛流行。
独立战争胜利结束后，Yankee一时成了美国剧场里最受人喜爱的人物，他总是以纯朴老实、精明强干而富于幽默感的形象出现在舞台上。
过了将近一个世纪，美国爆发了南北战争（1861-1865）。在战争时期，南方军士兵把北方军士兵叫做Yankee（北方佬），偶尔也叫doodle（笨蛋）。Yankee Doodle被当作一首亲联邦歌曲，在亚拉巴马州的莫比尔（Mobile）和南部邦联的其他地方这首歌都遭到禁止。Yankee一词再度成为对北方人的一个蔑称，一直到今天美国南部许多地方仍在这样沿用。
到了第一次世界大战时期，Yankee的词义扩大了一些，美国兵被称作Yankee或简称Yank。1917年美国兵都唱起了流行歌曲作家George M. Cohan谱写的“在那里”（Over there）这首歌，歌中唱道：“Over there, over there, the Yanks are coming ...”（在那里，在那里，美国兵来了……）从那时候起，Yank和Yankee就成了欧洲人对美国兵或美国公民的通俗称呼，有时也作为山姆大叔或美国的代称。在拉丁美洲Yankee拼作Yanqui。20世纪50年代，拉丁美洲人民发出了Yanqui go home（美国佬滚回老家去）的吼声，对美国的经济利益和政治影响可说是一个巨大的打击。
从以上所述，可见Yankee或Yank自问世以来其含义常因历史情况而发生变化，时而扬升，时而贬降，且贬多于褒。
X-ray：X射线，伦琴射线
1895年11月8日，德国物理学家伦琴（Wilhelm Konrad Roentgen, 1845-1923）在进行真空管内电流传导试验时，偶然发现有一种能穿过不透明物体的强射线，由于性质未知，所以将之命名为X-Strahlen，译成英语即为X-ray，汉语译作“X射线”，俗称“X光”。为了纪念发现者，X-ray也称roentgen ray（伦琴射线）。这一发现宣布了现代物理学的到来，使医学发生了革命。伦琴为此于1901年荣获首个诺贝尔物理学奖金。他的大名roentgen以后还被用作辐射的照射剂量单位。
ocelot：豹猫
来自南美土著语ocelotl,美洲豹，大型猫科动物。后jaguar专用于指美洲豹，而该词则用于指一种类似美洲豹的猫，俗称豹猫。
Oscar：奥斯卡
美国电影奖项Academy Awards的俗称，该奖项评选始于1928年。后据说是因为该奖项的评选秘书Margaret Herrick无意中说这个小金人看起来像他的叔叔Oscar,其它人觉得这个名字更接地气，于是就作为该奖项的非官方名称。该名字字面意思为“神之予”，来自os,神，词源同Asgard,gar,矛，词源同garlic.
poliomyelitis：脊髓灰质炎，小儿麻痹症
来自希腊语pilios,灰白的，词源同pale,pallor.myelitis,脊髓炎。俗称小儿麻痹症。
polygraph：测谎仪
poly-,多，复，聚，-graph,写，记录。通过人在回答不同问题时时血压，脉搏，呼吸等数值的变化比较来测试人是否撒谎的仪器，俗称lie detector.
protea：海神花属，帝王花（南非国花）
来自Proteus,古希腊海神，能化身为各种形状。后瑞典植物学家林奈以此来命名这种花，因其种类繁多而得名。该花由于其花朵硕大，高贵优雅，俗称帝王花。
vanilla：香子兰（精）；香草（精）
vanilla是兰科热带植物，汉语名叫“香子兰”，俗称“香草”。西式点心几乎必备的香草精就是取自香子兰。vanilla一词来自西班牙语vaina 'sheath'（鞘）的指小词vainilla 'little sheath'（小鞘），而西班牙语vaina则源自拉丁语vāgīna 'sheath'（鞘）。顺便提一下，英语人体解剖学用语vagina（阴道）就是直接借自拉丁语的这个词的。它开初只是作为戏称用于此义，因其亦属鞘状物。