custom（海关）：外地商人向当地领主缴纳保护费的惯例
英语单词custom含有“习俗”和“海关、关税”两个意思。这两个意思是怎么联系在一起的呢？原来，custom的本意是“习俗、惯例”，而它所包含“海关、关税”是因为缴纳关税原本是一种惯例。
外地商人向当地领主缴纳保护费的做法是一种历史悠长的惯例。早在古希腊时代，雅典成为爱琴海沿岸的商贸中心。外地商人为了保障自己在当地的贸易权利和利益，就向雅典城邦当局赠送礼物。后来，雅典以使用其港口为名，正式向来往商品征收一定比例的费用。
在英国，外地商人进入某地进行商贸活动时，需要向当地领主缴纳一项例行的入市费，称为customary tolls。因此，英语单词custom便衍生了“关税”的含义，通常用其复数形式。后来，custom又可以用来表示征收关税的场所，即海关。
custom：['kʌstəm] n.习俗，惯例；关税，海关；经常光顾，老顾客adj.定做的，定制的
customer：['kʌstəmə] n.（老）顾客，海关工作人员
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：custom 词源，custom 含义。
avatar（化身）：印度教中神灵降临人间的化身
一部3D科幻大片《阿凡达》让很多人记住了avatar这个英语单词。不过，很多人并不知道，这个单词并非导演杜撰的，而是来自梵文，是印度教中的一个重要术语。
avatar来自梵文avatarana，由ava（off，down）+tarati（cross over）构成，字面意思是“下凡”，指的是神灵降临人间的化身，通常特指主神毗湿奴(VISHNU)下凡化作人形或者兽形的状态。印度教传说毗湿奴有10个化身，其中有9个已经降临世间，最后一个化身会在世界末日降临。
电影《阿凡达》中的avatar是地球人的精神所占据并控制的外星人肉体，与印度教 中的avatar含义相差甚远。因此，电影《阿凡达》在上映之前就遭受了印度教团体的强烈抗议，声称电影名字玷污他们的宗教。世界印度教协会主席曾要求导 演卡梅隆做出声明，澄清这部3D科幻影片的名字与印度教及其信仰毫无任何关系，重名只是一个巧合。
在网络时代，avatar又有了一个新的意思——个人在网络虚拟环境中的化身，即代表用户形象的图像，即常说的“头像”或“个人秀”。
avatar：['ævətɑː]n.化身，神灵的化身，头像
deus ex machina：机器神，特指剧本或小说中扭转乾坤之力量
来自拉丁语。deus,神，词源同deity, Zeus. ex, 从。machina, 机器装置。来自古希腊戏剧，当主角有难的时候，舞台后的工作人员会用一种类似起吊机的装置将一个装扮成神的演员吊到舞台上空来为主人公解决因难，后词义通用化。参照《新白娘子传奇》。
legation：公使馆
来自legate,教宗使节。后词义通用化，用于指公使馆，使馆工作人员。
aquanaut：海底工作人员，深水操作人员
该词由aqua-和-naut两个组合语素构成。aqua-多用于与水有关的词，古有“水”之义，借自拉丁语aqua，原义亦为“水”；-naut表示“（尤指从事科学研究的）…驾驶员”、“…操作人员”，源自希腊语nautes‘sailor’（水手）。英语中另有一词oceanaut义同aquanaut，亦指“海底工作人员”、“深水操作人员”。oceanaut来自法国海洋勘探家库斯托(Jacques Yves
Cousteau，1910-)所造的法语词oceanaute。
big ben：伦敦英国议院塔上的大钟
这是一座举世闻名的大钟。通过英国广播公司（BBC），全世界的人们都可以听到它的钟声。1834年，原来的英国议会大厦被烧毁。在修建新议院时由本杰明·霍尔爵士（Sir benjamin Hall）负责建造了这座大钟。这座大钟于1859年6月3日上午11时安装完毕。它有四个钟面，每面直径达22英尺，分针长14英尺。这些铜制的空心指针每件重达二百磅。钟的声音来自一口巨钟。这口巨钟高七英尺半，悬挂在一根粗钢梁上，自1923年起，英国广播公司每天81次向世界各地播放它的报时钟声。别看它大，可它并不笨，走起来极其准确。因此，有人将Big Ben译作“大笨钟”是既不雅，也不妥的。格林威治天文台的工作人员们每天替这个钟校对两次时间。大钟极少报错时间。可是有一次它报时不准，那是因为一个在钟楼上工作的油漆工把一桶油漆挂在了它的指针上，使它慢了下来。1993年5月曾报道停摆。
Big Ben的名称是从负责建造这座大钟的Sir Benjamin Hall的名字来的，是Big Benjamin的昵称。
overstaffed：人浮于事
over-,超过，过度，staff,工作人员。即人员过多，引申词义人浮于事。
staff：棍棒，权杖，拐杖，军事参谋，工作人员，全体职员
来自古英语 staef,棍棒，木柱，拐杖，来自 Proto-Germanic*stabaz,棍棒，柱子，来自 PIE*stebh, 棍子，柱子，支撑，来自 PIE*sta,站，站立，词源同 stand,staple.引申词义旗杆，并引申比喻 义军事参谋，即司令官的助手，后词义通用化为工作人员，全体职员等。