daedalean（巧妙的）：希腊神话中的著名巧匠代达罗斯
代达罗斯（Daedalus） 是希腊神话中最著名的能工巧匠，技艺高超的建筑家、雕刻家和艺术家。人们夸赞他的雕像栩栩如生，是具有灵魂的艺术品。他所雕刻的人物，眼睛是睁开的，双手 向前伸开，两腿迈开，就像在走路一样。据说他的外甥曾经跟他学艺，几年之后技艺竟然超过了他，引起了代达罗斯的嫉妒，乘其不备把他从雅典卫城的城墙上推了 下去。为了逃避刑责，代达罗斯逃到了克里特岛上。在克里特岛上，他成了国王米诺斯的贵宾，受托设计一座迷宫，用来囚禁牛首人身的怪物米诺陶洛斯，这就是有 名的labyrinth迷宫。这座迷宫设计得如此巧妙，以至于设计者代达罗斯差点都被困在里面。
到了晚年，代达罗斯思 念故乡，想返回雅典，但米诺斯国王不肯放行。于是，代达罗斯用鸟的羽毛，制造了大小两副翅膀，带着自己的儿子伊卡洛斯飞上天空，朝着雅典飞去。代达罗斯事 先警告儿子不要飞得太高，以免阳光晒化用来粘贴羽毛的封蜡。但是儿子飞得高兴，忘记了父亲的警告，越飞越高，结果封蜡融化，羽毛脱落，从高空中坠落在大海 之中。
悲伤的代达罗斯掩埋了儿子的尸体后，继续飞行，来到了西西里岛，再次受到了热情款 待。在这里，他兴修水利，还在陡峭的山顶上修建了一座坚固的城堡，只能通过一道羊肠小道进入。他还扩建了厄里克斯山上的阿芙洛狄忒神庙，给女神献祭了一只 金蜂房。代达罗斯精心雕刻，那些小蜂窝几乎达到乱真的地步，跟天然的蜂窝一模一样。代达罗斯在这里培养了许多有名的艺术家，成为西西里岛土著文化的奠基 人。
英语单词daedalean就源自代达罗斯的名字Daedalus，表示像他那样的心灵手巧的，也可以形容机械或工程设计得向他那样巧妙和错综复杂。
daedalean：[di'deiljən]adj.心灵手巧的，巧妙的，错综复杂的
daedal：['diːdəl] adj.错综复杂的，巧妙的，千变万化的
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：daedalean 词源，daedalean 含义。
the sword of Damocles（安宁背后的危险）：达摩克利斯之剑
在希腊传说中，叙拉古国王有个名叫达摩克利斯（Damocles）的宠臣，对国王拥 有的荣华富贵特别羡慕。为了教训他，国王有一回让他跟自己交换身份，让他戴上王冠，穿上王袍，坐在国王的宝座享用着美酒珍馐。正当达摩克利斯沉浸在幸福之 中时，一抬头，他突然发现头顶上悬挂着一柄寒光闪烁的利剑，仅仅用一根纤细的马鬃系着，仿佛随时都有可能掉下来。他吓得赶紧跳下宝座，撒腿就跑。从此后， 人们就用the sword of Damocles这个习语来表示“安宁背后的危险”。
bungalow（平房）：拥有独特平房建筑风格的孟加拉
bungalow是美国一种比较流行的建筑款式，指那种带有凉台或走廊的平房，夏天人们可以在凉台上纳凉，或者在走廊上养花、散步、溜狗、聊天。这种小屋通常只有一层，顶上有一个加盖的阁楼，因此有着漂亮的斜屋顶。
尽管bungalow在美国流行，但它实际上是一个外来词。它来自印度语bangla，字面意思是Bengalese（孟加拉人），指的是“按照孟加拉风格建造的房屋”。在孟加拉以及印度东部的孟加拉邦，这种款式的平房十分常见。英国殖民者来到印度和孟加拉后，将这种建筑款式带回了欧洲，后来又流传至美洲大陆。
bungalow： ['bʌŋgələʊ] n.孟加拉风格的平房，小屋
gorilla（大猩猩）：迦太基航海家在西非见到的多毛野人
公元前5世纪，一位名叫汉诺（hanon）的迦太基航海家率领一支船队沿着非洲西海岸向南探险并写了一本游记。希腊人将他所写的游记翻译成了希腊语。在游记中汉诺写道，他们来到一个小岛，岛上有很多长毛野人，雌性多于雄性，皮肤粗糙。当地的黑人向导将这些野人称为gorillai。汉诺等人想抓捕几只野人，但雄性野人非常敏捷地爬到了悬崖顶上，一只也没抓住。最后只抓住了三只雌性野人。但这些野人拼命挣扎，又撕又咬。汉诺等人只好杀死了它们，把它们的皮毛带回了迦太基。
20多世纪后，一位名叫萨维奇（Savage，意为野人）的美国医生兼传教士前往西非传教。1847年，他从西非返回美国，带来了一些某种类似巨人的动物的骨头。他与一名同事给这种动物起了个拉丁学名叫做Troglodytes gorilla，Troglodytes 是“穴居人”的意思，而gorilla即来源于汉诺的叙述。英语单词gorilla（大猩猩）就来自拉丁语gorilla。
