scientist：科学家

science（科学）一词源自拉丁词scientia（知识），早在1340年在英语中就已见诸使用，可是其派生词scientist（科学家）则是过了五百年之后，即到了1840年才出现。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：scientist 词源，scientist 含义。

sphinx：斯芬克斯（狮身人面像）

sphinx是希腊神话中的一个女怪，她有美女的头和胸，狮子的身躯，鹏鸟的羽翅，毒蛇的尾巴，她蹲在忒拜（Thebes）的一座悬崖上，用智慧女神缪斯教她的怪谜询问过往的行人：早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路，答不上来的人便被她吃掉。后来，著名的俄狄浦斯（Oedipus）猜出了这个谜：人。斯芬克斯恼羞成怒，从悬崖上跳下摔死了。

埃及吉萨（Ghizeh）的金字塔附近有一尊sphinx的巨大石像，据今已有近六千年的历史（有说四千五百年或四千八百年的历史）。

从上面的神话故事里，人们不难理解sphinx还可作“谜一样的人物”解。

unerstand：懂得，理解

你要是生活在五百年前，你就可以说understanding a tree in a rainstorm （暴风雨中站在树下）。正如莎剧中一个人物所说的，“Why ,stand under and understand is all one.”（是呀,stand under和understand都一样。）understand 一词是从古英语 understandan 演变而来，其字面义是 stand under/among 。然而，今天人们不再用其本义，而只用其喻义，用它表示“懂得”，“理解”或“领会”，仿佛只有立于其下才能完全认识某物，理解其意义似的。

phoenix：凤凰，长生鸟

来自拉丁语phoenix,来自希腊语phoinix,神话中的阿拉伯神鸟，每五百年浴火重生，其字面意思可能为紫色的。这种神鸟体现在古代多个不同文明的神话传说中，中国神话中为凤凰，印度神话中为Garuda,《西游记》中大鹏金翅鸟的原型。