bromide（陈词滥调）：用作镇静剂的溴化物
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。
1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
bromide： ['brəʊmaɪd] n.溴化物，陈词滥调，庸俗陈腐的人
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：bromide 词源，bromide 含义。
paragraph（段落）：古希腊人的分段习惯
同古汉语一样，古代西方语言也是没有标点，不分段落，没有间隔的。古希腊人为了让当时的读者便于阅读，就在每一个新的内容开始的一行前面划一条横线，表示在这一行中有新的段落，有时候还会在行中留出一小段空白作为提示。英语单词paragraph就是从希腊人的这个习惯作法来的，它来源于希腊语paragraphos。词根para表示“在旁边”，词根graph表示“描绘、划线”，连在一起就是“在旁边划条线”的意思。
paragraph：n.段落v.将……分段。
doughnut（甜甜圈）：油炸面团做成的食物
英语单词doughnut常常被翻译为“甜甜圈”，因为它通常是环形的。这个单词由dough（面团）和nut（坚果）组成，字面含义就是“面团做成的坚果”。为什么是这样呢？原来，最早的doughnut的形状与现在不同，是用一小块面团裹上蜜饯等甜点，然后放到猪油中烹制而成。由于最初的形状像小果子，因为就被称为doughnut。直到19世纪后期才出现中间有洞的doughnut，但人们已经习惯doughnut这个称呼了。
doughnut：['dəʊnʌt] n.甜甜圈，炸圈饼
dough：[dəʊ] n.面团，生面团
aesculapian（医术的）：罗马神话中的医神埃斯库拉庇乌斯
埃斯库拉庇乌斯（Aesculapius）是罗马神话中的医神，是太阳神阿波罗和塞萨利公主科洛尼斯（Coronis）的儿子。埃斯库拉庇乌斯的医术十分高明，并从智慧女神雅典娜那里得到了一小瓶蛇发女妖高耳戈不可思议的血液：从左边的血管取，这就是一种致命的毒药；但是如果从右边的血管取，这血液就可令人起死回生。 主神宙斯对此事十分震怒，因为这威胁到了只有神才拥有的“不朽”，于是用雷劈死了埃斯库拉庇乌斯。被激怒的阿波罗为了报复，射死了为宙斯煅造雷矢的独目三巨人库克罗珀斯。宙斯大怒，罚阿波罗为特洛伊人修筑城墙，却也将埃斯库拉庇乌斯升上天空，化为蛇夫座（Ophiuchus），人们也将埃斯库拉庇乌斯奉为医神。
埃斯库拉庇乌斯经常拿着有巨蛇盘缠的手杖。手杖象征知识、权威，蛇象征医学。所以蛇与手杖已成为国际通行的医药卫生标志。英语单词aesculapian正是来自医神埃斯库拉庇乌斯的名字Aesculapius。
aesculapian：[,i:skju'leipiən] n.医生adj.医术的，医学的
toilet（厕所）：用作梳妆台台布的小块薄麻布
很多人一看到英语单词toilet就想到“厕所”，其实，在历史上，toilet这个词跟厕所一点关系也没有。它来自法语，原本是toile（一种薄麻布）的指小形式，本意是“一小块薄麻布”，表示用来包衣服的布，后来词义演变为“梳妆台台布”，后来继续演变为“梳妆打扮”，在往后演变为“梳妆室”。由于女性经常在厕所里盥洗和梳妆打扮，所以人们又将厕所美其名曰toilet。由此可见，toilet是“厕所”的雅称，本身并不含有“厕所”之一。并且，作动词时，toilet不是“上厕所”的意思，而是“梳洗打扮”的意思。
toilet：['tɒɪlɪt] n.厕所，盥洗室，洗手间vi.梳妆，打扮，盥洗vt.给……梳妆打扮
toile：[twɑːl] n.薄麻布，一种棉质印花布
Norman（诺曼人）：不请自来，占领法国一角的“北方人”