看到这里，很多人也许会想到，汉诺等人发现的野人可能就是大猩猩。不过，也有人根据这些野人被捕获后还有机会又撕又咬的事实推测，它们可能是体型较小的黑猩猩（chimpanzee），而非我们原先认为的大猩猩。
gorilla：[gə'rɪlə] n.大猩猩
aloft：在空中
发音释义：[ə'lɒft] adj.adv. 在空中；在高处；在上面prep. 在…之上；在…顶上
结构分析：aloft = a（处于）+ loft（空中）→在空中
词源解释：loft←古挪威语lopt（空中）
同源词：loft（阁楼）
belfry：钟楼
belfry现在常用来指教学尖塔顶上的钟及敲钟装置。其实这个词起初与“钟”毫不相干，倒是与“战争”有密切的关系。这个词最早在英语中写作berfrey，指的是被围困军队自我防御用的“窝棚”。后来，berfrey变成了一种可移动的塔型结构，从里面可以向敌人开火，从塔顶还可以观察敌人的动静，是一种可移动的了望塔。继而指防护了望人员的塔形建筑。由于了望塔必不可少的是报警用的大钟，即bell，于是又混生出belfry一词，用以指“警钟”，由此又延伸指教堂等建筑物的“钟楼”、“钟塔”。
The Sword of Damocles：达摩克利斯之剑
达摩克利斯（Damocles）是希腊神话中古Syracuse（古代希腊的一个城邦）暴君迪奥尼修斯（Dionysius）的宠臣，他常说帝王多福，以取悦帝王。有一次，迪奥尼修斯让他坐在帝王的宝座上，头顶上挂着一把仅用一根马鬃系着的利剑，以此告诉他，虽然身在宝座，利剑却随时可能掉下来，帝王并不多福，而是时刻存在着忧患。人们常用这一典故来比喻随时可能发生的潜在危机。
panache：羽饰；灿烂；耍派头
panache本指帽子上起装饰用的羽毛，即“小翅膀”。 来自中古法语 pennache, 羽毛，来自拉丁语 pinnaculum, 小翅膀，其拉丁词源与这几个单词有关：
pen：[pen] n.钢笔（前身是羽毛笔）。
pinnacle： ['pɪnək(ə)l] n.高峰；小尖塔；尖峰；极点，vt.造小尖塔；置于尖顶上；置于高处。
pennate： ['penət] adj.有翼的。都和羽毛（翅尖）有关。
zenith：天顶；顶峰
阿拉伯人在历史上对天文学和数学的发展作出过巨大的贡献。许多借自阿拉伯语的天文学和数学术语至今仍在英语中使用，zenith即为其中之一，它源自阿拉伯语samt arrās 'path/way over the head'（头顶上的道路）中的samt 'path/way'（道路）。那么samt是怎么演变成zenith的呢？中世纪的西班牙曾是伊斯兰教文化与基督教文化密切接触的地方。当samt传入西班牙语时，很可能是文牍误将samt中的m抄成ni，致使samt变形为zenit。在早期的手书中是很容易出此类错误的。以后进入法语作cenit/cenith，14世纪末进入英语，在乔叟的作品中写成cenyth，到了莎士比亚时代词形才演变为zenith，词义也随之发生了变化，由“头顶”到“天顶”，并进而引申为“顶峰”或“顶点”。zenith的反义词nadir（天底，最低点，最糟的时刻）也出自阿拉伯语，是从阿拉伯语nazīr as-samt 'opposite the zenith'中的nazīr 'opposite'衍变而来的。
weathercock：风向标；见风使舵的人
公元9世纪中期罗马天主教会规定，每个教堂的尖顶上要安一个公鸡模型，表示圣彼得（St. Peter）在公鸡啼叫两遍前三次不认耶稣。耶稣被捕的时候，彼得出于软弱而不敢承认是耶稣的门徒，鸡叫第二遍时，耶稣的警告闪过他的脑际，他懊悔万分，跑出去放声痛哭。正如1619年一位作家所说的，公鸡模型安在教堂尖顶上意在使世人时时“想起自己所犯的罪孽，并和彼得一起祈求上天的宽恕……”（... remember our own sinnes and with Peter seeke and obtaine mercy ...）。以后，人们常将这种雄鸡模型安于风向标上，weathercock也因而得名。weathercock除表示“风向标”外，有时也用于喻义，指“见风使舵的人”或“随风倒的人”。但美国英语不用weathercock指“风向标”，而代之以weathervane。（参见cock）