affinity（密切关系）：由于婚姻而产生的亲戚关系

婚姻不仅能使一对男女成为一家人，而且能使两个原本无关的家族产生一种亲戚关系，这就是所谓的“姻亲”。在英语中用affinity表示。该词源于拉丁语affinis，由ad（to）+finis（边界）构成，本意是“接壤、结合”，用来表示两个家庭因为婚姻而靠近、结合在一起。英语词根fin就源自拉丁语finis，表示“边界、末端”，如final、finish等单词。

两大家族通过联姻而结成同盟是中外通用的政治手段。在古罗马时期，这种事就司马见惯，如凯撒将自己的独生女许配给比自己还大的庞培，安东尼把自己的继女许配给屋大维。与中国皇帝不同的是，古罗马人不是把闺女许配给对方的儿子，而是直接许配给对方。

affinity： [ə'fɪnɪtɪ] n.姻亲关系，密切关系；类似性，吸引力，亲和力；。记：ad（to）+fin（边界）+ity→接壤，结合→姻亲，密切关系，类似性，吸引力，亲和力

final：['faɪn(ə)l] adj.最终的n.决赛，期末考试。记：fin（末端）+al→最终的

finish：['fɪnɪʃ] v.n.结束，完成。记：fin（末端）+ish→终结，完成

infinite： ['ɪnfɪnət] adj.无限的，无穷的n.无限，无穷大。记：in（否定）+fin(边界)+ite→没有边界的

infinity： [ɪn'fɪnɪtɪ] n.无限，无穷，无穷大

该词的英语词源请访问趣词词源英文版：affinity 词源，affinity 含义。

Penelope's web（缓兵之计）：泊涅罗珀的布匹

在希腊神话中，希腊伊塔克国王奥德修斯远行参加特洛伊战争，一去二十年没有回来。当 地许多贵族认为他已经死了，纷纷跑到他家里向他妻子珀涅罗珀（Penelope）求婚，企图霸占他家的财产。坚贞不渝的珀涅罗珀为了摆脱求婚者的纠缠，就 想了个缓兵之计。她想求婚者宣布，等她为公公织完做寿衣的织布后就会嫁给他们中的一个。于是，珀涅罗珀白天织布，晚上又把织好的布匹拆开。就这样织了又 拆，拆了又织，没完没了，一直坚持到奥德修斯回家，一家人合力把这些居心不良的求婚者全部杀死。因此，英语习语Penelope’s web就表示缓兵之计、永远也不会完成的工作。

potluck（百乐餐）：不速之客所吃的家常便饭

据说，过去一家人从一个大锅（pot）里吃菜。如果来了不速之客，来不及另外做菜，就只能吃这锅菜，客人的口福要看运气（luck）。所以在英语中用potluck指并非特意准备的家常便饭。美国人把每人各带一个菜的聚餐形式称为potluck dinner简称potlock，中文翻译为“百乐餐”。之所以将这种聚餐称为potluck dinner，也是因为大家口味和手艺各不相同，能否吃到可口的菜全凭运气。

potluck：['pɒt'lʌk] n.百乐餐，家常便饭

Santa Claus：圣诞老人 　　

相传公元4世纪小亚细亚有一位乐善好施的主教名叫Saint Nicholas。一天晚上他外出散步，从一家人家的窗口经过，听见三姐妹在里面哭泣。原来她们可怜的父亲因办不起嫁妆没能给她们找到丈夫，准备将她们卖到妓院去。Saint Nicholas听了之后，从身上掏出三袋金子，扔了进去，在那位父亲还没来得及道谢之前，就已消失在茫茫夜色之中。据说圣诞节赠送礼物的习俗即源出这一传说，而Santa Claus一词则源于Saint Nicholas这一名字。在荷兰、德国等地Saint Nicholas被尊奉为小孩的守护神。他的节日12月6日的前夕就是孩子们的节日。按习俗，要求有一个人装扮成Saint Nicholas，给孩子们送礼物。移居纽约的英国人从早期的荷兰移民那里照搬了这一习俗，而且把时间从12月6日移至圣诞节这天。Saint Nicholas在荷兰语作Sant Nikolaas，在荷兰方言作Sante KLaas，到了说英语的人嘴里就成了Santa Claus．汉语通译为“圣诞老人”。Santa Claus的形象总是一个样子：矮矮胖胖、快快活活、留着长长的白胡子、穿着红袍子。这一形象出自美国画家纳斯特（Thomas Nast，1840 - 1902）之手。有人请他画一幅Santa Claus的画像，他以儿时给他送礼物的一位老人为原形作了画。殊不知他的画从此成了Santa Claus的形象。