minister（部长）：自称“小人”的大臣
在中国历史上，再大的官见了皇帝也得自称“奴才”、“小的”。西方也一样，大臣在国王面前自称minister。mini表示“小”，如miniskirt（迷你裙）；后缀ster表示“人”，所以minister其实就是“小人”的意思。因此，在英语中，minister就逐渐变成了对辅助国王的大臣的称谓。虽然后来英国实行了君主立宪制，但minister的称呼并没有变化，只是翻译时一般翻成“部长”而不是“大臣”。prime minister就是首相、总理。
minister作为动词时，表示“辅助、伺候”。单词administer、administrate跟minister同源，前面的ad是表示“to”的希腊语。所以这两个单词虽然也表示“管理”的意思，但跟management还是有所区别，一般翻译为“行政管理”，说白了就是辅助主人料理日常事务的，跟“管家”有点接近。而management中的manage本意是“驾驭马”，含有“想方设法控制、操纵，努力实现”的意思。
minister：['mɪnɪstə]n.部长，大臣，牧师vi.执行牧师之物，辅助或伺候某人
ministry：['mɪnɪstrɪ]n.政府部门
administer：[əd'mɪnɪstə]v.管理，治理，实施
administrate：[əd'mɪnɪstreɪt]v.管理，经营，实施
administration：[ədmɪnɪ'streɪʃ(ə)n]n.管理，行政，实施，行政机构
该词的英语词源请访问趣词词源英文版：minister 词源，minister 含义。
dean（院长）：古罗马的十夫长
英语单词dean源自拉丁语decanus，最早指的是罗马军队中的十夫长。古罗马军队中，每十名士兵组成一个小队，在扎营时分享一顶帐篷。这个小队的领头人就叫做decanus，源自dekanos，而希腊语deka、拉丁语decem就是“十”的意思。
在中世纪欧洲的修道院中，僧侣们也按照军队的方式进行组织，每十人组成一个小组，每个小组的领头人依然叫做decanus。后来，decanus的管辖范围有所扩大，负责一个教区分部的牧师负责人也被称为decanus。
等教会创建各种学校后，负责管理一所学校或学院的人也继承了decanus这个称谓，在英语中则演变成了dean。
dean：[din] n. 院长；系主任；教务长；主持牧师
chairman（主席）：坐在椅子上的人
中国古代没有座椅，人们都坐在席子上。辈分或地位最高的人坐的席子叫“主席”，所以中国人用“主席”这个称谓来称呼领导人或主持人。而在国外，大家习惯坐在椅子或凳子上。因为椅子贵，凳子便宜，所以辈分或地位较高的人坐椅子，而其他人则坐小板凳或长凳，或干脆站着。所以跟中国的“主席”对应的英文单词就是chairman，意思就是“坐椅子的人”。
chairman： ['tʃeəmən] n.主席，会长，董事长
bishop（主教）：人类灵魂的看护者
英语单词bishop（主教）来自希腊语episkopos，本意为“看守、监督人”，由epi（over）+skopos（看守、守护）组成。episkopos原本并非宗教职务的称谓，而是世俗政府中的一种职位。基督教神职人员以“人类灵魂的看护者”自居，因此便以episkopos作为高级神职人员的称呼。进入英语后，被英国人掐头去尾，拼写变成了bisceop，后来又变成bishop。
bishop：['bɪʃəp] n.主教
abracadabra（咒语）：历史悠久的西方著名魔咒
英语单词abracadabra是一个著名的魔法咒语，据说是犹太神秘教或诺斯替教中对最高神灵的称谓。在古代人们常常把它做成护身符，即第一行写上这个词完整的11个字母，第二行减去最后一个字母，以后逐行递减，直到形成一个三角形的符咒，然后挂在脖子上用来辟邪。
古代医生还用这个咒语来给病人退烧。用亚麻将写有这个三角形符咒的纸系在病人的脖子上，九天后把它从肩膀上向后扔进一条向东流淌的小溪中，等溪水将文字弄的模糊不清时，病人的高烧就会退了。
