island：岛 　　

这个意为“岛”的单词在于古英语原作igland，在17世纪以前很长一段时间里一直拼作iland，不含字母s，在英王詹姆士一世钦定《圣经》英译本和英国诗人弥尔顿(John Milton，1608 - t674)的长诗《失乐园》中其拼写形式仍作iland。以后一些学者仿照源于拉]一文的法语借用词isle（小岛）把这一不发音的字母加上去，使其更像拉丁文，尽管这两者并无历史联系。拼写形式的这种变化可以说是类比的结果。英语另一个词aisle（过道）所含的不发音字母s也是那时出于同一原因加上去的。

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：island 词源，island 含义。

flack：广告员，宣传员 　　

据Arnerican Speech1984年第1期署名Fred R.Shapiro的“Flack的词源”（The Etymology of“FLack”）一文，娱乐界(the show business)的周刊Variety早在1939年就已使用flack一词来指“（剧团、公司等的）广告”、“宣传”，或“广告员”、“宣传员”。长期以来该杂志的编辑、记者杜撰和推广了小少新词，其中有brush-off（不理睬），payola（贿赂），tie-in（关联，搭配销售的）等。flack一词正是该杂志根据电影广告员（宣传员）Gene Flack的姓氏杜撰的。第二次世界大战爆发后，英语中出现了flak(高射炮火)一词。flak的产生使flack得以流行，并有助于flack在英语中立稳脚跟。早先，有的辞书误认为flack是从flak演变而来的。

firebug：纵火狂，纵火者n. 放火者, 放火狂, 萤火虫

从19世纪初美国人就喜欢用本义为“臭虫”的bug一词来指“热衷于某事的人”或“对某事有癣好者”，诸如travel bug（旅游成癣的人），money bug（财迷），camera bug（摄影迷）等。firebug中的bug即含此义。美国幽默作家和诗人霍姆斯（Oliver Wendell Holmes，1809 - 1894）1872年在《大西洋月刊》上发表的《早餐桌边的诗人》(The Poet at the BreakfastTabLe) 一文中用了“political firebugs”一语，firehug此处用于喻义，此乃该词首次见诸使用。现在一般多用于字面义，指“纵火狂”或“纵火者”。

essay：随笔，小品文 　　

随笔作为一种散文体裁始于16世纪后半期。它的英文名称essay源自法语essai，原义是“尝试”。1580年法国散文作家蒙田（Montaigne，1533 - 1592）首次将essai用于“随笔”一义，他的两卷《随笔集》就定名为Essais。1597年英国哲学家、英语语言大师培根(Francis Bacon，1561 - 1626)首次采用了法语借用词essay来指“随笔”，他写的《随笔》(Essays)是第一部重要的英文随笔，因此他被视为这一文学形式的创始者。他曾就使用essay一词指“随笔”作了如下解释：“… certain brief notes,.. which I have called essays, The word is late，but the thing is ancient．”（…我把短小的评论称作随笔。这个词是新近才使用的，但这种形式早巳存在。）

broker：经纪人，掮客

今指“经纪人”或“掮客”的broker 一词在中世纪英语原指“酒类零售商”“商贩”，约在14世纪后半期指“拉皮条者”或“媒人”，这就是所谓love broker和marriage broker。随后broker又获得“中间人”一义，并逐渐向今义演变。于是出现了各种各样的broker，诸如bill-broker（证券经纪人），cotton-broker（棉花经纪人），pawn-broker（当铺老板），ship-broker（船舶经纪人），exchange broker（交易所经纪人），stock-broker（股票经纪人），black-market broker（黑市掮客），floor-broker（交易所内代客买卖的场上经纪人）等。broker同break的过去式broke或形容词broke（不名一文的）无任何联系，而与动词broach（钻孔开启）一词却有亲缘关系。它源于古法语brokiere／brochier，其字面义为one who opened or broached wine casks（钻孔开启酒桶的人）。

skint：没钱的，不名一文的

俚语，改写自 skinned,被剥皮的。引申比喻义没钱的，不足一文的。