trivial（琐碎的）：妇女们在三条道路交叉处的闲聊之事
中国有句古话，叫做“三个女人一台戏”，意思是三个女人凑一块就会叽叽喳喳地闲聊开，热闹得像唱戏一样。古代罗马人想必对此也深有体会。他们认为，三条道路汇集之地，必然会有妇女聚集在一起叽叽喳喳扯些家长里短的琐碎之事。英语单词trivial就反映了古人的这种观念。该词来自拉丁语trivialis（平常的、普通的），而后者来自拉丁语trivium，由tri（three，三）+via（way，道路）构成，意思就是三条道路汇聚之地。因此单词trivial的本意就是妇女们在路口闲聊所说的事，自然是琐碎的、无关紧要的。
trivial： ['trɪvɪəl] adj.琐碎的，无关紧要的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：trivial 词源，trivial 含义。
sibyl（女预言家）：希腊神话中著名女预言家西比尔
西比尔（Sibyl/Sibylla）是希腊神话中著名的女预言家。在史诗《伊利亚特》中，太阳神阿波罗满足了她的永生的请求。不过她忘了请求青春永驻，于是，时间过去很多年，西比尔依然活在世上，只是她已经老得萎缩成一小团，无法走动，不堪入目，只好呆在一个坛子里。
在古希腊罗马时代，西比尔不是只有一个，而是许多位女先知的统称。有时也有各自的名字。人们相信西比尔属于某位神，通常是阿波罗，来通过她们传达神谕。已知古代传说中最早的西比尔是赫洛斐勒，她曾经向特洛伊王后预言了特洛伊的战争。她们的话被记录下来，那些被认为是预言的部分会作为城邦的官方纪录。在雅典，类似的神谕集保存在雅典卫城里。
古代最著名的西比尔是来自坎帕尼亚的库迈。根据传说，她曾经向罗马的最后一位国王塔奎纽斯以高价出售九条神谕，被拒绝后焚烧了其中三条，又将剩下的以相同价格再次出售；被再次拒绝后，她又烧掉其中三条。最后她以原价把仅剩的三条卖给了他。据说国王被两个大臣说服，最终相信了这些西比尔神谕集。
古罗马诗人维吉尔在《埃涅伊德》中描绘过埃涅阿斯拜访她的情景：这库比斯地方原是沼泽地带，这里有个山洞，住着长寿的女先知西比尔。女先知在带领埃涅阿斯游历了冥王的疆土，去寻找他死去的父亲的阴魂后，对埃涅阿斯说：‘假如当初我作闺女的时候答应了热爱我的日神的请求，他就能使我长生不老。他对我一直抱着希望，而且用馈赠的方式来打动我的心。他说‘库比斯的姑娘，你任意选一件你心爱的事，我一定替你办到。’我就指着一堆沙土，作了一个愚蠢的要求；我说，我愿我的岁数和沙数一样多。但是我忘记说，不管我活多少岁，我要永远年轻。他答应使我长寿……，但是欢乐的青春已经飞逝，衰弱的老年已经蹒跚而来，这老年的痛苦我还得忍受很久很久呢!你看我现在已经活了七百岁，但是要比起沙子的数目，我还得看到三百次的秋收，三百次的酿酒。总有一天我的身体会因为活得太久而从今天的样子缩成一点点，我的衰老的四肢会缩得和羽毛一样轻……。’
sibyl：['sɪbɪl] n.女巫，女预言家，西比尔
sibylline：['sɪbɪlaɪn] adj.女巫的，预言的
anthem：圣歌
anthem最初是教堂里应答轮唱的赞美诗歌，牧师领唱，唱诗班作答。它来自希腊语antiphona.其字面含义正是“应答轮唱”的意思，anti即“against”或“in return”，phone即“sound”，也就是“对歌”。这个词进入古英语时写做antefne.不过唱诗班取消了牧师的领唱。其拼法几经演变，最后才成为今天的anthem.现在唱圣歌更简单了，成了教堂中全体会众的大合唱。另外，anthem现在还可用来指“国歌”、“校歌”。
plenum：全体会议
plen-,全体的，全部的，-um,中性格。引申词义全体会议。
Samoyed：萨摩耶人；萨摩耶犬
萨摩耶犬原是西伯利亚原住民萨摩耶人培育出的犬种。其中sam-和same（同样的）同源；词根-ed-指“吃”，和eat（吃）同源，体会d、t音变，如edible（可食用的）；字面义“吃同类（的人）”，即“野蛮人”，来自俄语，这可能是当地的民间词源。
scum：渣滓
它的词根是-scu-“覆盖”，-m是后缀；本义是“覆盖在上面，浮在表面的一层”，后引申为“浮渣；渣滓”。同根词如obscure（昏暗的；朦胧的），前缀ob-指"over”，词根-scu-为“覆盖”，上面被遮盖，不透光而“昏暗”；sky（天空）同源，体会音似，天似穹庐，笼盖四野。
thatch：茅草；茅草屋顶
它的根义是“覆盖”，和词根-tect-“覆盖”同源；体会这里的th、t音变和ch、c音变，前者如thin（薄的；瘦的）—tense（紧张的；绷紧的），后者如search（搜索）—circle（圆圈）。词根-tect-：detect（探测；察觉）、protect（保护）、deck（甲板）等。