也有人认为该词来自阿拉姆语，意思是“我念出时将创造”的意思。魔术师在表演魔术时，经常会大念一句“abracadabra”，然后变出什么东西来。所以这个词相当于中文中的“变！变！变！”。
在著名魔幻小说《哈利·波特》中，作者罗琳就是这个这个咒语创造了阿瓦达索命咒(Avada Kedavra)。
这个词的拼写也很有趣，可以分解为abra(胸罩)+cad（计算机辅助设计）+abra（胸罩），可以曲解为在用计算机设计胸罩时，大念一句abracadabra就可以在计算机屏幕上自动画出一副胸罩。
abracadabra：[,æbrəkə'dæbrə] n.咒语，胡言乱语
alumnus（毕业生）：由其他家庭抚养长大的孩子
在英语中，表示“某校的毕业生”的单词是alumnus（男毕业生）和alumna（女毕业生）。这两个单词都来自拉丁语，词根为alere（滋养、抚养）。这两个单词本来指的是因为被父母遗弃或其他原因而由其他家庭抚养长大的孩子。这些收养家庭虽然不是这些孩子的父母，却像父母一样为他们提供了教育和养育，不亚于他们的再生父母。
古代没有学校，孩子的教育都是由自己的父母负责。如果想要自己的孩子向社会上的杰出人士学习，最常见的做法就是把孩子送到这个人家里，拜他为师父，在师父身边成长并接受教育。这跟我们中国古代拜师学艺差不多。这些成长在师父家庭中的孩子也被称为alumnus和alumna。因此，alumnus和alumna也就逐渐产生了“学生、弟子”的含义。现在虽然有了学校，学生无须住到老师家里去，但出于对母校的感激之情，学生毕业后依然自称为alumnus和alumna。由此可见，alumnus和alumna是学生相对母校的称谓，而不是校友之间的称谓。
与alumnus和alumna同源的英语单词还有aliment（食物）、old（变老）、adolescent（青少年）。
alumnus：[ə'lʌmnəs] n.男毕业生，男校友
alumna：[ə'lʌmnə] n.女毕业生，女校友
aliment：['ælɪm(ə)nt] n.食物，滋养品vt.向……提供滋养品
consul（领事）：古罗马时期的共同执政官
英语单词consul来自拉丁语，原本指的是古罗马时期的共同执政官，人数一般为两名。关于consul的拼写有两种解释，一种认为来自consulere（to take counsel，咨询），缘自执政官需要向元老院征求意见；另一种解释认为consul由con+sal/sell/sedl构成，表示“坐在一起”，缘自执政官数量一般为两人或以上，需彼此协调，共同执政。
历史上，除古罗马以外，还有一些时期，在一些国家曾经出现以consul（执政官）作为国家元首的情况，如拿破仑建立的法兰西共和国就以三名consul共同执政，但拿破仑作为“第一执政”独揽大权。
中世纪后期，国际商贸日益兴隆。在同一个地方经商的外国商人为了协调解决彼此的商业争议，自行组织起来，推举一位或多位人士担任仲裁人，负责仲裁彼此的商务争议。这种仲裁人也被称为consul，中文译为“领事”。之所以称为consul，是因为他的产生和职责和古代执政官一样，都是由众人推选出的，负责仲裁。后来，领事变成了由政府派遣，但其称谓consul一直没变。
consul： ['kɒns(ə)l] n.领事，（古罗马）执政官
consular： ['kɒnsjʊlə] adj.领事的
consulate： ['kɒnsjʊlət] n.领事，领事馆，领事职位，领事任期
cab（出租车）：法国的轻便二轮马车
英语单词cab是法语单词cabriolet的缩写。cabriolet是十八世纪时法国流行的一种轻便二轮马车，常用作出租用途。法语单词cabriolet是cabrioler（跳跃、雀跃）的指小形式。这种车之所以被称为cabriolet，是因为当时路面不平，而这种车的车身又轻，所以前进时经常上下颠簸，像是在跳跃一样，所以称为cabriolet，有点像北京人管三轮车称为“三蹦子”一样。