从公元8世纪起，来自北欧的维京海盗不断南下，掠夺英国和欧洲大陆的沿海地区，还溯流而上，进犯内地。当时统治法国的卡洛林王朝衰落无能，无力抵抗维京海盗的侵犯。因此，公园911年，法王查理三世（傻瓜查理）与海盗头子罗洛签署协议，将法国鲁昂周围的土地和塞纳河口出让给维京人，并册封罗洛为公爵统治该地。从此，罗洛等人停止掠夺法国，开始经营这块土地。法国人称这些定居在该地区的维京人为Normand，复数形式为Normanz，字面意思就是“north man”（北方人）。英语单词Norman（诺曼人）就来自法语Normanz，诺曼人所居住的地区被称为Normandy（诺曼底）。
尽管诺曼人最后放弃了海盗勾当，改信了基督教，他们仍保留了其海盗祖先维京人的许多特质。他们表现一种极度不安鲁莽的气质、近乎愚勇的好战精神。诺曼人在随后扩张至欧洲其他地区的行动中，创下冒险作战的惊人纪录，常常仅以一小撮人征服数倍的敌人。其中最重要的是1066年诺曼底公爵威廉入侵英国，他征服英国后成为英国国王，这就是英国历史上有名的“诺曼征服”（Norman Conquest）。也就是说，从此以后，历朝历代统治英国的，其实都是北欧海盗的后代。
Norman：['nɔ:mən] n.诺曼人adj.诺曼人的，诺曼语的
Normandy：['nɔ:mən'di] n.诺曼底
sibyl（女预言家）：希腊神话中著名女预言家西比尔
西比尔（Sibyl/Sibylla）是希腊神话中著名的女预言家。在史诗《伊利亚特》中，太阳神阿波罗满足了她的永生的请求。不过她忘了请求青春永驻，于是，时间过去很多年，西比尔依然活在世上，只是她已经老得萎缩成一小团，无法走动，不堪入目，只好呆在一个坛子里。
在古希腊罗马时代，西比尔不是只有一个，而是许多位女先知的统称。有时也有各自的名字。人们相信西比尔属于某位神，通常是阿波罗，来通过她们传达神谕。已知古代传说中最早的西比尔是赫洛斐勒，她曾经向特洛伊王后预言了特洛伊的战争。她们的话被记录下来，那些被认为是预言的部分会作为城邦的官方纪录。在雅典，类似的神谕集保存在雅典卫城里。
古代最著名的西比尔是来自坎帕尼亚的库迈。根据传说，她曾经向罗马的最后一位国王塔奎纽斯以高价出售九条神谕，被拒绝后焚烧了其中三条，又将剩下的以相同价格再次出售；被再次拒绝后，她又烧掉其中三条。最后她以原价把仅剩的三条卖给了他。据说国王被两个大臣说服，最终相信了这些西比尔神谕集。
古罗马诗人维吉尔在《埃涅伊德》中描绘过埃涅阿斯拜访她的情景：这库比斯地方原是沼泽地带，这里有个山洞，住着长寿的女先知西比尔。女先知在带领埃涅阿斯游历了冥王的疆土，去寻找他死去的父亲的阴魂后，对埃涅阿斯说：‘假如当初我作闺女的时候答应了热爱我的日神的请求，他就能使我长生不老。他对我一直抱着希望，而且用馈赠的方式来打动我的心。他说‘库比斯的姑娘，你任意选一件你心爱的事，我一定替你办到。’我就指着一堆沙土，作了一个愚蠢的要求；我说，我愿我的岁数和沙数一样多。但是我忘记说，不管我活多少岁，我要永远年轻。他答应使我长寿……，但是欢乐的青春已经飞逝，衰弱的老年已经蹒跚而来，这老年的痛苦我还得忍受很久很久呢!你看我现在已经活了七百岁，但是要比起沙子的数目，我还得看到三百次的秋收，三百次的酿酒。总有一天我的身体会因为活得太久而从今天的样子缩成一点点，我的衰老的四肢会缩得和羽毛一样轻……。’
sibyl：['sɪbɪl] n.女巫，女预言家，西比尔
sibylline：['sɪbɪlaɪn] adj.女巫的，预言的
bromide：溴化物、平庸的人或话
发音释义：['brəʊmaɪd] n.溴化物；陈词滥调；庸俗之人
结构分析：bromide = brom（溴）+ide（名词后缀，表化合物）→溴化物
词源解释：brom←bromine（溴）
同源词：bromine（溴）