fund：基金
基金的设立，可以为某项事业奠定坚实的基础；它和“基础”有关，所以不难理解foundation（基础）与它同源：found（建立；建设的第一步即“打地基”）。fund的本义为“底部”，和bottom（底部）同源，体会f、b音变和d、t音变，再如brother（兄弟）—frater（兄弟）。
pedigree：家谱；血统
词根ped指“脚”，它和单词foot（脚）同源；-gree和单词crane（鹤）同源，体会其中涉及的g、c音变，再如：act（行动）—agent（代理人），section（部分）—segment（部分；段）；字面义“鹤足”，家谱的脉络形状像鹤的脚一样，咱们称其“树状图”。
extrude：压出；挤出
单词threat指“威胁”，威胁某人就是给其施加压力，所以该词本义和“压”有关，词根-trud-"压，推，挤"与之同源，体会二者发音的对应关系（见图）；词根trud：extrude（压出），intrude（打扰；闯入），protrude（伸出），obtrude（打扰；闯入）。
oxygen：氧
以ac-开头的单词多含“尖，酸”之义，如acute（敏锐的），acrid（尖刻的）等，“酸”具刺激性，所以和“尖”统一；词首oxy-本义即“酸”，体会ox-和ac-发音的对应；词根gen指“产生”；字面义“产生酸”，拉瓦锡造该词时，错误地认为所有酸都含有这种新气体。
nausea：恶心；反胃
它来自希腊语naus（船）；词根naus-指“船”；后缀-ea是疾病后缀-ia的变形，再如insomnia（失眠）等；所以其本义就是“晕船”，后词义扩大为“恶心”。noise（噪声）是它的同源词，长期处于噪声环境中亦会引起诸如恶心等的不适感觉，体会此处元音音变。
polish：磨光；擦亮；光泽
可以用它的同源词反过来体会其含义。polish（磨光）和polite（有礼貌的）不但整体相似，而且的确同源，都来自拉丁语polire"使光滑"。磨光是对粗糙边角的修饰，礼貌是对粗陋言行的修饰。
geometry：几何
词根geo-指“大地，土地”，如geography（地理），geology（地质学）；词根metr-指“测量”，可用同源的meter（米；计量器）体会，同根词还有diameter（直径）等；字面义是“测量大地”，古埃及修建尼罗河水利工程，曾进行测地工作，后逐渐发展为几何学。
morass：沼泽
词根mar-表“海，水”，同根词都跟“水”有关，如marine（海的；航海的），mermaid（美人鱼），maritime（海上的）等。单词morass（沼泽）亦是同源词，其中mor-也表“水”，和marsh（沼泽）的关系最直接，都来自日耳曼语的*mariska-，体会二者的整体音似。
promulgate：发布；颁布
前缀pro-表“向前”；词根mulg和单词milk（奶；挤奶）同源，都最终来自印欧词根*melg，体会二者间的g、k音变关系；-ate为动词后缀；由挤奶时乳汁向外发散喷洒的状态，抽象引申为“发布，发表”之义。
vigour：活力，精力
这是英式写法，美式为vigor。认识它的关键是词根vig"活跃"，这个词根建议用同根词vegetable（蔬菜）体会：vegetable的原词表“有生气的”，本指植物的生长状态，后缩小为指“作为食物的植物”。它们都来自拉丁语 vigere, 活力，繁盛，来自 PIE * weg, 有活力的，词源同 vegetable,watch.
cent：美分
来自拉丁语centum（百），和hundred（百）同源，体会cent和hund的c、h音变关系；cent第一次出现在英语中是在短语per cent（百分之...）里；18世纪80年代，美国将其设为货币单位，并于1786年开始表示美元的“百分之一”；因为cent根义为“百”，所以有century（世纪）。
pitch：沥青；树脂
首先，沥青的主要成分是树脂；再看树脂，它其实和单词fat（脂肪；肥胖的）同源，树脂和脂肪的关系不必赘述；pitch来自印欧词根*pi-（汁液），fat来自印欧词根*poid-，它是前者的扩展形式；体会里面的p、f音变关系，再如单词father和词根patr-都表“父亲”。
astonish：使惊讶
咱们有个词叫“五雷轰顶”，用来形容人的极度震惊。英语恰巧也用“打雷”来指人的惊讶。前缀as的原形是ex-“出”；词根ton表“打雷”；-ish为后缀。不难看出，单词stun（使震惊）和它是同源的。其实thunder（雷）亦同源，体会t-th、o-u、n-n的对应关系。