汽车被发明后，伦敦街头的出租汽车的外形很像以前的轻便二轮马车，所以在口语中也被英国人称为cab。单词taxi则是“出租车”的正式称谓。
cab： [kæb] n.出租车，出租马车vi.坐出租车
comrade（同志）：住在同一个房间的战友
在古代，在西班牙军队中，住在同一个房间内的战友称为camarada，它来自拉丁语camera（拱形房间），字面意思就是“住在同一个camera（房间）的人”，含有“亲密战友”之意。19世纪中期，社会主义革命在法国蓬勃发展，革命者希望用一个能够体现平等的词来代替以前所用的“先生”、“太太”、“小姐”等称谓，于是选择了西班牙语camarada，在法语中拼写为camarade。英语单词comrade就来自法语camarade，中文译为“同志”，意思是“志同道合的人”。
comrade：['kɒmreɪd] n.同志
alligator（美洲鳄）：西班牙殖民者对美洲鳄的称呼
当西班牙殖民者初次踏上美洲大陆，遇到美洲特有的短吻鳄时，就用西班牙语称其为el lagarto（the lizard，蜥蜴）。后来说英语的殖民者沿用了西班牙人对其的称谓，在英语中将其称作lagarto。但在16世纪末期，有些人误将西班牙语中的定冠词el也看作该词的一部分，因此就从西班牙语el lagarto中产生了英语单词alligator。alligator与crocodile的区别在于，alligator指的是美洲特有的短吻鳄，而crocodile是一个传统单词，用来统称“鳄鱼”。
alligator：['ælɪgeɪtə] n.短吻鳄，美洲鳄
crocodile：['krɒkədaɪl] n.鳄鱼
pagan：异教徒，没有宗教信仰的人
在一般辞书中，pagan有两个释义：“异教徒”和“不信教的人”，所谓“异教徒”多指非基督教徒，而“不信教的人”则常指不信基督教、犹太教或回教的人。pagan系源自意为“乡下人”的拉丁语paganus。从公元2世纪起，罗马人赋之以新义，他们把逃避兵役的人(相当于英语slacker)或平民(相当于英语non-soldier)也叫做paganus，含有强烈的轻蔑和贬抑意味。公元4世纪，罗马帝国将基督教定为国教，基督教由长期受迫害转而取得合法地位并开始传播，首先在城市中站稳了脚跟。早期的基督教徒崇尚勇武，常以“基督卫士”（milites Ch risti，相当于英语soldiers of Christ）自诩，对那些不皈依基督教的人，特别是基督教影响尚未扩及的农村地区的乡下人，他们便借用了兼有“乡下人”和“平民”含义的paganus 一词称谓之，以示区分。这一点在英国历史学家吉本( Gibbon，1737 - 1794)所著的《罗马帝国衰亡史》（The His-tOry of the DecLine and FaLL of the Roman Empire）一书第21章注释中就有说明。到了14世纪，paganus以pagan的形式进人英语中以后，词义便相对地固定了下来，一般多作“异教徒”解，有时也指“不信教的人”。
muckraker：搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）
这是美国第廿六任总统罗斯福(Theodore Roosevelt．1858 - 1919)创造的一个词。它的产生是有一定历史背景的。
1901年美国总统麦金利(William McKinley，1843 -1901)被刺身死，罗斯福以副总统身分继任总统。在他任期内（1901 - 1909），以L1ncoln Steffens和Upton Sinclair等人为代表的一些记者、小说家及评论家，对当时美国政治的腐败及商业的弊病进行了辣人彻底的调查。他们的调查报告在报上发表后，舆论哗然，举国震惊。
