essay（随笔）：在写作上的随意尝试

单词essay来自法语单词essai，原意是“尝试”，后来用来表示“随笔”，所以它指的是任何人在写作方面的小尝试，如学生的习作、日常随笔所写的一些小文章。跟它相反的就是专业的、篇幅较长的文学作品或论文。essay这种文学体裁源于法国人文主义作家蒙田。他将自己的作品称为“随笔”（essai），文体自由，篇幅有长有短，内容极为广泛，他读书后的感想、理解、评论，他到各国旅行中的见闻，冥思苦索得出的人生哲理、格言警句，都写进他的随笔集中。英国哲学家和语言大师培根所著的“随笔集”（Essays）是第一部重要的英文随笔集。美国学生申请大学时，往往需要提交几篇essay，相当于我们高考中的命题作文。

essay：['eseɪ] n.散文，随笔，小品文

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alexandrine：亚历山大诗体

以亚历山大大帝为主角所发展出来的一种固定体裁的诗体形式。

assay：测定

来自拉丁语exagire. 前缀ex-, 拿出，向外。词根ig, 同ag, 做。指拿出称量，测定。与essay构成对词，essay, 尝试，英国弗朗西斯.培根以此命名其新创作的文学体裁，即散文。

feature：特征，面容，故事片

来自法语。来自词根fac, 做，词源同do, fact.即做出来的事实。引申词义特征，面容以及电影体裁故事片。

novel：小说

来自拉丁语novus,新的，词源同new,-el,小词后缀。引申词义新事物，新故事，后特别用于指一种文学体裁，即小故事，小说（长篇小说）。

essay：随笔，小品文 　　

随笔作为一种散文体裁始于16世纪后半期。它的英文名称essay源自法语essai，原义是“尝试”。1580年法国散文作家蒙田（Montaigne，1533 - 1592）首次将essai用于“随笔”一义，他的两卷《随笔集》就定名为Essais。1597年英国哲学家、英语语言大师培根(Francis Bacon，1561 - 1626)首次采用了法语借用词essay来指“随笔”，他写的《随笔》(Essays)是第一部重要的英文随笔，因此他被视为这一文学形式的创始者。他曾就使用essay一词指“随笔”作了如下解释：“… certain brief notes,.. which I have called essays, The word is late，but the thing is ancient．”（…我把短小的评论称作随笔。这个词是新近才使用的，但这种形式早巳存在。）

picaresque：流浪汉小说的，无赖冒险小说的，韦小宝式小说的

来自西班牙语picaro,无赖，恶棍，可能来自picar,刺，好斗，词源同pike,pick.-esque,形容词后缀。后用于指19世纪出现的一种以社会底层人物为主角的小说体裁，类似于中国的《鹿鼎记》中所讲述的无赖英雄韦小宝。

limerick（打油诗）：来自爱尔兰城市利默里克

打油诗（Limerick）是一种谐趣诗的体裁，由五行组成，韵式为aabba。用词俚俗浅白，迥异于流行于英格兰的主流诗体。爱德华·李尔在他的《谐趣之书》（1846年）中推广了这种诗歌，但他并不是这种诗歌的创始人。相传这种谐趣诗最早是爱尔兰城市利默里克（Limerick）的一群年轻人用爱尔兰语开创的。还有人说是因为在爱尔兰传统娱乐形式的聚会上，邀请客人参加作诗和诵诗比赛，赛后要合唱歌曲《来到利默里克》（Come up to Limerick）。

下面是爱德华•李尔写的一首limerick：

有个老头儿胡子长，

他说：“这事儿真让人恐慌！

一只母鸡，两只猫头鹰，

一只蒙鸠，四只百灵，

全把窝做在我的胡子上！”

limerick：['lɪmərɪk] n.打油诗，诙谐诗

sonnet：十四行诗

来自中古法语 sonnet,来自意大利语 sonetto,来自拉丁语 sonus,声音，词源同 sound,-et,小词后 缀。字面意思即小声音，小诗词或歌曲，原可指任意形式的抒情短诗，后体裁限定为十四行 短诗，英国戏剧大师莎士比亚即为个中高手。