noon（中午）：基督教徒在“第9时”的祈祷
在古罗马，人们把白天分成12个小时，从早晨6点钟开始，到傍晚5点整。基督教在罗马兴起后，基督徒每天都要祷告，一般祷告7次，其中白天有4次，时间为6点、9点、12点和下午3点，在拉丁语中分别叫做Prime（初时）、Terce（第3时）、Sext（第6时）、None（第9时）。英语单词noon就来自拉丁语None，本来指的是下午3点整，但后来由于祷告时间的改变而变成了中午12点。
原来，基督教中有个为期40天的大斋节，以纪念耶稣曾经在旷野中禁食40天。在大斋节期间，基督教徒每天只能吃一餐，并且必须在白天的四次祷告都做完以后才能进餐。白天最后一次祷告（None）的时间原本是下午3点，但很多人实在饿得不行，坚持不到下午三点。于是，在12世纪时，有人想出了一个两全其美的方法，那就是将白天的四次祷告统统提前三个小时，早晨3点钟就开始做白天的第一次祈祷（Prime），反正饿着肚子也睡不着。这样，白天最后一次祷告（None）的时间就变成了中午12点，大家就可以在中午12点吃饭了。从此以后，英语单词noon的概念也随之改变，从下午3点整变成了中午12点。
noon： [nuːn] n.中午，正午，全盛期
afternoon： [ɑːftə'nuːn] n.下午，午后
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：noon 词源，noon 含义。
matinee（日场演出）：正餐前举行的表演
古代西方人在中午吃正餐，大约在日出后第9小时即下午2、3点左右吃。款待客人的宴席也是在这个时候进行。宴请客人时，主人往往会在宴会开始前安排各种娱乐表演。表演者必须在宴会开始前赶到主人家献艺。这种在正餐前开始的表演在法语中被称为matinee，源自法语单词matin（morning，上午）。
现代人将正餐挪到晚上后，这种正餐前开始的表演也就通常挪到下午进行，但依然保留了matinee的名称。与该词同源的单词有matins（晨祷），指黎明时进行的祷告。
matinee：['mætɪneɪ] n.日场演出，白天举行的演出
sphinx（难以理解的人）：用谜语刁难人的怪物斯芬克斯
斯芬克斯（Sphinx）最早源于古埃及神话，是长翅膀的怪物，通常是雄性，是仁慈 和高贵的象征，包括三种：人面狮身的Androsphinx、羊头狮身的Criosphinx和鹰头狮身的Hierocosphinx。但在希腊神话中， 斯芬克斯变成了雌性，代表着“神的惩罚”。
据说，天后赫拉派斯芬克斯坐在底比斯城附近的悬崖上，用缪斯所传授的谜语考验路人：什么东西早晨四条腿，中午两 条腿，晚上四条腿？猜不出谜语的人就会被它吃掉。俄狄浦斯猜出了斯芬克斯的谜语，谜底是“人”，因为人在婴儿阶段四脚着地爬着走，长大后用两只脚走路，年 老体弱后拄着拐杖走。看到自己的谜语被猜中，斯芬克斯于是在羞愧中跳崖而死。
在英语中，斯芬克斯的名字sphinx比喻“难以理解的人”，习语riddle of sphinx比喻难题。
sphinx：[sfɪŋks]n.难以理解的人，斯芬克斯，（古埃及的）狮身人面像
riddle of sphinx：n.难题，难解之谜
supper（晚餐）：以汤为主的晚餐
在古代，生活条件艰苦，人们一般在中午吃正餐，而到了晚上，通常只会简单喝一点稀饭。因此在古法语中，表示“晚餐”的单词是soper。它原本是个动词，与“soup”（汤）的词源相同，相当于英语中的 sup（啜饮）。英语单词supper（晚餐）来自法语soper，字面意思就是“供sup的食物”。
soup：[suːp] n.汤，羹