由于报告揭露了一些政界要人的丑闻、商界大亨的劣迹以及公职人员的贪污读职，在一定程度上触及了美国统治阶级的痛处，身为总统的罗斯福对此大为恼怒。他担心这些报告可能引起危险的反响。在1906发表的一次谈话中，他一方面不得不承认报告中披露的许多问题是符合实际情况的；另一方面又猛烈地抨击了这些调查者，指责他们的报告过甚其词，耸人听闻，不负责任。17世纪英国作家班扬(JohnBunyan，1628 - 1688)的寓言式作品《天路历程净（Piigrim~Progress）中有一个人物，他手持粪耙(muckrake)，目不他视，总是两眼朝下，一心在耙粪肥荇物。罗斯福认为那些专事搜集、报道丑事的人，尤其是新闻记者，同这个人物颇为相似。于是，他便在muckrake词后加一表示后缀-er，创造了muckraker 一词来称谓这些人。调查者们对这一称号并无不快，而是引以为荣的接受了。他们连篇累牍的报道引起了全国对他们所调查问题的关注，促使了一些社会状况的改变。国会通过了新的法令，政府也进行了一些改革。这场揭丑运动(the muckraking movement)持续了多年，直到1 912年才逐渐减弱。然而，muckraker却作为英语词语保留了下来，立住了脚跟，并且一直使用至今。今天，其词义没有什么变化，仍然意指“搜集并揭发丑事的人（尤指新闻记者）”或“刺探隐私者”。
malapropism：近音词的荒唐误用
英国18世纪杰出的喜剧作家谢里丹(Richard BrinsIeySheridan，1751 - 1816)于1775年问世的第一部喜剧《情敌》（The Rivals）中有一人物名叫Malaprop夫人。她饶舌健谈，但却矫揉造作，性喜炫耀；她好用多音节词，但却不解其意，屡屡荒唐地误用发音相似而意思趔异的词语，以致笑料百出，令人啼笑皆非。譬如她将epithet（表述词语）念作epitaph（墓志铭）；将odious（可惜的）说戚odorous（香的）；将prodigy（奇才）误为progeny（子女），管她的女儿叫a progeny of learning;她蹇曼说的是She's as headstrong as an alligator on the banks of theNile（她和尼罗河岸边的鳄鱼一样任性），却把alligator（鳄鱼）误作allegory（寓言）；她想的足the geography of contiguous countries（邻近各国的地理），说的却是the geometry of contagious countries（传染病国家的几何学）；她希望女儿comprehend the true mean/ng of what she is saying（理解她所说的真正含义），却把comprehend（理解）说成了reprehendc指摘）。凡此种种，不一而足。后人便将Malaprop这一名字加一后缀-ism成其为malapropism，用以称谓此类“近音词的叮笑误用”，尽管在这以前莎士比亚为了取得喜剧的效果也曾使用过这种手法。Malaprop 一词，究其根源，实为法语短语maL d propos的缩略，有“不合时宜的”，“不合适的”之意。
doctor：医生
doctor的字面含义是“老师”，它是从拉丁语doceo变化来的，doctus即“teach”的意思。起初doctor指任何有学问的人，而至今仍保留了这一层含义，作“博士”讲。直到15世纪才用来指“医生”。这个词还简作doc用作称谓时简作Dr.。
highjack：拦路抢劫；劫持
该词源出美国，始见于1890年。一般认为，它的产生与抢劫不无关系。持枪歹徒在拦路抢劫时，害怕被抢者反抗，每每喝令道：“High，Jack ! ”意即要求对方高举双手、不许乱动。于是人们便把High，Jack 二词合二为一，再加后缀-er ，构成highjacker ，用以称谓“强人”。1921年该词略为hijacker，1923年又逆生出hijack ，兼作名词和动词。在美国禁酒时期（Prohibition ，1920——1933），hijack开始通用起来，当时多指“抢劫酒类走私贩”。以后其词义逐渐扩大，始而引申为“拦路抢劫（车辆、行人等）”，继而又引申为“绑架”和“劫持（飞机等）”，频频在当代报刊上露面，成为大家熟悉的字眼。
