sphinx（难以理解的人）：用谜语刁难人的怪物斯芬克斯
斯芬克斯（Sphinx）最早源于古埃及神话，是长翅膀的怪物，通常是雄性，是仁慈 和高贵的象征，包括三种：人面狮身的Androsphinx、羊头狮身的Criosphinx和鹰头狮身的Hierocosphinx。但在希腊神话中， 斯芬克斯变成了雌性，代表着“神的惩罚”。
据说，天后赫拉派斯芬克斯坐在底比斯城附近的悬崖上，用缪斯所传授的谜语考验路人：什么东西早晨四条腿，中午两 条腿，晚上四条腿？猜不出谜语的人就会被它吃掉。俄狄浦斯猜出了斯芬克斯的谜语，谜底是“人”，因为人在婴儿阶段四脚着地爬着走，长大后用两只脚走路，年 老体弱后拄着拐杖走。看到自己的谜语被猜中，斯芬克斯于是在羞愧中跳崖而死。
在英语中，斯芬克斯的名字sphinx比喻“难以理解的人”，习语riddle of sphinx比喻难题。
sphinx：[sfɪŋks]n.难以理解的人，斯芬克斯，（古埃及的）狮身人面像
riddle of sphinx：n.难题，难解之谜
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：sphinx 词源，sphinx 含义。
mercy（仁慈）：上天对好人的回报
英语单词mercy的词根是merc，与merchandise（商品）、 market（市场）词根相同，都源自神话中的神使和商业守护神墨丘利（Mercury）。因此，mercy的字面意思是“回报”，指上天对好人的回报和 恩典，而回报的方式就是对人犯下的错误的宽容和原谅，这就是mercy一词的初始含义。后来，词义发生泛化，还可以表示人对其他人的宽容和怜悯。
mercy：['mɜːsɪ] n.仁慈，宽容，怜悯，幸运
charity：慈善
发音释义：['tʃærɪtɪ] n. 慈善，施舍，慈善机构
词源解释：来自古法语charité←拉丁语caritatem（n.钟爱）←caritas（v.钟爱）
公元四世纪，圣•罗姆（St. Jerome）在将《新约》从希腊语翻译为拉丁语。在翻译希腊版《新约》中的agape（爱）一词时，他没有将其翻译为拉丁语中常用来表示“爱”的amor，因为amor表达的是“世俗情爱”，而无法表达出上帝对人类、基督徒对同胞的爱。因此，他最后选择了拉丁语caritatem一词，意思是“珍惜、重视、钟爱”。
英语单词charity就源自拉丁语caritatem。由于《新约》的影响，该词含有浓厚的宗教色彩，表示上帝对人类、基督徒对同胞的爱，与性无关的爱，可译为“博爱”。基督徒在举行各种募捐慈善活动时，通常以此为由。因此，charity又衍生出“慈善、施舍”之意。
衍生词：charitable（仁慈的、博爱的）
benefactor：施主、捐助者
发音释义：['benɪfæktə] n. 施主；捐助者；行善者
结构分析：benefactor = bene（好）+fact（做）+or（的人）→做好事的人→施主
词源解释：bene←拉丁语bene（好）；fact←拉丁语facere（做）
同源词：beneficent（仁慈的、行善的）；benefaction（恩惠、善行）
benevolent：慈善的
发音释义：[bɪ'nev(ə)l(ə)nt] adj. 慈善的；仁慈的；仁爱的；好心肠的
结构分析：benevolent = bene（好）+volent（希望）→希望别人好的→慈善的
词源解释：bene←拉丁语bene（好）；volent←拉丁语volentem（希望）
同源词：malevolent（恶毒的、有恶意的）；volitive（意志的）
benign：良性的、和蔼的
发音释义：[bɪ'naɪn] adj.良性的；和蔼的
结构分析：benign = bene（好）+gn（生长）→生长得好→良性的、和蔼的
词源解释：bene←拉丁语bene（好）；gn←拉丁语genus（出生）
同源词：genus（类别）；generous（慷慨的）
衍生词：benignant（良性的、和蔼的）；benignity（仁慈、善举）
John：约翰
常见人名，来自希伯来语Yohanan,来自yoh,上帝，缩写自Yahweh,hanan,亲切的，仁慈的，字面意思即上帝是仁慈的。
merciful：宽大的，仁慈的
mercy,宽大，怜悯，仁慈。
merciless：无情的，残忍的
mercy,宽大，怜悯，仁慈，-less,无，没有。引申词义无情的，残忍的。
mercy：仁慈，怜悯
来自古法语merci,礼物，奖品，友善，来自拉丁语merx,商品，物品，词源同market,merchant.原指神对帮助弱者的人给予的礼物或奖励，本质上即通过交换或贸易来鼓励人们行善，后用于指上帝原谅其子民的冒犯和无知，并由此引申词义仁慈，怜悯。
benedictine：（一种）甜酒
benedictine是1510年St. Benedict教团的一位名叫Don Bernado Vincelli的学识渊博的僧侣研究并配制的一种甜酒，具有提神补气的功能，酒名取自该教团的名称。法国革命时期，该教团寺庙被毁。但这种甜酒的秘密配方却被保存下来。50多年后，一位名叫Le Grand的酒商量重新酿制出这种甜酒，他在每瓶酒上都贴上D. O. M的标签，代表Deo optimo maximo，意思是“为了最仁慈、最伟大的上帝”。这家新的酿酒厂就坐落在原寺庙的遗址上。
kindness：仁慈，亲切；好意；友好行为
词根词缀： kind仁慈的,亲切的 + -ness
unkind：不仁慈的，不和善的
词根词缀： un-否定 + kind仁慈的,亲切的
clement：仁慈的
来自PIE*klei,倾斜，引申词义倾向，仁慈，词源同client,incline.
clementine：小柑橘
来自Clement,仁慈的，用作神父称号。因最早由19 世纪法国传教士Clement Rodier 在非洲 果园杂交而成而得名。
severe：严厉的，苛刻的
se-是否定前缀，表without；ver-为词根“仁慈”，“严厉”就是不仁慈。