sup：[sʌp] vt.啜饮，呷，招待……吃晚饭vi.啜饮，呷，吃晚饭n.一口，少量
supper：['sʌpə] n.晚餐
meridian：子午线，经线
来自拉丁语meridies,中午，来自medius,中间的，词源同middle,字母d被r音化，dies,天，词源同diurnal.引申词义中午的太阳，并用于地理学术语子午线，经线。
midday：中午
mid-,在中间，day,白天。即中午。
noon：中午
来自古英语non,第九个小时，下午三点，词源同nine.因古时以六点为基准点，后在14世纪时词义由下午三点过渡到中午12点。
noontide：中午
noon,中午，tide,潮汐，固定时间。
sphinx：斯芬克斯（狮身人面像）
sphinx是希腊神话中的一个女怪，她有美女的头和胸，狮子的身躯，鹏鸟的羽翅，毒蛇的尾巴，她蹲在忒拜（Thebes）的一座悬崖上，用智慧女神缪斯教她的怪谜询问过往的行人：早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，晚上用三只脚走路，答不上来的人便被她吃掉。后来，著名的俄狄浦斯（Oedipus）猜出了这个谜：人。斯芬克斯恼羞成怒，从悬崖上跳下摔死了。
埃及吉萨（Ghizeh）的金字塔附近有一尊sphinx的巨大石像，据今已有近六千年的历史（有说四千五百年或四千八百年的历史）。
从上面的神话故事里，人们不难理解sphinx还可作“谜一样的人物”解。
lunch：午餐
lunch起初的含义是“一团”、“一块”，英国有两个方言把“午餐”叫作lunshine（一块食物）和nonschench；non即“noon（中午）”；schench，“饮料”；意即“中午的饮料”。
“午餐”的正式用语luncheon即是由lunshin和nonschench合并而来的，其完整的含义是“一块食物加上午的饮料”。
luncheon：午餐；宴客午餐
可能来源于中古英语nonshench,一种中午喝的饮料。
Sphinx's Riddle：斯芬克斯之谜；难题
斯芬克斯（Sphinx）是希腊神话中以隐谜害人的怪物，如果谁猜不中它出的谜题就会被它吃掉，埃及最大的胡夫金字塔前的狮身人面怪兽就是他。他给俄狄浦斯（Oedipus）出的问题是：什么东西早晨用四只脚走路，中午用两只脚走路，傍晚用三只脚走路？俄狄浦斯回答：是人。在生命的早晨，他是个孩子，用两条腿和两只手爬行；到了生命的中午，他变成壮年，只用两条腿走路；到了生命的傍晚，他年老体衰，必须借助拐杖走路，所以被称为三只脚。俄狄浦斯答对了。斯芬克斯羞愧坠崖而死。“斯芬克斯之谜”（Sphinx's Riddle，Riddle of Sphinx）常被用来比喻复杂、神秘、难以理解的问题。
siesta：午睡，午休
来自西班牙语 siesta,午睡，来自拉丁语 sexta hora,即 sixth hour,即第六小时，在古罗马时期以 日出计时，第六小时即现在的中午十二点。比较 noon,中午，字面意思为第九小时，词源同 nine.
sphinx：斯芬克斯，狮身人面像
来自拉丁语 Sphinx,来自希腊语 Sphinks,古希腊神话传说中的狮身人面长翼女妖，每当过路 人经过即让其猜谜，猜不中者将就其吃掉，这个著名的谜语就是“什么动物早晨用四条腿走 路，中午用两条腿走路，晚上用三条腿走路”，后古希腊英雄 Oedipus 猜中了谜底，斯芬克 斯羞愧万分，跳崖而死。对应于或原型来自埃及神话中的男狮身人面像，法老的守护神。其 词源可能来自希腊语 sphingein,绑，挤，勒，因狮子用牙齿咬住猎物后勒紧使猎物窒息而死， 或俗化自埃及语 Szp-'nx(sheap-ankh),神圣的雕像。