近几十年来空中劫机事件时有发生，一个由sky原形和hijacker尾部连成的缩合词skyjacker 应运而生，用以专指“空中劫持者”、“空中劫机匪徒”，随后又由此逆生出skyjack一词，表示“空中劫机”。近年来，一些大都市治安不力，歹徒公然在光天化日之下拦劫汽车，于是有人又类比造出carjack一词，用以表示“劫车”。
hijack：抢劫，劫机
该词源出美国，始见于1890年。一般认为，它的产生与抢劫不无关系。持枪歹徒在拦路抢劫时，害怕被抢者反抗，每每喝令道：“ High ， Jack ! ”意即要求对方高举双手、不许乱动。于是人们便把 High ， Jack 二词合二为一，再加后缀 -er ，构成 highjacker ，用以称谓“强人”。1921年该词略为 hijacker ，1923年又逆生出 hijack ，兼作名词和动词。在美国禁酒时期（ Prohibition ，1920——1933）， hijack 开始通用起来，当时多指“抢劫酒类走私贩”。以后其词义逐渐扩大，始而引申为“拦路抢劫（车辆、行人等）”，继而又引申为“绑架”和“劫持（飞机等）”，频频在当代报刊上露面，成为大家熟悉的字眼。
近几十年来空中劫机事件时有发生，一个由 sky 原形和 hijacker 尾部连成的缩合词 skyjacker 应运而生，用以专指“空中劫持者”、“空中劫机匪徒”，随后又由此逆生出 skyjack 一词，表示“空中劫机”。近年来，一些大都市治安不力，歹徒公然在光天化日之下拦劫汽车，于是有人又类比造出 carjack 一词，用以表示“劫车”。
scientist（科学家）：哲学家与科学家的正式分家
很多人认为，英语单词science（科学）和scientist（科学家）的诞生时间应该相差不远，这是一个很普遍的误解。事实上，science（科学）一词出现于14世纪中期，而scientist（科学家）一词直到19世纪30年代才诞生，二者相差接近5个世纪。那么，在scientist一词出现之前，研究science的人叫做什么呢？“自然哲学家”，这是scientist一词诞生之前科学家们最常使用的称谓，因为他们认为自己研究的是“自然哲学”，如1687年，大科学家牛顿出版的科学巨著就叫做《自然哲学的数学原理》，而不是《自然科学的数学原理》。
然而，到了19世纪，越来越多的人对“自然哲学家”这一称谓感到不满了。在1833年召开的英国科学促进协会的一次大会上，著名诗人柯勒律治站起来对参会者说：“你们必须停止自称为‘自然哲学家’。”在他看来，真正的哲学家应该像他那样，坐在扶手椅上对着星空进行沉思，而不是像协会的大多数成员那样忙于做各种稀奇古怪的实验。面对柯勒律治的质疑，一位名叫William Whewell的“自然哲学家”发言，提出如果认为“哲学家”一词过于宽泛、过于崇高，那么，可以仿照“artist”（艺术家）生造一个词：“Scientist”，用作对科学家的称谓。一年后，在一篇匿名书评中，Whewell再次提到这个建议。从此以后，scientist一词逐渐得到普及，成为了科学家的称谓，哲学家和科学家也最终实现了分家。
science：['saɪəns] n.科学，学科
scientist：['saɪəntɪst] n.科学家
denim（粗斜纹棉布）：盛产牛仔布的法国城市尼姆
尼姆（Nimes）是法国南部加尔省的省会城市，靠近地中海，历史悠久。从中世纪开始，尼姆就以纺织厚而结实的帆布著称。后来，这种厚布被出口到美国，很快被用来生产结实的牛仔裤。这种布料最早被称作“serge de Nimes”，意即“尼姆产粗棉布”。后来该名称为简化为de Nimes（尼姆产），最后演化成英语单词“denim”，成为牛仔布的正式称谓。
denim：['denɪm] n.牛仔布，丁尼布，斜纹粗棉布
titular：名义上的，有名无实的
来自 title,称号，名义，称谓，-ar,形容词后缀。引申词义有名无实的，徒有虚名的等。