在西方，从19世纪到20世纪早期，溴化物（bromide）尤其是是溴化钾（potassium bromide）常被用作镇静剂，可以作为非处方药直接在药店购买。所以我们常常可以在当时的文学作品中看到妇女在情绪激动时掏出一小包溴化钾放到鼻子前嗅闻的场景。直到1975年，由于可能引发慢性中毒，政府才下令禁止随意销售溴化物。
当人们在劝慰情绪激动的人时，往往都会说一些被人反复说过的话，如“别着急，事情总会好起来的”、“做人呢最重要的是要开心”。这种用来劝慰人的陈词滥调就被比作bromide。后来，bromide的比喻含义进一步扩大，不仅用来比喻陈腐的话，还可以用来比喻陈腐、庸俗的人。1906年，美国著名幽默作家Frank Gelett Burgess出版了一本新书，书名叫做《Are You a Bromide?》（你是一个庸俗的人吗？），使得单词bromide的喻意“庸俗之徒”得以流行。
衍生词：bromidic（陈腐的、平庸的）
bit：钻头，马衔
发音释义：[bɪt] n.少量；一小块；马嚼子；钻头
英语单词bit的最常见含义是“少量、一小块”，但它还可以表示马嚼子、钻头、木工刨的刃、斧子的刃等器具。这是因为bit与单词bite（咬）同源，所以可以表示跟“咬”有关的小块物品。
African：非洲人
来自腓尼基语afar, 指尘土，沙土。原仅指北非一小片区域，后指整个非洲大陆。
asphyxia：窒息
前缀a-，不，没有。词根sphygmo, 脉膊。古医学认为窒息而死脉膊将随之停止，但现已证实这种观念是错误的（市场买的鱼剖腹后一小时内仍能突然悸动）。
barnet：头发
来自韵律俚语Barnet Fair, 由hair逆构. 韵律俚语是一种过去流行的文字游戏，用比较诙谐的熟悉同韵词逆构出某词，带有诙谐意味或为避免说出某不方便表达的粗俗词，通常使用于某一小圈子，对外人来说非常难懂。
bit：一点儿
词源同bite, 咬，指咬下的一小口。
Ellis island：埃利斯岛（美国纽约市附近的小岛，前移民检查站）
以其18世纪岛主Samuel Ellis命名的一小岛，后卖给纽约州政府用做移民检查站。
gazette：报纸
来自意大利威尼斯方言gazeta, 喜鹊，拟声词，模仿喜鹊的叫声，同时也指威尼斯当地的小铜币。与报纸的联系存在争议，一种说法是把报童比做小喜鹊，另一种说法是一张报纸刚好值一小铜币而得名。
hourglass：沙漏，丰乳肥臀的
一种含沙子的玻璃容器，沙子全部漏完刚好一小时。后用于形容体型丰满的女人，如美国模特金.卡戴珊。
Macau：澳门
来自澳门妈阁庙，福建沿海地区供奉海神妈祖的庙宇。当葡萄牙人16世纪中期首次登上这一小岛的时候，问当地人这座小岛的名字，当地人误以为是问这座庙的名字，于是就回答“妈阁庙”，在葡萄牙听来就是Macau,于是就成为这座岛的英文名字。
morsel：少量，小块食物
来自拉丁语mordere,咬，词源同mordant,remorse.即咬下的一小口，引申词义少量，小块食物。
deadline：最后期限，截稿期
该词可以追溯到美国南北战争（1861 - 1865)。南部联军在佐治亚州一小镇安德森维尔(Andersonville)设了一个战俘营，战俘在里面受到非人待遇。离铁丝围栏不远处标有一条界线，谁逾越此线即格杀勿论。这条界线被称作deadline。以后监狱周围的死线也叫deadline。但在今天deadline一般多转义为“最后期限”或“截稿期”。
minute：分钟
作“微小的”时,来源于拉丁语动词minuere(缩小,减少)的过去分词minutus。作“分钟”时,来源于中古拉丁语短语pars minuta prima,其原始意义是“第一小部分”,被用作“整体的六十分之一”,原来“整体”是一个圆,后指一个小时。此后minuta被用来指时间单位。
词根词缀： -min-小 + -ute形容词词尾